貓先生直截了當：“你好！”

小袁老師吃驚地後退一步。

貓先生行了一個禮：“星靈在上，想不到在這兒還能遇見異鄉者。”

小袁老師脫口而出：“愛爾特人？”

“對，在下正是愛爾特的旅行者。”貓先生坐成一個優雅的姿勢，“很高興在這偏遠之地遇見同樣來自遠方的遠行之人。”

“星靈在上，也很高興遇見你。”小袁老師瞪視貓先生，“為什麼我的學生會和你在一起？你把我的學生拉成了知情者？還有為什麼會有一隻雞？”

“顏真是我的當地協助者。我來只是為了求證一件事，你是不是前幾天委託星際賞金公會去找你的寵物？”

“是我。”小袁老師沉下臉，“我的寵物球球一切手續都合法合規。我有檢疫和防護執照，就算是安全委員會也查不出半點毛病。”

“放心，我並非是來問責。”貓先生晃起尾巴，“我只是好奇。”

“好奇？”

小真說：“我也很好奇！”他用上天真的語氣，側過腦袋說：“貓先生告訴我您是一位外星人。在這之前，它跟我介紹了很多外星種族。但是貓先生卻根本不知道老師您是什麼物種。所以我才會去求貓先生帶我來問你。”

“就為這個？”

“是的。”小真故意把語氣變得更加天真弱智，“是我纏著貓先生來的。老師您告訴我吧。”

小袁老師怒視貓先生，滿臉“你就為了這種無聊問題還拉個普通人類來煩我”的眼神。貓先生聳聳肩：“反正一旦我離開這個星球，這個無知人類也會按照星際法律抹去這段記憶。你不用太擔心。”

“……”小袁老師沉思了一會兒，瞥了一眼滿臉過剩求知慾的小真，轉身道：“看在你是我學生的面子上，跟我進來吧。”

小袁老師倒了兩杯茶給小真和貓先生。雞被完全無視了。在雞發作之前，小真把雞塞進了書包。反正就算把雞留在外面，也只會在“為什麼這裡會有一隻雞”與“你為什麼帶著一隻雞”這兩個問題之間迴圈。

“你們還真是勇氣可嘉。萬一我是什麼藏匿的星際逃犯呢？”

貓先生低頭舔了一口茶：“這對我來說無所謂。就算是逃犯也要在安全委員會和監督之眼皮底下討生活。悄無聲息地抹去一個和外星訪客有聯絡的原住民人類成本太高了。你說不是嗎？”

小真說：“老師你放心，我會保密的！”

“呵呵。”小袁老師低聲輕笑。哈士奇球球跑過來，蹲在她身旁。它歪著腦袋看著貓先生與小真，神色自大。小真不知道究竟是因為哈士奇這種犬生來就一種自大的神情，還是球球因為曾被他們抓住而故意露出這幅臭臉。

“我是一個四處遊蕩的星際旅行者。這個星球我很喜歡，這裡的人類我也很喜歡，所以想在這裡常住。”小袁老師散開頭髮，柔順的長髮在空氣中盪漾，“話說在前面，愛爾特人，我的本體是非人形態，你旁邊的人類小朋友要是被嚇暈了，我可不負責。”

貓先生說：“這小子要是被嚇尿了，我會立刻解除和他協助者的關係，抹除相關記憶。”

“那就好。”

小袁老師又望向小真，語氣柔和：“顏真，我不是想故意嚇你，我很喜歡人類。但人類的審美應該是無法接受我的本體的。一會兒如果給你帶來不適，請你不要緊張過度。”

小真點點頭讓老師放心。

她直起身，走到房間中間。在下一秒，她的身體像洩了氣的氣球一樣乾癟了下去。原本青春美麗的女性癟成了一張鬆弛的皮。小真眼珠一動不動地注視著這奇妙的場景。

像是在瞬間抽離了骨骼一般，人形皮袋鬆鬆垮垮地落在地上。某些東西從女人的人形殼子中湧現。

小真和貓先生瞪大了眼睛。斑船長從書包裡探出頭。

它們越來越多，越來越多。

是一隻只螃蟹般的生物，拇指般大小，揮舞著鉗子，像軍隊般從人形殼子中顯現。它們的腳足發出了細碎的絮絮聲。它們互相碰撞，彼此交疊。所有的生物發出了同一個聲音：“這就是我我我我我我我……”

細足蟹……

小真貓先生斑船長幾乎在同時在腦內念出了這個名字。

這是一種群居型的外星蟹種。小真知道這種蟹群居會疊在一起互助合作集體行動，但是像這樣披皮的集體偽裝他還是第一次見到。

“這就是我我我我我我我我我我……”蟹們不斷地重複著，但是由於每個蟹發出的聲音有時間落差，聽起來就像是回聲在不斷迴盪。

小真說：“真有意思啊。”

“你不害害怕怕怕怕怕怕怕嗎嗎嗎嗎嗎嗎……”

“我覺得很厲害，小袁老師。”

“……”蟹們沉默了一會兒，然後集體開口道：“那是你不正常常常常常常……”

它們的甲殼灰藍閃著白點的斑駁，它們扭動著聚集。人形皮膚鼓動翻滾，如波濤起伏，乾癟的皮膚逐漸鼓起，小袁老師的軀殼漸漸豐滿，她的肢體在蟹群中怪異地扭動。這時小真才感到了一絲噁心，那是他宿主肉體自發的不適感。

先是腿直立，再是腹部，她的腹部以上的軀殼摺疊著垂下。然後轉了160度，上身直立。腦袋轉回。小袁老師用手將長髮掠到耳後。