小真的通訊器也收到了他的通關和躍遷稽核透過的通知。

是時候該離開了。

綠蒙局長將他們一行人送到了港口。小真也不得不承認，沙地蟲真的是非常友善的種族。在臨行之前，綠蒙局長還送了數箱當地特產當作禮物。

張飛有些不好意思地問道：“請問那些孩子和它們的父母還好嗎？”

“已經死了三個孩子。”

“什麼？”

瞧著張飛的臉色，綠蒙局長說道：“破殼而出本身就存在一定風險，孵化很少能全部存活，更何況還是在非託可的異種族體內，會發生這種情況我們事先就有心理準備。你不用愧疚。”

“那剩下的孩子真的會變成白痴或者身體有問題嗎？”

“我也說不好會有什麼後遺症。現在孩子們還沒脫離生命危險。請放心，孩子是我們的未來，我們會好好守護它們的。”

關羽突然出聲道：“我前面對那對夫婦態度有些激動，請代我向它們致歉。”

“不用道歉。我知道大部分異星人尤其是與智人接近的種族是不會接受我們這種繁殖方式的。”綠蒙局長坦然道：“但這就是我們的生存之道。託可就是我們文化中無法割捨的一部分。正如你們智人和格努斯人飼養家禽牲畜是為了食用乘騎。無論是什麼星球，一個文明的進化必然是要以其他生命為代價。有些異星人聲稱吃家禽牲畜是傷害生命，所以他們成為了素食主義者。但在有些星球，植物本身就是會思考的智慧生命，有些星球，植物雖然不是智慧生命但它們也能如動物一般飛翔行走，也能體察到受傷的痛苦。不同的文明碰撞總會有各種各樣的衝突與困惑。”

“我明白你的意思，但我還是……”

綠蒙局長微笑道：“繼續保持你的厭惡感吧，這是很重要的事。”

“是嗎？”

“有這種厭惡感，說明你有對其他動物的同理心。我們沙地蟲認為，這是生命最重要的情感。一切愛皆由此來。”

“……”

關羽若有所思地與綠蒙局長揮手道別。

……

上了船後，斑船長好奇地問他們在藏諾姆逛得如何。

“張飛生了六個孩子。”迦莫兒笑嘻嘻地說道。

“什麼？”

劉備點頭，“的確。”

小真摸著下巴說：“他是生了六個孩子，還差點難產。”

“啥！！！”斑船長用奇怪眼神盯著張飛。

“你們別瞎說！！！”

菲女士面無表情地說道：“嗯，從結果來說是生了六個孩子。”

羅肯89應和道：“是的。”

“怎麼連你們倆也這樣！！！”

澤金號即將進入躍遷站，小真飄在座位上看著透明艙壁的外太空。白銀色的圓環立於港口的中央，一艘艘船艦有序地排列在圓環之前。在一段時間後，這些飛船將會瞬間扭曲消失，飛往銀河的下一個交通樞紐站。星星在深色的宇宙之中閃耀。在無法計算其大小的宇宙中，銀河系不過是億萬星辰中的滄海一粟。

而眼前的藏諾姆只是偌大銀河系中的一個渺小星球。

從這個角度來看，藏諾姆沙地蟲的這種文明在銀河系中實在是渺小至極。

“在看星星嗎？”迦莫兒飄到小真身邊問道。

“是的。”小真拉住把手，控制著自己身體的平衡。現在船艙內的重力系統沒有開，船員都保持著漂浮狀態。斑船長飛到了他的頭頂上，“小真，那個格努斯人回來後就怪怪的。”

斑船長說的是關羽。這位格努斯人正貼著透明艙壁直直地看向宇宙中那顆黃色的星球，他看起來滿腹心事。

“他在下面遇到了什麼？”

“受到了某種文化傳統的衝擊沒緩過神吧。”

菲女士清冷的聲音迴響在船艙內，“我剛才查了一下藏諾姆文明的歷史，有了一些意外的發現。”

“什麼？”

“在數百萬年前，稱霸藏諾姆陸地的物種是這種托米亞猿猴，而它們的主食是沙地蟲。可以說，百萬年以前，猿猴是沙地蟲的天敵。”

“它們是天敵關係啊。”

“是的。那個時候沙地蟲尚未發展出真正的文明，是一種群居生物。”菲女士點開了螢幕，將畫面資料投射在空氣中，“有很長一段時間，猿猴在這個星球近乎是無敵的存在。它們擅長集體狩獵，有團隊合作意識，那段時期它們主要生活在原始森林裡。但後來藏諾姆氣候突變，全球氣溫升高，降水驟減，大片森林和物種滅絕。托米亞猿猴不得不改換生活方式，遷入地穴。也就是那個時候，生活在地下的沙地蟲成了它們的主食來源。”

“沙地蟲一開始毫無還手之力，只能任憑托米亞猿猴屠戮捕食。經過數萬年，長期處於可能被天敵滅種危機中的沙地蟲進化出了新的繁殖方式，那就是沙地蟲體內的卵被天敵吞食後依然能孵化的特性。這一特性在之後的數十萬年內不斷進化，最後演變成了體內孵化後吞噬控制天敵的大腦。而沙地蟲在數十萬年的求生鬥爭中也演化出了群族感情連結的天賦。它們能感受同族的感情，這種豐富的感情讓它們團結一心社會化，某種意義上也加速了藏諾姆沙地蟲文明的誕生。”

“於是，在與猿猴你死我活的種族生存鬥爭下，沙地蟲搶先了。它們找到了控制和應對天敵猿猴最好的方法，那就是在猿猴腦內產卵並馴化猿猴。當文明誕生之時，這種生活習性早已刻它們的基因之中。”