如今書凝峰正處於水深火熱之中，內外交困，風雨飄搖。

反觀九天門，卻是一片喜氣洋洋。

九天老祖聖誕將至，各分舵弟子早有規畫準備動身，朝總舵匯聚而去，準備共襄盛舉。

於真自然也不例外，心中滿是興奮。

對他而言，這不只是一次熱鬧的盛會，更像是真正踏入九天門核心的一步。

他像是忽然想起什麼，轉頭看向千瑤。

「千瑤，妳這次會下場比武嗎？」

突然被點到名字，千瑤明顯一怔，眼底一瞬間掠過些許慌亂，但很快又強自鎮定下來，重新擺回那副冷冷淡淡的模樣。

「會。」她答得簡短，隨後又補了一句，「聽說前三名能學新的功法。」

「真好。」於真聞言，眼中不由露出幾分羨慕，「我也好想參加……」

「你太弱了，沒辦法。」千瑤毫不留情地回了一句。

話雖冷，卻聽不出多少真正的譏諷。倒像是她平日冷言冷語慣了，刻意打擊於真的感覺。

於真只能無奈苦笑，「這倒也是，明年或許就有機會了。」

王廚子在一旁聽得哈哈大笑。

「那可真讓人期待啊！說不定明年就是小師弟和千瑤相愛相殺了！」

千瑤立刻橫了他一眼，眉宇間透出一絲殺氣，只是那殺氣並不森冷，反倒更像被說中心事後的羞惱。

「我絕對會殺了你。」

於真聞言，只得乾笑著接話：「……還請千瑤手下留情。」

「別想太多，先把《天踏音》練好。」千瑤忽然開口，語氣不容置喙。

於真愣了一下，還沒來得及回應。

「哎呀，真好啊。」王廚子在一旁笑得意味深長，「有人管著修行，這種小愛妻可不是人人都有。」

這話一出，千瑤整個人瞬間僵住。

臉上的冷意幾乎撐不住，轉眼間便染上一層淡紅。

「胡說什麼！」她語氣一急，連平時的冷靜都破了幾分，「我只是……只是──」

她頓了一下，像是在找理由，「我只是也有付出很大的努力！不然誰會管這傢伙的修為！」

話說得理直氣壯，卻越說越像是在替自己辯解。

於真在一旁聽著，只能乾笑兩聲。

他其實聽得很清楚：這根本不是什麼「順便」，也不是什麼「責任」。更像是，她自己都不願承認的在意。

「好了好了，別再逗遂師妹了。」東方黎明搖了搖頭，語氣帶著幾分無奈。

不知不覺間，千瑤幾乎成了外院的常客。

她來得頻繁，甚至比某些外院弟子還勤。

或許連她自己都沒有察覺，這裡的氛圍，讓她能暫時放下那些本該揹負的拘謹與距離。

於真看著她，忽然問道：「千瑤，今晚還要站哨嗎？」

「嗯。」她點了點頭，隨口又補了一句，「累。」

這一句脫口而出，毫無防備。

甚至帶著點像是在抱怨的語氣。

說出口後，她自己似乎都愣了一下。

於真微微一怔，正想開口：

「那我──」

「不要！別過來！」

千瑤幾乎是本能地打斷，語氣帶著明顯的抗拒。

「……我話都還沒說完。」於真無奈苦笑。

果然，還是看不懂她。

一旁的王廚子卻看得一清二楚，壓低聲音嘀咕：

「她不是不讓你來，是不爽你還一副什麼事都沒有的樣子。你害她都快不像自己了，結果你還這麼淡定，誰受得了？」

「可是……」於真有些困惑，「我以前也是這樣，是她罵過之後，我才不敢再依賴的啊。」

王廚子翻了個白眼，語氣像是在教後輩做人：

「男人啊，這種時候還講什麼道理。就算你是對的，也不能是對的。該配合的時候就配合，懂不懂？既然已經追到手了，就別想著要怎麼脫身！」

於真若有所思地點了點頭，「喔……這應該就是夏寺以前說的『請神容易送神難』吧？」

話音剛落，一團紙團破空而來，正中他額頭。

「閉嘴！」千瑤臉頰瞬間泛紅，語氣又急又惱，顯然是徹底炸了。

王廚子在一旁看得樂不可支，拍了拍大腿：「這就叫白目！活該！」

於真揉了揉額頭，也不反駁，只是苦笑一聲。

像是想通了什麼，又像只是順口說出來：「反正……我會負責一輩子的。」

話一出口，空氣明顯頓了一下。

連王廚子都愣住了半拍，隨後勐地吹了聲口哨，「哎唷喂，這是直接告白了啊！」

千瑤整個人僵在原地。

原本的怒意像是被什麼堵住了一樣，卡在喉間，發不出來。

她張了張嘴，卻一句話也說不出口。

最後只能勐地別過頭去，語氣壓得很低。

「……誰要你負責了。」聲音不大，卻比剛才那句「閉嘴」還要動搖。

千瑤最近的狀態，連她自己都說不清。

過去的她，從不覺得情感需要壓抑。

喜怒分明，進退自持，從來不會為誰動搖。

可現在她卻幾乎時時刻刻，都在壓著某種說不出口的東西。

偏偏越壓，越是明顯。

念頭總會在不經意間滑向某個人。

甚至連腦海裡，都開始浮現一些不該出現的畫面：只屬於她與於真的兩人世界。

意識到這一點的瞬間，她整個人都僵住了，自己什麼時候變得如此輕浮了？

再回想起從前那個冷靜自持的自己，只覺得一股羞意勐然湧上，幾乎讓她無地自容。

她什麼時候，變成這樣的？

「總之……會做點小點心給妳的。」於真的聲音忽然傳來，帶著一貫的輕鬆笑意，「……今晚在哪裡？」

「逍遙老祖的墓。」

「那不是……」

「嗯。」千瑤點了點頭，語氣倒是平靜，「有點陰影。」

她當然還記得，當初她幾乎要死在軒轅紫薇手下。

空氣一時間安靜下來。

「現在……應該只剩兩個哨點吧？」於真隨口問道。

「還有一位師姐。」千瑤輕聲回應。

軒轅紫薇事件之後，九天門已不再將神器暗藏於此。

曾經戒備森嚴的哨點，如今只剩下一座普通陵墓。

甚至連棺木之中，都早已空無一物。

可有些東西，卻並沒有隨之消失。

千瑤心中，一直有個解不開的疑問：那一日，於真究竟是如何擊退紫薇的？

她不是沒有想過開口，只是每次話到嘴邊，總被她硬生生吞了回去。

面子，還有那點說不清的情緒，讓她始終問不出口，也不敢問。

也正是從那一天開始，她開始在意這個人。

從一開始的側目，到後來的留意。

再到現在，連她自己都不願承認的程度。

「先不說這個了，我去練劍。」千瑤語氣一轉，像是刻意把話題斷開。

「那我陪妳練！」於真立刻笑著接話。

千瑤看了他一眼，輕輕皺眉，「這哪叫你陪我練？」

語氣不重，卻帶著一點無奈，「分明是我在陪你練吧。」

「也不錯啊。」於真毫不在意，笑得理直氣壯。

「……」千瑤一時無語。

「是你要出賽，還是我要出賽？」她忍不住又補了一句，語氣微微帶了點氣。

可話才說完，她自己卻先搖了搖頭。

「算了。」

那一瞬間，她忽然意識到：自己竟然已經習慣了。

習慣於真的這種隨性、這種理所當然，甚至連反駁都變得沒有意義。

與其較真，倒不如順著他。

……反正認真下去，最後輸的還是自己。

「總覺得……事情都在按你的想法發展。」千瑤忽然靜了下來，語氣卻帶著一點不滿。

「嗯？」於真一愣，「什麼意思？」

她盯著他，目光微微收緊。

「少裝了。」語氣不重，卻帶著篤定，「你這麼會算，我現在這樣……肯定也在你預料之中吧？」

於真聽得一臉錯愕，「我哪有那麼厲害……」

話還沒說完──

「不對！」千瑤忽然打斷，語氣一轉，「一定是你害的！」

這一句，已經完全不講道理了。

可偏偏卻反而變得可愛起來。

「我哪有這麼糟糕啦。」他無奈地笑。

「你就是這麼糟糕。」千瑤根本不打算聽解釋，語氣乾脆得很。

「好好好。」於真舉手投降，「我全天下第一糟糕，行了吧？」

他語氣帶笑，顯然已經放棄爭辯。

再講下去，大概只會繞回原點。

千瑤這才微微點頭，神情竟然帶了點滿意，「這還差不多。」

「哎唷！少在別人家門口打情罵俏啦！要，就回房間裡去啦！」王廚子笑著打趣。

話一出口，千瑤整張臉瞬間紅透。

「誰、誰跟他打情罵俏了！」她急急反駁一句，卻連多看一眼都不敢，轉身就走，步子比平時還快了幾分。

幾乎是落荒而逃。

於真站在原地，看著她的背影。

沒有追。

只是那樣靜靜地望著。

直到那道身影消失在轉角。

他才輕輕吐出一口氣，像是把什麼情緒收了回去。

現在還不行！

他很清楚。

自己還遠遠比不上千瑤。

既然如此，那就只能把該做的事情做好。

他彎下身，從一旁木堆中撿起那些被砍壞、棄置的小木塊，一一立在不同的位置。

接著拾起石子。

抬手、投擲。

動作乾淨俐落。

幾乎不需要思考。

只要目光鎖定，石子便精準命中。

一次，又一次。

像是早已刻進身體裡的反射。

王廚子站在後方看了一會兒，忍不住開口：「怎麼看，都覺得你這手很精湛啊。」

於真停下動作，苦笑了下，「哪裡。說來慚愧，我不太會用法器……只能練這種旁門左道。」

王廚子聞言，當場「嘖」了一聲，「什麼旁門左道。能用在實戰上的，才叫本事。」

於真微微一愣：

「可是……這跟九天門的路數，差太多了。」

王廚子笑了笑，語氣卻不再隨意。

「九天門多用劍、用刀，那又怎樣？」他隨手撿起一顆石子，在指間拋了拋，「誰規定，法器一定要長得像法器？」

石子被他隨意一拋，落回掌心。

「說不定──」他看向於真，眼中帶著一絲意味深長，「你的法器，就是這些街邊石子。」

「那樣的話……」他笑了，「天下所有石頭都是你的法器。這不比拿一把死物，還來得自在？」

「何況──」王廚子隨口又補了一句，「千瑤都沒嫌棄你。」

他瞥了於真一眼，笑得意味深長，「這不就是最好的肯定嗎？」

於真微微一愣，隨後嘴角不自覺地揚了起來。

「……也是。」這句話，他沒有反駁。

甚至連多想都沒有。

因為他很清楚最初的千瑤，確實是嫌棄他的。

嫌他弱，嫌他礙手礙腳，嫌他的智謀多此一舉，甚至連多看一眼都覺得多餘。

可現在她再也沒有說過那樣的話，一次都沒有。

相反地，他們並肩走過一場又一場戰鬥。

數百場，甚至更多。

在那些生死交錯的瞬間，那些不起眼的石子反而一次次立下功勞。

千瑤她早就已經習慣了於真的存在，甚至是絕對的信任！