自從蘭繆爾主持儀式以來，從來沒有用到過第二支箭，更不要提第三支。

無數視線的注視下，金髮少年緩緩拉開了那張弓，陽光下，他的手臂白皙而有力。

“我代行神母的意志，驅散陽光之下的罪孽。”

蘭繆爾拉弓時並沒有怎麼認真，這對他來說太簡單了。

一句慣例的念詞之後，箭矢攜著法力，化作流星掠過半空，直直地刺入惡魔銅像的心臟。

象徵法力的金光在幾秒內蔓延，使那醜陋的銅像迅速開裂，“砰”地碎成無數碎塊。

譁——

頓時，人群像沸騰的海浪般歡唿起來，無數條手臂揮舞著，燦爛的陽光落在那些攢動的頭頂上。

他們真情地唿喚神母的名，神子的名，而後閉上眼，合掌喃喃祈禱。

——凡在太陽普照的國土，沒有人不信仰光明神母。

凡是信仰光明神母的人們，沒有人不愛神子蘭繆爾。

沒有人知道，在從高塔乘馬車返回神殿的路上，神子大人正悄悄地懺悔。

今年的淨惡儀式，他不如往年專心了，這不應該。

車廂內，蘭繆爾心虛地輕點著胸口，咬著下唇默唸神母的名字。

神母應該會寬恕他的，年幼的神子心想，自己並非懈怠或不虔誠——

只不過，當他得知了真正的魔王誕生在深淵的訊息之後，儀式上的“銅魔王”便顯得如此無關緊要了。

馬車被騎士們護送著回到神殿，兩側都是手捧鮮花來看神子的子民們，其中的一些有求於他。

蘭繆爾心裡有事，其實是想快點回到神殿的。但他仍然在每一次被唿喚時令馬車停下來。一路上，他佈施了十幾個窮苦的人，用光明法陣治療了三個病人，以聖訓真言勸慰了七個迷茫者……這都是每年必會發生的。

最後的最後，蘭繆爾甚至勸阻了一場暴力事件。

當時，兩個青年正在追打一個老婦。他們從鬧市裡追出來，在街角扯住老人的斗篷，將她按在地上作勢要踢打。

神子那位青年騎士眼尖地發現了，立刻出聲喝止。蘭繆爾也被驚動，掀開車廂的簾子就要下來。

騎士吉爾伯特連忙阻攔：“神子大人，不可沾染汙穢！”

蘭繆爾皺了皺眉，說：“將他們帶到我的前面來。”

吉爾伯特立刻去做了。很快，那個年邁的老婦被攙扶過來，花白的頭髮間滿是汙漬，眼窩深深凹陷。一看就是那種孤僻陰鬱的怪傢伙。

蘭繆爾冷聲道：“為什麼打人？”

兩個犯事的青年鵪鶉般埋著頭——為他們的暴力和粗俗驚擾了神子大人而懺悔。

但他們又覺得眼前的老東西身上應該有更深重的罪孽，於是梗著脖子解釋：

“神子大人！這老東西非但不參加神聖的淨惡儀式，還從來不向神母祈禱，一定心裡有鬼。”

“對，對，她肯定是受了惡魔的蠱惑，被汙穢附身了！”

蘭繆爾沉聲說：“神母教導我們相愛。聖訓中說：凡世上的人，都有相連的血脈。”

青年：“可是，可她不肯向魔王銅像扔石頭——”

蘭繆爾：“你也知道，淨惡儀式上的魔王只是個銅像。難道竟要為了一個虛構的惡魔，傷害自己真實的同胞嗎？”

“至於祈禱與否，更不是定義善惡的標誌，難道不能出聲的啞巴中，就不能有虔誠的善者？”

“有罪的就論罪，無罪的不可妄加揣測，你們要向這位老人家道歉。”

青年們聞言愣住，互相看了看。蘭繆爾又耐心地勸導了幾句，直到兩人的臉上浮現出被點醒的羞恥之色。

一個說：“天啊，神子大人，原來受了惡魔的蠱惑的竟然是我……”

另一個說：“神子大人，請寬恕我們的愚昧，洗淨我們無心的罪孽吧！”

蘭繆爾輕點心口：

“聖訓中說：凡活在世間的，無人不揹負罪孽。”

“那醒悟的，知錯的，悔過且彌補的，將受到光明的指引。願神母寬恕你們。”

兩個青年老實地向老婦道了歉，從兜裡翻出兩三枚銅幣來，不情不願地放進老人髒兮兮的手裡。

那老婦用古怪的目光盯著他們，又瞅了瞅蘭繆爾。不道謝，也不讚頌神子，捏著銅板嘟嘟囔囔地走開了。

“這個老女人……”

吉爾伯特的臉色有些難看，這裡是王都，還是佈雷特神殿附近，很少遇到如此不懂禮數的傢伙。

但蘭繆爾毫不介意，他看老婦衣著破爛，反而有些憂心，低聲囑咐騎士日後關照一下。

之後便沒有發生任何波折，馬車在正午回到了神殿。

蘭繆爾下車的時候，正好有四五個身穿白裙頭戴白花的女孩兒們經過，歡喜道：“神子大人結束儀式回來了。”

她們是在神殿侍奉的聖女，個個像精靈般翩躚。

其中一個年紀大些的說：“神子大人，先知長老大人正在禮拜廳等著您呢。”

蘭繆爾禮貌地點頭：“知道了。”

神子沿著拱形天頂的迴廊往裡走去，他赤足踩在被燻暖的地毯上，足下的每一處地方都沒有汙穢。

到了禮拜廳外，蘭繆爾讓吉爾伯特在門口稍候，自己推門進去——

紅藍綠紫四色的玻璃窗下，先知長老正等候在那裡。