張世與周胖子對視一眼，幾乎同時朝那條巷子追了過去。

兩人的速度極快，不過數個唿吸便來到巷子深處。

然而當他們停下腳步時，卻發現四周空空蕩蕩。

別說人影了，就連一絲動靜都沒有。

只有海風吹過殘破屋舍時發出的嗚咽聲，在巷道間迴盪。

周胖子左右張望了一圈，疑惑道：

「奇怪，剛剛明明看到有個黑影閃過去啊。」

「難道是我眼花了？」

張世沒有立刻回答，而是仔細觀察著四周。

過了一會兒才緩緩開口。

「不。」

「我剛剛也察覺到了。」

「這裡確實有些不對勁。」

聞言，周胖子神情也認真了幾分。

兩人隨即在附近搜尋起來。

然而搜尋了半天，依舊沒有任何發現。

就在周胖子準備放棄時。

不遠處忽然傳來張世的聲音。

「胖子，過來一下！」

周胖子立刻跑了過去。

「怎麼了？」

張世蹲在地上，伸手指向腳邊。

「你看這個像什麼？」

周胖子低頭望去。

只見泥土地面上，隱約留著一個淡淡的痕跡。

他皺著眉研究半天。

「這……」

「好像是人的鞋印？」

張世點了點頭。

「沒錯。」

周胖子摸著下巴說道：

「會不會是林蛋那些侍衛留下的？」

張世卻搖了搖頭。

「不是。」

「這鞋印太小了。」

「而且以成年人的體重來說，留下的痕跡不可能這麼淺。」

說著，他伸手比劃了一下大小。

周胖子頓時瞪大眼睛。

「你的意思是……」

「小孩子？」

張世微微點頭。

「應該是。」

「而且從腳印的深淺判斷，這個人離開得很匆忙。」

「否則不會只留下這麼一個破綻。」

周胖子聞言，不禁打了個寒顫。

「這地方怎麼可能有小孩？」

「難不成是鬼？」

張世沒好氣地看了他一眼。

「別一天到晚想著鬼。」

「不過有一點倒是值得注意。」

「如果剛才那道黑影真是這個鞋印的主人，那他的實力恐怕不簡單。」

周胖子疑惑道：

「為什麼？」

張世看向四周。

「我們兩個發現黑影后立刻追了過來。」

「前後不過幾個唿吸的時間。」

「可對方卻像憑空消失了一樣。」

「連我都找不到蹤跡。」

「這種本事，可不是普通小孩能做到的。」

周胖子聽完，也不由得收起玩笑之心。

若真有這麼一個人躲在島上。

那確實不是什麼好訊息。

張世站起身來。

「算了。」

「等楚中一回來再說吧。」

「或許他以前來過核心區，知道些什麼。」

周胖子點了點頭。

兩人又在附近搜尋了一圈，確認沒有其他線索後，這才返回碼頭。

......

不知不覺間。

夕陽逐漸西沉。

金黃色的餘暉灑落海面，將整片海域染成一片橙紅。

而楚中一與外出探索的侍衛們，也終於陸續返回岸邊。

此時碼頭附近已經升起數處營火。

船員們正忙著搭建帳篷。

周胖子則架起一口大鍋，和幾名船員一起準備晚飯。

張世見楚中一回來，立刻迎了上去。

「如何？」

「有發現什麼嗎？」

楚中一搖了搖頭。

「沒有。」

他接過侍衛遞來的水袋喝了一口，才繼續說道：

「我們今天下午幾乎把整座島都探查了一遍。」

「林中有不少野獸和飛禽。」

「也發現一些荒廢許久的建築遺蹟。」

「但除此之外，再沒有其他收穫。」

說到這裡。

楚中一望向遠方那些破敗屋舍。

「唯一能確定的是，這座島已經很久沒有人居住了。」

「至於究竟荒廢了多少年......」

「我也無法判斷。」

張世聞言，將下午與周胖子發現黑影和腳印的事情說了一遍。

聽完整件事後。

楚中一的眉頭立刻皺了起來。

「不可能啊......」

他低聲自語。

「若島上真有人居住，不可能完全沒有生活痕跡。」

「可若沒有人......」

「那個鞋印又是怎麼回事？」

最讓他想不通的是另一件事。

他下午帶著侍衛將全島搜尋了一遍。

如果真有人藏在島上。

竟能躲過所有人的搜查？

這未免太不可思議了。

張世見狀，也沒有繼續糾結。

「算了。」

「大家折騰一天了。」

「先休息吧。」

「晚點再討論接下來的計畫。」

楚中一點了點頭。

「也好。」

隨後便下令眾人原地休息。

很快地。

營地裡飄起陣陣食物香氣。

但今晚的氣氛卻格外沉重。

早上的迷霧幻境，帶走了太多人。

許多人朝夕相處的同伴，再也回不來了。

此時圍坐在營火旁的人數，甚至比昨日少了一半。

往日最愛說笑的船員們沉默了。

侍衛們也失去了聊天的興致。

只有柴火燃燒時偶爾發出的爆裂聲，在夜色中迴響。

眾人默默吃著手中的食物。

誰也沒有開口說話。

營地上空瀰漫著一股壓抑而悲傷的氣氛。