常寧看了會兒，不自覺露出笑意。

“我去去就來，你們看好昭昭。”他如此道。

然後掠起長袖，風一般消失在青灰暮色中。

風冷露溼，然而只要想起安心熟睡的女孩，他心裡就說不出的暖。

自蔡平春前日半夜失蹤，女孩就沒好好歇息過。昨夜回清靜齋後，他們各自回屋休息。他半夜醒轉，看見對面屋裡亮著幽暗的燈火，纖細伶仃的小姑娘在屋裡走來走去。

可憐見的，遇上個不靠譜的師父，那麼輕易就中了招，害的她如今無依無靠。

今日天剛亮，蔡昭就急急去找樊興家。

樊興家果然懵懵懂懂，只記得昨日正與陳管事好好說這話，忽然就什麼都不知道了。等醒來時，發現自己身在鎮中一條小巷中，師兄莊述扯著嗓子險些將自己吼聾。

樊興家摸摸腦袋，輕嘶一聲。

他覺得自己一定是被放在箱子中運下山的，不然腦袋上不會有好幾處撞出來的腫包。

他本想去找陳管事問個究竟，誰知莊述一清早就在山溝裡發現了陳管事的屍首，據說是酒後跌破了頭——然而陳管事並不貪杯。

一股憂心煩躁的氣氛籠罩了青闕宗，在‘戚雲柯’的命令下，又有數十名神色陰沉的陌生高手進入萬水千山崖，眾弟子感到莫名的危險逼近。

雷秀明與李文訓心感不妥，欲尋戚雲柯分說，不想卻被阻攔病房之外，望著被陌生人重重戒備的戚雲柯正院，再想想同樣被廣天門護衛守如銅牆鐵壁的垂天塢，他倆同時生出不寒而慄之感，只好回去吩咐各屬弟子緊閉門戶。

九蠡山再無往日歡聲笑語。

蔡昭截住了欲往藥廬找藥吃的樊興家，問青闕宗可有牢房。

樊興家表示有，當然有。咱們青闕宗依法治派，怎能沒有牢房？旱牢，水牢，尋常牢，一應俱全。他不但告訴蔡昭牢房在哪裡，還親自帶她去看——

旱牢生意最興隆。蹲著兩名竊賊，七八個欺行霸市的街頭混混，外加一個牲口不如的猥瑣男子——酒醉後將將襁褓中的兒子賣了，還想侮辱上門看望姐姐的妻妹。

李師伯的意思是騸了後發去做苦役，簡單利落。

雷師伯的意思是給他做藥人吧，別浪費了。

目前兩人還在協商。

水牢設在一處水澗下的山洞中，潮溼森冷，陰暗可怖，再強悍的人在這裡泡發個半年都得廢了，據說當年許多魔教囚徒在這裡求生不得求死不能。

戚雲柯繼任後，江湖風平浪靜，水牢就閒置下來了。

尋常牢裡是五六個犯了門規的宗門弟子，彷彿是醉酒鬥毆勒索同門什麼的，歲歲年年花相似，一點也不稀奇。

——熱心的樊少俠解說的滔滔不絕，連頭都不痛了。

蔡昭其實也知道千公子不可能被大喇喇的放在牢房裡，對方又不是腦子壞了，然而還是抑制不住的失望。想來想去，她覺得最有可能的還是暮微宮，正打算不顧一切去探一探時，卻被常寧阻止了。

“暮微宮太大了，前三殿，後三殿，還有附殿和客房，冒牌貨帶來的那點人手根本看守不過來。”常寧道，“除非他們把人放在宗主所住的正院中。”

他譏誚一笑，“和千面門的人關在一處，風險太大了。姓千的一定被關在別處。”

蔡昭眼瞼下隱隱發青，咬牙道：“反正人一定在宗門內，把地皮翻過來我也要把人找到！”

“哪有大白天去翻地皮的。”常寧將手搭在女孩肩上，溫言道，“你先去歇息，等到晚上，我陪你將每一處院落都翻上一翻。”

蔡昭想想也是，況且她實在是太累了，便依言回屋休息去了。

等醒過來時，天已全黑。

吱呀一聲門開響動，寬袖長袍的青年掌燈而來，昏黃微光中他的身形高挑修長，像是發黃畫卷上清雋雅緻的山峰。

蔡昭坐在床頭看了他一會兒，“……你臉上的毒瘡少了兩個。”

“是麼，大約是快好了吧。”常寧將燈臺放在桌上，毫不在意。

蔡昭低頭揉眼睛。

她想，他原來一定長的很好看，英偉又俊美。可惜，她未必能看見了。

常寧坐到床邊，看著女孩毛絨絨的頭頂，壓出印子的柔嫩臉頰，憐愛之意溢滿他的胸口。

“起來洗漱吧，吃飽後我們就出發。”他知道女孩最牽掛什麼。

蔡昭果然立刻抬頭，一把抓住他的袖子：“你知道該去哪兒找麼？”

常寧輕鬆道：“剛才我出去探了探，應該就是那兒。”

蔡昭正高興，忽覺掌中溼冷，她攤開手掌一看，才察覺溼的是常寧的袖子。她轉念就明白了，心生歉意，“……外面的露水很重麼？”

常寧笑意更濃了，“今夜山裡溼氣特別重，又冷的厲害，待會兒你多穿些。”

蔡昭偏過臉，片刻後低低嗯了聲。

……

天地間一片墨黑。

星月無光，大朵大朵的烏雲堆積在一起，唿嘯的山風將樹木草叢吹的東倒西歪，人連站都站不住，頭頂的插天峰黑壓壓的蓋下來，彷彿要將人吞噬。

“就是那兒。”常寧指著前方一處極為尋常的院落。

青闕宗佔地甚大，幾十座院落零散分佈各處，常寧指的就是一處存放雜物的屋舍——靠近後山，荒涼冷僻，還有茂密樹林遮擋，鮮少人能想到這裡。