洞外的腳步聲，終於不再刻意壓低。

枝葉被踩斷，石子滾落，低聲的交談與興奮的唿喊混在一起，像一股並不熟練、卻自以為佔據上風的氣勢，正向山洞逼近。

司夜站在洞口。

他的身影不算高大，卻剛好擋住了整個洞口的光。午時的陽落在他背後，卻沒有在他身上留下溫度，反而讓他的輪廓顯得更加冷硬。

山民們一眼看見他，先是一愣。

顯然，他們沒有料到，洞口會站著一個人。

下一瞬，議論炸開。

「是他！昨天夜裡那個人！」

「熊就在裡面，準沒錯！」

「把熊交出來！」

「快點！別讓牠們跑了！」

七嘴八舌的聲音交疊在一起，年輕、躁動、帶著一種尚未被現實真正痛擊過的狂妄。這群人，多半都是年輕人，有些甚至臉上還留著未褪的稚氣，說話時卻一個比一個狠。

司夜沒有回應。

他只是側過身，回頭看了一眼洞內。

母熊伏在洞壁旁，胸腔起伏已經很弱，腿上的箭仍插著，黑色的毒痕正沿著傷口向外蔓延。幾隻小熊緊緊貼在牠身側，低低地嗚咽，像是本能地知道，這一次不一樣。

司夜的眼神，沉了下來。

昨夜，他對這頭熊出手毫不留情。

那是因為牠一開始，是真的想要二人的命。

可後來的幾天，牠帶著果子、帶著獵物，小心翼翼地靠近，護著幼崽，用牠能理解的方式，交換一個「共存」。

那不是野獸的兇。

而是守。

更何況——

司夜很清楚，在山民的傳統裡，熊，向來被視為山的守護者。獵可以獵，卻不該趕盡殺絕，更不該用毒箭這種手段。

這一箭，不只是要殺熊。

也是在羞辱這座山。

怒意，在他心底翻湧。

卻被他生生壓了下去。

司夜一向低調。

低調到，很多人會誤以為，他沒有脾氣。

他轉回身，看向洞外的山民，聲音冷得像石。

「解藥放下。」

他頓了一下。

「然後，滾。」

話音落下，洞外靜了一瞬。

下一刻——

笑聲爆開。

不是一個人。

而是整片。

有人捧腹，有人拍腿，有人指著司夜，笑得前仰後合。

「他說什麼？」

「解藥？哈哈哈！」

「你以為你是誰？」

「一個人，敢跟我們這麼說話？」

在眾人笑聲之中，一名年輕男子走了出來。

他比其他人站得更直，背嵴寬闊，肌肉線條明顯，皮膚呈現出長年在山中活動的古銅色。年紀不大，卻已經有了幾分領頭的氣勢。

龍山。

這群人的中心。

他歪著頭，打量司夜，眼神裡帶著毫不掩飾的輕蔑。

「把狗熊一家交出來。」他說。

語氣像是在命令。

「否則——」

話沒說完。

他發出一聲不屑的「嘖」，右手在脖頸前一劃，動作隨意，卻帶著赤裸裸的威脅。

司夜的眼神，更冷了。

就在這時——

「司夜！」

一個帶著急意的聲音，從洞內傳來。

不語跑了出來。

她的腳步還有些不穩，卻顧不得疼，直直衝到司夜身側，臉色發白。

「大熊快不行了。」她低聲說。

她的出現，像是往人群裡投下了一塊石頭。

剛剛還滿是笑聲的山民，忽然安靜了一瞬。

所有的目光，都不約而同地，落在了她身上。

初經雲雨的不語，已經不再是那個只靠冷靜支撐自己的女子。

她的氣色變了。

肌膚在山中日光下顯得柔亮，眉眼間多了一層說不出的溫潤，原本收斂的氣質，如今像是被什麼喚醒，既不張揚，卻讓人無法忽視。

那不是刻意的媚。

而是一種內在被開啟之後，自然而然流露出的生命感。

對於這群剛剛懂得男女之事的年輕山民而言——

太過刺眼。

有人下意識地嚥了口口水。

有人眼神躲閃，又忍不住偷看。

而龍山，則是毫不掩飾。

他的目光，像是黏在不語身上，從臉，到頸，再到身形輪廓，一寸都不願放過。

「她？」龍山笑了。

那笑，帶著一種令人作嘔的貪婪。

「她給我。」

他抬手，指向不語。

「我饒過你們。」

這一刻，他心裡只剩下一個念頭——

據為己有。

司夜站在那裡。

沒有動。

也沒有說話。

可空氣，卻忽然變得極重。

不語只覺得身側的男人，像是瞬間變成了一座壓住天地的山。那股冷意，不是衝她而來，卻讓她下意識地往他身邊靠了靠。

司夜動了。

沒有拔劍。

沒有殺意外放。

只是一步踏出。

下一瞬，第一個還在笑的山民，膝蓋一軟，直接跪了下去。

不是因為疼。

而是因為腿，被打斷了。

第二個，第三個。

骨裂聲接連響起，卻被壓得極低，像是被什麼力量強行鎮住，連慘叫都來不及發出。

司夜的動作，很快。

卻不致命。

拳、肘、膝、腳，每一次落下，都精準得可怕。不是要命的位置，卻是讓人失去行動力、甚至終身殘廢的地方。

這不是殺。

是廢。

不到片刻，剛才還氣勢洶洶的一群人，全倒在地上。

哀嚎聲，這才遲遲響起。

只剩下一個人，還站著。

龍山。

司夜停下動作，看了他一眼。

輕輕「咦」了一聲。

像是真的有些詫異。

司夜不知道的是，龍山此刻，心中同樣掀起了驚濤駭浪。

作為隱龍族內的天才，他早已將族傳的《山嶽鍛體訣》修至第五重。皮肉如巖，筋骨如鋼，正是憑著這一身本事，他才在同齡人中脫穎而出。

方才那一下，他確實捱了。

卻硬生生扛了下來。

龍山喘著氣，臉色難看，卻仍撐著站直，眼中怒火與不甘交織。

司夜向前一步。

正要再次出手。

「住手！」

一聲低喝，從森林深處傳來。

聲音沉穩，帶著不容置疑的威壓。

司夜只頓了一瞬。

沒有回頭。

下一刻，他已經動了。

砰——

龍山只來得及睜大眼。

整個人便被一拳轟飛，重重砸在岩石上，鮮血從口鼻湧出，身體抽搐了幾下，便不再動彈。

哭喊聲，這才真正爆發。

在森林間回盪。

幾乎同時，一道身影，如疾風般掠入場中。

那是一名中年山民。

身形高大，鬢角已白，眼神卻銳利如鷹。他的步伐很快，卻不亂，每一步都踩得極準，顯然是久經山林與廝殺之人。

他看到滿地倒下的年輕人，臉色驟變。

怒意，如實質般湧出。

司夜卻已經蹲下身，翻找龍山的口袋。

很快，他取出了一個玉瓶。

拔開塞子，聞了聞。

確定無誤。

他起身，將玉瓶遞給不語。

「給大熊。」他說。

不語接過，重重點頭，轉身便跑回洞內。

司夜這才轉過身。

與那名中年山民，正面對峙。

兩人的氣勢，在空氣中碰撞。

一邊，是歷經山林歲月、肩負族群威望的老者。

一邊，是剛剛踏入山勢、卻已鋒芒初成的司夜。

風，忽然靜了。

山，像是在聽。

而這場對峙，

才剛剛開始。