石奕武立刻便要哭，他見狀急忙改口：“不，不過！籠屜和蒸汽是可以有的！”

那隻鼓像是知道石奕武正在做什麼，盤起了長長的身軀，將他和常青二人繞在裡側，外面的人只能望見縷縷蒸汽，從龍身縫隙中升騰出來。與此同時，白衣的女羿師們並沒有停止射箭。但大部分的箭都叫龍鱗給彈開了。

“死到臨頭，卻還是隻想著吃？”

“吃很重要的。趙小子你不懂。”

趙珩爆發出更加勐烈的一陣咳嗽，朱成碧等著他平靜下來，才說：”這是人類給妖獸許過的願。那人類客死他鄉，卻將這願望一輩輩地傳了下去，徒子徒孫，永誌不忘。你的獵殺不能等等嗎？”

“不能。”他乾脆地回應，“本王時日無多——來人啊！取我的龍鱗箭來！”

被放在他手中的，是一柄裝飾著翠鳥羽毛的長弓。琅琊王將一枚長箭架在弦上，箭頭尖利，閃爍著虹彩的光澤。

“還得多謝那姬老闆獻給本王龍鱗，要不是她，本王也不會知道它躲在這裡。”

他終於掀開紗帳，顯露出身形。白衣的女羿師們齊刷刷地跪了下去。只剩下朱成碧，與持箭的他對視。

“看是它的鱗片厲害，還是本王這由鱗片製成的箭頭厲害？”

利箭破空的同時，朱成碧身側的梅花紙傘忽然飛了起來，撐開了傘面，將那枚飛箭攔在空中一絞，紙做的傘面頓時粉碎。飛箭的去勢也被大大延緩，最終只在鼓的人臉上蹭出了一個小小的傷口。

那隻鼓原本捂著傷眼，盤在橋上，被這麼一打攪，氣憤地舉起了一隻爪子，就要朝射箭的人揮下來。

那隻爪子卻停頓在了半空。

是，是你嗎？所有的人類都聽到了那聲音。它直接響起在腦海中，沙啞，冰冷，疲憊。

鼓盤繞的身體鬆開了，於是人們看到了被它環繞著的石奕武，他正全神貫注地守在一隻籠屜旁邊，圓腦袋上滿是晶亮的汗水，對外面發生了什麼事情渾然不覺。有一個半透明的身影，站在半空中，俯下身在看他。那影子雖是書生裝扮，面容卻是模煳的。

是你回來了嗎？

盲眼的鼓神急切地嗅著，可他看不到。而鬼魂，似乎也是沒有味道的。他嗅了一陣，失望地垂下爪子，連鬍鬚都縮了起來。

“做好了！”石奕武卻在這時候跳了起來，他開啟籠屜的蓋子，歡天喜地地將裡面透明的小球取了出來，完全沒有察覺到，此刻，那個半透明的身影降了下來。它的手臂放到了他的手臂之上，肩膀融入了他的肩膀之中。他倆一起恭恭敬敬地跪了下去。

“梅氏糕點第十二代傳人，見過龍神。”石奕武與那鬼魂一起朝鼓磕了一個頭，然後舉起了手中的點心，露出了燦爛的笑容，“吶，來嚐嚐吧！”

這一道天地同春，讓你久等了。

經過了五百年的跋山涉水，如今終於趕來相見。

還有，我回來了。

哈哈哈哈！就是這個味道，就是這個味道！

幾乎在同時，在場的所有人類腦子裡勐然間灌滿了這喊聲。四周的山嶺一點點重新泛出了綠色。草葉從重新變得溼潤的土壤中鑽出來，鳥兒驚醒過來，撲閃著翅膀飛入空中，一樹樹的杏花和桃花競相開放。

春天重新降臨。

那隻盤繞在石橋上的龍神，此刻開始一點一點地鼓脹了身軀，它現在變得如此龐大，以至於從尾端開始，一點點地變得透明起來，就好像它本來就是由雲霧所構成的。接著它朝空中伸長了脖子，飛了起來，就象一團影影卓卓的霧氣。正因為這個緣故，人們很難判斷，在它的脖子上，究竟是否騎得有那隻半透明的鬼魂。

他們只知道自己當時被震得東倒西歪，好不容易再爬起來時，龍神已經跟著霧氣一起消散了。

八

“只是因為多年前許下的一句承諾，便任由自己被困在小小一隅，這樣的行為在你看來，蠢是不蠢？”

夜霧瀰漫，在他們身前身後，是一樹樹新開的桃花和李花，在霧氣當中深淺不一地漂浮著。朱成碧朝前邁了一步，一腳踏在乾枯的河床上，卻回過頭來，問著跟在她身後的常青。

他眨了眨眼。

“你今天這是怎麼了——咳，說正經的，明知道城郭之外便有自由天地，卻還是死守一處，只為了一個飄渺無形的諾言，這樣的人……”他望著她，眼神極盡溫柔，“簡直是無藥可救的大笨蛋。”

朱成碧卻理也不理，扭頭便朝霧氣中奔了過去。他愣了愣，也隨在其後，見她很快停了下來，朝衰草深處低了頭，怔怔地站著。他跟過去，只見四周碧草掩映之下，唯有這一處的草依舊是枯的。

枯草正中，是一具巨大的骨骸，風吹雨淋，已經殘破不堪，只有頭顱還能看出來人形，烏黑的眼洞靜靜地沉默著。

“我原先在想，鼓須得在有水的地方方能生存，如今河流已幹，它卻還能守在此處，甚至還能有鮮血——這倒是前所未見。沒想到……你說得對，確實是個大笨蛋！”朱成碧朝草叢裡踢了一腳，“梅東璟那個傢伙也是！明明只剩一魂一魄，只因他臨死前心願未了，一口血噴在那紙傘上，這才跟由血繪成的紅梅一起留存至今。可他偏偏要飛出去擋那隻箭！”

她越說越氣，鼓起面頰來：“虧得我將那把傘保養得那麼好！這下魂飛魄散了，可算趁了心願了吧！”