烏雲臥在婦人暖暖的膝蓋上，黑熘熘的眼珠子四處打量，尋找著離開的機會。

  怎奈何那元瑾姑姑寸步不離，它只能氣餒的把腦袋搭在婦人手心裡，等待元瑾姑姑如廁、更衣的機會。

  元瑾姑姑在一旁說道：“娘娘，回寢殿歇息吧，外面涼。”

  婦人笑了笑：“難得今晚月色這麼美，看不得外面的大好河山，看看月亮也好，元瑾姑姑不要催……本宮聽元央說，今日下午永淳公主在景陽宮鬧了一通，差點沖撞太子？”

  元瑾姑姑回答道：“傳旨的小太監不懂事，跑景陽宮門口喊了羽林軍三個字。不過好在玄真道長拉住她，沒釀成大禍。”

  婦人摸了摸烏雲的腦袋，望著月亮出神道：“永淳公主和周卓元私奔那年本宮還很小很小，聽說他們的事時，心想她真是膽大妄為。可後來等本宮長大了，才發覺先帝不近人情，他明明知道永淳公主心儀周卓元，為何還要再指定一門婚事？那時候本宮心想，她能踏上那艘南下的船就很了不起，她起碼自由過。”

  元瑾姑姑低聲道：“可她還是被漕幫送回來了。”

  婦人笑了笑：“可不是嘛，這個牢籠哪有那麼簡單呢，掙不脫的。”

  元瑾姑姑閉口不言。

  婦人又漫不經心問道：“本宮還聽說，靖王的兩個女兒也被軟禁在景陽宮中？”

  烏雲頓時支起耳朵！

  元瑾姑姑放低了聲音：“太后這幾日鬧得厲害，也是因她想去景陽宮看那位朱靈韻，卻連慈甯宮都出不去。”

  婦人輕嘆一聲：“朱靈韻……劉家一個男丁都沒留下，就剩這麼一個女娃娃，還被軟禁在景陽宮那種鬼地方。你尋個機會，悄悄給白鯉和靈韻送些衣裳和吃食吧。”

  “娘娘，”元瑾姑姑肅然提醒道：“被人發現了會牽連您的。”

  婦人溫言道：“所以叫你找個機會悄悄的送啊。”

  元瑾姑姑搖頭：“不行，老爺這些年為胡家隱忍，已是苦苦支撐，若當初小王爺被定為太子，老爺如今哪還用……您萬不可再和靖王扯上什麼干係，若讓陛下知道了，又要起事端。”

  婦人看著月色沉默許久：“人都沒了還怕什麼……算了，無趣。”

  說罷，她抱著烏雲起身往寢殿走去：“那就給永淳公主做幾身新衣裳吧，給她送些點心也行。”

  元瑾怔了一下：“您關心她做什麼。”

  婦人輕聲道：“可憐她。”

  她跨過高高的門檻走進坤甯宮，宮內燃著一盞盞燭火，卻見宮內十餘名女官一同行禮：“皇后娘娘。”

  烏雲瞪大了眼睛，皇后！

  坤甯宮偌大，便是站著十餘人也顯空曠寂寥。

  卻聽皇后吩咐道：“去拿本宮的點心盒子來，還有東暖閣裡那條繡著九隻狸奴的小被子。”

  女官們邁著小碎步去了偏殿，而後拎著十餘隻朱漆食盒，在長長的桌案上一字排開，開啟蓋子。

  皇后抱著烏雲從一隻只食盒前走過，語氣溫和道：“看看自己想吃什麼？”

  烏雲伸長了脖子打量一盒盒點心，棗泥餅、蓮蓉酥、山楂鍋盔、杏蓉餅、綠茶酥、狀元餅、豌豆酥……足足百餘種點心，這都可以吃？

  皇后將它放在桌案上：“去吧，想吃什麼就吃什麼。”

  元瑾姑姑急忙道：“娘娘，莫叫它隨便糟踐了東西，萬一弄髒了就全都沒法吃了。”

  皇后神情淡然：“不礙事的。”

  烏雲在食盒前來回徘徊，最終叼起一塊棗泥餅。

  皇后笑了笑：“原來你喜歡吃這個？”

  下一刻，烏雲卻叼著棗泥餅來到她面前，低頭將棗泥餅放進她手中。

  皇后怔了一下：“你要先給本宮吃？”

  元瑾姑姑急了：“娘娘不要吃，畜生碰過的，髒。”

  可皇后不理，竟真的吃了棗泥餅。

  她嚥下一口棗泥餅，調侃道：“元瑾姑姑慎言。陛下先前養了十多隻狸奴，其中‘霜眉’壽終正寢後就葬在萬歲山，還追了一個‘忠孝昭龍廣濟佑聖真君’的諡號，他可是極愛狸奴的人呢。”

  元瑾姑姑當即不再言語。

  皇后將烏雲捧至面前，用自己鼻尖碰了碰烏雲的鼻尖：“等陛下再來坤甯宮，本宮給你討個捉鼠大將軍噹噹好不好？”

  烏雲忽然按下了逃離的心思。

  ……

  ……

  府右街，陳府。

  陳跡幫棗棗卸了馬鞍和嚼頭，任由其踩踏在乾淨的蘇州府官窯青磚上。

  小滿搬了小闆凳坐在院子裡，雙手撐著下巴：“公子，怎麼不送棗棗去馬廄裡，那邊有專門的馬伕看顧，吃得也好。”

  陳跡笑了笑：“棗棗也算是咱們家的一員，讓它寄在別人籬下總覺得不好，況且一直被束縛在馬廄裡多沒意思，回家之後卸了馬鞍也能輕鬆輕鬆。”

  棗棗用腦袋拱了拱陳跡。

  “家啊，”小滿看著這一幕不知道在想什麼。

  陳跡好奇道：“東城一個二進的宅子得多少銀子？”

  小滿盤算道：“若是正陽門到鼓樓一帶，那邊商賈多，大概要八百兩銀子一間；若是棋盤街的話就得一千二百兩；至於府右街和宣武門大街，那是身份的象徵，很少見人賣。”

  陳跡哦了一聲。

  固原買人參後，他渾身上下只餘二百多兩銀子，算上張夏的結拜禮，合計八百多兩。

  小滿眼珠子轉了轉：“公子，咱們已經回到京城了，是不是該去找梁氏要回姨娘的産業？”

  陳跡點點頭：“明日從羽林軍都督府當值回來，就去找她拿房契、地契。”

  小滿眼睛一亮：“公子可答應過，讓我做鼓腹樓掌櫃的。”

  陳跡笑著說道：“會的。”   

  他拿來刷子幫棗棗梳毛，站在銀杏樹下，一邊刷一邊等烏雲回來。

  可他在院子裡的銀杏樹下等了一夜，直到雞鳴聲起，也沒見到烏雲。

  陳跡皺起眉頭。

  是遭遇不測？不是，若烏雲出事，他這個山君也要丟半條命，但他現在還好好的。

  是遇到了其他的意外？可什麼意外能讓烏雲回不了家？奇怪。

  陳府的大公雞報了三聲鳴，府中驟然熱鬧起來。

  陳跡開啟一條門縫看去，只見小廝、丫鬟往來穿梭，竟如廟會趕集般有了生氣兒。

  小廝們穿著毛青色小褂，頭戴青色包巾，有的在掃地，有的在灑水，還有的在挑水、背柴。

  丫鬟們穿著淺綠色夾襖和襦裙，頭上插著銀釵子，有的端著銅盆去給主人家送熱水，有的端著托盤送吃食。

  陳跡小聲道：“這麼多人。”

  小滿笑道：“公子怎麼一副少見多怪的樣子，陳家可是京裡一等一的高門世家，光後廚就有二百多人呢。”

  陳跡遲疑片刻問道：“我需要去請安嗎？”

  小滿解釋道：“不用，您還不在族譜上呢。按陳家規矩，庶子得官至正六品，而後大房、二房、三房聚在一起合議，確定這庶子品行端正、過往沒犯過大錯，才能開宗祠、寫進族譜。”

  陳跡感慨：“這麼嚴格。”

  小滿樂道：“進族譜之後再犯下大錯，可是要株連全族的。”

  陳跡笑了笑：“他們不把我寫進族譜剛好，我出門了，你在家歇息一下。”

  小滿拎起馬鞍要給棗棗套上，陳跡卻攔住：“不必，我走走路。”

  陳跡出門，他往陳府深處看去，只見這偌大的宅子由青磚小路延伸至遠處，如一片叢林般深不見底。他們如今所在之處，只是陳府的邊緣而已。

  陳禮欽這陳府三房，似乎並不受待見。

  ……

  ……

  待院中只剩小滿一人，她看著乾乾淨淨的院子，拎著裙裾在院子裡轉圈圈。

  忽有人敲門。

  她拉開一條縫隙，小心翼翼往外看去，門外赫然站著一位年紀稍長的丫鬟。

  小滿頓時驚喜道：“端午姐姐。”

  端午故作嗔怒道：“好不容易回京城，怎麼不去找我？”

  小滿趕忙道：“昨夜公子出宮時已經很晚了，我怕驚擾你休息呢。”

  端午用手指點了點她腦門：“好了好了，知道你家公子進宮面聖了，不用在姐姐面前顯擺。”

  小滿被戳破小心思，不好意思的換了話題：“端午姐姐如今在哪個園子做事啊？拙政園還是勤政園？”

  端午嬌笑著說道：“我還在拙政園消磨日子，興許過陣子就出府嫁人去了……這裡有筆銀子，你想不想賺？”

  小滿漫不經心道：“多少銀子啊？”

  端午擠進門裡，放低了聲音：“這次銀子多，二十兩，只需將你家公子在固原的所見所聞記下來即可，重點是他見過什麼人。”

  小滿心中一陣嘀咕，到底是誰在追著公子買行蹤？先前公子剛回洛城陳府，對方就盯上了，如今剛回京城，又立馬遣人過來。

  她審視著端午，心想要不要將對方捆起來審問一番？

  不行。

  小滿想了想說道：“如今公子是進宮面聖的官了，二十兩我可不做，端午姐姐還是回去吧，過幾日我去拙政園看你。”

  說罷，她推著端午往外走。

  端午趕忙說道：“你若嫌少還能商量，三十兩？五十兩？”

  小滿不為所動。

  端午快被推出門時，咬牙道：“一百兩！”

  小滿一驚：“對方給這麼多？到底是什麼人要買我家公子訊息？”

  端午沒好氣的整了整推搡亂的衣衫：“你又不是第一次做這種事，怎麼還問七問八的。興許是齊家、胡家、徐家來探聽訊息，又說不準是閹黨或者哪個王爺的人。反正甭管哪家，咱們做下人的拿錢就是了。”

  小滿把小手一伸：“銀子。”

  端午從懷裡掏出一串佛門通寶拍在她手心裡：“儘快啊，別有什麼疏漏，不然以後都賺不到這種偏財了。”

  小滿敷衍道：“知道啦知道啦。”

  待端午帶著一陣香風離開，她回到東廂房研墨，斟酌許久後，將固原的事情一五一十寫下來，卻沒寫陳跡曾與胡三爺、客棧掌櫃打交道的事。

  她折起宣紙出了院子，一路低著頭，沿著通幽曲徑穿過勤政園。

  陳府由兩個園子組成，北邊是陳家大房所在的拙政園，南邊是陳家二房、三房所在的勤政園，當中有一處名為“小瀛洲”的園林山水相連，兩處園子都能進來。

  小瀛洲裡有諸多從蘇州運來的“太湖石”，當中最為巍峨的名為“冠雲峰”，高三丈有餘，也不知要花費多少人力物力才能運到京城來。

  小滿偷偷摸摸進了小瀛洲，將紙塞進冠雲峰南側的第三個孔洞裡，而後蹲在遠處花叢裡默默盯著，看看到底是誰來取走訊息。

  她在此處蹲了足足兩個時辰，蹲得腿都麻了也不見有人取走訊息。

  直到日上三竿，小滿忍不住去如廁更衣。

  從離開到回來，不過半柱香時間。

  可等她忍不住去冠雲峰前檢查時，卻發現，那張寫了訊息的宣紙已然不見。