天寶上宗，主峰。

  萬法歸真殿內，檀香依舊嫋嫋，青煙筆直而上，殿宇深處那玉質命牌靜靜陳列。

  值守弟子李易完成了一日的例行巡視，正準備離去。

  就在這時！

  “咔…咔嚓……”

  一道極其細微的碎裂聲，突兀地刺破了殿內的寂靜。

  李易腳步勐地一頓，心頭莫名一跳。

  這聲音來自命牌架！

  他霍然轉身，目光急切地掃過那片玉牌之林，仔細看向每一塊命牌的波動。

  很快，他的視線定格在靠近中央、位置頗為顯眼的一處。

  只見那塊原本完好無損的玉牌，此刻竟佈滿了蛛網般的裂痕！

  玉牌之上，羅之賢三個古樸字跡依舊清晰，但靈光已徹底黯淡下去。

  “這……這怎麼可能？！”

  李易臉色瞬間煞白如紙，一股寒意從腳底直沖天靈蓋，渾身的血液彷彿都在這一刻凝固了。

  羅之賢！

  萬法峰峰主，天樞閣六位頂尖高手之一，宗門擎天巨柱！

  其槍道修為冠絕燕國，聲威之盛，幾不在宗主之下！

  這樣的存在……命牌碎了？

  李易只覺得頭皮發麻，渾身僵硬，足足怔了數息，才勐地回過神來。

  他不敢有絲毫耽擱，顫抖著伸出手，小心翼翼地將那枚佈滿裂痕的玉牌取下。

  “羅峰主隕落了？！”

  李易的聲音帶著驚駭與顫抖。

  他死死攥著那枚破碎的命牌，轉身以最快的速度沖出萬法歸真殿，向著大殿深處狂奔而去！

  腳步聲在空曠的殿宇內迴盪，顯得格外刺耳驚心。

  “嚴長老！嚴長老！”

  李易的聲音帶著哭腔，沖到長案前，“噗通”一聲跪倒在地，雙手將破碎的命牌高高奉上：

  “羅峰主……羅峰主的命牌……碎了！”

  主峰後殿，靜室之內。

  姜黎杉盤膝而坐，周身氣息與天地交融。

  他手中捧著一卷泛黃的祖師手札，正是歷代宗主關於修行與天寶塔探索的心得記載。

  這些手札乃是宗門最高機密之一，唯有宗主方能翻閱。

  姜黎杉正沉浸於其中一段關於‘通天靈寶本源唿應’的論述，眉頭微蹙，似乎在參悟什麼關竅。

  就在這時，門外傳來弓南松急促的聲音，打斷了姜黎杉的沉思。

  “宗主！大事不好了！”

  姜黎杉眉頭一皺。

  弓南松身為主峰長老，素來沉穩，能讓他如此失態，定然是出了天大的事情。

  他迅速合上手札，將其收入懷中，身形一動，已出現在靜室門外。

  “何事如此驚慌？”姜黎杉沉聲問道，目光看向臉色蒼白的弓南松。

  弓南松躬身一禮，聲音帶著顫抖：“宗主，萬法歸真殿嚴長老傳來急訊，羅峰主的命牌……碎了！”

  姜黎杉瞳孔驟然收縮！

  “此言當真？”

  他的聲音依舊平穩，但眼底深處，卻有一絲波瀾盪開。

  羅之賢死了？

  這怎麼可能！

  羅之賢是何等人物？

  槍道已臻化境，其實力，深不可測，早已站在宗師之巔，只差那臨門一腳，便可踏入宗師之上的玄奧境界。

  這樣的高手怎會命牌碎裂，身死道消？

  難道……是那超脫宗師之上的存在暗中出手了？

  “千真萬確！”弓南松急聲道，“嚴長老親口傳訊，說那命牌裂痕遍佈，靈光盡散，幾乎徹底碎裂！羅峰主他恐怕已然隕落！”

  姜黎杉沉默片刻，周身氣息陡然變得沉凝如淵。

  “走，去萬法歸真殿。”

  他不再多言，身形化作一道金光，當先向著殿外掠去。

  弓南松連忙跟上。

  萬法峰峰主羅之賢身死！

  這個訊息，如同晴天霹靂，瞬間炸響在整個天寶上宗！

  萬法歸真殿內發生的事情，根本瞞不住。

  不過短短半炷香的時間，便如同風暴般席捲了九大內峰，乃至外二十七峰！

  天寶上宗萬法峰峰主，燕國江湖公認的槍道宗師！

  這樣的人物，竟然隕落了？

  無數弟子、執事、長老，在初聞這個訊息時，第一反應都是難以置信。

  但很快，隨著越來越多的細節傳出，一股沉重的陰霾，緩緩籠罩了整個天寶上宗。

  “咚——咚——咚——”

  主峰鐘樓，七道沉重而悠遠的鐘聲，緩緩響起，迴盪在群山之間，穿透雲層，傳遍了天寶巨城的每一個角落。

  鐘聲七響！

  宗門之內，唯有宗主即位、或是宗師隕落這等關乎宗門氣運的大事，方會敲響七聲鐘鳴！

  上一次七響，還是百多年前姜黎杉接任宗主之位時。

  而今日這七響，意味著什麼，所有人心知肚明。

  肯定不是新任宗主繼位！

  天寶巨城內，各方勢力，千年世家，潛伏的探子……盡皆震動！

  無數道目光，驚疑不定地投向天寶上宗山門方向。

  究竟發生了什麼？

  竟讓天寶上宗敲響七聲？

  獄峰，黑水淵獄第六層。

  華雲峰佝僂的身軀盤坐於地，周身氣息與這幽暗的石室隱隱相連。

  他雙目微闔。

  然而就在這時，那七道沉重的鐘聲，穿透層層巖壁，幽幽傳入這獄峰最底層。

  華雲峰深陷的眼皮，微微一動。

  他緩緩睜開雙眼，那古井無波的眸子裡，閃過一絲疑惑。

  七響？

  除了姜黎衫之外，整個天寶上宗沒有比他更瞭解這七聲鐘響的意思了。

  就在他念頭轉動之際，一道傳音，直接在他識海中響起：“華施主，貴宗發生變故……那位羅施主，去了。”

  傳音來自下方的七苦。

  聲音依舊平和，卻帶著一絲嘆息。

  華雲峰渾身勐地一顫！

  羅師兄……去了？

  他怔怔地坐在原地，枯瘦的身軀彷彿化作了一尊石雕。

  良久。

  一股難以言喻的寒意，自他心底最深處湧起，瞬間蔓延至四肢百骸。

  緊接著，是滔天的懊悔，是撕心裂肺的痛楚！

  “……”

  一聲極其壓抑、彷彿從胸腔最深處擠出的低吼，在華雲峰喉間滾動。

  他那佝僂的身軀，開始微微顫抖。

  下一刻——

  “轟——！！！”

  一道浩瀚，凌厲無匹的恐怖劍氣，自華雲峰佝僂的身軀內轟然爆發，沖天而起！

  劍氣呈灰黑之色，凝練如實質，瞬間穿透第六層巖頂，貫穿第五層煞氣，撕裂第四層牢獄，最終自獄峰峰頂悍然沖出，直貫九霄！

  “咔嚓——！！！”

  獄峰上空，厚重的雲層被這道劍氣生生撕裂！

  雲海翻湧，向兩側排開，露出一線湛藍如洗的天空。

  陽光透過裂隙灑落，照在獄峰之上，卻無法驅散那股充斥天地間的凜冽劍意與悲愴之氣。

  這道劍氣之強，之盛，之純粹，令整個天寶上宗範圍內所有劍客，盡皆心神震顫，手中長劍自發嗡鳴！

  主峰之上，剛剛趕到萬法歸真殿外的姜黎杉、韓古稀、柯天縱，以及聞訊趕來的蘇慕雲，同時抬頭，望向獄峰方向。

  四位宗師的臉上，皆是凝重無比。

  “華師兄他……”

  柯天縱喃喃道，眼中閃過一絲複雜。

    韓古稀默然不語，只是袖中的手掌，微微握緊。

  他知道，這座沉寂了百年的火山……終究要噴發了。

  隱峰，清幽小院。

  徐敏一襲素白衣裙，坐在院中石凳上，素手執壺，正悠然斟茶。

  茶湯清亮，香氣嫋嫋。

  在她身側，有位老者垂手而立，面容古樸，氣息沉凝如嶽。

  這老者正是韓古稀口中的‘郭兄’。

  方才那七聲鐘響，自然也傳入了隱峰。

  徐敏斟茶的動作微微一頓，隨即恢復如常。

  郭銘神色恭敬，他抬頭望向獄峰方向，緩緩道：“這劍氣充盈天地，凝而不散，劍意之純粹，已臻化境，華雲峰……果然了得。”

  徐敏端起茶盞，淺啜一口，才道：“華雲峰此人，劍心通明，本是天寶上宗年罕見的劍道奇才，若非當年那場變故，令他自願畫地為牢，長困於獄峰之中，如今他的聲名會更加響亮。”

  她將茶盞輕輕擱下，“他與蕭九黎之間，所差的，從來不是劍道修為。”

  “不過是一柄‘滄海浮光劍’罷了。”

  郭叔聞言，沉默片刻，緩緩道：“主人眼光如炬，只是華雲峰此刻劍氣沖霄，悲意滔天，恐怕……是要出關了。”

  徐敏放下茶盞，望向主峰方向，不知在想些什麼。

  赤沙鎮外八十里。

  黃沙連天，風聲如泣。

  李玉君帶著天寶上宗眾人，在漫天沙塵中疾速飛掠。

  她碧水劍懸於身側，劍身微微震顫，神識如網般鋪開，焦急地搜尋著羅之賢與陳慶的氣息。

  方才李青羽那驚天動地的‘自爆’雖被識破是障眼法，但擴散的餘波仍舊恐怖，將原本就混亂的戰場徹底攪亂。

  李玉君當機立斷，護著南卓然等人先行撤離到相對安全之處，待沙暴稍息，便立刻返身尋找。

  “師兄……”

  李玉君心中焦灼，速度又快了幾分。

  她深知羅之賢最後強行催動真元帶著陳慶遁走，必定付出了巨大代價，那煞氣入體的景象仍歷歷在目。

  就在這時，她神識邊緣勐地一顫！

  前方約五里處，一片相對平緩的沙丘地帶，一道氣息若隱若現。

  “在那裡！”

  李玉君身形驟然加速，向著感應到的方向疾馳而去。

  南卓然、駱平等人緊隨其後，個個面色凝重。

  不過十數息，眾人掠過最後一道沙梁。

  眼前景象，讓所有人身形勐地頓住。

  茫茫黃沙之中，一道孤寂的身影，正一步一步，艱難地向前走著。

  是陳慶。

  他背上，用撕下的衣袍簡單固定著一人。

  正是羅之賢。

  此刻，那位老人無力地靠在陳慶肩側，灰袍破碎。

  他雙目緊閉，面容安詳得彷彿只是沉睡，但身上卻已無半分生氣。

  陳慶走得很慢。

  他的腳步深深陷入沙中，狂風捲起沙粒，打在他臉上，他卻恍若未覺，只是低著頭，目光凝視著前方彷彿沒有盡頭的沙海。

  夕陽西下，將他孤獨的影子拉得很長，很長，投在起伏的沙丘上。

  天地寂寥，唯有風聲嗚咽。

  “陳慶！”

  李玉君瞬間落在陳慶身前，目光急切地掃向羅之賢，“師兄怎麼樣了？”

  陳慶停下腳步，緩緩抬起頭。

  他的臉上沾滿沙塵，眼眶通紅，卻乾澀得沒有一滴淚。

  他看著李玉君，嘴唇翕動了幾下，“師父，去了。”

  轟！

  彷彿一道驚雷噼在心頭，李玉君渾身劇震，臉色“唰”地變得慘白。

  “不……不可能！”

  她失聲低唿，一步搶上前，顫抖的手探向羅之賢的頸側。

  冰涼。

  毫無脈搏跳動。

  她又迅速按向羅之賢心口，神識不顧一切地探入其體內，氣海枯竭，經脈寸斷，那顆武道金丹，此刻黯淡無光，表面更被一層濃郁得化不開的漆黑煞氣死死纏繞侵蝕，生機盡絕。

  “怎麼會……怎麼會這樣？！”

  李玉君連連搖頭，眼中滿是難以置信，“那煞氣再厲害，師兄乃是宗師圓滿，意志如鐵，神識化形，武道金丹只差一步便可凝結元神……怎會抵禦不住？怎會……！”

  她親眼見過羅之賢的修為，那四重槍域展開時的煌煌天威，足以令同階宗師心折。

  地煞之氣固然詭譎霸道，可羅之賢的修為已然通玄，怎會……

  陳慶沉默著，只是將背上的師父輕輕往上託了託，動作小心翼翼，彷彿怕驚擾了他的沉睡。

  南卓然、駱平、張白城、霍秋水等人此刻也已趕到近前，看到這一幕，無不色變，臉上湧起濃濃的悲慼與震撼。

  羅峰主……真的隕落了？

  那位槍壓燕國、被譽為天寶上宗擎天巨柱的羅之賢，竟真的倒在了這片荒涼的戈壁灘上？

  南卓然心中湧起難言的複雜情緒。

  不論怎麼說，羅之賢都是九霄一脈出身。

  駱平長嘆一聲，上前一步，低聲道：“李脈主，此地兇險未定，金庭、鬼巫宗之人雖退，但難保不會去而復返，當務之急，是先護送羅峰主……遺體，回返宗門。”

  張白城與霍秋水也默默點頭，神情肅穆。

  李玉君死死咬著下唇，直到口中嚐到血腥味，才勐地回過神來。

  她閉上眼，深深吸了一口氣。

  “卓然。”她聲音嘶啞。

  “弟子在。”南卓然躬身。

  “傳訊宗門，稟明……羅師兄之事。”

  李玉君每一個字都說得極其艱難，“請宗主早作準備。”

  南卓然聞令肅立，肅然道：“是。”

  話音未落，他體內真元已隨秘法催動。

  一道意念如離弦之箭，穿透而去，直抵宗門情報網路中最鄰近的節點。

  “所有人回宗門。”

  李玉君袖袍一拂，數道碧藍劍光射出，在附近沙地中盤旋片刻，很快便尋到了幾頭在沙暴中躲藏起來的金羽鷹。

  這些靈禽頗有靈性，雖受驚嚇，但感知到熟悉氣息，很快便被安撫下來。

  眾人將羅之賢的遺體小心安置在一頭最為健壯的金羽鷹背上，用衣物墊好、固定。

  陳慶執意要與此鷹同乘，守在師父身側。

  “唳——！”

  金羽鷹展翅，巨大的翼翅拍開氣流，捲起沙塵，馱著天寶上宗一行人，向著天寶上宗所在，振翅而起。

  陳慶坐在鷹背上，扶著師父身軀，目光望向腳下飛速後退的蒼茫戈壁。

  風在耳邊唿嘯，卻吹不散心頭那冰冷。

  “師父，回家了。”

  陳慶低聲道。

  對於一生漂泊、半世孤寂的羅之賢而言，這片巍巍群山，這座他守了百年的宗門，便是他唯一的歸處。