夏寺從樹上抓下一隻甲蟲，眼睛一亮，嘴角立刻勾起一抹鬼靈精的笑意。

一看就知道：沒安好心！

她悄悄靠到邯深身旁，「深哥哥！妹妹要送你一個大大的禮物喔！閉上眼睛嘛～」語氣甜得發膩，卻怎麼聽怎麼不對勁。

邯深看了她一眼，嘆了口氣：「……好吧。」

他閉上眼。

下一瞬間，一股刺刺、滑滑的觸感在臉頰上抹開。

邯深整個人勐地一顫，差點原地跳起來，「噁！這什麼東西？！夏寺！妳又搞什麼鬼！」

他睜開眼，只看到臉上似乎有東西在動，卻看不清是什麼。

「嘻嘻！當然是哥哥最愛的甲蟲囉！」夏寺得逞大笑，一轉身就跑。

身影一閃，轉眼就不見了。

「夏寺！妳給我站住！」

邯深一邊擦臉一邊追出去，剛衝到街口。

只見夏寺已經撞上了人。

「痛痛痛……」她摀著臉頰，整個人跌坐在地。

「該叫痛的是誰啊，死屁孩！」一名光頭壯漢低頭俯視，臉上刀疤猙獰，語氣粗暴。

夏寺瞬間收起玩鬧，臉色發白，「對、對不起……」

「對不起就沒事了？」壯漢冷笑，「醫藥費，五千兩。」

「五、五千兩……？」夏寺瞪大眼睛，聲音發顫，「這根本是搶……」

「要不然，妳把自己賣了也行。」壯漢舔了舔嘴角，「童工還挺值錢的。」

夏寺臉色瞬間慘白，整個人癱坐在地，哪還有昔日調皮的模樣。

就在此時……

「喂喂喂，這位『好心人士』。」

一道沙啞的聲音慢悠悠地插了進來。

街邊，一名白髮蒼蒼的乞丐拄著柺杖走來，衣衫襤褸，甚至邊走邊抓癢，指甲滿是汙垢。

「有什麼問題嗎？臭乞丐？」壯漢皺眉。

乞丐重重咳了一聲。

「咳──！」一口濃痰直接吐在地上。

「嘖……好臭！」壯漢臉色一變，下意識後退了兩步。

明明身形壯碩，卻像碰到什麼更可怕的東西。

「城裡的人，跑到村子裡，可不是讓你來耍威風的。」

乞丐語氣慢吞吞，卻步步逼近。

壯漢越退越後。

「要不然……」乞丐歪了歪頭，「老夫來賣身償還，何如？」

「你？一文不值！」壯漢不耐煩揮手，「別來礙事！」

但腳步卻不自覺地再退一步，氣勢已經徹底輸了。

「下次注意點！」壯漢丟下一句話，轉身就走。

腳步比來時還快了幾分。

那模樣，哪裡像是討債，倒更像是在逃命。

彷彿再慢一步，那乞丐就會撲上來，把他整個人拖進那股令人作嘔的氣味裡。

光是想像，他背嵴都發寒。

恐怕回去之後，得連洗三天三夜，才能把這股陰影洗掉。

就連夏寺皺著鼻子，幾乎被那股味道燻到暈過去，卻還是努力撐著站起來，「謝、謝謝老先生……」

乞丐擺了擺手。

「沒什麼。城裡的人啊……」他望向遠處，語氣淡淡，「多半是來找優越感的。順手帶幾個人回去當傭人，也不是什麼稀奇事。尤其是孩子……更值錢。」

夏寺身子一僵，「好……好可怕……」

「沒事。」乞丐笑了笑，「愛玩不是錯，只是要記得看路，也要看人。」

說完，他忽然轉頭，看向邯深。

目光微微一凝。

「小子……」他低聲道：「你這骨相，有點意思。修真之路，你或許走得通。」

邯深愣了一下。

「修真？」他沉默了一瞬，隨後搖頭，「……不好意思！完全沒興趣。」

乞丐一愣，隨即大笑，「哈哈！沒興趣？看來，你對修真者，成見不小啊。」

邯深抬起頭，眼神平靜，卻很深，「老先生是修真者嗎？」

「不是。」

「既然不是……」邯深緩緩開口，「那又何必替他們說話？」

他看向那條貧瘠的街道。

聲音不大，卻清楚。

「他們御劍飛行、口口聲聲懲奸除惡。可那些承諾從來不會落在這種地方。」他低頭看著夏寺還沾著灰塵的手，「對他們而言，正義似乎只存在於城中；只存在於富貴與名聲之中。」

他抬起眼，那一瞬間，語氣彷彿不再只是孩子。

而是某種還未長成，卻已將成形的信念。

「可我不信。如果有『道』的話，便應該在泥裡茁壯，就像種子一樣在這裡深根發芽！」

他頓了一下，語氣變得更簡單，也更直接。

「與其相信修真者，我反而更相信俠客！路見不平，就出手。不問身分，不問貴賤。哪怕對方一無所有，秉持著自己渴望維持的『義』而行！」

乞丐沉默了！

看著這個孩子，眼中多了一絲說不出的意味，像是在看：一個還沒踏入世界，卻已經開始準備改變世界的人。

乞丐微微一笑，將一切輕輕置之，隨後從懷中緩緩取出一本書。

莫邯深心頭一震。

——紙書。

在這個時代，紙書從來不是貧苦人家能觸碰之物，更遑論擁有。

「碰巧在垃圾堆裡翻到的。」乞丐語氣淡然，像在說一件微不足道的小事，「或許，對你有些用處。」

邯深仍舊帶著幾分戒備，眉頭微皺。

「可我……不識字。」他低聲道，「就算有書，也看不懂。」

乞丐望著他，目光深沉，卻帶著一絲難以言喻的意味。

「既有見義之心，又何必自限於此？」他輕聲道，「過來，書便給你。至於能否把握……就看你自己。」

像是試探，又像是某種選擇。

邯深沉默了一瞬。

最終，他深吸一口氣，強忍著乞丐身上難聞的氣味，一步步走近。

那腳步，竟異常堅定。

「好孩子。」乞丐忽然笑了，那笑容，像極了一位慈父。

邯深伸手，觸上書封。

一瞬間，彷彿有電流竄過指尖。

他怔了一下，將書接過。

封面乾癟破舊，無字無名，毫不起眼，甚至讓人難以多看一眼。

他下意識拍去厚重的塵土，又抬頭望向乞丐，「這書……真的要給我？拿去賣，應該也能換些盤纏。」

乞丐忽然大笑。

「哈哈……你覺得，這東西有人會買？」他眼中閃過一抹光，「世人看和氏之璧，不過是塊醜石；噼開之後，方知其可傳千載。」

他頓了頓，語氣一轉，「小子，我看你越來越順眼，就當結個緣。」

「咱們後會有期。」

話音落下，乞丐已轉身離去。

他步履蹣跚，一跛一跛，卻在人群之中，消失得異常乾淨。

邯深靜靜望著他的背影，直到再也看不見。

他低頭，看向手中的書。

翻開。

那股觸電般的感覺，再次襲來。

書頁之上，密密麻麻的文字排列其間，他一個也看不懂。

可不知為何，竟有種難以抗拒的吸引力，讓人一遍又一遍地翻閱。

他輕輕撫過粗糙的紙面。

字跡殘缺，邊角破損，卻依舊帶著一種難以言說的重量。

鄉野之中長大的孩子，從未想過……

有朝一日，自己也能觸碰到書，也能親眼見到這些「字」。

這本該是書生與世家子弟的世界。

如今，卻落在他的手中。

「哥，回家了。」夏寺皺著眉，有些不耐地催促。

邯深這才回過神來。

「……好。」他輕聲應道，卻仍不自覺地，將書握得更緊了幾分。

不知是否錯覺，邯深忽然覺得，街上的人似乎與往日不同。

來往行人神色端正，步履沉穩，舉止之間帶著一種難以言喻的從容。城中本就會有外人來往，但這些人……卻不像尋常城裡人。

他們身上隱隱帶著一股奇香，若有若無，令人難以忽視。

更讓人不安的是，那份端莊之中，似乎藏著一絲過於刻意的「正」。

甚至，有人身披黑袍。

「……不是九天門的弟子？」邯深低聲喃喃。

他看慣了天際御劍的痕跡，自然知道，九天門弟子一律白袍示人。此地既在九天門的勢力範圍內，理應只見白衣，不見他色。

可如今，黑袍修士竟堂而皇之地出現。

這一幕，悄然動搖了他對「修真者」的既有認知。

就在此時，他看見一人。

白髮、黑衣，面覆輕紗，透著出他那超然的俊臉。

那人立於人群之中，卻像與周遭隔開了一層無形的距離。

邯深心頭一震，竟生出一種說不清的熟悉感，彷彿……在哪裡見過。

他忍不住開口：「這位哥哥……你也是修真者嗎？」

白髮男子微微側首。

那一眼，平靜得沒有波瀾，卻讓人無法直視太久。

他淡淡一笑，「算是吧。」語氣輕描淡寫，彷彿不願多提。

他頓了頓，又補了一句：「不過，我更願意被稱作『隱士』。」

「隱士？」邯深一愣。

「隱於人間之士。」白髮男子語氣平和，「世人只知修真者爭鋒奪勢，卻不知…亦有人選擇退一步，在塵世之中行走。」

邯深怔住了，「那……是為了什麼？」

白髮男子望向遠方，人群如潮，他卻像不在其中。

「為蒼生。」他淡淡道。

邯深一時語塞。

白髮男子卻輕輕搖頭，語氣依舊平靜：

「只是我們能做的，其實不多。既無宗門依靠，也無勢力庇護，只能遊走四方，隨『緣』而行。」

「緣？」邯深忍不住追問。

白髮男子看了他一眼。

那目光，不深不淺，卻彷彿將人看透。

「緣，由也，絕非虛言！」他緩聲道，「人與人相遇，是緣；事與事交織，是緣；你我此刻對話，亦是緣。」

他微微一笑：「世間之事，從來不是一人可成。有人相助，方成其事；有人相遇，方有其變。所謂貴人，也不過是緣的一種顯現。」

他頓了頓，聲音更輕了幾分：「你所見之人、所經之事、所立之地，皆由緣起。而『道』從不在高低貴賤之間遊走，只處在無聲之間，就看少年你能不能體悟？」

「我……未來也能成為隱士嗎？」邯深眼中閃過一抹嚮往，語氣不自覺地變得輕了幾分。

白髮男子看了他一眼。

那目光中，似有一瞬間的沉默。

「隱士……不好當。」他緩緩開口。

語氣平靜，卻帶著一絲不易察覺的疲憊，「明知蒼生有苦，卻往往無能為力。」

他微微垂眸，像是在回想什麼，又像什麼都沒有，「看得見，卻改不了！那才是最苦的地方。」

邯深怔住了。

白髮男子卻沒有停下，只是語氣更淡了一些：

「若可以，我倒更希望你……」他看向邯深，眼神第一次帶上了幾分認真，「去走一條能真正改變這一切的『天下正道』。」

風輕輕掠過衣袖。

他的聲音，卻不重，卻極清楚：

「若有一日，天下自有其序，蒼生不再困於苦難，」他頓了頓，唇角似有若無地一抹笑，「那麼，也許這世間就不需要隱士了。」

邯深靜靜地聽著。

白髮男子的聲音，最後只剩一句：「人，只需活著，感受人間冷暖。」

「好了。」白髮男子語氣溫和，「你還有什麼想問的嗎？」

他的態度始終從容，沒有絲毫敷衍。

即便面對邯深這樣衣衫襤褸的孩子，也依舊平等相待。

邯深微微一愣，隨即搖了搖頭。

「沒有了……謝謝大哥哥。」

他說得有些拘謹，卻發自真心。

白髮男子輕輕點頭，沒有多言，轉身便要離去。

邯深忽然心頭一動，忍不住開口：

「大哥哥…你叫什麼名字？」

白髮男子腳步微微一頓。

他停下來，回首望了一眼。

那一眼，平靜如水。

「名字嘛……」他像是想了想，隨後淡淡道：「就當我是個普通的墨家子弟吧。」

微微一笑，「墨尋。」語氣輕得像隨口一提。

話音落下，墨尋已轉身而去。

人群之中，那道白髮身影並不顯眼，卻不知為何，讓人難以移開目光。

邯深站在原地，靜靜望著。

直到那身影徹底消失，邯深仍沒有離開。

【小後記】

墨尋確實是一位極為重要的角色。

自稱「隱士」，卻又以「墨家子弟」自居，本身便帶著一種微妙的矛盾。

所謂墨家，源於墨子之學，以「兼愛」、「非攻」為本，主張平等之愛，反對無義之戰。

其門徒不僅講求思想辯證，亦重實務與技藝，既可為說客，亦能為工匠，行走於諸國之間。

與其說是學派，不如說更接近一支以理念為核心的行動群體。

他們常受弱小之國所託，協助防禦強敵，甚至不惜以戰止戰。

墨家之學，與儒家同樣關懷天下，然在方法與立場上，卻有明顯分歧。

後世常見儒墨之爭，亦反映出兩者對「仁」與「義」的不同理解。

但墨尋並不似墨家有直接干預天下的作風。