“合歡宗到底是從什麼時候，開始染指后土城的？”墨畫有些疑惑地問道。

他並非坤州本地修士，是透過大挪移陣，掉到后土城來的，對很多暗中的事，瞭解得並不深。

顧叔叔雖然也剛來，但他畢竟是道廷司的典司，是有職權的，應該能查到一些幕後的玉簡和卷宗。

顧長懷沉吟片刻，緩緩道：

“不好確定……明面上，大概是從五十多年前，某個時間段，合歡宗便開始露痕跡了。”

“而十幾年前，幹學州界荒天血祭之事後，各地魔修的活動，就越發頻繁了。”

“后土城也不例外，玉香樓裡，不斷有合歡宗的魔頭出沒，裝成紅倌人，在青樓吸人陽氣，進行修煉。只是此時，還稍稍收斂些。”

“再之後不久，熒惑西墜，大荒叛變。道廷為了平叛，陷入與大荒的戰事泥沼，兵力財力都巨量損耗，人心惶惶之下，曾經銷聲匿跡的魔道，越發抬頭了，氣焰也開始猖獗……”

“不只是坤州，各地的魔宗，都有死灰復燃的跡象。”

“而後土城中，尤數合歡宗最為肆無忌憚，借青樓花街，明賣女色，暗採陽元，陰陽媾和，腐蝕道廷司……更膽大包天，遣半步羽化的魔頭，前來開壇設香，建立據點……”

“當然，這只是明面上，能透過卷宗記載，看出來的時間點。”

顧長懷皺眉道：“真正的圖謀，或許更早……早到數百年前，有人鉆了空子，得了道廷司審批，在後土城建立第一座青樓的時候開始……”

“一開始或許只是為了娛樂，簡單建幾座青樓，讓人樂於聲色，耽於奢靡。”

“青樓之中，也並無合歡宗的魔修，無採補的勾當。”

“但是之後，隨著青樓越建越多，成了繁榮的花街。花街之中，流金瀉玉，在花街中謀生的女子也越來越多，久而久之便形成風氣，成了氣候。”

“合歡宗便可順理成章混入其中，以合歡的心法，在色心慾念之地，如魚得水，快速擴張。”

“青樓便成了魔窟，整條花街，也成了外表光鮮，內裡腐爛的煉獄……”

顧長懷神情凝重。

墨畫也眉頭微皺。

人的慾望便是如此，初始或許微末，可一旦劃開了口子，一點點放任下去，便會如洪水一般氾濫成災。

后土城的繁華，也只需要從建一座青樓，開第一個口子開始，就會一步步，從繁華轉變為墮落。

很多東西的消亡，是從裡面開始腐爛掉的。其腐爛的時候，表面甚至是看不出來的。

甚至，內在越是腐爛，表面越是光鮮靚麗。

可隨後墨畫略一思索，還是覺得有些不太對。

合歡宗腐蝕道廷司……

可整個后土城，勢力最大的，可並非道廷司。

合歡宗能夠在後土城發展，在後土城的地盤上“搶飯”吃，不可能不與各大勢力沖突。

尤其是……

墨畫看了顧長懷一眼，低聲問道：“地宗……預設了合歡宗的存在？”

顧長懷眼皮微跳，不過這麼多年了，他對墨畫心思的機敏與詭譎，也有些習以為常了。

顧長懷點了點頭，“表面上看，合歡宗……不，玉香樓與地宗，一點關係沒有。”

“但別忘了，地宗是坤州最大的勢力，是最大的地頭蛇……甚至，說是一隻地頭‘蛟’也不為過。”

“合歡宗想在地宗的地頭上，分一杯羹，不可能不與地宗爭利。”

“可現在……合歡宗與地宗，卻相安無事，井水不犯河水。”

顧長懷目光微凝，沒有明說。

墨畫卻點了點頭。

要麼是合歡宗，給了地宗什麼好處，交了一些“保護費”，換取了地宗的默許。

要麼就是，地宗與合歡宗，本身就是在勾結。

地宗利用合歡宗，去腐蝕道廷司。

地宗與道廷司，本就是充滿對立的。

地宗勢大，但武力和勢力的壓制，只是明面的，是暫時的，容易引起反彈。而色慾的媾和，卻是隱晦的，是長久的，而且根深蒂固。

只是這畢竟只是猜測，沒有證據。地宗也不會輕易留下證據。

除非……

墨畫心頭一動，忽而問道：“那個柳三……不會是……地宗……”

顧長懷忙道：“別問。”

見顧長懷這個態度，墨畫便有些明白了。

顧長懷無奈道：“內情我不能說，但這也只是線索，未必屬實。而且，假如柳三真那麼重要，合歡宗早就殺人滅口了，不太會把他放到我們手裡。”

墨畫點了點頭，沉思片刻，又問：

“地宗……假如真的跟合歡宗勾結，腐蝕了道廷司，目的究竟是什麼？地宗想透過道廷司，達到什麼意圖？”

顧長懷眉頭緊皺，“這也就是……道廷想查，但目前還沒查太明白的地方……”

“沒查‘太’明白……”墨畫眼眸微亮，“也就是說，其實還是查到了一些東西，只是沒查清楚而已……”

墨畫湊了過去，小聲問道：“顧叔叔，你們查到了什麼？”

顧長懷揉了揉額頭，覺得頭很疼。

不過，既然被逮著話茬了，他也不好再隱瞞了，尋思片刻，便肅然道：

“這些年，后土城道廷司的卷宗裡，有一大片，全都是空白的。”

“空白？”墨畫目光微凝。

顧長懷點頭，“對上面的說法，是失了火災，玉簡和卷宗，全都焚燬了，無法恢復。但這肯定是藉口。”

“道廷沒派人查？”墨畫問。

“派人了，但查不到。”顧長懷道。

墨畫問：“怎麼會查不到？”

顧長懷嘆道：“賄賂，走關係，造假，彈劾，暗殺……有一萬種辦法，不讓你查。”

“這些還不行，就請你去一趟玉香樓……”

是慘死在魔修手裡，還是想在玉香樓裡與美人春風一度，然後捧著地宗送你的財寶，回到道廷享福。

這可太難抉擇了。

墨畫又有些疑惑，“地宗，還真敢殺道廷派來的人？”

顧長懷糾正道：“不是殺，是採補。”

墨畫一愣，而後瞬間明白了過來。

就像對待顧叔叔一樣。

地宗不會直接出手殺你，只是“請”你到玉香樓，將你抓住，然後讓女魔修把你採補到死。

你死在了青樓裡，死在了合歡女修的床上，陽盡人亡，身敗名裂。

道廷不會張揚，因為這件事，一旦傳出去，是件極不光彩，乃至極恥辱的事。

對道廷，乃至對查案的典司，及其背後的世家，都是一種恥辱。

這才是真的殺人誅心。

而且，自始至終，你都只是死在了合歡宗的魔修手裡。

地宗都沒插手，自然也就可以置身事外。

墨畫心中暗嘆。

果然，世道叵測，人心險惡。有些人的手段，惡毒骯髒，根本超出了一般人的認知。

“那些消失的卷宗……到底與什麼有關？”墨畫忍不住問道。

究竟是什麼事，才能讓地宗，如此不擇手段？

顧長懷沉默良久，這才緩緩道：

“目前沒有正面線索證明，這些卷宗的內容，但反過來，根據排除法，整個后土城道廷司的卷宗，方方面面，只有一個地方，是有殘缺的。這個地方就是……大靈田界……”墨畫瞳孔微縮，“大靈田界……”

顧長懷點了點頭，“因此，如果這個猜測成立，那地宗要隱瞞的東西，大機率便與大靈田界有關，至於其他的事……”

顧長懷看了墨畫一眼，如實道：“……還得慢慢去查。而且有些事，我也只能跟你說到這裡了，我是典司，是不能洩密的。”

墨畫也點頭：“嗯，我明白。”

畢竟是道廷司的內務，很多事還是要保密的，他也不想讓顧叔叔為難。

“哦，對了，”墨畫又問起了另一件事：“顧叔叔，你剛剛說，道廷與大荒的戰事，陷入了焦灼……現在情況如何了，分出勝負了麼？”

顧長懷道：“還在打。”

墨畫一愣，“現在還在打？”

顧長懷見墨畫神情有異，便問：“怎麼了？”

墨畫皺眉，“是誰說……大荒的戰事，還在打的？”

顧長懷目光微凝，“道廷，乃至各大世家，所發的邸報，全都是這麼說的。”

“本身這種大戰，就是要打幾十年，甚至上百年都不稀奇。”

“而討伐大荒王庭的道兵，也大多還沒回來，還陷在戰爭的泥潭之中……”

這些道兵，不是不回來，而是……再也回不來了。

他們也不是陷在大荒戰爭的泥潭，而是死在無盡詭道的噩夢之中了……

那遮天的歸墟大陣，恐怖的詭道魔像，還有足以吞噬日光，漫天倒卷的無盡淵藪之力……又在墨畫腦海中，輪番浮現。

墨畫嘆了口氣。

大荒兵敗的事，道廷還在遮掩。

大荒路遠，音訊隔絕。道廷封鎖訊息，倒的確能瞞得過絕大多數修士。

墨畫換個角度，從道廷的層面考慮，好像的確也沒別的辦法。

大荒這盤局，師伯算得太狠了，隱藏的實力也太恐怖了。

已經鑄成的大勢不可逆，只能儘量去延緩，去拖延，讓這個“雷”爆得晚一點。

但紙畢竟包不住火，這件事早晚有一天，是要暴露的。

一旦大荒兵敗的事，徹底暴露，這天地之間，又會是何等遽變……恐怕真正的動盪，就要來了。

顧長懷見墨畫神情凝重，也意識到不對，問道：“是不是，有什麼不妥？”

墨畫看了顧長懷一眼，嘆道：“沒什麼。”

大勢畢竟只是大勢，九州太大了，天機交匯之下，局勢會怎麼變，也還是個未知數。

先做好眼前的事吧。

而且就算是眼前的局面，也一點都不輕鬆。

地宗是眼前真正的惡蛟，此時不知興著什麼風，作著什麼浪，稍有些閃失，顧叔叔估計會被吃得屍骨無存。

眼下的坤州，繁華其外，內在同樣是個巨大的“火藥桶”。

墨畫忍不住問顧長懷：“顧叔叔，你怎麼這個時候，被派到坤州來了？”

雖說顧叔叔是個大冤種，在道廷司做牛做馬，又不怕背鍋。

但坤州這個“鍋”，可實在太大了。

顧長懷沉默不語，但臉色也不太好看。

墨畫心頭一動，忽而又問：“夏姐姐呢？你們倆怎麼樣了？”

顧長懷道：“沒什麼……”

墨畫問：“鬧矛盾了麼？”

顧長懷嘆了口氣，沒說話。

墨畫一驚，“顧叔叔，你不會始亂終棄，拋棄了夏姐姐，也做了渣男了吧？”

顧長懷臉一黑，這小子當初說話就能氣死人，現在長這麼大了，這毛病真是一點沒改。顧長懷沉默片刻，嘆道：“夏家……不同意……”

墨畫微怔，皺眉道：“夏姐姐，不是跟夏家疏遠了麼，夏家這還不同意？”

顧長懷面容苦澀，“哪有那麼容易，世家大族，血脈和利益盤根錯節，豈是說疏遠就疏遠，說切割就切割的……”

“而且，世家婚配，最終看的是老祖的意思。”

“夏家的老祖，想讓……你夏姐姐回族，另作安排，她不願意。”

“夏家便透過中央道廷的運作，將我這個幹學典司，調到坤州來了……”

“明面上的意思，是看好我，為了歷練，這才給了我這個苦差事。”

“他們還說，如果我能在坤州，頂著地宗和世家的勢力，有一番作為，才能證明我有資格，迎娶六品夏家的姑娘，將來甚至還有機會，被提拔到中央道廷任職……”

顧長懷苦笑。

這個餅畫得……

墨畫問：“那如果，顧叔叔你沒什麼作為呢？”

顧長懷輕嘆了一聲，“那自然……一切休談。”

墨畫略一琢磨，便明白了夏家的意思。

這就是一場陽謀，如果顧叔叔真能有一番作為，那娶夏家的嫡系姑娘，倒也沒什麼。

可若顧叔叔在坤州，沒什麼功績，那以他孤傲又死要面子的性子，大抵也不會，再去求娶夏姐姐。

甚至如果，顧叔叔運氣再背一點，直接死在了坤州，死在了與地宗及各大世家，還有魔道勢力的交鋒中。

那這樣更是一了百了，徹底斷了夏姐姐的念想。

心上人死了，夏姐姐大抵也就只能心灰意冷，聽從家族的擺佈了。

墨畫忍不住罵了一句：“夏家的老祖，是屬狗的吧。”

一點人事不幹。

顧長懷聞言一驚，知道墨畫為自己抱不平，心中感動，但還是苦笑道：

“慎言，老祖修為通天，可罵不得，容易惹禍。”

墨畫無所謂道：“沒事，我罵就罵了。”

他們夏家的老祖，還能順著因果線，來找我麻煩不成？

顧長懷見墨畫這“囂張”的模樣，無奈地搖了搖頭。

他歷來所見的所有修士中，敢如此冒著大不韙，天不怕地不怕地罵世家老祖的修士，也就只有墨畫這孩子了。

雖不知他哪來的底氣，但好像還真沒人能拿他怎麼樣。

這些年來，顧長懷被道廷大世家，和修為通天的洞虛老祖的威勢壓迫，而蒙上一層陰翳的心情，竟也莫名舒緩了不少。

連帶著，他竟覺得墨畫罵人的聲音，也還挺好聽的。

兩人又絮絮叨叨，聊了一會往事，見時候不早了，顧長懷便有些惋惜道：

“我……還有些公務。”

墨畫點頭道：“行，那我先走了，有空再來找顧叔叔你聊天。”

還有很多事，他得找顧叔叔打聽打聽。

顧長懷將墨畫送到道廷司門口，又為墨畫找了輛馬車，忽而想到什麼，叮囑道：

“這些時日，你千萬小心些……”

墨畫微怔。

顧長懷皺眉道：“我雖不知，你是用什麼，嚇退那些魔頭的，但這些孽畜，是絕不會善罷甘休的。以後魔道肯定會盯著你，想方設法害你……”

顧長懷說到這裡，神情越發無奈：“世道變了，一些不出世的大魔頭，都會漸漸露面。誰也不知，暗中還藏著什麼可怕的人物。你……千萬多加小心……”

墨畫的神情，也稍稍凝重了些，點頭道：

“好，我知道了。”

而此時此刻，經玉香樓一事，“墨畫”這個名字，彷彿帶著一股詭異的壓迫力，傳入了坤州地下各個不為人知的魔窟之中，引起了一個又一個大魔頭的注目……

墨畫的存在，也開始深深介入，魔道的因果之中……