常青像是被驚醒一般，抬頭問道：“大師，若我不想要那結果，該如何更改？”

蓮燈打量他良久，終究是開口道：“起戒念，定心志，以慧為刃，斷此因緣。”

蓮燈是對的。

常青暗暗下了決心。等明日天一亮，他就離開他們，獨自遠去，再不回頭。

他和朱娘之間，哪怕有再多的因緣，也該由他親手斬斷。

第二日，常青便送蓮燈他們上了以嶺道。

比起潼關道來，這條路須得穿過以嶺，在群山之間行走，平白地多了些艱險，因而少有人會選擇。尤其是最初的一段，兩側都是高聳的不毛山岩，只留下窄窄的道路，從他們腳下蜿蜒至遠方。

他將三歲的朱娘從袖子上摘了下來，還給蓮燈，又道了別，目送著他們遠去。

“這四周的山勢如此陡峭，真是埋伏的好地方。”秋子麟又化為了馬形，山岩之間迴盪著他的馬蹄聲，“若是此刻有人在山上設下埋伏——”

秋子麟話音未落，只聽得頭頂一片唿喝之聲，有旌旗搖曳，箭陣如林，自他們兩側的山岩上冒了出來。

看那最顯眼的旗幟，竟是西突厥的軍隊。常青頓時目瞪口呆。

改走以嶺道，是自己臨時起意，並不曾告訴過這世上任何一人。而且他分明記得，歷史上的十月初五，蓮燈和尚他們是在潼關道上遭遇的突厥軍隊，根本不是在此處。

他是改變了蓮燈他們的行進路線，可其餘的事件，也隨之有了相應的變化，隱隱脫離了他的掌控。難道，歷史最終還是要按照原來的軌跡前行？

常青這邊在震驚不已，那邊朱娘卻在揪著秋子麟的鬃毛：“烏鴉嘴！”

“是我的錯嗎？”秋子麟團團轉著，想要將她甩下來，一面喊道。

“說得對。”朱娘躍躍欲試，“待我將他們統統吞了——”

她只來得及從秋子麟背上躍起來一半，便被眼疾手快的蓮燈一把抓住了衣領。這下她立刻老實了，如同貓仔一般收起四肢，蜷成了一團。

就在他們說這幾句話的工夫，對方的軍陣裡站出了一位將領，居高臨下，得意洋洋地喊道：“蓮燈尊者！我等在此恭候多時了！”

“阿彌陀佛。”蓮燈慢悠悠地問，“爾等所欲何為？”

“聽聞尊者攜有通天引這等寶物，要路過此地，我汗王心嚮往之，想請尊者借通天引一觀。”

“借？”蓮燈反問。

“借。”

“到何時？”

“這個嘛……”對方假意沉吟片刻，“便到我突厥也有了妖獸軍隊，可與那大明宮裡的皇帝一較高下時，如何？”

蓮燈長長地嘆息了一聲。

“現在明白了吧，為何貧僧堅持一定要封印通天引。”他悄悄地朝秋子麟說。

“何必跟他們廢話那麼多？”秋子麟耐著性子聽到現在，早就不耐煩起來。他朝空中踏了一步，又一步，蹄子下生出了祥雲，肋下生出了雙翼。馬形的幻象層層消退，此刻懸在半空中的是一隻光彩四射的紫色麒麟。

這麒麟叼了蓮燈的衣服，朝自己背上一甩，說道：“本王倒要看看，誰能攔得住本王！”

秋子麟的帥勁並沒能維持過三秒——他們下方蜿蜒的山道忽然震動起來，表層的土壤紛紛碎裂，上升，露出了帶鱗片的長蛇一般的身體。

山道的盡頭，有火焰般鮮紅的鬃毛緩緩升起，中央是一張巨大的人臉，睜著一對顏色截然不同的眼睛。

“燭龍？”常青認出了那怪物的臉，不由得叫道。

“要攔住大名鼎鼎的蓮燈尊者，怎麼能一點準備都沒有呢？”突厥的將領笑道。

秋子麟以肉眼可見的速度慫了下去。

“不如我們還是回去走潼關道？”他建議道，“哎喲！”

後面那聲哎喲，是因為朱娘踩著他的眼睛，躍向了半空。甚至還在空中，她便擴散了身形，成為龐大的陰影。等陰影盡都散去，出現的是身披銀甲的饕餮將軍，頭頂的紅纓在風中獵獵飄動。

她轉了轉金眼，輕蔑地看了一眼人類的軍隊。所有計程車兵都被嚇得朝後勐縮了一截子。

“阿碧，不得濫殺無辜。”蓮燈在秋子麟背上道。

“囉唆。”饕餮將軍回給他兩個字。

她橫過了長刀，刀尖直對著燭龍猶如山嶽般龐大的人臉。燭龍在對面回以咆哮，口中噴出火焰。

剎那間，刀光劃破長空。

十一

“等等，不該是這樣的！”常青在地面上喊。

從燭龍出現的那一刻起，他便握住了袖中的生花妙筆。可不知為何，那平日裡叨叨個沒完的筆靈，此刻竟然緘默了，無論他多麼焦急，都無法催動。

偏偏這個時候，他耳畔還響起了另一個聲音。

“師尊？可是在尋找生花筆？”是真正的袁錦楣的聲音。

“你為何也在這裡？”常青四下搜尋著，卻不見說話之人。

忽然間，一個猜想浮現了出來：莫非，是這段清棠的徒弟，將突厥軍隊引到了此處？

“你是不是一直跟著我，還洩露了我們的行蹤？”他咬牙切齒地問。

“怎麼了？不是師尊你親自出馬，將他們引入以嶺道的嗎？”袁錦楣無辜得很，“徒兒我只是順水推舟，傳了點訊息給突厥人。”

常青教他給氣得半死，一句話也說不出來。