母，母親？！

佛爾思露出一副吃到大瓜的表情，休則展現出一種對被滅口的擔憂。但佛爾思很快就察覺到了不對勁，她馬上想起命運小姐尋找“母親”的委託，意識到這個愛麗絲嘴裡的這個“母親”，可能和她想的不太一樣。

而且命運小姐還宣傳過黑夜是她的眷者……

佛爾思眼裡的興奮消失了，她意識到這件事沒有任何參考價值，充其量只能作為她積攢的小說素材之一。

對了，“世界”先生的委託……

佛爾思想起了那個有關馬戲團的靈異故事，表情又變得痛苦起來。

比起尚有餘力思考的佛爾思，斯特福德子爵已經完全被愛麗絲的話震撼住了。

母親？什麼母親？她在管誰叫母親？黑夜？黑夜女神？她……

神子？！

斯特福德子爵眼裡的驚懼完全無法遮掩，他的身體剋制不住的顫抖，他遍尋自己的記憶，卻驚恐的發現，將愛麗絲視為神子，是對黑夜教會詭異態度的最佳解釋。

——只有神子才會有這樣的待遇！

可……這是他該知道的嗎？

這明顯還是個不為人知的秘密，只怕在教會內部，知道的人也並不多，就這樣大喇喇地告訴他，只能說明，眼前的命運小姐，也許根本沒打算讓他活著……

不僅如此，她還打算讓他死後也開不了口！

不，也說不定是祂……算了，現在不是在意這個的時候……

“這位，呃，這位殿下……”斯特福德子爵牙關打著顫開口。

“冕下，”愛麗絲糾正了他，“難道你覺得我不配代表母親的意志嗎？”

“不，當然不是，冕下……”斯特福德子爵顫顫巍巍地應聲。

是了，祂應當是為黑夜女神的意志而來，黑夜女神想要做什麼？祂沒殺我，說明我還有別的存在價值……我知道了，只有那件事！可，可我說不出口……不，即使我說出口了，知道這樣的秘密後，祂也不會放過我！

在思緒幾次變化後，斯特福德子爵終於抓住了問題的關鍵他剛要張口，愛麗絲臉色一變，一道巨浪在斯特福德子爵的靈性內掀起，他短暫的陷入了恍惚。

愛麗絲皺起眉，回過頭看向“魔術師”佛爾思，朝她問道：

“你的那本書上，有沒有催眠相關的能力？或者讓他先昏過去也行……哦不，其實我可以打暈他。”

愛麗絲扭過頭，躍躍欲試地抬起了手，佛爾思忙道：

“有的有的！”

愛麗絲失望地停下動作，回頭示意佛爾思上前，於是佛爾思上前開啟“萊曼諾的旅行筆記”，動用了裡面的“催眠”，愛麗絲則一把搶走那枚十字架，走過去看那奄奄一息的魔女。

雪曼的狀態很差，非常差。

她的頭髮半飄不飄，比起頭髮顯得粗壯有力，好像一條條細蛇。

她的皮膚蔓延著黑色油彩般的神秘花紋，正在覆蓋全身。

她的雙眼空洞無神，好似這世間已不再有東西值得留戀。

愛麗絲輕微嘆了口氣，小聲嘀咕道：“戀愛腦，為個男人要死要活的……”

她頓了頓，扭過頭不解地朝休問道：“你看起來挺正常的，怎麼會有這種朋友？”

她的視線掠過休，滑到了佛爾思身上，看著這名暢銷書作家，回憶起她那部作品的內容，眼底流露出懷疑的光。

剛結束“催眠”的佛爾思和休面面相覷，愛麗絲似乎也不打算讓她們回答，她回過頭去，手指點在雪曼的額頭上，低聲道：

“該說不說，你真的很幸運……

“剛好我心情好，剛好有這個十字架……嗯，我是說，你現在有一個機會……

“你可以離開這裡，成為一個普通的少女，這一切都將與你無關，代價是，你將不再具有非凡能力，也不再具有那驚人的魅力。

“你會擁有新的生活，你可能會邂逅新的朋友、新的愛人……不過最好也別忘記了從前的朋友。

“總之，你願意嗎？”

她輕柔的話語聲中，沉浸在痛苦中的雪曼只覺得自己看到了一條銀色的河流，那河流包裹住她，帶走了她耳邊的囈語，帶走了她靈性的疼痛，帶走了她身體的不適。

與此同時，她聽見了一句讓她在意不已的話，她怔怔地抬起頭，輕聲問道：

“普通的……少女？

“我，我還能繼續當一個普通的少女？”

愛麗絲眨了下眼睛，回答道：“嗯……前提是你解決好身份的問題，不然你可能會成為一個普通的少女通緝犯……”

這話沒有打擊到雪曼，她的眼睛變得閃閃發光，在那張恢復美麗的面孔上熠熠生輝，她的聲音悅耳動聽，泛著難掩的欣喜：

“通緝犯也沒關係！”

愛麗絲可疑地停頓了一下，她又扭頭看了一眼休，隨後規勸道：

“最好不要……不然你的朋友應該會很擔心你。”

雪曼這才注意到休，她驚詫地開口道：

“休？你怎麼在這裡？”

顯然，比起愛麗絲，她們兩個似乎有點太沒存在感了。

但休也並不在乎這件事，她意識到愛麗絲好心的原因可能和自己之前的表現有關，於是回答道：

“我擔心你，雪曼，我擔心你遇到危險。”

雪曼失神地道：“可我分明已經趕走了你。”

而且我當時還差點想殺你……

“你們聊完了沒？”愛麗絲打斷了她們，“要不要？說句話？”

她瞪著眼睛看雪曼，雪曼便收回注意力，以一種近乎虔誠的姿態仰望她，眼底是希望和小心翼翼：

“您說的是真的嗎？我真的能成為一個普通的少女？我能有一段新的生活？”

愛麗絲想了想回答道：“只要你不再為了剛才那個誰要死要活的。”

雪曼聞言，臉色又黯淡起來，雙目不再失神，卻環繞著痛苦，愛麗絲皺起眉，扭頭對休道：

“你來開導你失戀的朋友……哦不，等一下。”

她忽然想起雪曼身體裡潛藏的隱患，高舉手中的十字架，尖刺讓她白皙的指尖流出鮮血，不蘊含法則的血液像凡人的血液一樣鮮紅，浸透了泛著銅綠的十字架，讓其上的班駁消退，綻放出明亮的光。

那光明亮卻柔和，即便是離得最近的雪曼也未感到不適，她怔怔地望著那十字架，身側的蛛絲在明亮的光芒中飛速消解，一道道黑色的火焰和一片片晶瑩的冰塊從她身體裡湧出，在明亮的的光芒下一點點變淡，直至透明，然後消失。

愛麗絲旋即鬆開十字架，被扎破的手指遠離，只留下一絲血跡，於是那些光芒在幾個唿吸間隱沒，重新被斑駁的銅綠覆蓋。“去安慰你的朋友吧。”愛麗絲轉頭對休說。

休遲疑地站在原地，愛麗絲不看她，而是朝被催眠的斯特福德子爵走去，捏了捏眉心，自言自語道：

“國王的秘密……

“僅僅是開口，就能讓你炸成一片血霧？

“唔，按照我看小說的經驗來說，這種封口令除了保險以外，還有一個作用是被上面的人知道……”

這正是愛麗絲方才突然攻擊斯特福德子爵的原因，她看見斯特福德子爵突然高喊著“國王的秘密是——”，然後頃刻爆炸，變成了一灘血霧。

看著網際網路長大的愛麗絲對此不算陌生，她知道這種東西叫一些小說裡有個名字叫“禁制”，能避免人說出不該說的訊息，在觸發的時候還會被設下“禁制”的人得知，無論是催眠還是夢境，甚至是通靈，都難以繞開這樣的手段。

因此，愛麗絲沒有嘗試詢問的打算——她至少也該知道這東西是誰下的，首先可以確認的是，大機率是“觀眾”途徑……

稍作停頓後，愛麗絲上前幾步，在斯特福德子爵面前站定，揚眉笑道：

“你想告訴的人是……哦不，不能這麼問。

“你效忠於誰？”

“當然是國王陛下。”斯特福德子爵想也不想。

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愛麗絲吹了下眸，回憶起自己已知的資訊，接著問道：

“赫溫·蘭比斯呢？他也效忠於國王嗎？”

“當然，”斯特福德子爵回答道，“他是國王陛下的顧問。”

愛麗絲皺了下眉，她換了種方式問：“赫溫·蘭比斯是非凡者？”

“是的。”斯特福德子爵答得很順暢。

“什麼途徑的？序列幾？”愛麗絲接著問。

這似乎處於一種關鍵又不那麼關鍵的地位，斯特福德子爵掙扎了一下後回答道：

“‘觀眾’途徑，序列4。”

愛麗絲又接著問道：“‘心理鍊金會’的現任首領……草。”

血肉炸彈再次從靈性的畫面裡湧現，愛麗絲閉上了嘴，她磨了磨牙，低聲罵到：

“不愧是‘觀眾’途徑……”

頓了頓，她又回過頭問沒有動彈的休和佛爾思：“你們有話想問嗎？‘審判’，我記得你是不是要調查你父親的死因？”

佛爾思開始用一種吃驚的眼神打量她們兩個，休則在短暫的驚訝後開口道：

“是……”

愛麗絲便對她說：“問吧。”

這一次休沒有遲疑，她甚至眼前一亮，毫不猶豫地走上前，甚至連感謝命運小姐這樣至關重要的事情都忘記了，徑直詢問道：

“梅森·迪爾是因什麼而死亡的？”

問出這個問題後，休的情緒突然變得極為複雜，期待與忐忑交相輝映，激動與恐懼相伴而生。

這是她八年前就想提出的問題，這近三千個日日夜夜裡，她無時無刻不在尋找答案，卻又害怕答案不是自己想要的，害怕自己的父親罪名屬實，確實參與了叛亂，因此被處死，毫無名譽可言。

斯特福德子爵沒立刻回答休的這個問題，似乎掙扎了一下才道：

“他發現了國王陛下的秘密，想通知三大教會未能成功，被當場處決。”

休呆了好幾秒，這答案泛著某種不詳的氣息，但終於讓她的忐忑不安消散，她急迫地想要再次開口，愛麗絲卻回過頭冰冷地警告道：

“閉嘴。”

這是赤裸裸的警告，休的臉色一瞬在壓迫中蒼白，她對上那雙褪去好奇與狡黠之意的湛藍瞳孔，意識到那正像是海面，美麗而冰冷無情，雖在平靜中映下了她與佛爾思、與雪曼的倒影，卻隨時準備掀起巨浪，將她們淹沒。

休不敢說話，佛爾思的聲音卻響了起來：

“命運小姐，催眠的時限快到了……”

愛麗絲這才收回視線，望向不遠處的雪曼，揚唇笑道：

“給你一個機會。

“宰了他，我取走你身體裡的非凡特性，給你一個開啟新生活的機會，或者……

“我先宰了你，再宰了他。”

佛爾思和休目瞪口呆，雪曼也呆怔當場，片刻的沉默後，她做出了不算困難的選擇：

“我，我來吧……”

——畢竟，聽這意思，斯特福德子爵怎麼都是個死。

於是愛麗絲把她硬生生拖了過來，並且好心地遞上一把匕首，後退一步，比了個“請”的手勢。

雪曼張了張口又閉上，她扭頭看向休和佛爾思，佛爾思低頭回避她的視線，休則開口道：

“……殺了他吧。”

又靜默幾秒之後，雪曼回過頭，眼神變得堅定起來，高舉匕首，狠狠扎破了斯特福德子爵的脖子。

濺射的鮮血中，雪曼眼神怔松，斯特福德子爵也終於清醒，他在無力感與痛苦中睜開眼睛，伸手捂住脖子，看著眼前的雪曼，吃驚地道：

“雪，雪曼？

“怎麼是你？”

隨後，他像是反應過來什麼一樣，慌忙張口道：

“雪曼，我剛才都是騙那兩個魔女的，我那是為了救你才這麼說的，我還是愛你的，我們還要結婚呢，我……”

他沒能再說下去了，因為雪曼在聽到“結婚”一詞後突然變得無比憤怒和痛恨，舉起刀撲上去，與意圖反抗的斯特福德子爵扭打起來。

這場戰鬥沒能持續太久，脖子上的那一刀起了決定性作用，斯特福德子爵很快在鮮血的流逝中宣告去世，但雪曼不曾停下，她一刀一刀紮下，直至雙手脫力，匕首滑落在地面。

當！

“啪，啪，啪，”愛麗絲的鼓掌聲一同響起，“精彩的演出……不過，我突然覺得，我應該給你找個心理醫生。”