牧場主霍納得愣住了，他怔怔地看向女人，嘴唇翕動，半晌說不出話來，良久，他從牙縫裡擠出來了一句話：“你怎麼這麼厚顔無恥？”

  “這叫坦誠。”女人笑著說道。

  霍納得瞪大眼睛：“你！”

  “先不說這個，先說正事。”夏倫沉聲打斷道，“剛才在牛棚裡，我看到了一頭很奇怪的牛。霍納得，那牛似乎認識你，一直想和你說話；如果再考慮到牛棚角落裡出現的奇怪牛皮，以及安全顧問失蹤處被剝皮的死牛的話，那麼我覺得很有可能，那牛就是人變的。”

  “把人變成牛？造畜術？”霍納得吃驚極了，“這不是恐怖故事裡老巫婆的能力嗎？你的意思是說，我們的敵人是老巫婆？這未免也太超出常識範圍了吧？”

  “按常識，屍體可不會復活。”女人挑眉，笑吟吟地說道，“我補充一點，夏倫當時正想和那頭奇怪的牛說話，而正是在他們要産生交流的剎那，那屍體才復活的。看來，‘老巫婆’很怕我們和那頭牛交流嘛，所以，夏倫的看法還是有那麼一點道理的。”

  夏倫看了女人一眼，語氣平靜：“用不著你來評判我的看法——要驗證我的猜想很簡單，把你偷偷安裝在牛棚裡的微型攝像機的錄影，給我們展示一下就全都清楚了。”

  聽到夏倫的話，牧場主霍納得再次愣住了，他反應了足足三秒，才理解了對方的意思，隨即他又驚又怒地瞪向女人：“你你往我的牧場裡裝攝像頭？！”

  女人舉起手，擺出了一副投降認錯的模樣，但是她的語氣卻有氣無力，毫無誠意：“好啦好啦，別生氣了，畢竟我這也是為了你好。再說了，這裡是白浣市，裝點微型攝像頭也不算太出格吧？”

  “什麼叫‘裝微型攝像頭也不算太出格’？”霍納得質問道，“白浣市雖然特殊了點，但也還沒到這種程度——你是不是對白浣市有偏見？”

  女人並不理會霍納得，她從牛仔褲兜中夾出儲存卡，將其插進讀取器裡，調整起了錄影的時間軸：“我先宣告一點，我不是故意隱瞞資訊的，我也是剛剛和你們進去的時候，才拿到這張儲存卡的。”

  “你還沒回答我的問題。”霍納得不依不饒地追問道。

  “那不是偏見，那是正確的認識。”夏倫忽然吐槽道，隨後他不等霍納得回應，立刻話鋒一轉，“先別吵了，先看錄影，說不定錄影拍下了我們的敵人。”

  霍納得沉默了；而女人也沒說多什麼，她微微揚起手腕，向其他兩人展示起了讀取器中的畫面。

  畫面很清晰，裡面先是出現了兩名提著飼料桶的僱工，兩名僱工一邊聊天，一邊將飼料倒入食槽裡，隨後便說說笑笑地離開了畫面。

  大部分牛都悠閒地吃起了飼料，它們不時甩動尾巴，驅趕著牛虻和蒼蠅，只有一頭小牛蜷縮在柵欄的角落裡，默默流著淚。

  “看那頭牛！”霍納得壓低聲音，彷彿怕驚擾到畫面裡的牛群一般，“那牛有古怪。”

  “噓——我們又不瞎，你安安靜靜地看就行。”女人說道。

  幾秒後，畫面中忽然出現了一陣訊號不良般的蒼白噪點。

  哭泣的小牛突然跪在地上，痛苦地張大嘴，豆大的淚珠從它的眼瞼流下，下一刻，一道紅線陡然自它的額頭浮現，隨後迅速沿著皮膚表面蔓延，半個唿吸不到，它的牛皮就像是剝開的蠶豆般層層裂解，露出了牛皮下蜷縮著的，胖乎乎的少女。

  “啊？”霍納得吃驚地叫出了聲，“這”

  畫面中的噪點逐漸增多，下一刻，少女面露驚恐，憑空漂浮了起來，而僱工們遺落在地上的長釘和錘子，也飄了起來.

  “接下來的畫面你們還看嗎？”女人問，“應該挺獵奇恐怖的。”

  夏倫搖了搖頭：“快進下吧，看看那個翅膀鬼影是不是從這具屍體上飄出來的。”

  女人微微頷首，伸出手指撥弄了幾下，畫面便快進到了幾分鐘後。

  兩名僱工提著水桶有說有笑地返回了畫面，然而下一刻，他們都愣住了，牆面上多了一具被釘死的屍體。兩人頓時尖叫起來，滾帶爬地跑向了牛棚外，裝著水的鐵桶“鐺”地一聲砸在地上。

  而伴隨著兩人四散奔逃，屍體的眼窩，鼻腔，以及被剖開的胸膛處，也緩緩飄出了一層黑煙，隨後這些黑煙凝聚成了一個翅膀形狀的詭異黑影。

  隨著黑影出現，牛全都驚恐地“哞哞”喊叫起來，而畫面邊緣的幾頭小牛更是嚇得直接昏厥過去。

  “咔。”

  畫面到此戛然而止，無數噪點徹底爬滿了畫面。

  “後面的內容都損壞了。”女人的語氣裡的輕鬆消失了，她的聲音中帶上了一絲凝重，“這東西恐怕不太好對付。”

  “所以，現在的情況已經很明顯了。”夏倫說道，“我們的敵人確實掌握著把人變成牛的秘術，我有種直覺，近來白浣市發生的連環失蹤案，就是他乾的。”

  “啪！”

  忽地，霍納得重重地拍了下自己的腦門，他興奮地說道：“嗨，這事好確認。牧場每天都會統計牛的數量變化，只要我們看下帳本，就能核算現在牧場裡牛的數量，是不是比正常情況下要多！”

  “你總算聰明一次，我們想到一起去了。”女人一邊說，一邊變魔術似地掏出了一個厚厚的棕皮書，“諾，帳本在這裡。”

  牧場主霍納得看到女人手裡的東西，開始還沒認出來，但片刻後，他徹底驚了：“這是.我的帳本？你偷我的帳本？！不是，你來我這還不到半天，你從哪弄來的？！”

  “說來話長。”女人敷衍道，她翻開書，黑色的眸子微轉，似乎速算起了每日的牛數目變化。

  “你！”牧場主霍納得不善言辭，這位老實本分的可憐人憋得滿臉通紅，半晌後，他終於組織好了語言，手指顫抖著指向女人。

  “那你就長話短說！我好吃好喝地招待你，但你卻又是撒謊，又是安裝微型攝像頭，現在甚至還偷我帳本，你這人怎麼這麼壞啊？”

  “看完了，帳目上確實有出入，每日統計加合起來和月統計相比，多了40多頭牛。”女人完全無視了牧場主的指責，輕聲說道。

  夏倫沉吟片刻，隨後問道：“霍納得，這牧場裡除了你之外，正常情況下還有誰能動帳本？”

  牧場主霍納得沉默了，半晌後，他深吸了一口氣，彷彿下定了某種決心，唿出的悶氣在冰冷的寒風中凝結為了白霧。

  “管事。”他停頓了幾秒，用近乎耳語的聲音呢喃道，“還有黛麗絲。”

  “黛麗絲和你兒子的感情怎麼樣？”夏倫問。

  霍納得搖頭：“他們的感情非常好，不是一般的好。聽著夏倫，綁架犯不一定能動帳本，那畢竟只是我們的猜測。黛麗絲是個好孩子，她不會這麼幹的。”

  “這話你自己信嗎？”女人一邊問，一邊重新翻閱起了帳本。

  霍納得徹底沉默了。

  “這個世界上掌握著‘秘術’的人非常少，這事肯定沒這麼簡單。”女人自顧自地說道，片刻後，她挑了挑眉，隨後拿起帳本，沖著夏倫展示起來：“嚯，看看我找到了什麼——意外發現，快看這裡。”

  夏倫抬頭看去。

  在帳本翻開的頁首處，有一個用簽字筆畫著的，看起來極為眼熟的符號——那符號是由互相巢狀的三角形符號組成的，看起來宛若無限迴圈巢狀的樓梯。

    遠見者俱樂部！

  咚咚咚咚

  在遙遠的耳鳴聲中，夏倫聽到了自己的心跳，一瞬間，他感到了些許口乾舌燥。

  自從身患絕症以來，他一直都在追尋著“遠見者俱樂部”的線索，但是卻收效甚微；但是現在，他無意之間，卻抓住了這神秘的遠見者俱樂部的些許線索。

  只要能抓住敵人，他不僅可以徹底解決壽命問題，而且說不定還可以抓到，讓自己身患絕症的幕後黑手！

  一念至此，他立刻看向了牧場主霍納得。

  “不要急霍納得，黛麗絲和管事不一定有問題。”他輕聲說道，“究竟誰是綁匪，我已經想到了一個萬全的辦法來確定——相信我，只要計劃順利，就不會有人受到傷害，你的兒子很快就能安全地回來。”

  “什麼計劃？”霍納得抬起頭。

  夏倫微微一笑：“計劃很簡單，你只需要裝作什麼都不知道就夠了，咱們現在先回去。”

  “啊？先回去？”霍納得愣了半晌，雖然不是很理解夏倫要幹什麼，但片刻後，他還是點了點頭，“我們是朋友，我肯定相信你。”

  “我肯定相信您，黛麗絲小姐。”管事表情諂媚地說道，他低垂著頭，胸前掛著的無鏡金絲眼鏡框微微搖晃，“這個月新來的員工裡，肯定有潛伏的叛徒和犯罪分子！”

  暴雪愈發勐烈了，冷風和冰晶吹打著窗戶，陣陣寒意透過玻璃，滲入了擠滿人的長廳裡。

  燈光搖曳，昏黃的光暈照亮了黛麗絲栗色的高馬尾，她的面龐則隱沒在了陰影裡。

  “我來拖住那個自稱投資人的‘壞女人’。”她輕聲說道，“剩下的調查工作，就交給你了，絕對不能讓爸爸上當。”

  管事連連點頭稱是，然而就在此刻，長廳的大門卻忽然被人推開了。

  冷風陡然灌入，夏倫，女人以及霍納得三人從風雪中走入了房間內，昏黃的爐火搖曳，晦澀的光將三人的影子照射在牆上。

  “老爺！”管事立刻離開了黛麗絲，一路小跑迎了上去。

  “沒什麼大事。”霍納得搖了搖頭，隨後對著人群高聲說道，“我已經通知治安局了，等雪一停，治安官們就會過來主持局勢，大家放心，不會有大問題的。”

  在霍納得當眾講話的時候，他的養女黛麗絲則默默站起身，走到了夏倫身旁。

  “夏倫叔叔，我能和您單獨說些話嗎？”她悄悄瞥了一眼壞女人，隨後輕聲問道。

  夏倫點了點頭，語氣平靜：“當然，不如去外面說？”

  黛麗絲用力點了點頭，隨後拉著夏倫悄悄走到了屋外。

  屋外的風雪更大了，雪花混著冰晶抽打在兩人身上。夏倫微微側身，幫黛麗絲擋去些許寒風。

  靴子踩在積雪中發出“嘎吱嘎吱”的聲響，屋內滲出的光逐漸遠去，很快，黛麗絲停下了腳步。

  “夏倫叔叔，您一定要小心那個自稱是‘投資人’的女人，她不是什麼好人！”她抿緊嘴唇，低聲說道，“她是昨天下午來的，但是她絕對提前就在牧場中佈置了人手，她應該就是綁匪的同夥！”

  “綁匪？什麼綁匪？”夏倫皺起眉頭，裝作不知，“你說的是最近鬧得沸沸揚揚的連環失蹤案嗎？”

  “對。”黛麗絲語氣悶悶的，“您早上的時候問我我的弟弟去哪了，我沒有回答，就是因為我的弟弟就是被綁匪綁架了，而我當時不能告訴您。”

  “為什麼不能告訴我？”夏倫問。

  “因為綁匪！”黛麗絲抿緊嘴唇，淚珠在她的眸子裡打轉，“他威脅我們，如果我們將這件事告訴任何其他人，那他就會立刻撕票！”

  “那為什麼現在又告訴我了呢？”夏倫裝作困惑，實則捧哏道。

  “因為爸爸已經通知了治安局，一旦大雪封停，治安官一到，那綁匪肯定就會誤判，直接撕票。”黛麗絲擦了擦眼角，“夏倫叔叔，幫幫我們，如果在治安官抵達之前，我們不能抓住綁匪，或者湊齊贖金的話，我弟弟就死定了！”

  “還差多少贖金？”夏倫一邊問，一邊取出了一張支票，“雖然綁匪不好抓，但錢還是好湊的。”

  “絕對不能再給他們錢了！”黛麗絲連忙搖頭打斷，“只有抓住綁匪，我弟弟才有一線生機——夏倫叔叔，現在我只有您能信任了。”

  聊到這裡，夏倫已經基本確定黛麗絲有問題了，畢竟她的演技實在是過於拙劣和稚嫩了。

  年輕人還得繼續鍛鍊啊夏倫心中腹誹，但臉上卻露出了鄭重其事的表情。

  “我多問一句，牧場裡發生的謀殺案和你弟弟被綁架有沒有關係？”

  “有！那是綁匪在威脅爸爸！”黛麗絲立刻說道，“綁匪為了催促爸爸湊錢，而直接處決了一個無辜者來恐嚇他。”

  “那我想綁匪肯定會留下線索。”夏倫笑眯眯地給說道。

  對方說這麼多，無非是要解釋她行為的合理性，以及急迫性；而解釋這些，則是為了引出下一步的誘導和暗示。

  黛麗絲愣了一下，似乎有些詫異，但隨後她點了點頭：“沒錯，我現在很確認那個自稱是投資者的女人有問題。除此之外，我有種預感，綁匪的另一個同夥，最近一定會去偷牧場的帳本的。”

  夏倫依舊笑眯眯的，耐心地配合演戲：“所以你的意思是，讓我去放帳本的地方等待，下一個去拿帳本的人，就是劫匪的同伴。”

  ——可以說黛麗絲的思路是對的，但是在具體執行的過程中，實在是太僵硬，太稚嫩了。

  如果不出意外的話，下個去動帳本的人，應該就是被她忽悠的管事。

  黛麗絲再次愣住了，她有些不安地攏了攏頭髮，但點了點頭：“對，就是這個意思。”

  “好，你去拖住那個壞女人吧，我馬上去蹲伏！”夏倫看似情真意切地說道，“不要擔心，會結束的。”

  黛麗絲布滿淚痕的臉上頓時露出了感激的笑容：“夏倫叔叔，太感謝您了，我一定會拖住那個女人的！”

  夏倫點了點頭，隨後轉身便走，然而走了沒兩步，他又停了下來。

  “誒對了，忘了問了，帳本在哪？”

  黛麗絲眨了眨眼，隨後回答道：“在牛棚那邊的小樓。”