裴吉出聲道：“我們的敵人之多猶如天上繁星。”

提姆斯回應道：“但它們終將化為塵埃。”、

“時刻警惕。”

“履行職責。”

裴吉與提姆斯互相對視一眼，彼此都知道他們的暗語接應毫無問題。門口有人敲了三下門，那個特特塔人推著茶點走了進來。

“我注意到，你宅邸內的僱傭物件沒有機器人。”裴吉說道。

“機器人太容易操控，我的工作決定了我無法信任任何機器人。”提姆斯微笑道，“把話題迴歸正題吧。那兩位智人……”

她的話音尚未落下，裴吉突然拔槍對著提姆斯連開三槍，鐳射光束穿透了提姆斯的身體，牆上發出了被切割的淒厲滋滋聲響。而提姆斯仍舊站在原處，她顯然毫髮未損，氣定神閒。這是一個模擬的幻影，出現在裴吉眼前的只是一個實時光學投影，並非提姆斯本身。

“你用你的行為證實了你的警惕。”裴吉說道。

“時刻防範敵人乃是我的職責。”提姆斯柔聲回答，她的聲音猶如自帶韻律的歌唱，“那麼，請隨我到內室詳談。”

將隨從留在前廳，裴吉跟隨著提姆斯的投影穿過宅邸內的走廊，“在你來之前，我已經接待了三個自稱為裴吉監察官的訪客，我不得不謹慎。”

“彼此彼此。”裴吉說道，“在我接近蒙雨星軌道之前，我也連續遇見了三次來自我方同僚的接應。”

“哦？”

“她們都無一例外地自稱是提姆斯巡視員。”

“那麼你是如何分辨出真偽的呢？”提姆斯投影的臉上帶著微妙的笑容。

“我們第三庭有著完備的機密檢視流程。”裴吉坦然道，“也正是用這種方法，我能確定我眼前這位巡視員的真偽。”

提姆斯的投影沒有再說話，她帶著它來到走廊的拐角處，那裡看起來是一張光滑無痕的牆壁。當裴吉站在牆前時，一道光掃過了它的身體，提姆斯的投影對他微微頷首示意，裴吉對著牆踏出腳步。在片刻的黑暗後，他站在了一處密室內。

晦暗的房間內流淌著柔和的光線。裴吉立刻就發現，他並不是這個密室唯一被允許進入的客人。那裡已經站著一個訪客，它的身形顯然不是提姆斯巡視員。當它轉身與它對視時，裴吉頓時啞然無語。

因為，那是另一個裴吉。

“是的，在前面三次自稱為裴吉監察官的訪客中，有一位透過了全部的暗語檢視和授權。所以我把它請進了密室。”提姆斯在它背後說道，“就像是您所說，你確定了我的真偽，但是此刻，我卻無法確定你們的真偽。”

裴吉瞪視著另外一位裴吉，無論是衣著還是相貌，甚至是臉上那最細微的表情，裴吉都有一種彷彿在注視鏡子裡自己的違和感。

“冒牌貨。”另一位裴吉語氣不善地說道，“它是敵對派系派來的假貨。”

“當敵人心虛時，它們往往會處心積慮製造混亂。”裴吉怒視對方，“不，你才是那個冒名者。”

“你這個騙子！”另一個裴吉急唿道，“千萬不要上它的當！”

“你才是居心叵測的冒牌貨！”裴吉轉頭對提姆斯說，“再檢視一遍暗語！”

“我已經按照保密流程檢視過數遍，你們的授權認證都沒有問題。”提姆斯回答道，“眼下只怕只有你們本人才知道自己的真偽。”

“我是真的！”

“心虛者才會大聲狂吠。”裴吉盯著提姆斯，他注意到密室的大門不知何時合攏緊閉，“你是不論真假都要把我們關在這裡嗎？”

“這是無可奈何之舉。”提姆斯略帶歉意地回答，“目前只能將你們暫時安置在此處。”

另一個裴吉急道：“愚蠢！這是在給敵人可乘之機！！”

“你這反而中了敵人的圈套！”裴吉脫口而出後，他慢慢說道，“你剛才說這個冒牌貨和我的身份檢視都沒有問題？”

提姆斯說：“是的。”

裴吉在原地走了幾步，它瞪視著提姆斯，“那現在我也不能確定巡視員你的真假。”

“你這是什麼意思？”提姆斯巡視員吃驚道。

“我完全有理由懷疑。”裴吉一字一句地說道，“你和我眼前的另外一個裴吉都是假的，這就是為了困住我下的圈套。”

另一個裴吉也同樣怒視提姆斯：“這也是我想說的。這也有可能是你們兩個假貨聯合起來困住我。”

三人互相注視，彼此的眼中都充滿了懷疑與疑慮。

在死一般的寂靜後，提姆斯臉上的神色又有了動搖，她開口道：“馬爾斯監察長到了。”

裴吉與另一個裴吉大喊道：“檢視他的身份！！！”

……

……

馬爾斯監察長陰沉著臉出現在裴吉們的面前。

他沒有說話，但這位大人強大冰冷的壓迫感讓整個密室溫度驟降。

“解釋一下現在的情況，裴吉。”他的上司冷冷地說道。

“如你所見，現在有一個我，還有一個冒牌貨。”

馬爾斯監察長的眼珠在兩位裴吉之間滑動，最後他的視線停在了其中一位的身上，“我對你們的把戲不感興趣，裴吉，你承諾帶來的人呢？”

裴吉回答道：“尊敬的長官，我現在是很想立刻交付任務從這煩惱的境況中脫身，但是……”