“怎麼回事？”距離他數步之遙的陳澄似乎意識到了什麼，語氣凝重，“門關上了？”

“嗯，打不開。”

溫簡言頓了頓，說，

“我想，那邊應該剛剛結束了一個周目。”

否則的話，很難解釋剛剛還開啟的大門現在為何閉合的如此嚴實。

很顯然是橘子糖那邊的周目重啟，於是建築物的狀態也跟著一同重新整理了。

“這可糟糕了……”黃毛低聲道。

他們幾個裡，除了溫簡言還勉強算得上可以完好無缺之外，他和陳澄都已經消耗過度，幾乎很難派的上用場。

唯一能開啟通訊的白雪跟著祁潛一起離開了，他們在這邊無法和任何一方取得聯絡。

而祁潛那邊也並不樂觀……

建築更新也意味著之前開啟的多扇大門也跟著關閉了，他們需要在愈發狹窄的空間內和“乘客”進行周旋，其難度可想而知。

“……只能繼續向前了。”

溫簡言說。

顯然，在這個副本里，巫燭仍然是讓一起執行起來的爐心，那麼，如果他能找到他，就能將一切提前結束——無論是橘子糖那邊，還是他們這邊。

陳澄捏了捏眉心，深吸一口氣：“……說的對，走吧。”

於是，三人在黑暗中繼續向前。

四樓遠比想象中大的多。

這一層沒有走廊，取而代之的，是一片空無一物的空地。

四面都接觸不到牆壁，只能摸黑向前走去，空氣中能嗅到越發濃重的血腥味，鐵鏽味沉甸甸地壓在人的鼻腔和舌面上，令人窒息。

即便是陳澄這種向來習慣和血腥味打交道的，都有些不適地皺了皺眉頭：

“這裡的血味怎麼這麼濃……”

而且非常新鮮。

明明整棟樓看上去這樣破敗，好像已經廢棄了幾十年的樣子，但卻仍然保有如此濃重的血腥味……實在是不合理。

黑暗如此濃重，走在其中，莫名給人一種自己並不單獨的錯覺。

“所以，我們接下來要往哪裡走？”陳澄問。

“……我不確定。”

溫簡言一頓，答道。

“你不確定？”陳澄的聲音揚了起來，“不是你帶我們到四樓的嗎？”

“是這樣的，但……”

說著，溫簡言抬手摸了下墜在鎖骨處的心臟，自從剛剛的震動結束之後，剛剛還隱隱發燙的心臟居然沉寂了下來，再無任何動靜。

“！”忽然，前方的黃毛勐地倒吸一口涼氣。

“怎麼？”陳澄問。

“前面……好像有什麼東西一閃而過。”黃毛吞了吞唾沫，嗓音有些微微發抖，“我看不太清，但……感覺像是……鬼影。”

由於天賦消耗過大，他的視力降的厲害，這裡光線又很昏暗，所以也很難確定究竟看到了什麼。

“鬼影？”

陳澄的表情凝重起來。

雖說白雪曾說過，他們所在的建築物並非副本本體，而只是副本之外延伸出來的一部分，所以沒有危險存在——但當時他們還沒有來到四樓。

而這裡明顯很不對勁。

“在哪個方向？”陳澄問。

“那邊……”黃毛向著右前方指了指。

陳澄“嘖”了一聲：“行，那就去那個方向。”

“什麼？”黃毛一怔。

按照一般的邏輯，難道不應該避開有鬼影的地方嗎？

“避開有什麼用？我們都已經被關在這一層了。”

除非橘子糖那邊能在新周目裡再一次進入第四層，否則的話，他們是無法離開這裡的。

陳澄將從白雪那裡拿到的止痛劑全都嗑了下去，用牙齒咬緊了手腕上已經被鮮血徹底浸透的繃帶，然後扭頭啐出一口血沫，露出一個尖銳的冷笑。

“反正伸頭一刀，縮頭也是一刀，不如去探探。”

“更何況，以外面闇火那幾個的水平，可撐不了多久……”陳澄語氣嘲弄，幸虧祁潛不在附近，不然恐怕又是一場紛爭。

他用手肘頂了下溫簡言：“你說對吧？”

“……嗯？”

溫簡言似乎才回過神來。

“嗯。”

他輕應了聲。

“怎麼了？”陳澄蹙了蹙眉，注意到了溫簡言的反常，“你從剛才開始好像一直很安靜。”

不僅僅是剛剛。

事實上，自從進入四樓，溫簡言就顯得有些反常。

就像……整個人沉浸在什麼中似得。

“……沒什麼。”

黑暗中，他語氣平靜，似乎聽不出什麼異樣，“你判斷的是正確的，反正已經被困在了這裡，跟上去是最好的選擇……我們走吧。”

“那行吧。”

陳澄狐疑地向著溫簡言的方向掃了眼，最終還是沒有追問下去。

三人在黑暗中向前走去，神經在越發濃重的血腥味中逐漸緊繃，四層仍然一片空蕩，黃毛先前看到的影子就像是一個從未出現過的話幻象，再也沒在他們的面前出現過。

“等等。”

忽然，陳澄停下步伐，他眯起雙眼，將手中的手電筒向著前方照去：

“……那是什麼？”

暗淡的光柱勉強穿透黑暗，照亮了一張歪斜開啟的大門，它看上去和整棟建築一樣陳舊腐朽，猶如行將就木的老人，門上貼著歪斜的金屬牌，上面蒙著一層黑色的灰塵，什麼都看不真切。

黃毛走上前去，用手擦去上面的灰塵，勉力辨認著上面的文字：

“院……長……室？”

“嚯。”

陳澄發出一聲簡短的驚歎。

“看來這個第四層我們還是真的來對了……走，進去看看。”

院長室內空間很大，牆壁漆黑，遍地灰塵，扭曲歪斜的木頭、磚塊堆在一起，看起來猶如廢墟，然而，在這一片颶風過境一般的混亂景象中，卻有一張看上去十分老舊的木桌端正立在房間中央，它表面油潤，似浸了血一般鮮紅，看上去毫髮無損，和整個房間格格不入。

一眼就能發現它的不同尋常。

“都退後，我去看看。”陳澄道。

他走上前，謹慎地打量著這張桌子——但什麼都沒發生。

桌子仍舊靜靜地立在原處，似乎只是一件普通的傢俱而已。

陳澄四下觀察一圈，然後伸手拉開抽屜，試圖找到讓這張桌子如此特殊的原因。

忽然，他動作一頓。

“你找到什麼了？”黃毛站在不遠處發問。

“一個盒子。”陳澄頓了頓，語氣添了點疑惑，“有些奇怪的盒子。”

溫簡言這時終於說話了：“……我看看。”

陳澄側身讓開，讓溫簡言走上前來。

那是一個十分眼熟的盒子。

和育英綜合大學中裝有怪異文字、以及平安療養院中裝有銜尾蛇戒的盒子一模一樣。

它的表面毫無塵土，漆黑的表面光潔如新，但卻莫名散發出一種怪異不詳的氣息。

很顯然，它來自夢魘。

並且只有足夠重要的東西，才能被夢魘使用這樣的盒子裝起來，且裡面裝著的東西，無一例外都和副本的根本成因息息相關。

溫簡言頓了頓，和之前的每一次一樣，緩緩地開啟了它。

在盒子底部，靜靜地躺著一片玻璃碎片，不規則的表面折射出微光。

亮晶晶的。

正如小時候的他從孤兒院的灰塵中找到它時一樣潔淨而美麗。

*

震動結束了。

橘子糖睜開雙眼，很快意識到自己又一次躺在了孤兒院那張狹窄的平板床上。

強烈的無力混雜著憤怒在心中發酵，令她惡狠狠地一拳砸在了床板上，本就沒有恢復的傷口滴滴答答地再次流血，很快將下方的床單染紅。