幾個丫頭都頓住了，咦，這不是……舒二公子嗎？她們陪自家小姐去看打馬遊街時都遠遠瞧過的，陌上人如玉，公子世無雙。真真是過目難忘。

明檀三人聞聲，也從亭中走了出來。

見為首行禮的是舒景然，白敏敏的眼睛瞬間亮了。

“舒二公子！”

白敏敏步子快，周靜婉略慢一些，跟在後頭，極為規矩地見了禮。明檀本也要同她一起見禮，可當她掃到舒二身側，著一身松青錦紋常服，眼如點墨的年輕男子時，整個人都僵住了。

白敏敏未有所覺，還有些小興奮地和舒景然套著近乎：“舒二公子今日也是同好友一道前來燒香？”

她看了看其他幾人，猜道：“久聞舒二公子與章世子、陸殿帥交好，想來這位便是平國公府的章世子，這位便是陸殿帥吧？那這位是——”

白敏敏認出章懷玉和陸停時，舒景然都含著淺笑在一旁微微點頭，可當她疑惑地看向江緒時，舒景然頓了頓，不甚自然地輕咳了聲。

舒景然不介紹，章懷玉便也事不關己地站在一旁，搖著摺扇，一臉看好戲的表情。陸停本就漠不關心更無意參與，執劍之手負於身後，只目光不經意間在周靜婉身上停了幾瞬。

明檀拉了拉白敏敏讓她不要再問，可白敏敏沒會到意，還有些莫名，回過頭又對著江緒好一頓誇。

明檀聽得耳朵都燒起來了，心裡邊忐忑想著：他怎麼會和舒二他們一起，什麼時候來的，方才那些話他該不會聽到了吧？

轉瞬又不自覺地比著：許久不見，她這未來夫君今日穿著這身松青常服，立於後山青翠竹林間，凜意稍減，更添了些磐山朗朗、松風入水的清雋之意，好像又俊朗了幾分呢。

白敏敏見誇了半晌都無人向她介紹，且這人自個兒也不介紹，終於覺出些不對來。

四下寂靜。

和著沙沙竹聲，江緒沉眸，終於開口：“某，江緒。”

白敏敏：“……”

周靜婉：“……”

兩人唰唰看向明檀！

明檀已經在白敏敏誇得天花亂墜的短暫時間裡調整好心情，並打定主意，不管方才的話有沒有被他們聽到，都要裝傻充愣當做無事發生。

她作出副從未見過江緒的樣子，茫然驚怔半刻，又極快回過神來，溫婉端方地福了一禮：“阿檀見過定北王殿下，殿下萬福金安。”

章懷玉憋笑憋得快要瘋了，舒景然也忍得有些辛苦。

舒景然心想：這位明家小小姐委實不是尋常女子，演技超群鎮定自若，他日入定北王府，對上江緒這塊冷石，想來時時不缺好戲。

其實先前在平國公府，忽聞聖上賜婚，舒景然比明檀更為驚訝。

詩會中途散場，他便尋去了京畿大營，問江緒為何會下如此旨意，江緒當時在寫奏疏，眼都沒抬便堵了他一句：“難道不是你說，本王來娶，未嘗不可。”

舒景然語塞，心中本就因此感到不安，靜了半晌才道：“我只是覺得，你若非真心想娶，便不要誤了人家小姐一生。且你若是因我之言才臨起此意，豈不是我的罪過？”

先前便罷，可詩會一見，他覺得明家四小姐是位極有趣的女子，若淪為朝堂暗爭之間的一枚棋子，不免有些可惜。

江緒聞言，又反問道：“何謂真心？”

他聲音淡淡，直切要害：“你不願娶，本王也不娶，你覺得她又會有什麼一生。”

舒景然沉默了。

承恩侯府倒臺後，玉貴妃被囚冷宮任人欺凌，昔日張揚到能在金殿之上對江緒直言傾慕的承恩侯嫡次女顧九柔，被懦弱兄長主動送進死對頭的府中以求自保，後果可想而知。

這些世家女子都是養在深宅裡的嬌花，生於高門，便命不由人，榮損俱與家族脫不開干係。

繁盛時，她們確實花團錦簇鮮豔奪目，可若無鼎盛權勢滋養，她們連偏安一隅都做不到，只會被暴雨摧折踐踏，零落成泥。

江緒又道：“真心價值幾何？她於本王有恩，本王保她一生無虞便是。”

“等等，有恩？”

“來人，送客。”

當日江緒說到“有恩”便命人送他出營，他極為好奇，可始終沒能從江緒口中問出個前因後果。不過江緒既承諾保其一生無虞，那也許嫁入定北王府，便是這位明家小小姐此生最好的歸宿。

而且今日所見，這位明家小小姐似乎對未來夫君極為中意——想到此處，舒景然沒忍住笑了下，也和章懷玉般，戲嚯地望向江緒。

明檀行禮後便一直屈膝未起，江緒默了半晌，才言：“明小姐不必多禮。”

明檀緩緩站直，依舊垂首，還特意露出半截白皙細膩的脖頸，就連對著江緒的角度，也力求最顯完美。

白敏敏和周靜婉哪還有什麼不明白的，默默退了小半步，不敢打擾小小姐開屏。

可章懷玉這死沒眼力見的，憋笑憋得不夠敬業便罷，還忍不住插嘴說了句：“以後都是一家人，當然不必多禮！”

聞言，明檀眼睫又低了低，脖頸都染上了一片緋紅。

正當明檀想著，該如何和她這未來夫君順理成章多說上幾句話的時候，不遠處就傳來明楚那趾高氣昂的熟悉嗓聲：“表姐，我倒真是小瞧你了，果真是會咬人的狗不叫啊。”