又是一天過去，克雷頓早上回到家中時，時鐘的指標才指向五點，僕人們正起來忙活家務，但送報紙的還沒來。

  按理說唐娜這會不該醒著，但她就是醒著，並且在餐廳等著他。

  “好臭。”她直言不諱。

  克雷頓把築城者靠著椅子放下，自己坐下來：“這是賭場特有的氣味，不過我可是乾淨的很，什麼都沒碰。”

  “在那兒待久了就不乾淨了。”唐娜懨懨地說，然後把自己寫的東西遞交過去。

  “節約計劃書，哦，姑娘，你太貼心了。”克雷頓說著隨手把它放到一邊。

  “您不仔細看看嗎？”

  克雷頓把頭上的克拉拉摘下來放到唐娜面前：“親愛的，我們不需要節省，花錢就是我們的義務。”

  “可你難道不是為了錢才去賭場的嗎？”唐娜問。

  “四月之前，我會處理好這件事。”

  克雷頓揮揮手，這已經是他的最終答案了。

  “在約瑟的家庭教師抵達之前，你可以先教他點東西，別讓他真的像個貧民窟小孩一樣面對教師。”

  唐娜把張開雙臂的克拉拉引進懷中，輕輕地撫摸她的金色長髮：

  “我以為他還需要一點時間為母親哀悼，學習並不是最要緊的事。”

  “別操這個心，唐娜，他這樣出身的孩子可堅強呢，在他母親死掉之前，他已經死過幾個哥哥姐姐了，哦，父親是最先死的，這方面他經驗充足，唉，我反正是適應不了這個。”

  唐娜聽了克雷頓的話，臉上的表情扭曲，維持一種想要笑又笑不出來的狀態。

  “說吧，你還有什麼事？”

  “沒了。”

  “沒了？”克雷頓驚訝地看著她。

  “作為您的親人，我想經常看看您還需要什麼理由嗎？”唐娜反問，她臉色冷峻，眼神充滿審視。“昨天我都沒看到過您。”

  克雷頓終於反應過來了。

  “今天下午我就回家，晚上也不帶克拉拉去賭場了，明天也都在家裡陪你們。”

  他說這話的時候心情古怪極了，唐娜的神態讓他好像看到一個年紀輕輕的翠緹絲。

  真嚇人。

  直到克雷頓做出這樣的許諾，唐娜這才心滿意足。

  她臉色緩和，露出自然的笑容：“克雷頓，你再看看我的計劃書吧，它絕對能對我們的家庭財政改善不少，我研究了整整一天呢。”

  克雷頓這次沒法忽略，只能拿起計劃書從頭看到尾。

  “園丁可以改成半個月請一次，浴缸的使用次數也減少到一個月一次，辭退兩個僕人——因為他們的數量過多，減少出門用餐的次數，已經不用的戲服賣到二手市場”

  他越讀越是心寒。

  “我們家沒這麼窮吧？”他放下計劃書認真地問唐娜。

  “我對比過收支，照眼下的方式生活，兩年後你就要破産了。”這回換唐娜把克拉拉戴在頭上，她纖細的十指交叉撐起下巴：“不過如果我不帶著嫁妝出嫁，那就是五年。”

  克雷頓大聲嘆氣。

  他其實不覺得過人的財富有多重要，但破産一定程度上意味著失敗，而他不喜歡失敗。

  “您既然沒算過這件事，那為什麼還要去賭場？還要換工作？”唐娜皺起眉頭。

  “當然是為了喚起我心中的激情啊。”克雷頓理直氣壯地回答自己的侄女：“我渴求不再乏味，換一種生活方式是最簡單的喚醒激情的辦法。”

  唐娜什麼都沒說，但她站起來了，雙手攥拳放在腰兩邊。

  這個充滿威懾力的姿勢維持了一會兒，她才重新坐下。

  “克雷頓，你要成為莫里斯嗎？”她質問。

  “啊？！”

  克雷頓的臉色僵了一瞬：“哦哦！是莫里斯。”

    “是啊，那個在劇院宣揚對激情和美的追求至高無上的傢伙，你剛剛聽成什麼了？”

  “我有個朋友叫諾里斯，名字聽起來和莫里斯很像，但他們完全不是一類人，我們上個月還鬧了點不愉快，但很快和好了。”

  唐娜的臉色緩和了點，又多了幾分好奇。

  她知道克雷頓在別人眼裡可不是個好好先生，會和他做朋友的人也不知道是什麼樣的人物。

  “這位諾里斯先生是個什麼樣的人。”

  克雷頓想了想，向她探出上身，又壓低聲音：“如果你們約好在某個地方見面，儘管去赴約吧，可以玩的很開心。但如果你意外在某個地方發現了他，那就最好遠離他，他這會兒比眼鏡蛇還富有毒性。”

  唐娜皺眉：“我不知道眼鏡蛇是可以用來形容朋友的。”

  克雷頓身上的緊張氛圍在一秒內消失，他的身體後縮，音量回復正常：“他不介意的。而且有時候我覺得你媽媽也有點像眼鏡蛇。”

  “克雷頓，那是我媽媽！”少女瞪圓了眼睛。

  後來他們一起吃了早餐。

  唐娜愛吃蛋糕，克拉拉愛吃肉，約瑟則喜歡所有甜食。

  克雷頓很享受和孩子玩鬧的時光，他們就連生氣都很有趣——除了克拉拉，她生氣了真的會咬人，並且非常用力。

  不過今天他尚且還有工作需要外出。

  朱利爾斯已經將一家藥店拿下，其位置正在本教區，現在正等著他過去檢查。

  克雷頓騎著馬趕過去，一推開藥店的門，門上的搖鈴就響個不停。

  朱利爾斯站在櫃檯後面檢查藥品儲存情況，情況看起來很嚴峻，架子上空落落的，大量的深色藥瓶被他隨手扔在一邊，在地上滾來滾去。

  “只有三分之一有效，目前為止。”他背對著克雷頓說。

  克雷頓已經對巫師的靈知習以為常，跨過一堆垃圾走到貨架邊，各種刺鼻的藥味讓他忍不住皺起鼻子，熱情漸漸冷卻。

  “這麼嚴重？”

  “相信我，有三分之一能用已經是最樂觀的情況，我還有一大半沒檢查完呢。”

  朱利爾斯疲憊地揀出一個裝滿液體的瓶子看了看標籤，隨手扔給克雷頓。

  “黑寡婦毒液。”克雷頓讀出標籤。

  “它胡說的，要是真有人能給蜘蛛擠那麼一大瓶毒液出來，我得說就憑這份毅力，他在這個世上沒有辦不成的事。”

  男巫轉過身，伸了個懶腰。

  “有效的藥品大緻分為四類，鴉片酊、天然草藥、化學合成的藥物，還有從來沒有退出潮流的各類酒水，但加起來都擺不滿貨架的兩排。”

  “一千鎊就換這些垃圾，重新開一家藥店都比收購要划算。”

  克雷頓放下不知名藥水：“帳可不是這樣算。周圍的居民只相信自己一直去的藥店，新開的藥店要花很久才能取得他們的信任。我不是花錢買這些破爛，而是花錢買時間。”

  朱利爾斯忽然不動了，雕塑般凝固在原地。

  寂靜的室內，克雷頓格外強勁的心跳聲清晰可聞。

  “好吧，我確實有些不甘心，”新店主改口，怒氣沖沖。“那個該死的混球在哪兒，我去和他再協商一下價格。”

  朱利爾斯遺憾地搖頭：“恐怕他這會兒已經坐上火車了。”

  他恢復動作，繼續清點庫存裡可用的藥物。

  克雷頓對於藥物沒什麼理解，但在軍醫院有被治療的經驗，可以識別出一部分有用的藥。隨著他加入幫忙，清點的速度變快，在下午三點前，他們終於把有用的東西全清理出來。

  令人意外的是，因為一個意外的收穫，克雷頓的投入居然是回本的。

  “真不可思議，藥店里居然還有這玩意兒，它大概能值四百鎊——如果有人收的話。”朱利爾斯屈指彈在桌上人頭大的玻璃罐外壁，因為裡面裝滿了渾濁的藥液，因此發出的聲音極為沉悶。

  在這個裝滿福爾馬林的玻璃罐裡泡著一隻切斷的人手。

  這是一隻光榮之手。