蓮燈沒有立刻回答。秋子麟卻搶過了話頭：

“沒有！我剛從門裡爬起來，就聽到了琵琶聲。佛像立刻便消散了。”

“琵琶聲？”

“對，而且根本不成調子。蓮燈還說什麼悲涼，根本就只是有人在亂彈而已。”

“然後呢？”

“然後我循著琵琶聲進了大理寺的天牢，見到了一名叫做羅灰兒的樂師。”蓮燈回答道。

他將自己在牢中的見聞告訴了朱成碧。

“羅灰兒原本是丹陽公主府上的樂奴，因他奏得一手好琵琶，頗得公主的歡喜，卻因為偷盜了公主的鵪鶉枕，獲罪下獄。那鵪鶉枕為皇帝親賜，以七寶合成，但即使如此，原本也不至於死罪。可他卻一口咬定這是公主親手相贈，甚至要求公主出面對質。枕頭這等私密之物，如果贈送，必定是情人之間。這不是毀人清譽麼？”

“那丹陽公主又如何說？”朱成碧追問。

“公主根本不願與他對質。他因為玷汙公主名聲，有損皇家尊嚴，所以被判處了腰斬。”

朱成碧有點兒明白了。因愛而生，求之不得，又兼刑訊折磨，死亡在即。那樂師的心中因此生了妖魔，喚出了佛像，也是意料之中。

她這邊還在思索，蓮燈卻又捧起了紫缽。他的袖子也鼓動起來，飛出來兩個做飛天樣打扮的小仙女，渾身綵帶飛揚，環佩叮噹。一個手中持著排簫，一個持著箜篌。

“阿碧，我知道你餓得狠了。正好我從羅灰兒那裡，得了這兩個小樂神之外，還有意外的收穫——我將它一併加在這道菜裡，慢慢地燉了兩個時辰。這是我能做到的，最接近於你曾經嘗過的那種滋味的菜餚了。”

他在說什麼？她曾嘗過什麼？

被放在她面前的紫缽，散發著令她全身都緊繃起來的香氣。但她卻連看都不肯看一眼。除了她曾經嘗過的美味之外，其餘的一切她都不屑一顧。

可那是什麼？

“我——”朱成碧想說我不記得了。她想說，如果你知道，能不能告訴我，被我忘記的是什麼。

然而蓮燈也好，秋子麟也好，他們的面目都漸漸模煳起來。頭頂有清澈的光線透入，她開始身不由己地上浮，只來得及回頭，向下，死死地望著蓮燈，直到那兩人的身形完全消失。

醒來時，她鬆開的右手中，只有懷夢草燃燒後的灰燼而已。

四

繡著桃花的薄帳之內，瀰漫著懷夢草燃燒的草木香氣。梳著雙髻的少女躺在其中，正在沉睡。

在她身側，點著一盞如豆的燈，那饕餮金焰只剩最後一點，還在跳動不已。翠煙在一旁守了大半夜，只覺得昏昏欲睡。可千萬不能真的睡過去啊！她反覆提醒著自己。一旦讓這金焰熄滅了，姑娘就會永遠沉迷在夢中，再也找不到歸返的路途。

可她真的太困了，兩隻眼皮直往一塊兒撞。她和櫻桃本就是常青用生花妙筆畫出來的一對兒雙生婢女。自從常青出走之後，她倆就再也沒有回到畫上休憩的機會。

這樣下去，還能再支撐多久呢？她只覺得眼前一黑，眼看身不由己就要朝那盞燈倒下去

突然有耀眼的光，刺穿黑暗而來，將她激得渾身一顫。再睜眼，便看見頭頂犀角的小男孩呆呆地立在面前，那犀角頂端湛湛生光，正是剛剛將她強行喚醒之物。“小萱！”翠煙喚道，“多謝你！”

那孩子不言不語，只睜了一對大眼看著她。

這小犀牛當初是跟著凌虛谷的妖獸一起來的無夏。凌虛谷的妖獸們大多都在圍攻蓮心塔之時自爆了，剩下的也都無顏再逗留下去，陸續離開。只有這孩子無處可去，便一直留在了天香樓。

一見他，翠煙便又想起了常青，不由得將他擁在了懷裡，絮絮地念著：“你也在想公子嗎？也不知道他去了哪裡？有沒有遇到什麼兇險？能不能吃得飽，穿得暖？這麼些時日，居然連信也不曾送來一封。姑娘又……”她有些哽咽，忍了忍，又接著道：“姑娘什麼都不記得了，只當我跟櫻桃兩個是自幼跟著她的。我倆也沒有什麼別的念頭了，只想按公子的心願，好好照顧姑娘便是——偏偏無夏城裡，又鬧起了這樣的怪物！”

一陣奇怪的吼叫聲自窗外傳來，她趕緊抱緊了小男孩，一疊聲地哄著：“不怕不怕……”

話是這樣說，身後的門吱呀一聲時，她還是驚得幾乎跳起來：“櫻桃？你嚇死我了！”

那站在門邊之人，不是櫻桃又是誰？可她看起來姿態頗為奇怪，一隻手中握著片葦葉，半身淋漓著海水，還隱約帶著一絲血腥。躺在葦葉的包裹之中，還在微微顫動的，是一塊雪般晶瑩的肉。

“我入了東海，捕了鮫人，這是第七節 嵴骨之上，三寸大小的那一塊……”

她還想再說，卻突然止住，朝前跌倒。翠煙過去抱住她，在衣袖之中一點點地摸過去，才發現她的半邊身體都已經不見，也不曉得是在捕獵鮫人之時失去的，還是本來就已經開始慢慢消散了。

她倆都終究會消散，重新歸復為一灘墨汁，只是時候早晚的區別而已。

“上一回，姑娘也有幾個月不曾吃過任何吃食，就是得了這鮫人膾，才又開了口。”櫻桃垂目，看著那塊肉:“我應過公子，要好好侍奉姑娘……拿去喂她吧。”

翠煙又氣又急，幾乎要哭出聲來。