“誰說是假的？”那小姑娘一臉無辜，“我吃過，是真的。”

拿著紅梅傘的人以一種緩慢的動作扶住了額頭。

石奕武聽了這話，原本石雕一樣僵硬的眼珠子忽然轉了起來，一點一點扭過來看她。

“你吃過天地同春？”石奕武忽然活了過來，撲過去便抓住她的手，“教我做！！”

“她哪裡會做糕點。”她身後那人眯起了眼睛，兩手環抱在胸前，嘲諷道，“若是會做，就不會天天起大早，準時上你這裡來要剛出籠的青團吃，也不會派我去排長隊，買那貴得要死的尋芳齋玫瑰酥了！”

“誰說我不會！常青你是在質疑我的廚藝嗎！”

常青揚了揚眉毛：“是嗎？為何從未見你做過？——連最簡單的糯米糰子都未見你捏上一個？”

“我只不過是不太會造型……”她嘟了嘴扭著衣角，忽然眼睛一亮，“如今有小師傅在這裡，我跟他學還不成嗎？說好了，你教我做青團，我便幫你做出真正的天地同春！”

二

常青把玩著手中精緻耀眼的食盒。

那盒子不過成人的手掌大小，四面都鑲嵌著貝殼，分別是麋鹿和仙鶴的圖樣，盒蓋上鑲著一輪圓月，月下盤繞的牡丹枝條間，一隻身有卍字花樣的雄鹿若隱若現。姬文珍說這是來自高麗的手工藝人的作品，倒是沒有說錯。常青開啟盒蓋，見鮮紅絲絨襯底上繡著枝薔薇。姬文珍還坐在對面，絮絮叨叨地解說著。

“這不是普通的貝殼，而是南海中吞吐霧氣，可形成都市的蜃樓貝。這是取它最內層的殼，一片一片鑲嵌而成的，價值連城。便是王爺府上，也未必有這樣的好東西。”

常青砰地一聲合上了盒蓋，朝姬文珍揚了揚眉毛。

“姬老闆這是何意……”他朝桌上其餘的物件偏了偏頭，眼睛裡帶著笑意，“在下卻不明白了。”

“我家師弟蒙天香樓朱成碧掌櫃照顧多日，這都是應該的。”

“在下要是沒記錯，尋芳齋在無夏開了也有五六年了吧？”常青放下漆盒，又取了一樣雕著金蟾的硯臺來把玩，“從未聽說過姬老闆師承何方，怎麼會忽然多出來個師弟？”

“先師不願揚名，寧願隱居山野，也不許我們跟外人提起他的名號。我跟師弟俱是從小被他收養，教授手藝，朝夕相處，便如同親生姐弟一般。我這次來也是腆著臉，想求朱掌櫃和常公子幫我師弟一個忙。”

“什麼忙？”

“我家師弟雖然已經成年，但心思單純，如同孩童。朱掌櫃的若有興趣，願意陪他玩玩，也沒有什麼。只是，千萬別教我家師弟真的做出什麼天地同春來。”

“喔？”常青微笑起來，“這倒是有趣了。”

“我師傅哪裡都好，但卻堅信他總有一日，能做出真正的天地同春。明白人早就知道，鄉野傳說，做不得準。不然，為何梅生遇仙之後這幾百年，從未有人做成？師傅上了年紀腦子煳塗，但小師弟年幼，居然也深信不疑。兩人得空便鑽研這天地同春的做法，也不知白白耗費了多少年的時光，卻總是失敗。”

“恕我多嘴，既然從未有人做成過天地同春，又如何知道這一次做出來的就不是正品？”

“常公子有所不知。”姬文珍嘆了口氣，“先師隱居之地，是蒼梧山中一處枯了好幾十年的河邊，河上也正好有這麼一座石橋，橋頭雕的也是獅子，就跟那傳說中一樣。他便非說這橋下便是龍神居所。每年的驚蟄，他都帶著奕武在橋上舉行祭祀，將他做得最好的‘天地同春’點上引子，投下橋去。”

“這又是為何？”

“據說如果是真的天地同春，會憑空消失，且能喚出龍神。”

“結果呢？”

“結果？”姬文珍忽然冷笑起來，眼角皺紋畢露，“不過是一年又一年地浪費糧食罷了。”

她也意識到自己露出的猙獰，趕緊收了收：“如今師傅已經去世，小師弟又對這說法深信不疑，若不斷了他的念想，恐怕他也會跟師傅一樣，將一輩子的時間都消耗在這上頭。現如今他孤注一擲，將所有的希望都押在朱掌櫃身上，也罷，就讓朱掌櫃隨便編個法子，教我那師弟死了心，就是了。”

“如此說來，姬老闆此次來訪，竟然全然是為了師弟？”

“正是。”

常青持著一把扇子，將那扇面隨意開合著：“今年的嘗春會，恐怕還是由姬老闆主持吧？往年都是在無夏城內舉行，今年是否準備換個山清水秀的地方？”

“真是什麼也瞞不過常公子的眼睛。”姬文珍掩口笑，“不過，公子的事情，我也略知一二。人說公子有六隻眼，四隻生在腰側，可觀陰陽，測天象。也不知道是不是真的呢？”

常青將手中的扇子嘩啦一聲合上，站起了身：“既然如此，我便幫你跟朱掌櫃說上一兩句。不過，姬老闆。”他停頓了一下，斜斜地睨著她，是居高臨下的可怕眼神，“一個人若總是贏，恐怕也挺沒意思的。”

姬文珍的掌心發涼，一點點滲出冷汗來，只覺得自己背地裡所有謀劃和心思，都叫眼前這人看了個一清二楚。她心中的畏懼剛剛升起來，常青卻忽然瞪大了眼睛，朝一側略偏了偏頭，立刻朝她走過來，伸手在她手臂下一扶，將她整個從椅子上提了起來。

“常公子？”