範承卓的身體微不可查地抽搐了一下。

  他難以置信的看向葉初棠，幾乎以為自己幻聽，“什、什麼？”

  那個人不是早已經死在那場大火裡了嗎？！

  葉初棠怎麼會突然提起！？

  看到他這反應，葉初棠心裡已經有了答案。

  ——看來狄叔被關多年，的確有範承卓的“助力”。

  “不知範大人可願聊一聊？”

  範承卓短暫的愣神之後，忽然笑了起來。

  “哈……哈哈……！”

  報應！

  真是報應啊！

  他笑得暢快，竟有了大仇得報的快意。

  蕭成霖千算萬算，卻怎麼都想不到，竟留下了這麼大的疏漏吧！

  “你……竟然還來問我？”他陰惻惻笑著，“你連他都知道，還有什麼查不到的？”

  他聲音壓得極低，只有他們二人能夠聽到。

  “你心裡早已經猜到了，不是嗎？”

  葉初棠眨了眨眼，也笑了。

  “是。”

  她輕快點頭，

  “但能找您問個明白，也是好的。”

  她要的就是這個答案。

  “畢竟——”葉初棠話鋒一轉，眼中顯露幾分同情，“您體內的毒已經深入肺腑，無藥醫，時日無多了。若留了遺憾，豈不可惜？”

  範承卓臉上的表情頓時僵住！

  茫然、不解、震驚、恐懼……

  他的神情變幻莫測，以肉眼可見的速度變了，甚至連聲音都因為驚駭而微微扭曲。

  “你、你說什麼！？”

  葉初棠眼睛彎了彎，輕聲道，

  “我不知之前就告訴過您了嗎？”

  “您是中毒了啊。”

  “藥方當時也一並給了您，可惜——”

  葉初棠搖搖頭。

  可惜，範承卓不信她，那藥方扭頭就給扔了。

  走到如今這一步，都是他自己的選擇。

  範承卓終於意識到發生了什麼，恍如捱了當頭一棒！整個人直接蒙了！

  他張了張嘴，卻一個字都說不出來，隻臉色迅速漲紅，雙眼爆突，身體劇烈抖動起來！

  下一刻，他眼前一黑，昏死過去，直挺挺朝著後方摔倒——砰！

  旁邊的侍衛見狀立刻警惕上前！

  葉初棠退後一步。

  “範大人的身體可能不大能撐太久了，麻煩諸位了。”

  範承卓註定是死路一條，他們自然不會在乎，很快就把人拖了下去。

  “如你所想？”

  沈延川不知何時來到了她身後。

  葉初棠回頭，眉梢微挑，“世子聽得一清二楚，何須還來問我？”

  以沈延川的本事，方才她和範承卓的對話，只怕他一個字都未曾錯漏。

  沈延川下頜輕點。

  “若他少幾分疑心，或許還不會死的那麼快。”

  葉初棠聳肩。

  “他視我為眼中釘，自然不會用我的藥。”

  原本也是預料之內。

  沈延川朝著前方看去。

  雨已經停了，天邊烏雲散去，幾縷陽光斜斜灑下。

  “天快晴了。”

  他說。

    ……

  轎攆一路往前。

  蕭成霖看似平靜，實則袖中的拳頭已經攥得死緊。

  跟在身側的男人回頭看了一眼，低聲道，“殿下，範大人好像昏過去了。”

  蕭成霖目不斜視。

  “不必理會。”

  若他直接死了才是最好！

  其實到現在為止，他都不知道範承卓到底為什麼突然反咬他一口！

  一切發生的太突然了，就好像……有一隻無形的手在操控著一切。

  他心底越發不安，總覺得似乎忽略了什麼。

  究竟……是什麼？

  “可是殿下，您……”

  下屬仍然面露猶豫和擔心之色。

  陛下已經懷疑到了他身上，若真放手去查，那——

  蕭成霖自然也知道這一點。

  留給他的時間不多了……

  他的手放在腿上，鬆了又緊，眼底深處略過一抹冷冽的殺意！

  ……

  沈延川去了烈王府，葉初棠則是又去偏殿為穆武帝把了一下脈，重新開了藥方，這才離開。

  此時天色放晴，街上多了不少人，其中有不少是上京趕考的舉子，十分熱鬧。

  經過酒樓和客棧，都能看到很多人拿著書在看，還有的圍坐一團，高談闊論，滿面期待與興奮。

  “後天好像就要考試了。”葉初棠隨意道。

  “二小姐好記性！”車夫笑呵呵，“確實是後日！可惜咱們三少爺這次不參加，否則以他的才氣，去了定能拔得頭籌！”

  許多人都為此感到可惜，不過葉璟言自己倒是並未在意。

  一來前幾年情況特殊，他的心思的確不在這上面，二來他年歲尚輕，等下次再考也是一樣。

  葉初棠知道他心思沉穩，有自己的主意，便也沒有過問太多。

  不過，看著那些興緻勃勃忐忑期待的學子，葉初棠也頗受感染，笑道，

  “那也未必，天下英才如過江之鯽，阿言在這，也未必敢言第一。不過，以後他若要參加考試，還真是要準備不少東西……”

  家有考生如有神獸，葉初棠覺得，她可以提前感受一下氛圍，到時候也能搞得像模像樣些。

  ……

  傍晚，烈王府。

  聽沈延川說完今日發生種種，蕭成祁神色微斂。

  “所以，你故意放南胡那群人離京了？”

  沈延川端起茶杯潤嗓子，不緊不慢道，“不然呢？留他們在這，事情只會鬧得更大。而且，馬上就是春闈了，不能出亂子。”

  蕭成祁贊同地點頭。

  “你一向考慮周全，如此的確是最好的選擇。”

  南胡有人想鬧事兒，本不該如此輕易放走，奈何眼下他們這邊也有諸多要事。

  孰輕孰重，明眼人都看得出來。

  “反正有了拓跋予這個前車之鑒，以後就算他們還想做什麼，也得仔細掂量掂量，應該是能安生好一段日子了。眼下更要緊……”

  蕭成祁眉頭擰起，

  “父皇雖然下令讓我去查，但這事兒實在有些棘手。”

  他神色複雜。

  “若他真的做了那些事兒，那……他到底是怎麼想的？”

  堂堂皇子，怎麼能做出這等通敵之事！

  “就算他有野心，也不該如此啊！邊境戰亂，於他又有什麼好處！？”

  沈延川手指輕輕點了點。

  “別的不說，起碼二皇子，就是栽在了這上面。”

  如今看來，蕭成煊之前的諸多罪名裡，只怕有不少都是替別人背鍋了。

  蕭成祁擰眉。

  “可就算是這樣，他是皇子，怎麼——”

  話音未落，外面忽然傳來一陣倉促的腳步聲。

  “殿下！宮中急召！”