“睡不著，”明檀倚在貴妃榻邊，隨手翻起本雜書，又打發道，“先下去吧，我看會兒書。”

“是。”

綠萼應聲，換了盞明亮燭燈，往香爐裡添了小半杓清淡香料，悄聲退離了內室。

江緒漏夜歸府時，啟安堂內仍燭火通明，只不過倚在貴妃榻邊的明檀，已在不知不覺中悄然入睡。

她手邊的書頁恰巧停在去歲制辟邪香漏掉的補註之上，江緒掃了眼，發現這頁她還按出了一道極深的摺痕。

睡意昏沉間，明檀感覺自己落入了一個略帶寒意的懷抱。她無意識地嘟囔了聲“夫君”，然後又往人懷裡蹭了蹭，唿吸安靜均勻，帶著淺淡馨香。

-

這夜上京，與定北王府一樣燭火通明、暫未歇下的，還有坐落於通北街南的宜王府。

宜王妃在府中發了好大一通脾氣，又是潑熱茶又是摔碗盞的，為著奉昭這不省心的頭疼得緊。

“王妃消消氣，此事也並非是郡主之錯，那永樂縣主出言不遜，羞辱郡主，便是鬧到皇上跟前咱們也不是沒理。”丫頭從旁勸慰道。

宜王妃閉眼支額：“你以為，咱們宜王府有多大的臉面讓皇上來主持公道？”

皇上雖與太后不睦，但也定然不會因宜王府與太后為難，太后若鐵了心要為她疼愛的外孫女出手教訓——

宜王妃頭更疼了。

奉昭這個惹事精，遲早要害死宜王府！得罪皇后與定北王妃還不夠，甫一放出門，又得罪了太后娘娘，早知如此便不應放她外出，直接將人發嫁蜀中才是正經！

“備禮，明日一早便送去長公主府，就說郡主言行無狀，出手傷人，替郡主向永樂縣主賠個罪。”宜王妃冷靜吩咐，“另外再多派幾個人看著，不許郡主出門。”

“是。”婢女應聲，不過片刻又遲疑問，“可江陽侯那邊……”

差點忘了，江陽侯還等著見上奉昭一面呢。這一面，也不得不見。

宜王妃想了想：“先看著，等到相看那日再放她出門也不遲。”

……

“母妃真這麼說？”

婢女為難，戰戰兢兢小聲回道：“郡主，王妃也是為您好。”

奉昭直直落了座，面色慘白，又滿是不甘。她抓著桌角，指甲青白，都掐進去了也無所覺。

為她好？這話說出去又有誰信？

不就是因為江陽侯家產極豐，又因祖蔭得了幾分聖上眷顧，能為她哥鋪路出些氣力罷了。

明檀這個賤人！若不是這個賤人，她又如何會落到今日這般田地！

不知想到什麼，奉昭忽然起身，拉開裝滿了珠翠的妝奩，隨手抓了一把塞給前來報信的婢女，沉聲道：“替本郡主辦件事，事成之後，這一盒都是你的。”

婢女惶惶。

聽完奉昭附在她耳邊所說的話，心中更是不安。

可這婢女仍是沒抵得過金銀珠翠的誘惑，又想著不過是找些藥，都沒讓郡主出門，也算不上什麼大事，便咬牙應下了。

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長夜無夢，次日醒時，明檀發現自己莫名到了床榻之上，素心和綠萼也不在跟前。

她拘來個屋外的小丫頭一問才知，昨夜殿下回了府，只不過今早五更不到，又出門了。

明檀本是有些不快，可丫頭又道：“殿下說，今年宮中培育的姚黃開得極美，很襯王妃嬌嫩顏色，已經著人搬了幾盆回來供王妃欣賞呢。”

“殿下真這麼說？”

明檀心喜，又有些懷疑，她家夫君對她都說不出兩句甜言蜜語，當真會和旁人說，姚黃很襯她嬌嫩顏色？

小丫頭笑眯眯的：“王妃若是不信，等素心姐姐與綠萼姐姐回了一問便知，大家夥兒可是都聽見了。”

今兒一早綠萼便去了庫房拿香料，素心則是去了膳房盯早膳，過了足有小半個時辰，兩人才回到啟安堂。

兩人回來，明檀便迫不及待將小丫頭所言複述了遍，又問道：“殿下可真這麼說了？”

見明檀這般期待，兩人對視一眼，俱是點頭。

明檀唇角止不住地上揚，忙讓綠萼給她梳妝，說是要去花圃賞姚黃。

綠萼應是，只不過心下有些發虛。

“皇后娘娘著人傳話說，今年宮中培育的姚黃開得極美，很襯王妃嬌嫩顏色，若是喜歡，可讓人搬幾盆回府供王妃欣賞，王爺已經遣人去搬了。”

——這其實是今早殿下身邊的隨扈所言。

可殿下也“嗯”了聲，那想來殿下也是這般認為的。小姐如此開心，還是不要掃興為好。

綠萼這麼一想，便也沒再多慮，麻利地給明檀挽了個簡單大方的髮髻，又應賞姚黃之景，給她簪了支牡丹戲蝶釵。

牡丹是百花之王，姚黃又是牡丹中的極品，花葉飽滿齊整，鵝黃一色嬌嫩鮮妍，置於奇花異草遍處的花圃，仍是極為奪目顯眼。

明檀正賞著花，素心忽然過來：“小姐，平國公府的帖。”

明檀接了，並不意外。

浴佛一過，四五月中再無盛節，但京中各府爭辦詩會花宴，也不缺熱鬧。

去歲暮春，最為人津津樂道的便是平國公府那場詩會，雖只辦到半程便匆匆散場，但一來才子佳人雲集，二來排場極為盛大，三來聖上那一旨賜婚，著實是令人印象深刻了。

似乎是為了彌補去歲只辦半場的遺憾，今年平國公府三小姐章含妙又操持起了暮春雅集，此回不叫詩會叫雅集，是因著此宴規模又擴大了幾番。