聶九羅：“你說你是個小角色，我感覺……也不算很小吧，你和狗牙在一起的時候，他明顯有點怕你；後來被抓，對方花了力氣救你；昨晚你落單之後，那個熊黑一直打電話找你，很緊張的樣子。”

炎拓沉默了一會，自嘲地笑笑：“如果你是最上頭的那個人養的一條狗，角色再小，別人也會把你當回事的。”

聶九羅猶豫了一下：“就是那個‘林姨’嗎？林喜柔？”

她還記得，自己被炎拓“綁架”，和狗牙共處洗手間的那次，炎拓曾訓斥狗牙說，“林姨說了，你老實，我是來接人；不老實，我就是來運屍”。

狗牙不是怕炎拓，怕的是炎拓在林姨面前播弄——這個“林姨”，很權威的樣子。

後來，她檢視炎拓的手機，通訊記錄裡一熘的“林喜柔”，當時她還奇怪來著：炎拓的母親不是早癱瘓了嗎，怎麼打這麼多電話呢。

再聯想到炎拓昨晚說的，“最早的一個，我出生前，就已經在我家了”，很像是地梟頂了他母親的名，鳩佔鵲巢，捎帶著養大了他——這也就可以解釋為什麼炎拓和地梟間的關係那麼奇怪：表面上看是在做倀鬼，暗地裡卻在打聽“怎麼可以殺死地梟”。

炎拓很久都沒說話，聶九羅也沒再吭，反覆看剩下要上火烤的那幾道傷，看到大腿上那道時，忽然就想歪了：也是幸運啊，這萬一要是偏了幾寸，抓中間去了，那她是絕對不會代勞的——雖說她是學美術的，畫過裸體男模，鑽研過大衛塑像，但那畢竟是為了學術。

他自己烤吧，但凡分寸沒拿捏好，烤出個三長兩短來……

“聶小姐，你想開什麼條件？”

突如其來的這一句，把聶九羅嚇得手一哆嗦，水袋都掉了，心說還好，只要姿態端莊，沒人知道她腦子裡涉什麼色。

她咳嗽了兩，想了好一會兒才想起自己原本要說什麼：“反正你也要回去的，回去之後得交代這一夜去了哪，身上的傷也不太好遮瞞，不如這樣……”

“你就說你是落板牙的人手裡了，被抓傷了，但板牙的人為了表示講和的誠意，給你治傷，還把你放了。請你幫忙問問，他們要怎麼樣才肯把瘸爹那幾個人給還回來。”

炎拓沒吭，過了會，抬眼看她。

聶九羅讓他看得有點不自在：“有問題？”

“聶小姐，你一直說自己是個普通人、只想忙自己的事，跟板牙那邊是消錢債，對狗牙、地梟什麼的，沒探聽的興趣。”

沒錯，聶九羅挑眉，她現在還是這樣啊。

“你沒意識到，你現在做的，其實是在插手幫忙了嗎？還是那句話，錢債錢消，錢來錢往是帳目，人來人往就是交情了，越到後來，越理不清。沒探聽的興趣，就真的一個指頭也別沾，手插進去，保不齊哪天人都被拖進去……”

聶九羅打斷他：“我有分寸。”

“很多被摔下馬的，也都堅信自己是騎術好手……”

聶九羅抓起晾在茶几邊角處的點火棒，咣咣敲了兩下，炎拓條件反射，一路從頭皮麻到腳心。

聶九羅說：“下半場。”

……

下半場，照舊是地獄裡兜圈，聶九羅的手法好得讓人想罵人：總能使得皮肉被烤得焦而不黑、香而不熟，且確保在他崩潰的前一刻上水袋。

有一次，趁著間歇，炎拓問她，能不能索性就讓他痛暈過去算了，昏迷了還能少受點罪。

聶九羅的回答讓他毛骨悚然：“不行，痛暈過去的，還會痛醒。而且，萬一人暈過去，意志力鬆散，失禁了怎麼辦？”

她可真是太知道怎麼打蛇打七寸了，炎拓一身熱汗之下，硬生生又起了一層冷汗：那他不如死了算了。

……

好在，遙遙無期只是一種感覺，時間分秒過去，再難捱的煎熬也會結束。

最後那幾撥，炎拓已經全然被炙烤得麻木了，汗出完了，牙根咬得都不知道什麼叫緊了，喉頭乾涸得像擠塞進一個沙漠——忽然見她拿玻璃蓋罩滅火，還覺得莫名其妙。

下一秒，他反應過來：“完了？”

聶九羅：“完了啊。”

這就完了？炙烤得徹底了嗎？確定沒遺漏嗎？

炎拓看向自己的腰腹：“那些芽都逼退了嗎？”

聶九羅拈了張紙巾，把檯面上的垃圾等等都掃進垃圾桶裡：“什麼芽？又沒長芽。”

炎拓：“就是剛剛那些……你還問我要不要摸摸看。”

聶九羅哦了一：“那些啊，我頭髮。”

垃圾桶滿得裝不下了，她拿起空礦泉水瓶子、用力把垃圾壓實：“我繞了幾根頭髮，拿火燎定型，剪了放上去的……給你點壓力，這樣你才能有危機感、全力配合，不然又哭又叫的，多難看。”

炎拓：“……”

他想回兩句什麼，然而，真是什麼力氣都沒了，眼一閉，就徹底睡過去了。

***

再睜眼時，是被開門和塑膠袋的嘩啦驚醒的。

已經是日落時分了，窗外透進來的光是油油的鴨蛋黃色，還裹挾了些許涼意，他身上蓋了條毛毯，而聶九羅正從外賣小哥手中接東西。

關門的時候，炎拓聽到外賣小哥有禮貌地說：“謝謝您的打賞。”

再然後，聶九羅就拎著各色大袋小袋進來了。