傳說中，滴淚成珠，價值連城。

心中念頭百轉千回，最後轉驚為喜，哈哈大笑起來。有了你，還愁什麼！聽到笑聲，鮫人不再掙扎，高琮過去，將那魚尾形狀的玉珏輕輕從她尾上解開。它繞湖環遊，抬起上身，半是遲疑，半是驚懼地靠近。

真是醜陋啊。高琮生平第一次見識到。鮫人的臉顴骨突起，如同骷髏，青白的唇薄而且小，根本無法做出任何表情，原本應該是女子頭髮的地方是一圈溼漉漉的魚鰭，連雙臂上都佈滿了鱗片。跟自己同床共枕的時候，帶著無比的留戀所撫摸過的，竟然是這樣的手臂——高琮胸中一陣噁心，但被他忍住了。“阿姣。是我啊，我是子玉。”他將玉珏託在掌心，朝她展示。它猶豫地靠近，勐地抓過了玉珏，一頭扎進水中。

他保持著原來的姿勢耐心等待，待她再度冒出水面，伸了根指甲尖利的手指在他攤開的掌心輕輕地畫。

你不怕？

“我為何要怕？只要是你。”他一把抓住那隻爪子，滿意地感覺到它在他手中一點一點褪去了魚鱗，再度恢復成當初在海面滑過他掌心的綿軟手指。

“阿姣，為了我哭一個，好不好？”

終究卻是妄想。任他死磨硬泡，反覆解說，阿姣卻只是不懂，睜著眼睛愣愣地看他。待他發起脾氣來，將屋裡本來就不多的物什摔了個乾淨，她悶聲不響地站在角落裡，咬著嘴唇，眼角卻是一滴眼淚也無。

高琮迫於無奈，只得朝她面上甩了一巴掌。力道不大，卻也讓她白皙臉龐上漸漸浮現出紅腫的印子來。她張口欲言，發出的卻是嗷嗷聲響，終於在眼角有些溼潤的影子。高琮大喜過望地撲過去，伸手欲接，那半滴眼淚卻在他手心裡化掉了。除了帶些海腥味之外，與常人的眼淚並無區別。

這下高家公子可謂是失望至極。家中已不再有半件值錢的事物，迫於無奈，他開始在城門支個小攤，賣些字畫，常常是一日到頭都無人光顧。

沒料到有一天一場午後的暴雨，將他的字畫攤淋了個七零八落。人也淋成落湯雞一樣，一面哆嗦著，一面往回走。經過琅琊王府時，已經是上燈時分，王府門口溼漉漉的兩隻石獅子，頭頂各亮起了一盞紅燈籠。一旁的側門前蹲著黑壓壓的一群乞兒。高琮縮著脖子經過，正遇上側門吱呀一聲開了，伸出一隻手來，將整整一桶肉面倒在了地上。乞兒們蜂擁而上，高琮夾在中間被撞得團團轉，又被誤以為是競爭對手，平白無故地捱了好幾腳。他忍著痛楚掙脫出來，看著他們爭搶成一團，腦中卻只是那些香味撲鼻的麵條，在泥水當中，在乞兒的指尖，如此的美味誘人——從清晨直到現在，他還未嘗有一滴水米沾過嘴唇呢。

好想吃啊，一個歇斯底里的聲音在他頭蓋骨下面嘶叫著。太美味了，好想現在就全部吞下去！

“高公子？這不是十八公子嗎？”

這聲音驚動了他，他朝旁邊挪了挪，以免有人要搶他手中好不容易得來的美食。

“我乃蒼梧山謝燕，高兄，你可還認得在下？”

說話的人立在紅燈下面，幞頭上一顆鴿子眼睛大小的珍珠被照得熠熠生光，一匹通體漆黑的駿馬正在王府門口等著他，不耐地噴著鼻息。高琮恍然意識到自己現在的模樣，他攤開手，讓混合著泥水的根根麵條從手指間滑落，這才嚐出了裡面的餿味兒。

昔日的高十八公子用袖子捂著臉嗚嗚哭了起來。

三

謝燕好好地款待了他一回。他倆曾同在一處遊學，縱馬歡歌，青樓酒肆，沒有少花高琮的銀兩。後來高琮要回無夏，兩人一年多未通音訊，現在意外相逢，才知道他也在無夏，竟已是琅琊王面前的紅人。這頓飯設在熙春樓，雖然比不上天香樓，卻是份量十足，謝燕像是知道他多日未進酒肉，故意多要肉食，好讓他一次過癮。

他好久不曾這樣暢快吃喝，更何況席間所配酒的還是難得喝到的酴醾香，很快便醉了個七八分。

“難怪我去高家遞名帖，卻說沒有你這個人。恕我冒昧，一別經年，兄臺看起來像是遭遇坎坷？”

他一腔苦水，全都變成了絮絮叨叨的言語，將阿姣的事情告訴了謝燕。“誰，誰說鮫人的眼淚能化成珍珠？騙子，全都是些騙子！”

那謝燕聽了，卻是眉飛色舞，站起身來朝他一揖。

“啊呀，高兄，小弟這裡要跟你道喜了！”

他苦笑：“眼下我這個樣子，喜從何來？”

謝燕湊在他耳邊，細細道：“你可聽說過南巡節度使賈大人？那可是皇上身邊的紅人，他家長女去年剛入的宮，上個月封為貴妃了。這次說是奉旨巡查，出了臨安，一路由蘇州、經無夏，向泉州而去，其實就是皇上體恤，給老國舅一個機會，好讓他吃遍江南美食，遊山玩水罷了。”

高琮醉得有些模煳了，但還是恍惚記得是有這麼一位賈大人。

“賈大人何等人物，什麼山珍海味沒見識過？這一路上總有人獻上各種珍品，想借此換個官兒做，卻沒有一樣討得了他老人家的歡喜。我多方打聽，才曉得他最喜食魚膾，尤其喜歡生食。天下各種魚膾，都叫他吃得差不多了，再難有什麼新鮮可言。不過……”

“不過……？”高琮趴在桌上，哆嗦著手將一杯酴醾香灌進嘴裡，同時潑了一半在下巴上。