頓了頓，他回頭看向來路。

枯水季，要等到秋冬，那至少……還得半年。

***

炎拓沒回小院，直接回了家。

林喜柔不在了，各色大小事，終於真正回到他手上。

公司除了一些大的決策暫時擱置外，其它倒還運轉正常，畢竟是多年的企業了，即便大老闆缺席，按慣性都還能拖個一年半載。

公司事務之外，急需處理的雜事也不少，炎拓樁樁件件，逐一著手。

——清理了種植場的地下二層，還農場本來面目。

——由人事和財務牽頭，專門成立了個專案組，去捋林喜柔在時、以他或者公司的名義過手的各類操作。

——保留了熊黑的別墅，一是留作警醒，二是別墅掛熊黑名下，他也沒法處理。

雜事之外，兩件大事。

一是父親轉手的那家礦場，那是青壤的出口之一，晾在那兒，始終不放心。而且所謂的“轉手”，不過是林喜柔玩的障眼法，實際上左手轉右手，還在他名下。

炎拓瞭解了一下，這種廢棄的礦坑，一般都是礦井口封閉就沒人管了，不過按照《煤礦安全規程》，有責任心的企業會對採空區進行矸石充填，防止出現地標塌陷。

他以此為藉口，報經有關部門，表示要負起企業責任，對礦場進行充填。老實說，這一出有點莫名其妙，畢竟荒廢了多年，突然來這一下，多少有點“錢多燒的”的意味，但由唐方面沒有拒絕的道理——對採空區進行回填，總比來日塌陷要好。

第二就是協助餘蓉，去探南巴猴頭。

原本想親自去，但當時在忙礦場的事，餘蓉也表示自己只是先帶人探路，讓他確保資金到位，她得購置點厲害的裝備，至於要不要他人也到場，視情況再說。

炎拓也就沒再堅持，私心裡，他也覺得南巴猴頭即便有鬼，也不會太兇險：畢竟最大的兇險已經在青壤經歷過了，林喜柔真有什麼大殺招，也不會傻到在青壤不用、卻安置在南巴猴頭。

沒想到的是，沒過幾天，餘蓉半夜給他打電話，通知他事情完結了。

又問他：“你知道那兒有什麼嗎？”

炎拓想起押著陳福走山路、途經南巴猴頭一帶那晚聽到的詭異嗥叫，自己也不敢肯定：“地梟？”

餘蓉說：“沒錯，地梟。你不是提過，林喜柔在石河不止一個落腳點，但你沒去過嗎？我懷疑這兒就是，依託著一個地洞拓開修成的，還整得挺好。怪不得當初換瘸爹，她要指定南巴猴頭，闔著也是她老巢。另外，還有整整一大箱的泥壤。”

炎拓緊張：“你的人，沒受傷吧？”

餘蓉不屑地笑：“你以為是什麼厲害的地梟？也在你的那張EXCEL表格上，做廢了的那一批，有幾個人專門看護，倀鬼沒跑了。”

炎拓恍然大悟。

做廢了的那一批，他一直以為做廢了就是死了，居然並沒有。

據餘蓉說，這批做廢了的，比獸形的地梟還要恐怖，因為半人半獸，畸形的軀體間，某部分又是正常人形，直接就把雀茶給看吐了，不過好訊息是，這一批肢體不協調，攻擊力較弱，因為進化得不好、畏光，所以白天基本都龜縮在地洞裡，晚上會被帶出來遛一遛。

這也是為什麼那天半夜，炎拓他們會聽到怪聲。

炎拓終於明白，林喜柔為什麼每年有段時間都會從石河進山了，擄人什麼的大概只是順帶，只怕去探視這一批才是目的。

他問：“那這一批，你預備怎麼處理？”

餘蓉說：“和那個李月英一樣，給蔣叔作伴去吧。”

李月英，額頭貫了箭，死了，但一定死不透，餘蓉給她手腳都上了鏈銬，又在嵴柱第七節 處紮了釘針，給她的活動造成一定障礙，讓她留在青壤了。

炎拓說：“這樣也好。”

又提醒她：“不管你之後去哪兒，餘蓉，半年後，希望你來找我，我有事做。”

餘蓉一句“你別瘋了”都到喉口了，又咽了回去，沉默了一會，說：“好。”

***

大事小事完結，可以專心自己的私事了。

半年，也漫長，也短暫。

這半年，林伶沒回來，打電話過去，她只推說在學雕塑，但其實算起來，雕塑課早該結束了。

炎拓沒追問，林伶的生活，她自己決定，想回來就回來，不回來，儘可以在外頭飛，多高多遠都可以。

老蔡那頭，真的給他帶來了一些麻煩，炎拓並不生氣，相反的，還有幾分欣慰：聶九羅在這世上，除了他，還是有人牽掛著的。

他出的唯一一趟遠門，是去見詹敬。

依然由那個金牌銷售作陪，詹敬經不住酒，幾旬酒過，就又怨婦樣，叨叨起自己忘不了的舊情。

炎拓覺得特別好笑，特別荒唐。

這一回，詹敬說的比上次要詳細，這人活在自己腦補的劇本里，一門心思認定裴珂的意外是聶西弘一手策劃。

炎拓突然反問他：“為什麼，不能是裴珂想殺聶西弘呢？”

詹敬沒明白：“哈？”

炎拓沒再往下說。

他見識過裴珂，她的心計比常人要幽深很多。

也許當初，是裴珂想殺聶西弘呢。

蔣百川邀請裴珂走青壤，聶西弘其實不用去，更何況，兩人還有個女兒，他更應該在家裡照顧女兒。