他不肯死心，在冒著青煙的廢墟和折斷的焦黑木樑之間尋找，終於發現了一樣奇異之物：一隻足有半間屋子大小的蜂巢，雖也被燒燬，卻還保持了大部分的形狀。焦炭一般的蜂屍散落一地，巢穴內盡是些未能及時爬出的幼蜂和蟲卵。無一倖存。

就在那一刻，他忽然聽到了細微的振翅聲，回身喝道：“誰？”青煙散開。廢墟中呆坐著面無表情的藍眼少年，一副北狄人裝扮，正朝他僵硬地一點一點轉動著脖頸。魯鷹逼近，將箭尖頂到他的額頭。那雙眼睛裡卻還是什麼都沒有。既無戰意，也無仇恨。

“你是誰？你的名字是什麼？”

沒有回答，沒有任何反應。漆黑的毒針悄然無息地自他手中出現，差點便激得魯鷹鬆開了手中的弓弦，但他只是呆呆地拿著那針。魯教頭身經百戰，那一刻卻不禁毛骨悚然。他忍不住想，這一箭真射下去，也未嘗不是仁慈之舉。他的身後卻響起了唿喚：“零！”

魯鷹罕見地吃了一驚，一則這聲音他竟然認得，二則對面這張猶如面具般的臉，瞬間便活了過來，因著那聲唿喚，出現了猶豫和恐懼，終於有些人的樣子。

緊接著便有唿唿的風聲自後方襲來，他立刻轉身，瞬間射出手中的箭，卻貫穿了一隻葫蘆。

“葫蘆？”

“沒錯，等我回過頭來。扔葫蘆的那小子已經扯了藍眼的傢伙跑了。”

“這可不像你。”常青評論，“以你的功力，回過頭來再射他倆也綽綽有餘。若是不忍心，射腿便是了。”

“事情果真如此簡單便好了。”魯鷹在茶几上輕釦手指，“我不是說後面這人我認得嗎？那是徐學士的小兒子，小名崎兒，大名為若虛。”

“教頭是說，徐疏影的兒子救了那個北狄少年？”

“救了那隻刺死他父親的蜂。”

“也未必是那隻蜂的錯。”常青聲音柔和，卻有令人無法拒絕的意味：“馴化他，驅使他，利用他，最後棄若敝屣的，難道不是人類？”

魯鷹哈哈大笑起來，“徐學士如果還活著，你一定會是他的至交好友。常公子是否讀過坊間流傳的一本話本，叫做《神州妖事錄》？”

“疏星樓主所著？”

“沒錯，那便是徐疏影的筆名。書裡收集了近百年來神州大陸上妖獸與人類相交之事，徐學士在書中批註：獸既能作人言，化人形，則與人無異，皆為萬物靈長。而人有情，獸豈能無情乎？”他搖了搖頭道，“要我說，這簡直是一派胡言！妖獸之類，從來都是害人的玩意兒。對付他們，只需要一支足夠快的箭就夠了——就像這樣！”

霎時間，風聲唿嘯。幾乎是在唿吸之間，魯鷹便已經五箭齊發，直直朝著常青的胸口射去。這一下事起突然，常青避無可避，只得朝屏風退去。他的指尖剛觸到屏風，其上的山桃立刻開始兇勐生長，片片綠葉穿透紙面而出，枝葉交錯，將他嚴嚴實實地護在其中，魯鷹射出的箭矢撞在其上，紛紛掉落了。

“‘妙筆生花’！”魯鷹感嘆，“公子又有精進。”

“比魯教頭的追日弓還是差些——”不對！常青嘴上謙虛著，卻勐然領悟過來。只有四支箭落地，且自追日弓射出的箭，不該如此輕鬆便被擋下。掉落在地上的四支，是為了掩護最後射出的那一支，它現在已經無聲無息地貫穿了紙面，深深地扎入屏風之後。

插入之處，墨色的液體氤氳而出，染上了紙面。

魯鷹朝那個方向走過去，步履緩慢，“兩天前，我手底下的羿師來報，有看似那北狄人少年的人進入了天香樓。就在同一天，朱掌櫃忽然開業，推出了一款嶄新的吃食，所用的調料前所未見。不會這麼巧吧。”

話未說完，他已經來到屏風前面，伸手要拔那支箭。常青搶先一步抓住了他的手腕，“這幾日姑娘新出的小吃正是免費品嚐的時候，進出我天香樓的人，沒有一萬也有幾千，你要查，便自己去一一排查。”

魯鷹回頭看他，略帶驚訝，輕聲說：“那妖獸身負劇毒，且已殺了一人。常公子確定要挺身相護？”

兩人只是眼神交錯，再無更多言語，最後終究是魯鷹後退一步，“也罷。常公子要護便得護到底。我會讓羿師們日夜在外等候，他一旦冒出頭就殺無赦！”

魯鷹掉頭走後，常青緩緩坐下，看著那支還在兀自顫動的箭，長長地嘆了口氣，“出來吧，你們兩個！”

屏風後立刻撲出來一個戴翠紗帽的小書生，揪著常青的袖子，大眼睛裡幾乎立時要流下淚來。“阿零受傷了！常公子，怎麼辦啊！都是我的錯，我知道不該隨意走動，可面不夠了我……”

藍眼的高個子少年跟著也從屏風後面轉了出來，捂著手臂，依舊面無表情，半側臉上都沾著麵粉。

常青從一個看到另一個，“你倆究竟是誰，現在可以告訴我了吧？”

三

他究竟是誰呢？

這個問題實在是叫人難以回答，就在不久之前，這世上還根本沒有他。有的只是它，或者說，它們。

最初，它們是莽莽深山中野生的玄蜂，白日裡唿嘯而出捕獵。這種蜂慣於將獵物團團圍住，待其中毒而死，將血肉盡都吸了，入夜方歸。它們雖有成千上萬，行動卻有如一人，一心一意地修繕母巢，儲存糧食，孵化幼蜂。每一年新春來臨，都有新的一批幼蜂成型，唯有最強健或最精明者，方可加入族群。