“定魂碗不能強行取出，否則必定會碎裂，只能等著這丫頭心甘情願地獻出來——我且不論你用什麼法子，天亮之前，用定魂碗來換這隻饕餮。”

雲遊僧的聲音漸漸遠去，姑獲鳥伸展翅膀，連同朱成碧一起，融入了黑暗當中。

常青將宋紫檀一鬆。他持筆的那隻手微微下垂，蜿蜒的血跡沿著手腕一路滴落下來。宋紫檀想碰，卻叫他微微偏轉身體，不著痕跡地躲開了。

“到了如今這個地步，定魂碗為何還不出？”

宋紫檀聽他的語氣，似乎對她有埋怨之意，但她丈二和尚摸不著頭腦：“我……”

“定魂碗不能出！”

他們周圍一片狼藉，猶如被無數利刃刮過，只有那隻煮著百家飯的鼎尚且完好。一隻水牛般大小的黑犬踩著滿地的碎片走了過來，拳頭大小的黑眼望著她。

“小主人，你得答應我，不能出定魂碗。你曾被姑獲傷及魂魄，那碗在你胸口，是穩定魂魄所用，若是取出，你不出一時三刻，必死無疑。”

黑犬朝她靠得更近了些，輕嗅著她的臉。

勐獸如此溫柔，像是在小心翼翼地嗅著朵薔薇。

“紫檀，女兒……”她阿爹的聲音在嘆息，“你是宋家最後的血脈。離開這裡，忘記我們，重新尋找你自己的生活。這樣，至少吠日一村，不曾白死。”

宋紫檀的手臂上滾過了寒顫，這句話是什麼意思？發生了什麼？

黑犬閉上了眼睛。

無數晶瑩的亮點從他黑色的皮毛底下飛了出來。

“阿爹——”

窗外，倒著更多的黑犬。幾乎是每走一步，都有黑犬，倒在通往這裡的路上。為了阻擋由白澤所召喚而來的姑獲鳥群，不讓它們接近宋紫檀，吠日村付出了慘重的代價。昏黃的螢火從他們體內散發出來，匯聚在一起，就像是無數墜落的星辰。

宋紫檀衝出來的時候，只來得及望見它們消散的一刻。

七年前，無夏城中的古董商宋家，得了一隻據說是從唐朝國師段清棠墓中流出來的玉碗。這碗雖說算是文物，卻也沒有到價值連城的地步，宋紫檀的父親一開始並沒有予以重視，直到天香樓的朱成碧破天荒地登門拜訪，請他藉此碗一用，她好製作百家飯。

宋父這才知道，玉碗是用定魂玉製成的，有安定魂魄之效。可誰也沒有料到的是，白澤竟然也想要這隻碗。

紫檀的父母都因此喪生，年幼的她也同樣受到了襲擊。被姑獲鳥貫穿身體的那一刻，她是真的應該死去的。如果不是趕來的宋遠山，用定魂碗固定了她的魂魄的話。

“你身體一直孱弱，便是因為魂魄不穩。”

常青潦草地解釋著。他一直低著頭，嘗試著重新操縱那隻筆，可他手腕顫抖不止，必須要用另一隻手扶住，才能勉強固定。

“大家全都……”宋紫檀抱著她爹的脖子，呆呆地坐在原地，“全都是因為我……”

你又有什麼，可以獻出來的嗎？常青曾這樣問過。

她的家人為她付出了那麼多，可她從來都不曾知曉，只覺得煩惱，卻從來沒有想過，自己能為他們做些什麼。

她心中猶如火燒，身體卻冰涼，一時間，只覺得胸口一波一波的鼓動，重又放起光芒來。

常青勐地回頭，可那光芒最終還是消退下去：“罷了。你還是走吧。”

“總有辦法的，常青公子，你有生花妙筆，神通廣大，你一定會有辦法救回朱掌櫃的，還有我爹，還有小球——”

她一提朱成碧，常青的臉色越發難看了。他腕上的血已經流向了筆尖，竟然開始被那隻筆吞吃進去。

整個筆尖都開始變得血紅。

“沒錯，我得將她找回來。誰叫我欠她的銀子太多？不過，吠日村的人就未必了，你還是聽你爹的，趕緊離開吧。不過是一群纏人的狗罷了，也值得你拿命去賭？”

宋紫檀全身的血都洶湧起來：“你說什麼？”

“那定魂碗，一旦進入血肉，就必須要擁有者心甘情願，方能自動浮現。他們為你獻出了一百把白米，獻出了祝福，成了這百家飯，如今，甚至為你獻出了魂魄。”

常青冷笑：“可定魂碗至今毫無動靜——可見你當他們，不過是一群狗罷了，說不定此刻你心中，正在暗自慶幸，終於解脫枷鎖，重獲自由呢！”

“你胡說！”宋紫檀握緊了拳頭，“誰允許你說他們是狗！他們才不是狗！”

她想起村裡的孩子，被大人推搡著上來，朝她懷裡塞來的雞蛋和花朵，想著老得沒有一顆牙的老奶奶，只要一看見她，就會露出空蕩蕩的牙床笑起來。還有阿爹，小時候她學寫“犬”字，總是忘記最後那一點，是阿爹親自握著她的手，一筆一畫地教她。然後是小球，總喜歡吊在她腿上，害她一步都走不動的小球……

人總是要到無一所有之時，才知道自己本來曾經擁有過一切。

“那是我爹，是我弟弟，是我的老師、阿伯、姨娘，是我奶奶——你怎麼敢這麼說他們！”

她胸口一陣劇痛，卻讓憤怒給生生蓋過。那痛楚在她血肉之中逐漸澆築，成型，散發出強烈的光芒。

自那光芒深處，有一物緩慢成型，逐漸浮現出來。常青目不轉睛地看著，伸手接住——是一隻通體潔白，光華流動的玉碗。