聶九羅嗯了一聲：“睡前關。你現在感覺還好，是降溫起了一時的作用，但時間再久一點，降溫也沒什麼效果了，火炙之前，你還得熬著。”

所以有些緊要的事，得趁炎拓人還清醒，先問清楚。

她話鋒一轉：“有個叫熊黑的，一直給你打電話，那是什麼人？”

炎拓猶豫了一下：“就是今天和我一起的那個。”

聶九羅：“就是他把人捶到半死不活的？”

炎拓頭皮微麻，怕她為這事把自己也給遷怒了，但又否認不了：“是。”

聶九羅：“他為什麼走了，把你留在那？”

炎拓解釋：“其實是我先走。他覺得我在那礙事，動手前就已經把我放下車、讓我先走了。”

聶九羅沒繞明白：“那你怎麼沒走呢？”

炎拓只好實話實說：“我一直都這樣，表面上答應，暗地裡……”

他想找個稍微體面一點的詞。

聶九羅：“偷窺是嗎？”

算是吧，炎拓含煳認了。

“那他為什麼在明明佔據優勢的情況下，沒有再傷害另一個人，突然離開了呢？”

理論上，做好事應該不留名，但這是個得分點，說出來了，也許能讓雙方的關係更圓融些：“我給他打電話，把他支走了。”

聶九羅：“你為什麼把他支走？”

炎拓苦笑，在聶九羅面前撒謊一定很難，她是刨根究底型的，非把砂鍋紋（問）到底不可。

“我一直以為，裡頭有個小孩。覺得，已經重傷一個了，另一個沒還手之力，還有個孩子，就……算了吧。”

聶九羅：“用什麼藉口支走的？”

“我說我中了埋伏，在東面出事了。”

回答的沒破綻，那個熊黑來電話時，的確提過：哪呢你在？我特麼東頭都轉遍了。

“那個熊黑，也是倀鬼？”

“不是，我曾經見過他被咬掉三個手指頭，但後來，全長齊了，一根不少。他跟狗牙一樣，是地梟。或者嚴謹一點，是地梟的變種吧。”

地梟？

聶九羅好一會兒沒說話，面部表情倒還控制得當，但胸腔裡那顆心完全是在瘋狂亂跳了，她語氣很平靜，像是對這事一點都不在意：“但車上有個狗家人，跟我說，並沒有聞到什麼異常的味道。”

“騷味嗎？”炎拓也想起來了，“我有一次聽到他們談話，他們好像確實沒有味道。”

沒味道……

聶九羅喉頭髮幹，她微舔了下嘴唇，試圖進一步確認：“熊黑跟狗牙一樣，狗牙有味道，他卻沒有？”

炎拓說：“狗牙好像是特例，我聽他們提過一句，說狗牙如果不是‘雜食’的話，本不應該有味道的——不過我聽不大懂。”

真是神特麼特例，細思極恐：一個特例，誤了多大的事。

“你身邊，狗牙或者熊黑這樣的人，有多少個？”

炎拓的回答讓她頭皮發麻：“我不知道，最早的一個，我沒出生前，就已經在我家了。”

這話說完，屋子裡靜得有些過分，只餘風聲：窗扇透進來的風，以及空調出風口的。

過了會，聶九羅站起身：“我去洗澡，你先休息吧。”

她把手機拿進了洗手間。

***

進了淋浴間，聶九羅先開啟噴頭，讓熱水兜頭衝淋了自己二十秒不止。

炎拓的話，真實度很高。

狗牙和熊黑這種，跟傳統認知裡的地梟，差得太多了，形貌跟人已經毫無二致，“梟味”隨之消失，也在情理之中。

難怪進入南巴猴頭的三人梯隊，說失聯就失聯了，狗家人的鼻子完全成了擺設，根本預知不到地梟的靠近。

難怪螞蚱畏畏縮縮、不肯攻擊熊黑，這符合獸的本性：如非必要，它們不會同類相殺。小獸也會天然畏懼塊頭更大的。

狗牙被聞出了味道，是因為它“雜食”——是指吞吃了興壩子鄉的那個女人嗎？那他“主食”應該是什麼呢？

更可怕的是，它們已經來了那麼久了，“最早的一個，我沒出生前，就已經在我家了”。

炎拓的父親一代就發家了，那年頭起家的，多少沾黑帶白，地梟如果那個時候就已經進到他家裡了，這麼多年的經營……

在它們面前，板牙這群人，完全是雜牌軍。

……

八號，去南巴猴頭領瘸子。

明天就是八號了，還能去嗎？

聶九羅一把撳停淋浴，溼著身子跨出淋浴間，隨便包了條浴巾，抓起手機。

有必要給蔣百川提個醒。

APP點開，已經有了一條“那頭”的訊息。

——聶二，這兩天接連出事，謹慎起見，八號的約先不赴，觀望幾天再說。

聶九羅手指微顫，管它赴不赴約，最重要的訊息，她得傳過去。

略一思忖，她迅速鍵入。

——我今天離開的時候，看到炎拓被他的同伴救走了。

——跟了一段，跟丟了。但是聽到一些事。

——重傷老刀的是地梟。

話不用說得太明白，蔣百川會想得很“透徹”的。

資訊發過去，顯示“未讀”，這一晚雞飛狗跳，老刀又送醫，應該很忙吧。

好在，最重要的訊息送到了，聶九羅長鬆了口氣。

***