“默娘，今天有大集市，我們去逛逛吧。”

  正晌午，就在林默娘嘗試著搭配草藥，手搓藥丸時，青梅竹馬的楊生全忽然笑著跑進林家宅院。

  火爐前，木椅上。

  林默娘順手將醫書放在一旁的木架間，抬眸說道：“生全哥，我製藥呢，沒時間去趕集。”

  “製藥？”

  楊生全笑容微頓，順勢看向火爐：“什麼藥？”

  “治風寒之症的藥，最近天不是越來越冷了嗎？我想肯定用得到。”林默娘回應說。

  楊生全：“……”

  不知從什麼時候開始，對方便在各方面遠遠超過了他，甚至是遠遠超過了整個湄洲島的所有同齡人。

  也因此，他們間的距離越來越遠，令其難過之餘，卻也無可奈何。

  說白了，他什麼都做不了，拼盡全力，也跟不上對方腳步……

  “林願，林願。”

  突然，一陣急促的唿喊聲自門前傳來，響徹庭院。

  堂屋中，林願循聲出門，只見一名皮膚黝黑的漢子大步而來：“朋哥，什麼事啊這麼急？”

  “渡口……渡口來了一條船，船上全是屍體，只有一個女孩活了下來。

  但當她說出船上人都死於瘟疫時，大傢伙都一緻決定要燒死她呢，你要不要去看看？”黑漢說道。

  林願面色驟變，連忙疾奔出門。

  林默娘，楊生全，以及王氏，林大夫婦紛紛緊隨其後，但在跑著跑著，林默娘卻驀地拐了個彎。

  “默娘，你去哪兒？”楊生全大聲問道。

  “我去找吳大人。”林默娘頭也不回地說道。

  楊生全：“……”

  他本來還想跟著一起的，但聽到吳大人三個字後，卻瞬間洩了氣，只是遙望著意中人越走越遠。

  渡口處。

  海灘上。

  盧子貴手持竹竿，指著不遠處面相柔弱的少女，沉聲說道：

  “孩子，別怪我們心狠，你是得了瘟疫，如果不把你燒了，埋了，我們湄洲島的所有人都有可能給你陪葬。”

  少女淚流滿面，強撐著病體爬了起來，跪地磕頭：“別殺我，求你們施捨給我一點吃的和水，我這就離開。”

  “你怎麼離開？你自己如何駕御那滿載瘟疫病屍的大船？孩子，這就是你的命啊，天數如此。”盧子貴說道。

  “盧爺，火生好了。”這時，一名漁民高唿道。

  盧子貴點點頭，以竹竿指著少女面門：“你是自己跳進去，還是我們把你打進去？”

  “住手！”

  千鈞一髮間，林願一路疾馳而來，高聲喝止。

  盧子貴扭頭望去：“林願，你怎麼說？”

  林願道：“總歸是一條生命，我們不能草菅人命啊！我建議，給她點吃的，讓她找個地方歇歇，有力氣了再乘舟出海吧。”

  “林願，我知道你正直善良，但你不能為了救她一人，卻讓她再去禍害別人吧？瘟疫是什麼，你不清楚？”盧子貴說道。

  林願：“……”

  “上，把她叉進火堆！”在他無言以對後，盧子貴沖著周圍青壯說道。

  “等一下！”就在一眾青壯們不斷逼近少女時，一聲輕喝驀然傳來。

  眾人再次循聲望去，只見林願之女默娘大步而來，其身旁，還跟著如今的駐村縣丞吳大人……

  “拜見大人。”

  出於對官身的敬畏，眾人紛紛躬身拜道。

  看到少女還好好的，方才輕喝的林默娘鬆了口氣，認真說道：“鄉親們，我知道你們都害怕瘟疫，可也不能為此殺生啊，一定有更好的辦法，兩全其美的辦法！”

  “能有什麼好辦法？瘟疫是治不好的。”一名漁民說道。

  “瘟疫可以治好。”秦堯反駁說。

  漁民：“……”

  半空中，雲層上，赤腳大仙幽幽一嘆。

  他就知道會是這樣，一旦遇到事情，這傢伙肯定不會袖手旁觀。

  想到這裡，趕在對方說自己能治之前，他搖身一變，化作一名遊方道人，落於人群后方：“沒錯，確實能治。”

  眾人側目，見來的是一名道長，不由得生出幾分信心。

  這年頭，雖然遊方道人以騙子居多，但也有不少能人異士，仙人傳說更是屢見不鮮。

  注視著這道人來到近前處，秦堯挑了挑眉，沉默不言。

  他自是看出了對方真身，也明白這老倌兒為何現身。

  “道長，怎麼治？”林願詢問說。

  赤腳大仙意味深長地瞥了眼秦堯，旋即說道：“魔島深處有聖水，可除瘟疫，但卻有海妖把守，唯有天命之人才有可能將聖水取來。”

  “天命之人？”眾人一陣驚唿。

  “沒錯，天命之人自有異象，你們這島上，可有異於常人之人？”赤腳大仙引導說。

  而在這種近乎於直白的引導下，眾漁民不約而同看向林默娘。

  毫無疑問，她便是島上最異於常人的奇女子。

  “看來你就是島上的天命之人了。”赤腳大仙順著漁民目光看去，微笑道：“你可願為這少女的性命，冒險去魔島採取聖水？”

  “我願意。”林默娘毫不猶豫地說道。

  赤腳大仙點點頭，忽然向秦堯說道：“這位大人，此乃天命。”

  眾人皆不知他為何會對吳大人說這話，但作為當事人的秦堯卻懂得，對方這是要求自己袖手旁觀，別插手他磨鍊徒弟。

  怎麼磨鍊？

  自然還是苦其心志勞其筋骨那一套，而且，這次的磨鍊結果更加過分。

  倘若他真不管，那麼劇情按照宿命上演，林默娘的親孃王氏，會為照顧感染瘟疫的桂花，最終染病身亡，成為推動林默娘成長的道具人之一。

  而他眼前的這位大仙，在原劇中，坐視林洪毅死於海難，坐視林默娘被千夫所指，坐視王氏死於瘟疫……只為鍛造出一個合格的海神。

  站在對方的角度來看，這沒有錯，甚至是無可指摘。

  但秦堯不會將自己代入對方的角度，他更在乎自身情緒與立場。

  但求問心無愧，念頭通達，以及……順順利利完成任務！

  “既是天命，那麼默娘確實該去。只不過，她終究是一個女孩子，身嬌體弱，如何抗衡海妖？而在下自幼習武，並且精通道術，就由我護送她採取聖水吧。”

  聞言，眾漁民自是欽佩有加，赤腳大仙卻難受得不行，忍不住在心中嘀咕說：“髒東西！”

    在他眼裡，這傢伙自從出現在默娘身邊後，便像是附骨之疽一般，堪稱禍害。

  怎奈對方好像極懂分寸，令他逐漸氣急敗壞之餘，卻還達不到那種要將其除之後快的程度，純膈應人。

  “大人，取聖水一事，多一個人就多一分變數，我不建議你跟著一起去。”

  “建議很好，但我不接受。”

  秦堯道：“我乃湄洲島的駐村官員，怎能眼睜睜看著默娘一個小女子獨自冒險？

  還有那感染了瘟疫的女孩，且先安置在土地廟裡吧，我會為其備好食物和水，在我們回來之前，還請道長幫忙照看一二。”

  赤腳大仙：“……”

  等等。

  這怎麼還安排起我來了？

  想到這裡，他當即說道：“此事我只怕心有餘而力不足，因為我還要去赴一場約……”

  秦堯想了想，翻手間取出一枚灌注了仙氣的桃符，遞送給人群中的王氏：

  “此乃防疫桃符，隨身佩戴，可防瘟疫，在我們回來之前，就勞煩你多照看著那女孩吧。”

  赤腳大仙：“……”

  亂了，全亂了。

  林洪毅早就該死了，但因為對方之故沒死。現在王氏眼見著也要逃脫死劫，那麼誰來給林默娘帶來死別離呢？

  就在他思緒紛飛間，善良的王氏已然接過桃符，認真說道：“請吳大人放心，我一定照看好這姑娘。”

  “我相信你。”秦堯笑了笑，旋即看向林默娘：“默娘，那咱們這就上路吧。”

  赤腳大仙：“……”

  靜默片刻，眼見這兩人轉身離去，漸行漸遠，他終是忍不住傳音說：

  “吳縣丞，我有話就直說了，你不要插手太多，影響默娘歷練。”

  “放心，放心，我保證不隨便插手。”秦堯頭也不回地傳音回應。

  赤腳大仙：“……”

  對方答應的如此乾脆，但他怎麼就那麼不信呢？

  也是基於這份不信任，他在遠離人群后，默默跟隨兩人登上魔島，親眼看著那吳縣丞輕車熟路般帶著林默娘不斷前行，僅從這熟悉程度來看，幾乎和回家沒什麼區別……

  “嗖。”

  不久後，當秦堯帶領著林默娘直達海妖洞前時，一張妖光閃爍的精金大網忽然從天而降，徑直罩在他們身上。

  “默娘，你有辦法嗎？”

  秦堯側目看向身旁同伴，笑著問道。

  如果對方沒有辦法，那麼他就該拿出辦法了。

  “看我的。”

  林默娘展顔一笑，抬手結印，戴在手上的兩個金環便放大飛出，撐起妖網。

  “厲害呀。”秦堯誇贊了一句，率先前行。

  林默娘默默跟著離開妖網下方，這才抬手召喚回金環：“比起您來說還是差得遠。”

  秦堯笑了笑，道：“繼續前行吧。”

  談話間，兩人來到山洞前，卻見石門緊閉，且在周圍也沒找到開門機關。

  林默娘想了想，揚手甩出一條紅綢，宛若鐵鍁般鏟進土裡，穿過石門底部，驀然抬升，由此一點點將厚重石門抬舉起來。

  秦堯無聲地笑了笑，心說：“赤腳啊赤腳，我沒管吧……”

  笑罷了，門開後，兩人一起踏入山洞內，沿著曲折通道一路前行，很快便來到山洞腹部。

  環目四顧，便在一座蓮花石臺上，看到了一個開著口的大紅葫蘆，一滴滴匯聚著靈氣的液體自上方石尖落下，剛好滴進葫蘆內。

  “這應該就是那道長所說的聖水吧？”林默娘疾步來到葫蘆前，盯著水滴說道。

  秦堯點點頭：“肯定是。”

  “那海妖呢？”林默娘左顧右盼，喃喃說道。

  秦堯雙耳微動，笑著說道：“馬上就到了。”

  話音剛落，兩隻身材矮小的光頭海妖便匆匆趕來，大聲喝問：“你們是什麼人，意欲何為？”

  林默娘轉身說道：“我們是來取聖水的。”

  “取聖水？”一名海妖道：“誰讓你們來的？”

  “沒誰讓我們來，是我們自己要來的，我們那邊出現了瘟疫，需要聖水來解毒。”林默娘解釋說。

  “原來如此……但這關我們屁事？”另一隻海妖道：“聽著，這聖水是屬於東海龍宮的，想要可以，要走流程。”

  “走什麼流程？”林默娘詢問說。

  海妖道：“你們先去找東海龍王，獲得龍王批准後，再將龍王的令旨拿來給我們。”

  “太麻煩了，有沒有簡便點的方式，瘟病可不等人啊。”林默娘說道。

  “簡便點？”

  海妖挑了挑眉，望著皮膚白淨，氣質出眾的少女：“有啊，你若肯嫁給我，我可以給你一點我這些年積攢的聖水。”

  聽他這麼一說，另一名海妖也動了心思，忙道：“還是嫁給我吧，我不僅給你聖水，還能給你財富。”

  眼見老二要與自己爭，老大連忙說道：“嘉佑，我先提的，你再換個別的。”

  “不行，別的沒這個漂亮。”嘉佑斷然拒絕。

  嘉應微微一頓，說道：“那咱們哥倆一起娶，單數跟你過，雙數跟我過。”

  “好啊。”嘉佑笑道。

  “喂，我沒說同意啊。”林默娘連忙開口。

  “都到了這山洞了，同不同意你說了不算。”嘉應呵呵一笑，念頭一轉，驀然放出一條金蛇，直奔對方而去。

  “是極，是極。”

  嘉佑連連附和，緊跟著召喚出一條銀蛇，與金蛇一起，共同纏繞住林默娘身軀，控制了其行動。

  秦堯眨了眨眼，詢問道：“默娘，能掙脫嗎？”

  林默娘竭力驅動仙氣，卻發現這兩條蛇竟有吞噬仙氣的能力：“掙脫不開。”

  “那就沒辦法了啊。”秦堯喃喃說道。

  嘉應與嘉佑這才將目光放在他身上，紛紛放聲大笑。

  “你們笑什麼？”秦堯詢問說。

  “笑你是個廢物啊，你既然沒能力，幹嘛要跟著來呢？”嘉應說道。

  秦堯也不生氣，笑著擺手：“你們誤會了，我說的沒辦法，指的是就當前局面來說，我不出手的話，那就沒辦法了。我這麼說，你們能理解嗎？”