兩人對視著，四周的氣壓似乎一下子變低了。

終於，還是橘子糖率先受不了了，她氣急敗壞地抬手抓亂了頭髮：“啊啊啊啊！！！！”

“煩死了！”

“行吧行吧。”她撇撇嘴，像是洩了氣，“你要是真的想知道，告訴你也不是不行。”

誠如聞雅所見，橘子糖的天賦是時間倒流，而她需要為此付出的代價，則是肉身年齡的縮短。

“你是說……剛才發生的情況是……代價？”聞雅怔了怔。

“準確來說，”橘子糖抬起眼，似笑非笑，滿不在乎，“是代價的具現。”

“它可不僅僅代表著我的壽命在一刻不停地倒數……”

“哪怕不用我說你也知道的吧？成人和小孩從生理角度來說是不一樣的，不管是身體還是別的什麼……把一個已經發育成熟的靈魂塞到一個小孩子的身體裡會出現什麼事呢？猜猜看？”

聞雅張張嘴，沒出聲。

“你知道嗎？”

小女孩歪了歪腦袋，抬起手，用指關節一下一下地敲擊著自己的太陽穴，語氣漠然，神情虛無，沒來由地變換了話題：

“這裡一直在痛。”

突突、突突地痛。

來自顱腔的壓力無時無刻，沒日沒夜地作用在太陽穴上，帶來揮之不去的躁狂和疼痛，那種感覺幾乎令人發狂。

“記憶有的時候也會丟失……但那也是沒辦法的事，畢竟一個小孩子的大腦也只能裝那麼一點的東西嘛。”

“不過剛才完全退化的那種情況，哪怕在我身上也很少見，我記憶裡只發生過兩次，一次是在我變成十三歲的時候發生過一次，差不多維持了三秒，在我九歲大小的時候發生過一次，那一次是五秒，這一次嘛……”

橘子糖頓了下，掰著手指數了數，“應該是十四秒。”

“……”

聞雅維持著沉默，一言不發，或許是不知道說些什麼，也或許是覺得現在什麼都不該說。

“好了，現在我告訴你答案了。”

小女孩笑嘻嘻地抬起頭，沒心沒肺地說，

“該讓我繼續去玩了吧？”

*

“哈……哈……”

走廊盡頭，雨果急促地喘著氣，再也不似之前的遊刃有餘，他抬起眼，血流從額角滲出，淌入一隻右眼內，以至於他不得不眯起雙眼，看向站在不遠處的女人。

和他的狼狽不同，丹朱看起來卻和戰鬥開始前沒什麼兩樣。

血紅色的花在她的腳下、指尖、背後盛開，如同絨毯一樣鋪滿了整個走廊，散發出令人眩暈的濃烈腐香。

細細的藤蔓伸長卷上她的手指，上面覆蓋著雨果身上淌下的鮮血。

那血看起來很是古怪，一半仍維持著血液的狀態，但另一邊卻正在一點點地消散成灰白色的煙霧。

丹朱捻了下手指，那血就在空氣中嫋嫋散開了，像是被風捲過的沙塵一般不留絲毫痕跡。

她用審視的目光從雨果的身上掃過，很快，她似乎明白了什麼。

丹朱笑了，喊著對方的名字：“雨果。”

“行刑人的契約已毀。”

明明語氣像是情人一般親暱，但吐出的內容卻尖銳如刀。

“你已經沒有回頭路可走了。”

和夢魘定契約，無異於和魔鬼做交易。

無論你是順從，還是抗拒，都勢必要付出代價。

它在一個人身上的一切投入，是一筆永無止境、也永不遺忘的沉重借貸，一旦你選擇毀約，所有的一切都將以最痛苦、最極端的方式從他的身上討回。

“說說看，”丹朱笑盈盈地看著他，似乎是在真心好奇似得，“這是什麼一種感覺？”

“……”

雨果閉了閉眼，平復了一下唿吸，再一次直起身來。

鮮血從他微微顫抖的指尖淌下，但在落地之前，就已經化成煙霧消散了。

沒人知道他現在究竟承受著什麼。

他抬起眼，目光落在丹朱身上，緩緩道：“……如釋重負。”

沒錯。

在倒計時消失，耳邊第一次陷入死一樣的寂靜時，這是雨果第一次感受到了……輕鬆。

終於可以不再聽令行事，終於可以不再言聽計從。

他終於自由。

自由地生，自由地死。

“……”似乎並沒有聽到自己想要的答案，丹朱眯起雙眼，表情變得有些陰沉，她張嘴似乎想要說些什麼，但在話出口之前又頓住了。

她有些出神，似乎在聽著什麼別人聽不到的聲音。

見此，雨果的心臟不由得微微一緊，不明來由得，一股強烈的不祥感襲上心頭。

他知道這代表著什麼。

——夢魘在和她說話。

提供情報、傳達要求、給出指令。

就像曾經對他做的那樣。

很快，這場沒有第二個人能聽到的對話結束了，丹朱笑著，轉臉看向雨果：“看樣子，雖然匹諾曹那邊追上是沒戲了，但地下深處還有幾隻小老鼠在東翻翻西翻翻，真是不巧，我得去緊急處理一下。”

雨果眉眼一沉：“你走不掉的。”

摻著血色的煙霧凝聚起來，狂暴地向前湧去，但卻被同色的藤蔓牢牢擋下。

丹朱側過身，勾起唇角：“我知道你想把我攔在這裡，哪怕直接死了也無所謂，對吧？——不過，很可惜，雖然我還想和你繼續玩玩，但時間不容浪費。”

她唇邊的笑意加深，帶著一種秘而不宣的惡意：

“但也別擔心，雖然我不陪你玩，但有的是人陪你。”

“好好享受吧。”

“這是夢魘給你的禮物。”

就這樣，帶著隱秘的微笑，丹朱轉過身，血紅色的裙襬在腳下旋轉開來。

雨果上前一步：“等——”

但是，他還沒來得及追上去，身後就傳來一道熟悉的聲音：

“隊長。”

記憶中的聲音清晰地出現在耳邊。

登時，雨果如遭雷擊。

他僵在原地，垂下的手指勐地一顫，大腦一片空白，所有的血流都在一瞬間變得冰冷，像是再一次被活生生拉入最深層的地獄。

“……”

雨果閉了閉眼，緩緩地扭過頭。

身後，熟悉的身影站在那裡。

每一雙眼睛裡，都盛滿了不熟悉的歹毒惡意。

“您接下來的對手是我們，隊長。”

像是毒蛇張開血盆大口咬入心臟，注入致命的毒液。

“現在，安安心心去死吧。”

*

列車駕駛室內。

灰濛濛的車窗前，不知何時出現了銀光閃閃的軌道，它向著沒有盡頭的黑暗中延伸出去，像是通向了另外一個世界。

列車隆隆啟動，轟鳴向前。

哐當哐當的執行聲響徹整個車廂。

黃毛扶著牆壁，重新站穩身體：“成、成功了。”

哪怕到現在，他的語氣都依然微微發虛，似乎仍然對此感到不敢置信一樣。

“列車啟動了……”

“嗯。”

溫簡言深吸一口氣，抬起頭，向著車窗外看去。

本以為列車是在遊輪內部執行，但是，出乎他們意料的是，出現在車窗外的卻絕對不是遊輪內部的景象——外面的一切是那樣的黑暗，空曠，沒有邊際。

而在黑暗的深處，似乎隱約可以看到渺遠模煳的輪廓。

忽然，黑暗被撕開一角，一道紅色的光自頭頂落下，上方如傷口般汩汩淌血的裂縫——和溫簡言上次看到它相比起來，這一次，裂縫的大小擴張了近兩倍，它就這樣突兀地橫亙在天空上，將整個世界都染成了淺紅色，鼓鼓囊囊的無數眼球在其中轉動著，最終死死盯在了下方的列車上。

不過，也多虧了這微弱又不祥的紅光，遠處的龐大輪廓也同樣被照亮。