“咔！”

  寒光一閃，樹木傾倒。

  張狂枝幹削成曲折木刺，插入泥土。

  軍士行走屍體之中，提刀砍下死亡山鬼的頭顱，向日葵曬花盤取瓜子似的反手一砸，插落到木刺之上，血腥沖天。

  頭顱上，赤紅退散，露出膿黃的雙瞳，粘稠黑血染上雪地，山鬼表皮如干枯樹皮，插到木刺上，倒像一個個木頭樁子。

  放眼望去，有的木刺穿多，有的木刺穿少，密密麻麻連綿一片，直教人頭皮發麻。

  “這隻山鬼是我殺的！箭頭上刻我的名字！”

  “放屁，屍體上面也有我的箭，分明是我殺的，老師！”

  “大人！”

  爭執二人齊齊舉手。

  狼煙武師跨步前來，將山鬼踢個翻身，觀察身上創口：“這支箭中四肢，非緻命傷，這支箭中軀幹，亦非緻命傷，只是看傷口和角度，先中四肢，後被牽扯露出空門，再中軀幹？兩隻箭是誰的，最後又被誰一刀梟首？”

  “老師，這支箭是我的！箭桿上有記號，又被我一刀梟首！”

  “大人，他是撿漏！我先下手傷了腿，它跑不快，才讓他有機可乘！”

  狼煙武師不為所動，往冊頁上記錄。

  “既然如此，你拿小三分，他拿小七分，有意見沒有？”

  一個山鬼一個學分，小三分，即零點三分。

  拿小三分的弟子支支吾吾，又被武師問上一遍，勉強認下。

  傳聞面前的狼煙武師同身旁同門“沾親帶故”，得叫一聲“二舅姥爺”，有裙帶關係，給分自然有偏頗和傾向。

  奈何這分法倒說得過去，再尋旁人和河泊所上官，估計不會有大變化，至多小三變小四，反倒糾纏不清，徒惹人厭，回頭旁人一傳，倒顯得他斤斤計較。

  兩相權衡。

  哎……

  小一分也是分啊。

  拿小七分之人面露欣喜，洋洋得意。

  有人為鬼頭歸屬爭執不休，更多的人癱坐在地，氣喘吁吁，吐出白霧，面色因興奮泛紅。

  殺山鬼時，初時難免害怕。

  真事到臨頭，小腹裡一股子涼氣直沖後腦，其後就什麼都不怕了，平日武學更是忘個一乾二淨，完事後，自己幹了什麼也一概不知，一片空白，唯有顫抖的手腳證明方才不是幻覺。

  看著滿山的山鬼屍體，絕大部分人不免激動。

  第一次殺人尚要害怕三分，殺山鬼，這等非人生物，集體行動之下，完全沒有心理負擔，且有好勝心發作，暗暗較勁。

  樁功站得好、長得帥、修行快算什麼本事，殺得多才是真男人！好漢子！看自己所屬木刺上的山鬼頭，排列緊密，糖葫蘆似的，不帥？

  然這激昂情緒尚未到頂，再迎來一波恐怖高峰。

  值武院弟子休息之際。

  河泊所的項方素，項大人站立山頂巨石，先好好誇贊一番，再言明前後因果，以及唯二被俘虜的鬼母教教徒身份，講明白試煉緣由。

  譁然一片。

  自己出來對付的，居然是前朝餘孽，鬼母教！

  鬼母教誰不知道，夜止小兒啼哭，此前血祭不知多少人，人心惶惶，再行惡果，居然被他們武院給提前剷除了？

  何其炸裂！

  自己有朝一日……

  本來力竭的身體，不自覺地湧出成就感、自豪感，興奮到戰慄！

  與之相對。

  被俘虜的鬼母教徒如喪考妣。

  辛辛苦苦培育一個多月，教一群學生一鍋端，換成“學分”。

  殺人不過頭點地！

  項方素趁勢高喊：“共計三百二十六隻山鬼！全殲！其數目之巨，便是我也難有把握，而這皆是諸君功勞，今日，你我亦算是並肩作戰，有上袍澤情誼！

  萬望諸君銘記今日之朝氣，刻苦修行，來日共做我大順棟樑！昔日興義伯戰山鬼而雄起，爾等亦可因斬山鬼而騰舞！南征北戰，青史留名！”

  項方素完全在昧著良心演講，區區三百小山鬼，他一個人綽綽有餘，只是說不能這麼說。

  這一套話術灌下去，渾身顫抖，暈暈乎乎，比雞血還雞血！

  大順棟樑！

  袍澤情誼！

  少年人最幻想什麼？

  受傷疲憊時溫柔包容，善解人意的姐姐！

  絕境困頓時一同沖鋒，力挽狂瀾的兄弟！

  如今，他們十五六歲，實現了後者！

  焉能無動於衷？

  寒風淹沒少年的歡唿，模煳他們的討論。

  “年輕真好。”

  項方素伸個懶腰，面對交頭接耳的武院弟子，嘴角上揚。

  少年人心思單純，何嘗不是一種蓬勃朝氣？

  真是萬類霜天競，生機勃勃，讓人情不自禁想融入進去，體會逝去的青春。

  阿水真他孃的有想法！

  當年自己有這般教習，不知能有多歡樂。

  是夜。

  積雪融融。

  木柴噼啪作響，火星蓬散飛揚。

  清繳完畢，武院弟子沒有離去，他們在軍士指導下，就地安營紮寨，辦一場篝火燒烤，盛大慶祝。

  氣氛正酣。

  赤紅大龍盤旋落地，再引歡唿。

  此時此刻，興高采烈的武院弟子全然忘了地位差距，一口一個九師兄，肩挽肩，更有膽大丫頭跑來送燒烤。

  項方素豎起大拇指。

  梁渠哈哈一笑，無限感觸。

  什麼時候的人最開心，不是放假，也不是上學，而是明天放假，今天放學時，推著腳踏車的那個傍晚，亦或者是上午有課，下午組織看電影，從樓道上排隊下來的瞬間。

  再看圍繞篝火，歡慶勝利的武院弟子，回味無窮。

  少年人生，最好光陰，合該多多組織活動！

  功勞、快樂。

  兩手抓，兩手硬！

  今年年節，風風光光去帝都！

  凌晨。

  篝火嫋嫋，縷縷灰煙上揚。

  通宵慶賀的武院弟子振奮精神，瞪大布滿血絲的雙眼。

  打掃戰場本是個麻煩事，學生又無經驗，腎上腺素一上來，完事是不是自己殺的都不清楚。

  二十三處，耗時一整夜，終於統計完全，暫無較大爭議。

  項方素所在之處。

  主簿唱名。

  “杜翰文，二十六點五學分，位列第一。”

  “嶽虞靈，十六點八學分，位列第二……”

  半晌。

  “以上九十二人，皆屬有學分之人，餘下皆無，可有異議？”

  三百山鬼，平均一人兩個半，但很明顯，旱的旱死、澇的澇死，要麼一個頭撈不到，要麼一下子砍十幾二十個。

  暫列小組第一，杜翰文自然高興，但同樣心驚肉跳，冷汗直流，生怕有人舉手抗議，他不知道自己尋人幫忙合不合規矩。

  萬一……

  項方素環顧一圈。

  無人舉手。

  “好！學分暫定，回去後，先張榜名單三天，確認無誤，再行獎勵！如有異議，無論匿名書信，實名舉報，皆可！但！

  諸君切記，舉報需有證據！不得胡亂誣告！汙衊袍澤，情節輕微者，學分折半，嚴重者，學分全部清零，並逐出武院，聽清楚沒有？”

  “清楚明白！”

  麻煩是麻煩了些。

  但越是公事公辦，武院弟子越覺得自己所作所為了不得，有種變成大人的獨立感，認同感。

  見學生士氣如此之旺，項方素都沒發現，這“試煉”效果那麼好，梁渠對拉攏人心這麼有一套。

  “那麼，回家！”

  “吼！”   

  學生歡唿。

  他們心中不捨這美好的氛圍，卻已經迫不及待同自己的父母親人、相熟好友炫耀！

  ……

  三日張榜。

  淮陰武院剿滅鬼母教，頓引轟動，飛快蔓延周遭府衙。

  北庭大捷。

  武院建功。

  臨近年尾，喜事層層疊疊，如江淮之浪。

  蘇龜山大喜過望，即刻讓梁渠使用紫電船，向帝都發出“電報”，告知喜訊。

  “不得了。”

  梁渠登上紫電船，看著同河源府裡一樣的傳訊機，難免聯想到南方戰局。

  如今南疆仍在焦灼，河源府獎勵未曾交接完全，一則大漲國威的訊息，會不會引發少許變數？讓對峙早日結束？

  ……

  “鬼母教又拉了。”

  江淮大澤，鱗竭聽聞訊息，實在無語。

  它知曉鬼母教拉，同大順的交鋒中屢屢受挫，前陣讓滅了個丹脈，讓挖走不少好東西，沒想到會這麼拉。

  淮陰武院，乍一聽以為是個什麼厲害地方，軍事重地，仔細一打聽，就是給學生啟蒙的地方，許多學生實力且不如小精怪。

  鬼母教佈置有一個多月，意圖獲取足量胎珠丹，投入儀軌，再復生一位臻象，居然讓這麼個玩意給鏟個乾淨……

  學生都打不過。

  爛泥扶不上牆。

  雖然知曉其中定有河泊所高手壓陣，奈何結果在此，好說不好聽。

  沒法讓人不輕蔑。

  這群人，真能為蛟龍王成就龍君，提供助力麼？

  煩惱片刻。

  鱗竭沒有向旁人暴露資訊，詢問左右。

  “宴會籌辦如何？”

  “已經準備好大半，請大蛇放心！”

  “好！妖族成就大妖不容易，這黑廝更是我一手提拔，素有急智，深諳為魚處世之道，還能作詩，引蛟龍王歡喜，是個不錯的魚才，龍王特意吩咐，切不可寒了大淮軍眾獸的心，需多多立作榜樣，趁年節，辦一場大宴會！”

  黑旋風加入大淮軍後，方才晉升為大妖。

  活招牌！

  有它在，必定能吸引不少魚才投靠蛟龍王，進一步鋪張江淮勢力。

  鱗竭聽聞黑旋風最近春風得意，有不少相熟魚才，準備引薦入大淮軍，全是不為族群所接納的天才，希望能安排在前哨峽谷，為蛟龍王發光發熱，也不知道活幹的怎麼樣，會不會成為下一個黑旋風……

  “明白！”

  “對了，你告訴黑旋風，蛟龍王大人相當喜愛它的詩詞，年節宴會上，但作一首好詩，賞上等寶魚十條，上不封頂。”

  “是！”

  東水域。

  乒乒乓乓一統亂砸。

  “啊！！！氣煞老夫，氣煞老夫！”

  “淮陰武院！淮陰武院！梁渠！楊東雄！他們好惡毒的心！！！竟敢如此折辱我水沐教！該死，該死！”

  “老祖宗，我知道您很氣，但先彆氣。當務之急，是要儘快徹查出教中內鬼啊！”

  “是啊老祖宗，總共二十三處，我相信河泊所不會毫無覺察，但不相信他們能找的如此徹底，我們中出了一個叛徒啊！”

  老者為左右所勸，終於平復下心情，雙目陰冷。

  “查！徹查到底！”

  氣泡幽幽。

  派小星舒展觸足，看雲捲雲舒。

  巴適~

  一月末。

  船隻歸來一日，張榜三日，試煉結束第五日。

  回家報喜的學生再度歸來武院，許多家長跟隨著一塊來，圍繞場地，翹首以盼，向周遭人指出哪個是自家小子。

  府主蘇龜山坐於上首，院長楊東雄僅次之，再往後，衛麟、徐嶽龍全部到場，上官背書證明含金量，大順興義伯，梁渠，更是親自上前為前二十三人頒獎，牌面十足！

  總覽二十三組。

  第一名，熊毅恆，學分三十有二，威勐不凡，鬥志昂揚。

  兵熊熊一個，將熊熊一窩。

  絕大部分隊伍，一開始都是人心惶惶，唯有熊毅恆所在的隊伍，見到山鬼的第一眼便提拎一把大刀，瘋狗似的上前，導緻整個隊伍為之感染，氣氛截然不同，沒有一人退後。

  第二名……

  “咦，你是……”梁渠覺得眼前之人十分面熟，好像在哪見過。

  杜翰文舔舔嘴唇，挺胸抬頭，聲音洪亮：“梁師兄，兩年前，您因為淮陰武院搬遷頓悟，我跟著您一塊，破開了肉關！”

  “哦，是你啊。”

  梁渠恍然，記憶中的影子勾連起來。

  不是他記憶不好，而是十五六歲，正是男孩茁壯發育的時候，兩年時間，杜翰文比記憶裡高出快一個頭，膚色黑不少。

  “好！很好！非常好！”

  梁渠拍動肩膀，連贊三聲，

  “若非我師父不再收徒，你小子，天賦不差，肯定會是十弟子！這師兄就叫的真切了！”

  此情此景，此言此語，場外的杜父杜高岑大為激動，拽住左右衣袖：“嘿！那是我家小子，我家小子！”

  第一名的熊毅恆頗有幾分吃味。

  明明他才是第一名……

  杜翰文心臟劇烈跳動，精神抖擻，站如標槍。

  這幾天他一直心驚膽戰，生怕不作數，終於！終於！

  寒暄一二，梁渠沒有拖拉，繼續往下頒獎。

  二十三人全頒完。

  梁渠看向試煉前三名，揹負雙手。

  “你們三人，年節可有空檔？若是無事，回家收拾收拾，後天，同我一併入京面聖。”

  “什麼？”三人腦袋發懵。

  “入京面聖，你們三個。”梁渠手指點點，複述一遍。

  時間忽然緩慢。

  “啪嗒！”

  積雪墜落屋簷，青石磚上堆一個小三角。

  良久。

  凝滯的大腦恢復思考。

  轟！

  不僅三人，場內所有學生，無不瞳孔放大，粗重唿吸。

  面聖？

  入京面聖？

  這……這是他們能想的？

  梁渠本人持紅羽兩根，想什麼時候面聖就什麼時候面聖，倘若聖皇不忙，他甚至能坐下一塊吃頓火鍋。

  但對於一眾武院弟子。

  何等殊榮！

  何其幸哉！

  紅了！

  眼睛紅了！

  剎那間，偌大的廣場上，從子弟到家長，一個個全亮起紅光。

  這並非梁渠突發奇想，而是彙報時便有的主意，連帶事情經過，一塊傳過去，當天便收到回信，回信上當頭兩個大字。

  “大善！”