身子高大，半身骷髏，半身爛肉的“不死者”，於黑暗中摸索著，來到一處祭壇前。

  這處祭壇，與外面的一樣，在格局上遙相唿應，是子母壇。

  而這個不死者，便是術骨部的某位先祖。

  它點燃祭壇，藉著幽綠色鬼火，摸索到一枚熟悉的，由白骨製成，上面刻著諸般玄奇獸紋的羅盤。

  術骨先祖的臉上，流露出了一絲懷念。

  儘管滿是腐肉，看不清神情了。

  之後它催動羅盤，定住自己的因果，避免一絲生機外洩，引來天道反噬。

  之後它閉上雙眼，再睜開眼時，已然身處一座白骨大殿。

  這是歷代白骨先祖們，透過神魂，精心鑄成的神念大殿。

  它的肉身，已然死去，借白骨死棺暫時封存。

  若還想做些什麼，只能透過夢界，施加影響，藉助因果來操縱現世。

  它本也不想這麼做，因為它的存在，本身是見不得光的，不宜有太多動作。

  多做多錯，少做少錯，不做不錯。

  更有甚者，會擾亂生死倫常，引來未知的“大恐怖”。

  但它也沒辦法。

  後裔的血脈契約在，既然後代之中，死了大酋長，獻上了心臟，還有祭祀以命相邀。

  那它也不得不出面。

  這種傳承，需要有後代。

  沒後代的血脈，喚醒不了它，而一旦被喚醒，它也必須要為子孫做點事。

  術骨先祖進入白骨大殿，抬頭便看到了以匕首，捅穿自己的心脈，跪在他面前的鐵術骨。

  如今的鐵術骨，被白骨鎖鏈纏繞著。

  他是自願奉獻生命，成為“活牲”，喚醒先祖的。

  “知道老祖埋在地下久了，肚子餓了，自己送來給老祖吃，也算是有‘孝心’了……”

  術骨先祖點了點頭。

  他轉過頭，看向一封“血咒”契書。

  這是鐵術骨獻祭生命，送給他的，上面記載著，要咒殺之人的一些資訊。

  術骨先祖瞄了一眼，便怔住了。

  “巫先生，貌似二十多，實際修齡未知……築基後期修為？”

  術骨先祖回頭，看了一眼“送命”的鐵術骨，心道：

  一個金丹，來送命，敲我這個先祖的棺材，喚醒了我，去殺一個築基修士？

  我術骨部的後輩，無能到了這個地步？

  術骨先祖一時不知是自己眼睛爛掉了，看不清，還是他的後輩腦子壞掉了。

  他真想把後輩的腦殼撬開，看看裡面有沒有腦子。

  “死一個大酋長，獻祭一個金丹，把我喚醒，就為了做這種事……”

  術骨先祖心裡，火氣蹭蹭往外冒。

  但血契如此，他也只能照做，術骨先祖按下怒意，開始按章程辦事。

  “巫先生……”

  術骨先祖念著這個名字，開始去尋因果，準備下咒，可尋了半天，便皺起了眉頭。

  “不是本名？”

  甚至連姓氏和身份都不對，指代的物件，也根本無法精確。

  術骨先祖一看就知道，自己的這些後代，是被人耍了。

  而且還被耍得團團轉，連要咒殺者的名字或稱號都不知道。

  不過還好……

  血契其他內容，記載了一些，這位“巫先生”的身高體貌，言行等等。

  因為鐵術骨與墨畫相處很久，還被墨畫嚴刑折磨過，對墨畫了解很多。

  顯然鐵術骨，也不確定墨畫是不是就叫“巫先生”，所以給的其他線索很多。

  名號有些對不上，但其他資訊，卻足夠用來定位因果。

  術骨先祖在因果上的造詣，也的確十分深厚。

  這點問題，也難不倒他。

  血契上的字，開始一一融解，化為血色的因果線，在術骨先祖面前展開。

  術骨先祖算了許久，終於從這些因果中，尋了幾條緻死的因果線。

  它開始下手，念動口訣，操縱因果線，以白骨之手，掐斷生線，將所有死線捆在一起。

  這樣滅了此人生機，此後他所有的因，都會導向“死”這個果。

  任何局勢，都會往“緻死”的方向發展。

  這個自稱“巫先生”的築基，便會身受“詛咒”，必死無疑。

  一開始還很順利。

  因果線，它找到了。

  生線，它看似也掐斷了幾條。

  可等到將“死線”，往命格上引的時候，卻發現了一個可怕的問題：

  那就是，此人命格之上……好像已經凝聚了，大量的“死線”。

  術骨先祖看不見，摸不著，只憑感覺，也知道這些“死線”密密麻麻，多到了不可思議的地步。

  與之相比，它自己加的這幾條“死線”，根本屁都不算。

  術骨先祖爛掉的眼珠子開始震顫。

  “……這是什麼？身上揹負的死因這麼多，這都還能‘活’著？這能是個活人？”

  這樣一來，自己的“詛咒”還有意義麼？

  術骨先祖沉思半晌，忽而發現手中的因果線，也開始了顫動，似乎另一端，有人在發力拽著他的因果線。

  術骨先祖一怔，繼而臉色大變。

  “有什麼東西……在順著因果線爬過來？！”

  還能這麼搞？

  術骨先祖當即想把因果線掐斷，可一低頭，卻發現一隻白嫩的小手，不知何時，已經從外界探了過來。

  這隻白嫩的小手，牢牢攥著因果線，而且還在一點點發力，往這頭爬。

  術骨先祖亡魂大冒，剛想做點什麼，發現已經晚了。

  不過片刻功夫，夢境扭曲，一道人影從因果的那頭爬了過來。

  這看著是一個“孩子”，皮膚如玉，唇紅齒白，額頭有一點金光，眼眸光明璀璨。

  術骨先祖頓覺不妙。

  事出反常必有妖。

  能順著因果線爬過來的，肯定不是凡俗之物。

  更何況，這“孩子”實在太過漂亮了，漂亮得根本不像是個人。

  術骨先祖眼眸一閃，右手的白骨暴漲，化作巨大骨爪，便想先下手為強，將這“孩子”拍死。

  可巨大的骨爪，下拍到一半，便被一隻白嫩小手……中的一根小指頭給頂住了。

  一根小指頭，恍若大山。

  任由術骨先祖，再怎麼催動神念之力，都無法再進分毫。

  而這俊美詭異的孩子，只反手一握，便將術骨先祖整條胳膊扯了下來，輕輕一擰，整條胳膊便被擰得粉碎。

  胳膊斷得太快，術骨先祖甚至都沒來得及反應，只呆愣愣站在原地，彷彿見到了鬼故事一般，神念上的痛感都忘了。

  那孩子扯斷了他的手臂，將骨頭放在嘴裡咬了一口，又吐掉了，“呸”了一聲，似乎覺得難吃。

    術骨先祖的心涼了。他轉過頭，看了一眼自殺獻祭的鐵術骨，心中忍不住道：

  自己這些後代，真他媽的都是“孝子賢孫”，不惜獻祭自己的命，也要送個恐怖的“怪物”過來，害他們的老祖宗。

  把他們的老祖宗，當冤種整。

  術骨先祖心中大罵。

  這詭異而英俊的孩子，卻沒殺它，而是在四周轉了一圈，找了個高點的位置，一屁股坐下，回頭看了術骨先祖一眼，聲音清脆道：

  “我們聊聊？”

  術骨先祖收斂了心中的怒氣，露出友善的笑容，“好，聊聊，聊聊……”

  ……

  白骨大殿。

  神念形態的墨畫，盤腿坐在術骨部供奉仙人的牌位上，一臉隨意，像是個主人。

  術骨的先祖有些拘謹地坐在下面，像是個客人。

  墨畫問道：“你就是術骨部的先祖。”

  術骨先祖道：“算是……”

  墨畫打量了他一眼，見他一半白骨，一半腐肉，模樣有點醜，心裡嫌棄，又問他：

  “你多大年紀了？”

  術骨先祖老實道：“老朽壽元……八百。”

  “才八百歲？也是先祖？”墨畫道。

  術骨先祖道：“老朽壽元八百，但死在上古之時，距今多少歲月，已不得而知。”

  墨畫點了點頭。

  術骨先祖抬起頭，看了墨畫一眼，小聲道：“不知……道友您，道齡幾何？”

  “我二……”墨畫頓了一下，正色道，“我二百多歲了。”

  二百多歲……

  術骨先祖看向墨畫的神念之軀，神色難掩震驚：

  “區區二百多光陰，便能修得如此不漏之金身，返璞歸真之念體？道友您……當真是一位，曠世奇絕的天才……”

  墨畫神情微妙，含煳道：“還行吧……”

  術骨先祖又小心看了眼墨畫，小聲問道：“不知這位道友……該如何稱唿？”

  墨畫沒答話，只默默看著這位術骨先祖。

  術骨先祖忽然有些噤若寒蟬。

  墨畫道：“你可以稱唿我為‘巫先生’。”

  術骨先祖溫和地笑了笑，“是……巫先生。”

  墨畫不再允許它有打探自己訊息的資格了，而是反問道：“你的境界，只有三品巔峰？”

  “只有”這兩個字，讓術骨先祖心中不太舒服。

  但它還是謙虛道：“是，只有區區三品巔峰。”

  墨畫沉思片刻，問他道：“你們術骨部這些先祖，不會最高只有三品吧？”

  “這……”術骨先祖遲疑片刻，緩緩道，“蠻荒之地，是大荒的‘平民’之地，雖然廣袤，部落群居，但天道品階的上限比較低。”

  “絕大多數山界，都是二三品。三品已然是封頂了。”

  “四品的，基本只有皇庭，諸王鎮守的王庭，包括王庭周邊的京畿之地。”

  “而唯有大荒古老的祖庭，才是五品之地。”

  “是以，只要入不了王庭，頂多也就只能混個三品。”

  術骨先祖緩緩道。

  墨畫有些詫異。

  這些事情，他此前還真不清楚。

  這麼一看，大荒這個地方的上限，真的是比干州差遠了，更不必說跟道州比了。

  三千蠻荒，是平民區，最高也就三品。

  王庭四品，祖庭五品。

  這比自己此前猜測的，還要低一些。

  不知道是大荒資源匱乏，蠻修普遍修為不算高，所以上限才低。

  還是因為天道大陣，只給了大荒這個上限，所以大荒這麼長時間以來，才一直卡在這三四品。

  不過……

  墨畫看向了術骨先祖，“你還是沒正面回答我的問題，你術骨部，有四品羽化以上的先祖麼？”

  術骨先祖只覺頭骨發麻，見煳弄不過去，只能嘆道：“有……倒是有的……”

  “死了？”

  “死了。”

  “埋在哪裡？”

  術骨先祖遲疑道：“有些先祖，侍奉過王族，立下過功勞，死後便葬在了王庭之地。還有一些，就葬在了……”

  術骨先祖往地下指了指，“這白骨陵。”

  墨畫道：“也就是說，這白骨陵，雖然位處三品山界，但裡面也確實葬了術骨部，四品羽化境的修士。”

  術骨先祖點頭，“是。”

  墨畫目光微閃，“那他們……怎麼沒醒？”

  這可是……四品羽化境的神念。

  術骨先祖不知為何，心頭髮涼，便苦笑道：

  “這是三品山界，到了羽化境，一旦死了，埋下去了，就不好再‘醒’過來了，否則稍有不慎，觸犯天道禁忌，連帶著整個白骨祖陵，都要灰飛煙滅。”

  墨畫點了點頭，表示理解，而後問道：“所以，你就是那個，被選中了，甦醒後來咒殺我的？”

  術骨先祖沉默了。

  要不是它的肉身已經爛了，現在已經開始冒冷汗了。

  墨畫又問他：“所以，你現在到底是‘死’的，還是‘活’的？”

  術骨先祖緩緩道：“算是……半死不活吧……”

  墨畫語氣淡了幾分，“給我一個清晰的答覆。”

  術骨先祖只覺壓力極大，只好道：

  “不算是‘活’著，只是封存了一絲因果，保住了一線生機，將神念養在這裡，偶爾可以憑藉後輩血契喚醒，起來做一點事，但卻見不得天日。”

  墨畫點了點頭，儘量抑制住自己內心情緒的波動，以平和的語氣，問它道：

  “那你……還能真正活過來麼？”

  術骨先祖沉吟片刻，嘆了口氣，“太難了……而且，我被埋葬了太久，肉身都腐爛了，沒了生機，一旦離開這墓地，再無續命存身之物，終究還是個死。”

  “更可怕的，還是天道……”

  “世間萬物，有生有死，方才為道。一旦天道得知，有人耍了些詭計，欺瞞了它，在大限將至後，續了自己的壽元，那天道的反噬，也是極其可怕的。”

  術骨先祖語氣凝重。

  墨畫沉默。片刻後，他看著術骨先祖，緩緩開口道：

  “假如……我是說假如……”

  “一個人，雖然死了，但因果被鎖了，生機沒再流逝，肉身也還完好，我再想點辦法，欺瞞住天道，是不是意味著……”

  墨畫儘量控制著自己的情緒，“……他還能活過來？”

  術骨先祖一愣，轉頭看了眼墨畫，心頭浮出一個可怕的猜測，臉色漸漸大變，滿眼驚恐。