這曲子還挺催眠，她是想好好聽來著，可實在是沒什麼意思，剛聽半刻她就困到不行了，他們這些讀書人的愛好，委實奇特。

……

“這曲《西江月》吹得真好，初疊靈動縹緲，如朦朧早月先揭。中疊恬淡寧靜，如月華高升流轉。尾疊悠長不絕，餘韻迴響。早聞舒二公子笛簫雙絕，今日一聞，真是名不虛傳。”明檀邊等著江緒喂宵食，邊捧著臉讚歎道。

江緒舀粥的手頓了頓，聲音沉靜：“王妃對琴笛合奏一事似乎十分掛懷，不如改日，本王讓舒景然過來與你合奏。”

“真的嗎？好啊好啊。”明檀眼睛都亮了，點頭如搗蒜。

江緒：“……”

他手中銀杓往碗邊略撇，又往前送。

明檀本想再說些什麼，見他喂來了粥，便湊近喝了一小口，可剛入口她便皺眉道：“燙！”

“燙就少說話。”

“……”

原來自家夫君並非真心想邀舒二公子與她合奏，明檀委委屈屈地“喔”了一聲。

-

因明檀與雲旖無意中救下秋月，江緒很快便拿到了周保平留下的那份證據。此事顯然瞞不過宿家人，所以次日，靈州市舶使喻伯忠便向江緒下了拜貼。

得知此事之時，明檀正在院中書房為江緒研墨：“夫君，這位喻大人與宿家是什麼關係？”

“贅婿。”

原來如此，難怪不姓宿。

江緒擱筆，對稟事之人道：“請他來書房。”

“是。”

明檀怔了怔：“夫君就在這見他？”

“有何不可？”

明檀搖頭，倒也不是不可，只不過她以為，他們會去外頭正式擺宴，又或是邀上知府一道在花廳相見。

既如此，她懂事地放下墨錠：“那阿檀先回屋了。”

她是想走，可也不知這喻大人是長了幾條腿，速度飛快，三兩句話的功夫竟已到了屋外。她懵了懵，下意識便望向江緒。

江緒倒沒太在意，只望了眼屏風。

明檀會意，忙躲至屏風後頭，可她躲得匆忙，忘了研墨研得發汗，她還將外罩的綾光紗擱在了外頭椅上。

“下官喻伯忠，拜見定北王殿下，殿下萬安。”

喻伯忠瞧著約莫是年近而立，略有些福態，進來便畢恭畢敬朝江緒行了個跪拜大禮。

江緒眼都沒抬，聲音極淡：“喻大人少放兩把火，本王自能萬安。”

喻伯忠：“……”

早聞定北王殺神之名，沒成想年紀輕輕，威勢確然極重，一句話就說得他背嵴直冒冷汗，不知該如何往下接。

明檀躲在屏風之後，也沒想到夫君會這般直接，似乎並不打算與來人多打機鋒。

“你今日既來見本王，便是心中有數，本王不欲與你們市舶司多作交纏，證據可以交還，但有兩個條件。

“一，靈州近兩年抽解稅收，全數補齊，往後靈州港不得再動抽解。二，周保平是忠臣，不可枉死。”

喻伯忠額上也開始冒汗了：“這……”

“你若做不了主，回去與做得了主的商議便是，來人，送客。”

喻伯忠全程發懵，萬萬沒想到，他苦苦編排了一晚說辭，今兒到這卻只給了他行跪拜大禮的機會，不過被人請出去前，他倒是眼尖地瞧見了椅上那條綾光紗。

回去後，喻伯忠向岳父大人大吐了番苦水。

“……這定北王殿下的確不好對付，根本就沒給小婿開口的機會。其實周保平的事兒好說，無非是賠上幾個人，另給他編個入耳的死因，可這抽解，岳父大人，這還要讓補上近兩年的抽解，聖上未免也忒狠了些，這一時半刻的，市舶司哪有那麼多銀子！”

宿大老爺沉吟片刻：“若說往後的抽解不讓剋扣，倒是極有可能，可這補上近兩年的抽解，未必是聖上的主意。”

“您是說，這是定北王殿下自個兒的主意？”

“太后傳信，一直都是讓做好退讓抽解之稅的準備，可從未提過還要補上近兩年的抽解，溯不及往，聖上應不會逼得如此著緊才對。”

喻伯忠想了想：“莫不是前幾日那把火，燒得那閻王爺有些不快？”

宿大老爺哼了聲：“還不是你乾的蠢事！”

喻伯忠訕訕，忙道：“小婿定盡力彌補，盡力彌補。”

“你彌補什麼？抽解稅銀你來籌集？”

“是這樣，小婿今日去見那定北王殿下，發現這定北王殿下……”喻伯忠忽地湊近，與宿大老爺耳語了一番，“如此，只要這閻王爺消了氣，想來這條件也有商量的餘地。”

宿大老爺聞言，臉色緩了緩：“還不快去辦。”

“是，是。”

喻伯忠一熘煙兒地退了出去。

第六十八章

次日，喻伯忠送帖，尋了個接風洗塵的由頭，邀定北王殿下與舒二公子過徽樓小坐，品酒賞樂。

這回出門前，江緒倒是特意多說了幾句，讓明檀心安。

明檀如今知曉其中的利益博弈，自然也能分析出宿家應是不會對他怎樣。

可好不得昨兒才聽知府夫人說起，泉城徽樓中的女子都是比肩揚州瘦馬的存在，與那一百八十舫裡頭迎來送往的姑娘可不一樣，被達官貴人們領回府中做姨娘的大有人在。

明檀心裡略有些彆扭，然也不好多說什麼，只小聲嘟囔了句：“請人就請人，由頭也不知道找個聽得入耳的，什麼接風洗塵，都來靈州好幾日了還接風洗塵，夫君莫不是個雞毛撣子，哪來那麼多塵。”