他隱約猜到了幾分，畢竟近來最轟動的大事，莫過於天宮要重建道庭，其間牽扯極廣。

趙執司微微搖頭，道：“據說是渾天戰場的事，或許還與近來傳得沸沸揚揚的天宮傳聞有關。”渾天戰場。

陳慶第三次聽到這個名字了。

上一次是在太虛殿中，宣明首座提及垣主從渾天戰場歸來，他當時便留了心。

渾天戰場究競是什麼地方，竟能讓一位垣主親赴前線，又在那裡滯留了如此之久？

他沒有再多問。

有些事，該知道的時候自然會知道。

趙執司身旁的另外兩名執司，目光一直看向了陳慶胯下的北冥鯤鵬。

那頭巨獸通體覆蓋著暗青色的翎羽，雙翅微斂，脖頸修長有力，一雙青紫雙瞳在雲霧中泛著幽幽的寒光。

即便此刻只是靜靜站立，那股兇戾之氣也讓空氣都沉了幾分。

“陳師弟，這坐騎……”其中一位執司忍不住開口，眼中滿是驚異。

元神境的異獸坐騎也算是珍稀。

在景陽福地中，能擁有這等坐騎者，要麼背景深厚，要麼自身便是至少元神三重天以上的老牌高手。眼前這頭北冥鯤鵬，顯然有著上古異種的血脈，雙瞳異色，氣息深沉，絕非凡品。

趙執司也忍不住多看了兩眼。

她是知曉陳慶底細，乃是北蒼遺落在外的種子，初入景陽福地時無根無基，連丹藥都需精打細算。可這才多久？

先是天演密令十五連勝，如今又得到一頭元神境的鯤鵬坐騎。

陳慶沒有多做解釋，只是淡淡道：“龍淵洞天所贈。”

兩位執司聞言，交換了一個眼神。

龍淵洞天送出一頭身負上古血脈的元神境坐騎，這分明是下了重注，顯然是頗為看好其潛力。一行人沒有再多耽擱，各自催動坐騎朝太虛殿方向疾掠而去。

大殿前的白石廣場上，此刻已聚了不少人。

元神三重天以下的門人皆立在殿外，按輩分依次排列。

無人喧譁，但空氣中瀰漫著一股壓抑的躁動。

垣主歸來，這是太虛道的大事。

陳慶在殿前落下，將北冥鯤鵬留在殿外的拴獸石柱旁。

鯤鵬收攏雙翅，修長的脖頸微微昂起，那雙青紫雙瞳冷冷掃過周圍幾頭元神境的坐騎，那些畜生紛紛瑟縮著往後退了數步。

陳慶拍了拍鯤鵬的脖頸，示意它安分些，這才整了整衣袍，邁步朝殿門走去。

殿門口立著兩位執司，見到陳慶皆是微微頷首。

“陳師弟，請。”

元神二重天便能踏入太虛殿的，除了他之外，便只有房綺一人。

陳慶邁過門檻，殿內的景象豁然開朗。

正中的位置空置著，那是垣主的蒲團，無人敢僭越。

九尊首座之位，此刻到了六位。

宣明首座端坐於正中主位之側，元靖、月、玄許、玉明等首座分列左右。

另一側，坐著一位陳慶未曾見過的首座一一那是一位老嫗。

陳慶雖是初次得見，卻也認出了此人正是九大首座之一的甘棠首座，也是房綺的師父。

郭元、萬書衡等幾位執司依次在首座身後的蒲團上盤膝坐下，個個腰背挺直，面色肅然。

而陳慶的目光，最終落在了宣明首座身後那個男子身上。

那人盤膝而坐，雙目微垂，面容算不上俊朗，他穿著一身太虛道的玄色道袍。

周身氣息內斂到了極致，表面波瀾不興，底下卻不知藏著何等洶湧的暗流。

柯行之。

太虛道當代唯一躋身元神榜的弟子，宣明首座的衣缽傳人，被所有人預設為道子的存在。

他此番外出截殺黑榜上的陸洲，一戰功成，槍斬元神五重天的老牌劫修，元神榜排名飆升至一百二十一位。

前百已近在咫尺。

陳慶在打量柯行之的同時，柯行之似有所感，眼皮微微抬起。

兩道目光在大殿的幽光中交匯了一瞬。

柯行之的目光平靜如水，只是淡淡地看了陳慶一眼，便重新垂下了眼瞼。

那目光裡，既沒有對後起之秀的警惕，也沒有對同門師弟的親近，渾然是一種不在意的態度。陳慶收回目光，心中並無波瀾。

柯行之有資格傲，也有資本傲。

元神榜一百二十一名的槍道高手，槍域五重，斬殺過元神五重天的劫修。

這份戰績擺在面前，換做誰都有傲的底氣。

陳慶在末席的兩個蒲團之一盤膝坐下。

身旁，房綺早已落座。

她今日穿了一身素白長裙，見陳慶坐下，嘴角彎起一個淺淺的弧度，算是打過招唿。

陳慶點了點頭，沒有說話。

大殿中一片寂靜。

六位首座端坐於前，執司們依次排列，最末席便是陳慶與房綺。

雖然兩人都是太虛道被看重的種子，但畢竟都未入元神榜，修為也僅僅是元神二重天。

在這等場合，實力才是衡量地位的存在。

約莫過了半柱香的功夫。

六位首座同時睜開雙眼，紛紛起身。

宣明首座袖袍一拂，沉聲道：“垣主來了。”

陳慶與房綺隨之起身，殿中所有人齊齊垂首恭立。

大殿正中的蒲團上，虛空忽然蕩起一圈漣漪。

那漣漪只是輕輕一蕩，一道虛影便已凝在了蒲團之上。

那是一位老者。

他的身形微微佝僂，像一株歷經無數風霜的老松，樹皮斑駁，枝葉凋零，卻依舊紮根于山巖之中，任爾東西南北風。

他周身沒有半分氣息波動，彷彿只是一個尋常得不能再尋常的老人。

殿中所有人，上至宣明首座，下至末席的陳慶與房綺，在見到這道虛影的剎那，皆是神色一肅。“拜見垣主！”

六位首座齊齊躬身抱拳。

“拜見垣主！”

執司們、陳慶、房綺緊隨其後，聲音在空曠的大殿中迴盪。

陳慶躬身之際，餘光瞥過蒲團上那道虛影。他在天寶上宗的天寶塔中，曾見過創派祖師的畫像。

那是天寶上宗歷代相傳的祖師像，畫中之人，一手執拂塵，一手託天寶塔，正是眼前這位。只不過，眼前這位比畫中蒼老了許多。

陳慶心中最後一絲不確定也煙消雲散。

眼前這位太虛道的垣主，正是天寶上宗的創派祖師一一林道極。

那個將太虛道傳承留在北蒼、留下天寶塔的老人，此刻就坐在他面前丈許之外的蒲團上。

陳慶只覺得胸腔中有什麼東西在翻湧。

這一刻，他想起了天寶上宗那些宿老，他們畢生魂牽夢縈的，不正是能親眼一睹這位創派祖師的容顏嗎？

林道極的目光從殿中眾人身上緩緩掃過，而後道：“都坐下來吧。”

眾人紛紛盤膝坐下。

陳慶深吸一口氣，收斂心神，盤膝而坐。

林道極看向宣明首座，道：“這段時日，庭內可有什麼事情發生？”

宣明首座抱拳，將這段時間太虛道的諸般事務一一稟報。

各道統門人的修煉進境，幾位元神五重天正在閉死關準備衝擊瓶頸，以及幾樁與其他福地的外交往來。他說得簡潔明瞭，沒有半句廢話。

“柯行之此番外出截殺黑榜陸洲，斬殺元神五重天劫修，元神榜排名已升至一百二十一位，距離前百隻差臨門一腳。”宣明首座說到此處，語氣中難得地多了一絲欣慰。

林道極微微頷首，看向柯行之，緩緩道：“再接再厲，進入前百，本座會有賞。”

此言一出，殿中頓時安靜了片刻。

垣主的賞賜！

在場之人，無論是執司還是幾位元神五重天的老牌高手，眼中都掠過一絲羨慕。

垣主是何等人物？

太虛道的扛鼎之人，他拿出的賞賜，必然是真正的好東西。

最為關鍵的並非賞賜之物，而是這態度。

雖未明言，卻儼然已將柯行之當作道子來培養了。

眾人看在眼裡，心中各有滋味。

不過細細想來，這也理所應當。

元神榜涵蓋了九天十地所有百歲以下的元神境種子。

九天十地有多少道統？

光大羅天便有數十個道統，其中還不包括那些隱世道統與上古遺脈。

能上榜者，無一不是萬裡挑一的妖孽。

而能在榜上殺入前百的，更是鳳毛麟角中的鳳毛麟角。

柯行之殺到一百二十一位，距離前百隻差一線，這份天資與實力，放在整個景陽福地也是數一數二的存在。

柯行之聞言，面上神色驟然一肅。

他鄭重地抱拳躬身，聲音沉穩有力：“弟子定不負垣主厚望。”

宣明首座面上不動聲色，眼底卻掠過一絲滿意。

他繼續稟報，說到天演密令之事時，語氣微微一頓。

“此番天演密令，上元福地暗換精銳，下手狠辣，我景陽福地折損了不少人手，萬化道的郭雲霆折在赤明道裴天罡手中，其餘死傷更是不計其數。”

宣明首座的聲音沉了幾分，道：“不過，我太虛道弟子陳慶，拿下十五連勝，正面轟殺裴天罡，為我景陽福地找回了場面。”

話音落下，殿中所有人的目光齊刷刷看向了末席那個年輕人身上。

天演密令一事，確實令太虛道增添了幾分威名。

陳慶起身離席，朝蒲團上的林道極抱拳躬身：“弟子陳慶，拜見垣主。”

林道極打量了陳慶一眼，道：“很不錯。”

很不錯！？

但殿中幾位首座的心頭，卻不約而同地跳了一下。

他們都是跟隨林道極多年的老人，對他的脾性再瞭解不過。

這位垣主，當年便是名動大羅天的修行種子，論天資悟性，便是比景陽福地的五大掌宮也絲毫不差。他為人嚴苛至極，尤其是在修煉一途上，對弟子的要求近乎苛刻。

陳慶拱手道：“弟子不過盡了本分。”

林道極點了點頭，目光在陳慶身上停留了片刻。

一旁的元靖首座這時起身。

他今日打定了主意，無論如何也要將收徒之事敲定。

方才垣主那句誇讚，更讓他覺得此子前途不可限量，若是再不下手，只怕又要被旁人截胡。“垣主”

元靖首座剛剛開口，林道極便擺了擺手，轉頭看向宣明首座，問道：“還有其他事嗎？”

宣明首座微微一怔，下意識便回道：“沒了。”

“沒有就散了吧。”

林道極淡淡的道。

話音未落，蒲團上那道微佝的身影便化作一縷極淡極薄的青煙，連一絲氣息都沒有留下，便徹底消散在虛空之中。

那青煙嫋嫋婷婷地升騰了尺許，隨即無聲無息地融入大殿穹頂的星圖之中，彷彿從未存在過一般。殿中安靜了一瞬。

月首座看著那道青煙消散的方向，又看了看元靖首座。

她搖了搖頭，語氣中帶著幾分揶揄，又夾雜著一絲悵然：“元靖首座，垣主的脾氣你又不是不知道，他最煩的就是這些繁文綢節。”

元靖首座站在原地，面容上看不出什麼表情，心中滿腹狐疑。

他方才不過是想說收徒的事，這在太虛道中本是再尋常不過的提議，以他九大首座的資歷，收一個弟子何須這般遮遮掩掩？

可林道極連話都沒讓他說完，便徑直散了會。

這不對勁。

元靖首座心思敏捷，在太虛道中摸爬滾打了上千年，對林道極的脾性再瞭解不過。

他今日這般舉動，與其說是不耐煩，倒更像是刻意打斷。

為什麼？

元靖首座站在原地沉吟了片刻，始終想不出個所以然來。

他沒有理會月首座那句暗帶機鋒的話，朝殿門外大步走去。

月首座看著他匆匆離去的背影，挑了挑眉，也沒再多言。

幾位首座陸續散去。

玄許首座和玉明首座並肩走出大殿，兩人低聲交談著什麼，神色間帶著幾分若有所思。

月首座與甘棠首座走在最後，兩人似乎有要事相商，腳步不約而同地朝甘棠首座的道場方向轉去。其餘執司與弟子也紛紛起身，魚貫走出大殿。

陳慶跟在人群之中，正打算回懸照繼續修煉，卻忽然聽到身後傳來一道沉穩的聲音。

“陳慶，你等一下。”

是宣明首座。陳慶腳步一頓，轉身抱拳：“宣明首座有何吩咐？”

宣明首座看向陳慶，道：“垣主要親自見你。”

林道極要見自己？

陳慶心中一動，面上卻依舊沉穩，抱拳應道：“是。”

宣明首座上下打量了他一眼，眼中帶著幾分意味深長。

對於這個流落在外的種子，宣明首座其實是十分看重的。

一旦成長起來，必定是柯行之最好的幫手，太虛道未來數百年的中堅力量。

“走吧，和我去垣主的道場。”宣明首座收回目光，轉身朝大殿東側的懸空廊道走去。

陳慶跟在他身後，兩人一前一後，穿過數道曲折蜿蜒的白玉廊道，繞過幾座氣勢恢宏的懸空殿閣，越走越是僻靜。

太虛庭中的殿閣樓大多懸浮於雲海之上，廊道兩側奇花異草爭奇鬥豔，瀑布從雲端傾瀉而下。可越往東走，那些景緻便越是稀少。

周圍的雲霧越來越濃，濃到伸手不見五指，濃到連神識都無法穿透。

宣明首座的腳步依舊從容，陳慶緊隨其後，二人約莫走了一盞茶的功夫，眼前的雲霧忽然一清。一座道場出現在視野盡頭。

那是一座石塔。

三層高，通體由青灰色的粗石壘砌而成，沒有飛簷斗拱，沒有雕樑畫棟。

塔前立著一塊半人高的石碑，碑上刻著兩個古拙的大字一一極淵。

陳慶站在石塔前，不由自主地放輕了唿吸。

這石塔中散發出的氣息並不如何霸道，甚至可以說是內斂到了極點，可他的意志之海卻依舊感到了一股無形的壓制。

那種壓制，就像一尾游魚忽然闖入了一片深海，周遭的水壓沒有將它碾碎，卻讓它每一個動作都變得無比滯澀。

“進去吧。”宣明首座在塔前停下腳步，沒有繼續往前走的意思。

陳慶點了點頭，整了整衣袍，邁步跨入塔門。

踏入石塔的瞬間，他只覺得眼前一花，周遭的景象倏然變幻。

他原以為會看到與阮星河的道場相似的氣血法則景象，可眼前的畫面卻截然不同。

沒有懸空的金色光球，沒有縱橫交織的法則巨網，只有一片浩瀚無垠的星空。

腳下是虛空，頭頂也是虛空，無數顆星辰在極遠處閃爍明滅，匯聚成一條璀璨的銀河，橫貫整片空間。那些星辰的排列看似雜亂無章，卻隱隱透著一股難以言說的玄奧規律，彷彿每一顆星辰的位置都與某種大道法則相唿應。

而在這片星空的盡頭，一道微佝的身影正負手而立，背對著他。

那道身影與方才在大殿中消散的虛影一模一樣，可此刻陳慶看到的，卻是實實在在的人。

林道極的身形依舊微佝，肩背微微前傾，像一株歷經無數風霜的老松。

他的鬚髮皆已花白松垮垮地垂在肩頭。

可就是這樣一個看上去再尋常不過的老人，站在這片浩瀚星空之中，卻彷彿整片星空的運轉都以他為中心。

陳慶深吸一口氣，大步走上前去，在林道極身後丈許處停下腳步，抱拳躬身，聲音沉穩有力：“弟子陳慶，拜見垣主！”

林道極緩緩轉過身來。

雙眼深處卻似藏著兩團幽幽的星火，淡淡地掃了陳慶一眼。

“天寶塔在你手中吧？”

林道極開門見山，問出的話卻讓陳慶心頭一震。

他沒有任何猶豫坦然道：“正是。”

說罷，他手掌一翻，一尊古樸的小塔便出現在掌心之中。

正是天寶上宗鎮宗之寶天寶塔。

林道極看了一眼天寶塔，又看了一眼陳慶。

天演密令十五連勝，在他眼中根本不算什麼。

旁人只看到陳慶在鏡中一路過關斬將，轟殺裴天罡，拿下十五連勝，風光無限。

可他們不知道天寶塔的事。

這件寶物，是當年道庭給他的賞賜，作為他去北蒼的酬勞。

他走的時候並未帶走天寶塔，而是在塔中留下了一道殘念。

那殘念，有著他同境界的全部實力，再加上天寶塔本身的一絲威能一一那是貨真價實的同境巔峰戰力。唯有擊敗那道殘念，才能徹底掌控天寶塔。

而他林道極是何人？

太虛道垣主，景陽福地中除五大掌宮之外的第一高手，放眼整個九天十地都是赫赫有名的人物。同境界的林道極，即便只是一道殘念，也不是尋常天才能夠撼動的。

可陳慶擊敗了。

北蒼那是什麼地方？

天地元氣稀薄，道統傳承凋零，在大羅天眼中那就是蠻荒禁地。

在那樣的地方，陳慶卻能擊敗他同境界的殘念，這足以說明太多東西。

此子要麼身懷逆天機緣，要麼手握某種不為人知的手段，要麼二者兼備。

無論如何，這份潛力絕對不俗。

林道極收回目光，話鋒忽然一轉：“北蒼如何了？”

陳慶聽到這話，連忙將北蒼如今的局勢一五一十地說了出來。

夜族禁制已到了崩潰的邊緣，少有的幾位元神境高手日以繼夜地以真元修補，卻也只是杯水車薪，拖延時日罷了。

七苦，楊玄一與華雲峰輪番鎮守，勉強維持著沒有讓禁制徹底崩碎。

可所有人都心知肚明，禁制破開只是早晚的事。

陳慶說得十分詳細。

其實這些訊息，林道極早就知道。

他蒼老的面容上看不出任何情緒波動，只是微微點了點頭：“夜族禁制，早晚會破。”

陳慶沉默了一瞬，終究還是忍不住開口問道：“垣主，既然禁制要破了，為何……”

他頓了頓，還是將心中的疑問問了出來：“為何不派人加固禁制，或是派遣高手前去對付夜族？”林道極搖了搖頭。

“那禁制是道庭設定，想要加固，極難。”

他緩緩說道：“況且夜族在那邊磨了這麼多年，禁制早已千瘡百孔，殘破到了骨子裡，已經不是人力能夠修補的了。”

“那幾個人在那裡苦苦支撐，不過是亡羊補牢罷了。”

陳慶默然。

他自然知道楊玄一他們的努力是亡羊補牢，可親耳聽到垣主這般說，心頭依舊沉了幾分。

林道極忽然反問了一句：“夜族禁制破了，難道當真是壞事？”

陳慶聽到這最後一句話，微微一怔。

他抬起頭，看向林道極那雙眼睛。

老人的眼瞳深處，那兩團幽幽的星火在輕輕跳動，沒有半分說笑的意思。

陳慶一時間競不知該如何作答。

禁制一破，北蒼生靈塗炭，這是滅頂之災。從北蒼的角度看，這自然是壞事，是天大的壞事。

可垣主為何要這樣問？

林道極看著他臉上的迷茫，淡淡道：“對於你來說是壞事，但是對於其他人呢？”

陳慶心頭勐地一跳。

他聽出了話中的玄機。

夜族禁制，是一道門。

門這邊是北蒼，門那邊是夜族。

這麼多年來，這道門雖然殘破不堪，卻始終沒有徹底倒塌。

門沒有倒，夜族便不能大舉湧入，北蒼便還能苟延殘喘。

可若是門倒了，會發生什麼？

夜族會湧入北蒼，這是所有人都能預見的。

可湧入之後呢？

還有，禁制是道庭當年設定的，道庭早已崩塌，如今誰有資格去管這件事？

天宮？

七大福地？

還是其他勢力？

門倒了，水就會湧進來。

水湧進來了，就會有人渾水摸魚。

對於那些想要趁亂取利的人而言，禁制破了，未必是壞事，甚至可能是他們一直在等的契機。陳慶隱隱感覺，夜族這件事，裡面的水極深極渾，遠不止表面看上去那麼簡單。

那些真正的大人物，說不定早已在暗中佈局。

正因如此，才沒有人敢輕易入局。

誰先伸手，誰就可能成為眾矢之的。

林道極看著陳慶臉上變幻的神色，知道此子已經聽懂了弦外之音。

他沒有再多說，只是淡淡道：“你現在要做的，就是提升實力。”

“空有想法，沒有實力是不行的。”

陳慶回過神來，壓下心頭的翻湧，鄭重抱拳道：“垣主說的是。”

他明白林道極的意思。

即便知道這其中有局，即便看出了水下的暗流湧動，以他如今的實力，冒然入局只會是身死道消的下場。

“只要你登上元神榜，除宮內獎賞之外，老夫自不會吝嗇，還會收你為記名弟子。。”

林道極忽然說了一句，語氣依舊平淡如水，可這句話本身卻如同一道驚雷在陳慶耳邊炸響。陳慶怔住了。

他在太虛道待了這麼久，對林道極的過往自然不陌生。

太虛道能在景陽福地十六支道統中穩居上游，全靠他一人扛著。

至今未曾收過任何一個弟子。

一個都沒有。

當年月首座還是元神境時，便已展現出了極為不俗的天資，一路殺到了元神榜九十多名，在整個景陽福地都是風頭無兩的人物。

所有人都以為林道極會收她為徒。

月首座自己也曾懷有期待。

可林道極沒有。

他只是讓月首座做了太虛道的首座，給了她地位、權柄、資源，卻始終沒有將她收入門下。這些年，多少太虛道天才想要拜入林道極門下，都被他拒之門外。

有的人天資不夠，有的人心性不過關，有的人根基太差，有的人野心太大一一林道極總是能找到拒絕的理由。

可如今，他卻主動開口要收陳慶為記名弟子。

記名弟子。

太虛道弟子與林道極記名弟子，這兩個身份看似只差了幾個字，實則天差地別。

這不僅僅是修煉資源的傾斜，更是一種身份上的加持。

有了這個身份，在景陽福地乃至整個大羅天行走，分量都會截然不同。

旁的不說，光是“林道極記名弟子’，便足以讓許多心懷叵測之人掂量再三。

更何況，林道極還許諾了額外的賞賜。

陳慶壓下心頭的翻湧，鄭重抱拳：“弟子定當盡力而為，絕不會讓垣主失望。”

林道極隨意地擺了擺手。

“去吧。”

陳慶再次抱拳一禮，轉身朝石塔外走去。

這一次面見林道極，他的收穫遠比他預想的要多得多。

林道極站在原地，目送那道身影消失。

星空依舊浩瀚，星辰依舊明滅。

他低頭，緩緩攤開自己的右手手掌。

那隻手掌乾瘦枯藁，骨節嶙峋，皮膚上佈滿了溝壑般的皺紋。

太虛道的困境，他比任何人都清楚。

如今的太虛道，看似風光無限，穩居景陽福地十六支道統上游，甚至敢與五大道的天權道、萬化道掰手腕。

可這一切都是建立在他林道極一人的威名之上。

他若在，太虛道便無人敢動。

他若不在，這些風光便如同沙上城堡，頃刻間便會崩塌。

而更讓他心中沉重的，是太虛道的傳承本身。

林道極很清楚，尋常的天才種子沒有用。

資質再好，根基再紮實，充其量也就是下一個宣明、下一個月首座一法相境便是他們的天花板。而太虛道需要的，是一個能捅破那層天花板的人。

林道極也不確定陳慶是不是這樣的人。

但至少要試一試，看一看。

他緩緩抬起目光，望向道場穹頂那片浩瀚無垠的星空。

萬千星辰在他頭頂明滅輪轉，銀河橫貫，星軌交錯。

良久，他嘴唇微啟，沙啞的嗓音在空曠的道場中迴盪：

“大道如青天，我獨不得出。”

十個字落地道場中那片星空彷彿都為之一黯。

“一千三百年了……”他喃喃自語，“還是這道坎。”

道場重新歸於沉寂。

唯有萬千星辰依舊無聲輪轉。