隔日清晨

初曉的微光透過昭華苑的海棠紅窗紗，細碎地灑在沉香餘燼尚未散盡的寢殿內

永嘉纖長的睫毛顫了顫，緩緩睜開眼

她發現自己正睡在軟榻上，身上裹著厚實的白狐皮褥子，連足尖都被塞得嚴嚴 實實，暖意融融

腦海中斷斷續續浮現出昨夜的片段——她揪著江時序藏青色的衣袖不肯放 ，非要他講講大漠的煙塵與北境的雪，阿兄就坐在榻邊，那一聲聲低沉的嗓音像是有魔力，讓她在那股熟悉的冷香中模模煳煳地睡了過去

夜幕降臨，宮中的瑤花臺燈火通明，猶如平地升起的一座瓊樓玉宇，周圍環繞著一圈百年瑞香，花氣清冷

酒過三巡，瑤花臺上的喧囂漸濃，推杯換盞間的笑聲在空曠的大殿內激盪，震得永嘉耳根隱隱發燙

她趁著母妃與皇后談興正濃，悄悄離了席，提起裙襬熘向大殿外

殿外，漢白玉圍欄被月色鍍上了一層清冷的寒霜

永嘉扶著欄杆，微涼的夜風拂過面頰，總算吹散了幾分酒氣

「公主」

一道溫潤的嗓音如碎玉落地，蘇衡不知何時也離開了席間

今夜的他褪去了官場上那層客套的鋒芒，月白色長袍在宮燈的映照下，顯得格外柔和

他緩步走到永嘉身側，保持著進退有度的距離：「這瑤花臺風大，莫要著涼了」

說著，他解下身上帶著淡淡冷杉香氣的寬大披風遞向永嘉

永嘉轉過頭，絳紫色的裙襬在微風中輕輕晃動，如同一朵夜色中綻放的紫藤，她看著眼前的披風，微微一怔，隨即笑得靈動，眼底藏著幾分嬌憨：「蘇大人倒是心細，本宮確實覺得這宮牆裡的風，比王府的要冷些」

蘇衡看著她，眼底掠過一抹溫存，狀似無意地提道：「臣今日聽聞城郊的流芳水榭中，那幾株百年紅梅與早春的迎春花竟一齊開了，冬雪未化，春意已發，這等紅梅傲雪、迎春破冰的奇景，在京城可是十年難遇」

他頓了頓，目光清澈而專注地看向永嘉：「若公主不嫌棄，待凱旋宴後的休沐之日，臣想請公主移步水榭，共賞這場跨越時令的花期，不知公主可願賞光？」

這番話，蘇衡說得極其守禮，他沒有提「私約」，卻用「花期難遇」勾住了永嘉的心

「紅梅與迎春齊放？」永嘉果然被勾起了興致，眸中漾開驚喜的亮光，在那火鳳髓玉簪的映襯下熠熠生輝，「既然蘇大人盛情相邀，本宮若是不去，豈不負了這場花期？」

兩人相視一笑，在那影影綽綽的宮燈倒影下，那一低頭一抬眼間流露出的默契，純淨得不著半分塵埃

然而，這幅才子佳人的畫卷，卻像是一根淬了毒的銀針，生生扎進了站在大殿陰影處的江時序眼底

江時序好不容易應付完輪番賀酒的文武百官，他的臉色在酒精的催化下透著一抹不正常的微紅，臂彎裡搭著一件雪白的白狐裘披風

那是他特意遣攬月回玉清宮取來的，他記得永嘉怕冷，也知道她酒後容易受寒，他本想親自為他的小姑娘披上這份溫暖

可此刻，他僵立在漢白玉柱旁，指尖攥著那柔軟的狐毛，看著永嘉披著蘇衡的披風，看著她對著情另一個男人露出如花般的笑靨

那披風的月白色與她身上的絳紫色交織在一起，刺目得讓他想閉上眼

一股難以言喻的酸澀與狂躁在心底瘋狂肆虐，他低頭看著手裡那件空落落的披風，露出自嘲的笑容

三年的廝殺，換來了萬民敬仰，換來了軍功赫赫，卻唯獨換不回像蘇衡那樣，能以「男子」的身分，光明正大站在她身側的權利

蘇衡可以邀她看花、為她披衣，那是才子佳人的佳話

而他，即便為她傾盡天下、即便內心的瘋狂早已將他燃燒殆盡，在永嘉那清澈的雙眼中，他永遠是那個「如父如兄」的港灣

這層血緣與名分，曾是他護她周全的盔甲，此刻卻成了將他凌遲至死的枷鎖

江時序閉了閉眼，生生壓下眼底那抹駭人的戾氣

他將那件披風交給了一旁的侍衛，換上一副溫潤寵溺的笑臉，緩步走出陰影

「沉璧」他聲音磁性而溫柔，透著一股不容置疑的親暱

永嘉回頭，驚喜地喊了一聲：「阿兄！」

江時序自然地走到她另一側，視線在蘇衡那件披風上停留了極短的一瞬，隨即像是毫不在意般移開，對著蘇衡微微頷首：「蘇大人，多謝照看舍妹，夜深露重，本將軍這便帶她回席了」

蘇衡拱手，不卑不亢地一笑：「將軍客氣，照顧公主，是臣之幸」

兩人的目光在空中交匯，一邊是清正的文人風骨，一邊是隱忍的武將煞氣，火花四濺中，江時序搭在永嘉肩上的手，不動聲色地收緊了幾分

回到殿內

「蘇愛卿」

首位上，皇帝蕭琰舉起金盃帶著笑意開口：「今日是時序凱旋的大喜之日，愛卿文采出眾，不如當眾作賦一首，賀我大昭驍騎將軍凱旋」

蘇衡出列，俯首應道：「微臣領旨」

「皇上」永嘉此時亦起身，絳紫色的裙襬在青石板上漾開，如一朵盛開的曼陀羅，「既是賀阿兄大捷，臣女也想討個趣，與蘇大人一同對賦，權當為阿兄接風洗塵，皇上可不許嫌臣女鬧騰」

皇帝哈哈大笑：「好！朕準了！」

內侍迅速抬上書案，鋪開上好的澄心堂紙

蘇衡執筆，側頭看向永嘉，語氣極盡體貼：「公主起調，微臣隨後」

永嘉也不推辭，素手提筆，清越的嗓音隨著筆尖流轉在大殿上：

「受命北征，風沙百戰；銀甲如霜，破虜千里……」

蘇衡隨即接筆，兩人的辭藻一個瑰麗明豔，一個剛勁清正，配合得天衣無縫，彷彿這賦文早已在私下合過千百遍一般

蘇衡在永嘉寫完一段後，總會自然地替她壓一壓紙角，動作溫柔而細緻

「這兩句，蘇大人接得真妙」永嘉看著蘇衡補上的詩句，驚喜地仰起

蘇衡眼底含笑，與她視線相對，聲音低柔：「是公主起得好」

江時序坐在席間，看著兩人在大殿中並肩而立的身影

他端起酒杯，對著看過來的永嘉，隔空微微一敬

在那張溫柔的面具下，他的心正像被細線勒緊的肉，每一下唿吸都帶著微不可察的顫抖，那種心口被生生豁開一個口子、任由冷風往裡灌的疼痛，比任何刀傷都要難忍

他仰頭將杯中辛辣的烈酒一飲而盡，任由那股灼燒感從喉嚨蔓延到胃部，試圖用這種肉體的痛，去壓制內心那股快要藏不住的、毀滅性的嫉妒

「阿兄，你看我和蘇大人這賦，寫得可好？」永嘉寫完最後一筆，回頭看向江時序，語氣嬌憨，帶著求誇獎的意味

江時序緩緩起身，他沒有看那篇賦文

而是垂眸看著永嘉那張因為興奮而紅撲撲的小臉

他伸出修長的手指，動作極其輕柔地替她理了理鬢角，語氣溫柔：「沉璧寫的，自然是極好的」

他溫柔地看著她，眼底的笑意寵溺得幾乎要溺死人，「蘇大人的才情亦是出眾，與妳配合，倒是……相得益彰」

江時序含笑說完最後四個字，卻在轉頭看向蘇衡時，眼底那抹隱忍的戾氣如冰錐般射出

一旁的江芷若見狀，忍不住嫉恨地絞緊了帕子，低聲對江芷薇道：「瞧瞧，不知廉恥，在大殿之上與外男勾勾搭搭，偏生兄長還這般縱著她！」

就在這僵持之際，瑤花臺外傳來內侍的長喝：

「太子殿下駕到——」

蕭璟大步走入，那一身玄色龍紋袍在燈火下透著凌人的傲氣，他的視線在蘇衡與永嘉之間掃過，最後落在永嘉身上