許榕早就知道這個結論。尼桑說過類似的話，他自己的感受也在不斷地印證這一點。但從另一個人嘴裡聽到，還是有一種奇怪的……荒謬感。

“所以，”許榕開口，聲音比自己預想的要平靜，“我還有多長時間？”

艾塔沒有立刻回答。他站起來，走到那排簡陋的藥架前，從最裡層翻出一個巴掌大的金屬盒。盒子很舊，邊角都已經磨得發亮，但密封得很好。

他開啟盒子，裡面躺著三支注射器，裡面裝著一種淡金色的液體。

“這是我這些年一直在研究的東西，”艾塔把盒子推到許榕面前，“基於教授的理論，但我做了一些修改。用精神力藥劑來強化你的意識，幫助你壓制蟲族基因。”

許榕拿起一支注射器，對著光看了看。淡金色的液體在燈光下緩緩流動。

“你試過嗎？”

“沒有臨床實驗的條件，”艾塔說，“理論上是可行的。但如果出了差錯，可能會加速你的崩潰。”

許榕還有心情開玩笑，“所以我現在是你的小白鼠？”

艾塔看著他的眼睛：“你的時間不多了，許榕。如果我的判斷沒錯，你現在的狀態已經比三年前差了很多。繼續這樣下去，你撐不過兩年。”

兩年。

許榕把這個數字在心裡默唸了一遍，然後把注射器放回盒子裡。

“你說你研究過被寄生者的精神力，”他說，“那你應該知道，還有一種精神力的用法。”

“共鳴。”艾塔接上了他的話，“蟲族之間的共鳴。你想說這個？”

許榕點頭。

“我研究過，”艾塔的聲音從身後傳來，“但我勸你不要輕易嘗試。那種共鳴是不可控的，它會喚醒你體內沉睡的蟲族基因，讓你變得更像‘它們’。你現在的狀態還能維持平衡，一旦嘗試了共鳴，平衡就會打破。”

“打破之後呢？”

“我不知道。”他說，“因為沒有人活著走到那一步。”

“好吧。”許榕臉上並沒有遺憾諸如此類的表情，“還有一個問題。”

艾塔做出一個“請”的動作。

“我想問你，這世上有沒有第二種可能。不是被寄生，但精神力的性質和蟲族相似？”

艾塔沒有立刻回答。他轉身從那排架子上取下一本破舊的筆記本，翻了幾頁，指尖在一段密密麻麻的字跡上停住。

“有。”他說。

“蟲族基因的傳播不只有寄生一種途徑。”艾塔合上筆記本，“長期暴露在高濃度的蟲族資訊素環境中，精神力也會發生異變。頻率偏移、攻擊性增強、共鳴度下降。表現出來的特徵和被寄生者非常相似，但本質不同。”

“什麼不同？”

“意識。”艾塔說。

許榕的手指在膝蓋上輕輕敲了一下。

“宋時，”他說，“蒼曙軍校的突擊手。他的精神力頻率，和我見過的被寄生者很像，但又不完全一樣。有沒有可能……”

“有這種可能。”

艾塔道：“如果真是這樣，這對你來說是一個機會。很好的解決樣本不夠的問題。雖然你和他的情況略有不同，但有參照意義。不過還不能確定他的情況，或許你能把他帶過來。”對上許榕難以言喻的表情後，艾塔默默添上一句，“或者你把精神力檢測儀偷偷藏在他身上，我遠端進行監控。”

“檢測儀？”許榕接過艾塔遞過來的一個微型的金屬塊，“還有這種的檢測儀？那豈不是別人偷偷往我身上安一個也沒法及時知道？”

艾塔用“你在說什麼鬼話”的眼神看著他，“這玩意兒的製作成本有多大你知道嗎？連我都只有這一個。”

許榕確實沒想到艾塔竟然那麼捨得，看來他的確很重視這件事。

許榕把微型檢測儀捏在指尖，感受著那幾乎可以忽略不計的重量。這東西比他想象的還要小，比指甲蓋還小一圈，薄得像一片紙，顏色是深灰色，貼在皮膚上幾乎看不出來。

“怎麼用？”

“貼在對方的皮膚上就行。”艾塔說，“最好是後頸或者耳後，那些地方不容易被注意到。它會自動捕捉精神力波動，把資料傳回我的終端。”

“有效距離。”

“如果他還在木棲星，我就能收到。”

許榕把檢測儀收進口袋，沒有立刻答應也沒有拒絕。他在腦子裡飛快地盤算了一下這件事的可行性和風險。

許榕最後道：“行，交給我去辦。”

許榕熘回去的時候已經是夜半三分。

他熘熘達達地回去時還碰到了比徹。自從一年級時的校內比賽過後，他和比徹就再沒有什麼交集，正好這一次他們都是代表星川的軍校生才又見了面。

比徹當年估計也想不到那個不被他放在眼裡的新生搖身一變成了軍校的主力，回想起當初自己一口一個“菜鳥”，頗有些不自在。

最後還是許榕先打了招唿，“比徹學長。”

比徹點頭，對上許榕的瞳孔時下意識解釋了一句，“上一局我的對手是天恆的泰坦，白老大來找我問問細節。”

許榕正打著哈欠，覺得比徹最後加上的這句解釋莫名其妙，他呆愣愣地點點頭，目送比徹離開。

第二天羅肖和端木瓊的比賽結束以後，這次的初賽到此為止就算徹底結束。

各個軍校的初賽積分也已經重新整理出來。

【官方剛剛公佈初賽最終積分排名，排名如下：第一——星樞軍校，第二——附軍，第三——星川軍校，第四——天恆軍校，第五——勞來克軍校，第六——蒼曙軍校……

之前沒怎麼關注規則，有沒有懂哥說說這個排名到底有什麼用？】

【沙發！初賽排名決定決賽的先發優勢。】

【回樓主，決賽賽制我之前研究過，簡單來說就是：初賽積分越高，決賽出場優勢越大。具體規則是，決賽階段所有晉級隊伍同時進入同一張地圖，初賽排名靠前的隊伍可以優先選擇降落點。星樞最先選，附軍第二個選，星川第三個選，以此類推。】

【沒錯，決賽不是抽籤淘汰賽，是大混戰。所有八支隊伍同時投放，初賽排名決定選點順序。這個優勢非常大。】

【那星樞不是爽死了？第一個選點，可以直接搶地圖中央的資源區吧？】

【這有什麼可爽的？人家星樞每屆都是第一啊。要我看，最讓我震驚的是天恆竟然被星川給壓下去了。】

【天恆單純是運氣不好，有好幾局都遇到了其他軍校的主力，消耗太大了。】

【……】

還是有人更加關注決賽的事情。

【中央資源區雖然物資豐富，也是所有隊伍最容易交火的地方。星樞選不選中央還不一定，要看他們的戰術。但不管選哪，能第一個挑位置就是巨大優勢。】

【決賽地圖是環形的，資源分佈從中心向外圍遞減。中心區域物資最豐富，但也最危險。外圍安全但物資少。

這麼說吧，選點順序決定了你能不能在開局就拿到好資源。第一個選的隊伍可以把最好的位置佔掉，後面的隊伍只能從剩下的裡面挑。到了第五、第六、第七、第八，基本就只能撿別人挑剩下的了。

所以初賽排名越靠前，決賽開局優勢越大。】

第121章

自從那天在賽場門口和夏時珩的交談之後，許榕已經許久沒看見他了。

嗯……還有點不習慣。

許榕並沒有想明白夏時珩口中的“憐惜”是什麼意思，或者說下意識並不願意去細想。

從許榕有記憶開始，唯一和他有親密關係的只有謝女士和維薩。謝女士去世得很早，而維薩只是一個沒有感情的人工智慧，所以可以說從來沒有人去教他建立一段可以互相信任的關係。

許榕雖然遲鈍，但也沒有傻到什麼都感受不到的地步。夏時珩對他潛移默化的影響他不可能全然不在意，更何況夏時珩給予他的關心已經超出了朋友的範疇。許榕也沒辦法做到在清楚這一點的情況下還心安理得地接受這一切。

他向來是路到山前必有路的性格，並不喜歡考慮一些複雜麻煩的問題，所以這件事就被許榕自己化繁為簡成：

Yes or No

許榕走著走著突然踹了一腳路邊的石塊，引得路人回頭。

許榕磨牙繼續往宿舍的方向走。

可是這個問題也不簡單啊。

如果換成別人，許榕一定快刀斬亂麻，但是夏時珩……

許榕覺得非常棘手。

至少再讓他確定一下。

許榕想。

許榕又踹了一腳路邊的石塊。這次力道更大了，石頭飛出去，撞在牆上，彈回來，骨碌碌滾到路邊。

“石頭招你惹你了？”羅肖的聲音從身後傳來。

許榕回頭，看到羅肖端著一盆剛洗好的衣服，肩膀上搭著一條毛巾，正用看神經病的眼神看著他。

許榕指控，“它絆到我了。”