因為這小東西既不能幫助我們提高工作效率，又不能提高我們的工作能力，只是浪費時間與精力的小玩意兒罷了。

將金屬夾子取下後，我拿出角子泡了糕給它吃，它嗅了嗅對角子糕不屑一顧。明明這麼虛弱，卻挑食得很。我後來去找了熊實，央求他去餐廳拿一些熟食殘渣給我。十四級員工沒有去餐廳的權利。自從熊實成為正式員工後，我們已經有許久沒說過話了。他萬萬沒想到我會主動來找他。熊實吃驚地瞧著我，但最後還是點點頭答應了。我拿到了熊實給我的燻肉殘渣碎片，灰爪狸一聞到味道立刻就抬起了小腦袋。

它吃得很快，吃完後便用一雙圓熘熘的眼睛瞧著我。我稍微處理了一下它的傷口。它的傷不輕，除了被夾子夾住導致的右腿骨折外，它的身體上有數個圓形的紅點，那應該是某種尖銳器具造成的燙傷。它的尾巴毛被人為割去了一半，它的背上有被鞭打的痕跡。我不懂為什麼會有人對這個小傢伙惡意這麼大。它很乖，在給它固定腿骨時，它安靜地任我擺佈。當我做完包紮工作後，它輕輕地蹭了蹭我，它的小鼻子溼漉漉的。

一開始它安安靜靜地待在我的宿舍裡，我覺得它活不過一夜。但到了第二天，它就看起來精神很好了。在第三天，它開始興奮地在宿舍裡蹦蹦跳跳。它的動作可笑又笨拙。

宿舍裡的室友以往回到宿舍後就是倒頭就睡。提塔那天回去掀開被子叫了一聲，灰爪狸從被窩裡鑽了出來，蹲在原地好奇地望著他。提塔想趕走它，它跳了過來小心地舔了舔提塔的腳。

“它在舔我。”提塔困惑地說道。他轉頭望向我。

這是我們工作這麼多天以來，總是提不起精神的提塔第一次露出這麼情緒化的神情。他小心地輕輕撫摸了一下小東西的嵴背。小東西發出了舒服的咪嗚聲。提塔笑了。

到了隔天，當他們下班後，又一個室友跑去撫摸它。只用了數日，它就成了全宿舍的寵兒。這個速度讓我始料未及。在我們滿腦子都是工作的枯燥世界裡，它突然出現闖了進來。猶如灰暗世界裡唯一的亮色。麗安娜說那個小東西是非常珍稀的玩意兒，只有那種闊佬富豪才會養來當寵物。我覺得可能是她太過喜歡它，特意將它抬了身價。

那些日子裡我們在工作之餘總是會掛念著它。每天下班只要一開啟宿舍門，它就會歡快地跳過來迎接我們。在看到它的那一刻，我有種疲倦和全身痠痛都消散的治癒感。它就是我們枯燥生活的慰藉。

這不是我一個人的想法，我的室友們都這麼想。

但這樣的日子沒有持續很久，公司監視到了我們偷偷在宿舍裡養這個毛絨絨的小東西。上門來找我們的是蛞蝓人妮柔，她的態度很客氣溫柔，但言詞卻很明確。公司不允許我們這種低等員工在宿舍裡養寵物，讓我們儘快將它處理掉。

“它的傷還沒好呢。”麗安娜開口道。

“現在你們還有機會親手處理它。”妮柔說，“如果是讓保安衛隊來處理的話……”

她的後半句沒有說完。妮柔一直都很溫柔，但我們立刻就明白了她的意思。可大家都捨不得這個小東西。它的傷勢沒有好全，它走起路來依然是搖搖晃晃的笨拙。但如果不趕它走，迎接它的只有死亡。

在下班後，我抱著這個小東西漫無目的地在圍牆旁行走。我不知道該把它送到哪兒去。

那天夜空流淌的群星格外明亮。

最終，我又逛到了上次的圍牆深處。走到牆的盡頭，那裡有一個生鏽的銅門，我推開了它。眼前是一個幽靜的庭院，整齊的石子小路旁種植著半身高的青色灌木，淡白色的小花隱於其中散發著靜靜的清香。兩排雕像矗立在小路邊的基石上，這些雕像都是形貌古怪的怪物。

這兒是哪兒？

我茫然四顧。這是公司基地內我從未踏足的地方。此地和我們簡樸的宿舍大樓截然不同，這裡顯然經過了一番精心的幾何審美設計，有一種特別的精緻與優雅。我突然感到這不是我，一個公司底層員工該踏足的地方。

我懷裡的小東西突然勐烈地掙扎了起來。它從我的懷裡跳下，搖搖晃晃地向著庭院深處跑去。

那裡站著一個人。一個智人女性。灰爪狸發出了歡樂的叫聲衝向了她。

那位女性彎腰抱起了它。小東西歡快地不斷用頭蹭著這個女人的身體。我知道它很喜歡我，宿舍幾個工友中，它最愛圍著我轉。但我沒想到它會在這個陌生女人面前表現得那麼熱情。那一刻我突然明白了，這個女人是這個小東西的主人。

女人說話了：“救了它的人是你嗎？”

我回答是。

女人笑了，她很誠摯地向我道了謝。

然後我們聊起了天。我告訴她我是公司最底層的十四級員工，這個小東西這些天給了我們很多歡樂。

“看得出來，西西很喜歡你。”

原來它叫做西西。

這位智人女性看起來很年輕，彷彿是一個少女。但我無法判斷她的具體年齡。她從頭到腳的衣著都精細而華麗，和我這種粗糙的工人裝扮截然不同。這種階層的智人貴人是有條件給自己做活化手術的，哪怕是三百歲的老人也能用藥物和手術維持出一副少年的姿態。

她說話很有禮貌，她的眼睛很晶亮。聊著聊著，不知為何，我一股腦兒地把我的情況都告訴了她，包括我和大家被貶進了第十四級，我們重複枯燥的日夜工作，還有日益疲倦的身心。她認真地聽著，不住地點點頭。