他走上前一步，散發出了絕對富有權威的氣味， “你們在幹什麼？”

“是艾謝爾親王！”

“天哪，是殿下！”

“太可怕了！銀河指定唯一閃亮小天使是親王！”

親王的嘴角抽搐了一下。

不僅僅是這些衛兵們被嚇到了，連旁邊的這些幸福會成員也騷動了起來，他們臉上大驚小怪的表情彷彿這輩子沒見過親王。親王依然保持著高貴端莊的神態，他看向離他最近的那個衛兵，“你的長官在哪裡？”

“哦好的，殿下。”那個衛兵呆呆地說，“我這就去聯絡她！”

現在的場景猶如蘿拉上某封建王朝帝王的微服私訪電視劇亮身份後的景象，衛兵們緊張而疑惑地站列成一排，剛才高喊他是刺客同夥的衛兵看起來害怕極了，他縮著脖子看起來恨不得立刻從這個房間消失。嗯，反正我已經記住你了。而一旁共同幸福互助會的幾個工作人員似乎意識到了不妙，他們小心地安靜無聲地向門口挪動。

親王開口道：“現在所有人都不準離開這裡！”

於是房間內恢復了安靜。事實證明，至高無上的權力果然就是好用。衛兵們立刻就響應了起來，迅速將這個大廳封鎖得水洩不通。誰想要從這裡逃出去，還真得有射影探長那樣高超的跑路能力。很快，衛兵們的長官出現了。

她正是昨日在阿爾吉典禮上遇到的那位情報局局長達熙，這位局長嚴肅的表情中帶著一絲詫異，“殿下，您受驚了。請問您怎麼在這裡？”

“你們剛才在追捕刺殺我的刺客？”

“是的。根據對參加典禮的賓客們的逐個清查，我們發現那位自稱福爾摩斯的異星商人的身份證件系偽造，他的真實身份不明。”局長說道，“現在此人已被列為頭號嫌疑人。”她看了一眼親王，“在那次典禮後他就行蹤不明，我們接到線報福爾摩斯在這裡出沒，立刻就行動了。”

謝謝你們提供了新的安委會糗事笑話。查案查成嫌疑人，這個事讓監督之眼知道怕是要笑破肚皮。

“真沒想到他竟然還是找機會出現在了殿下您的身邊，殿下，我們會盡快將他捉拿歸案。”

嗯，抓前來辦案的安委會探長，你們也一樣可以進警事笑話大全。

親王沉吟不語，他懷疑安委會的射影探長突然出現在此地很可能也是在調查貓先生口中的黑盒會，只怕是黑盒會有所察覺，才會把這口鍋扣在射影探長身上吧。親王迅速理了一下思路，他說道：“現在不用管他，你們先在這裡候命。”

“殿下？”

“我要和這裡的主管談一下。”親王平靜地說道。他目光抬起，那位共同幸福互助會的會長塔悉立於慌亂的人群中。他正一動不動地凝視著他。

……

……

這位已經在西宜奇星球上擁有大量會員的協會會長的辦公室比想象中更簡潔。

偌大的房間內只有一張桌子，房間與方才寬闊的宣講會場一樣，主要色調為灰白色。房間內充滿著柔和的燈光，在進入這個房間內的那一剎，頓時有種心情寧靜的放鬆感。

“殿下，真沒想到您會親自拜訪。”塔悉會長的聲音如這個房間一樣，柔和溫暖，“您的到來讓【遮蔽有關恆星光線變化的描述】。如果您能事先通知的話，我定會親自迎接。”

誰想和你客套。親王下意識地伸出觸手，但塔悉會長的淺層意識猶如裝備了厚重鋼鐵的外殼。他的探查在一開始就行不通。

“實際上，我知道您會來。”塔悉會長微笑道。

“哦？”

“我知道您在第一次見到我和那些快樂的孩子後想必心中充滿疑問。”他說，“就算某些天生有情感缺陷的西宜奇人也無法去真正直視深紅變異，更何況是那些身患絕症的變異者和他們的親人。無論是多麼樂觀的人，在看到深紅變異最後那副慘狀後，心都會被黑暗所吞噬。您肯定在想，為何在共同幸福會的宣傳下，那些人們還能笑出聲。”

“是的。”親王說。

“您一直站在應對深紅變異的第一線上，想必也應該知道真相即是絕望，深紅變異無藥可救。不幸變異之人不過是一個結局，在痛苦中死亡。他們親友的痛苦不下於此。而我們，挽救了那些人。”

“你指的是編造一個白芒神。”

“老話重談了親王，白芒神一直就存在於西宜奇古老的歌謠中。我不過是利用了歌謠。”

“所以說你是承認你在用虛無的偶像來騙人了？”

“不，殿下，這只是心理治療的一種方法。”塔悉會長噴吐著自信的氣息，“就和最開始對您說的一樣，深紅變異就是絕望的詛咒，但我們讓他們相信這番痛苦之後就能得到白芒神的拯救。真實的前方是末路，何不用歌謠來寬慰他們的心？殿下，誰也不知道古歌謠裡的白芒神到底是什麼東西，何不給它賦予美妙的定義？就算沒有深紅變異，死亡也是恐怖的。智慧生物大多富有情感，無論生前建立多少功業死亡總會奪走一切，星球也好，智慧生物也好，西宜奇人，賽狄人，所有異星人，終究會滅亡。生命的真相就是虛無，我們的存在也毫無意義。這種真實只會讓人崩潰。我敬愛的親王殿下啊，我跟您說過，用言語來鑄造信念，用信念來擊潰虛無，我們的餘生才能充滿希望。您看，在我們的治療下，不僅他們能勇敢地正視死亡，連種族間的隔閡都能冰消瓦解。”