蕭稟配合著點了點頭，聲音沉靜道：“全憑林大人吩咐，大軍隨時待命，只要大人一聲令下，即刻出兵！”

這話可把巴圖嚇得不輕，他連連擺手，語氣慌亂：“別別別！有話好好說！開戰不行！賠償和歲貢……咱們可以談，但是不能太多！

林嶽慢悠悠的開口：“放心，我們大歷最講道理。賠償嘛，不多——牛羊萬頭，戰馬千匹，白銀五萬兩，歲貢就按舊例，每年春秋兩季，各送良馬五百匹，皮毛三千張，金銀器皿若干。如何？”

聽到這話，巴圖眼前一黑，差點暈過去。

“不可能！絕對不可能！牛羊三千，戰馬兩百，白銀一萬兩！歲貢……歲貢減半！這是底線！”

他急促地喘著氣，心裡卻在咬牙：

先應下，拖到秋肥馬壯之時，今日失去的，必要你們百倍償還！

林嶽遺憾地搖頭，嘆道：“巴圖大人，你這誠意……不夠啊。要麼按我的來，要麼……”

他笑了笑，後面的話不言自明。

“五千頭牛羊！五百匹戰馬！白銀兩萬兩！歲貢……歲貢就按你說的舊例，但數量減三成！”

巴圖無可奈何道：“這是最後的讓步！再逼，我們就……就真沒辦法了！”

他本想吼“就真開戰”，但話到嘴邊，硬生生嚥了回去。

林嶽微微蹙眉，作思索狀，還偏頭問了問全程呆滯的蘇瑾：“蘇郎中，你覺得呢？”

蘇瑾還沉浸在談判原來是比誰更不要臉的震撼中，茫然點頭：“啊？下官……下官覺得……都、都行？”

林嶽遞給他一個“要你何用”的眼神，轉回頭，對著巴圖，像是吃了天大的虧，不情不願地說道。

“罷了，我大歷富有四海，也不差這點。就依你。但記住，賠償之物，需與那三座城池，三日內一併交割清楚，歲貢，明年開春之前，必須送到雲門關。遲一日……”

他笑了笑，沒說完，但意思很明白。

巴圖如蒙大赦，又覺屈辱萬分：“好……我即刻傳信大汗！”

“但願你們言而有信。” 林嶽淡淡道，隨即擺擺手，“今日便到此，蘇郎中，送送巴圖大人。”

巴圖一行幾乎是踉蹌著離開的。

大廳內一時寂靜。

蘇瑾看向林嶽的眼神充滿了複雜的敬畏。

合著這位林大人，從一開始就是裝慫，壓根就沒慌過。 他才是那個被耍得團團轉的人！

蕭稟站起身，大步走到林嶽面前，抱拳道：

“林大人！” 這次喊的真心實意，“今日蕭某，算是開了眼界！一番言語周旋，逼得烏國使臣步步退讓，不僅城池失而復得，更索得鉅額賠償，定下歲貢章程！此等戰績，不亞於前線一場大勝！蕭某佩服！”

他麾下將士若在此，怕是要驚掉下巴。

他們那位向來瞧不起文官彎彎繞繞，認為“刀子比舌頭硬”的蕭大將軍。

竟會如此推崇一位文官的口舌之功！

林嶽卻只是謙和一笑，擺擺手：“蕭將軍言重了，我不過是抓住了烏國現在虛弱，不敢開戰的軟肋罷了，算不上什麼謀略。”

他話鋒一轉，神色認真起來：“不過，將軍，戲才唱完上半場，我們可不能真被這紙和約煳弄住。”

蕭稟神色一凜：“大人之意是？”

林嶽目光銳利：“今日巴圖答應得越痛快，越說明烏國眼下處境艱難，耶律風求和之心越急。他們定會拖延！賠償和歲貢？多半是空頭許諾，指望拖到秋冬，緩過氣來再圖報復。”

“所以，我們不能等！” 他語氣一頓，“城池，是實實在在的地盤，必須立刻拿到手！蕭將軍，你即刻派人，將巴圖一行人直接扣下！”

蕭稟一怔：“扣下使臣？這……是否於禮不合？”

兩國交兵，尚不斬來使，扣押使臣，容易授人以柄。

林嶽唇角勾起一抹笑：“禮？蕭將軍，烏國劫掠邊鎮，殘害我使臣時，可講過禮？兵者，詭道也。”

“他們現在最怕什麼？最怕拖延生變，最怕我們立刻開戰！我們偏要反其道而行，扣下人質，逼他們速速交割城池！”

他眼神灼灼，繼續道：“請將軍立刻修書一封，用巴圖的印信，快馬送至耶律風面前，就告訴他，三日內，不見三座城池交接完畢，我大歷邊軍即刻北上！屆時，巴圖等人之頭顱，便是我軍祭旗之物！”

蕭稟倒吸一口涼氣，看向林嶽的目光再次變化。

這位林大人，看著清雅溫文，下起手來竟是如此果決狠辣！

但不得不承認，此計甚合他心意！

既能最快拿回實利，又能最大限度震懾烏國，打亂耶律風的部署。

“哈哈哈！好！” 蕭稟忽然大笑。

“好一個兵者詭道！林大人深謀遠慮，蕭某自愧不如！就依大人之計！我這就去安排，扣人，寫信，整軍備戰！只要城池一到手……”

他眼中寒光一閃。

林嶽微笑頷首，一切盡在不言中。

蘇瑾在一旁，聽得後頸發涼

第347章 無異於雪中送炭

另一邊，就在林嶽和烏國使臣談判的時候，趙河清也並未閒著。

雖然說這次出行，主要是為了陪著林嶽，怕他長途跋涉受累。

但離京前既對管事誇下海口要開拓北疆商路，要是空手而歸，面子上也實在過不去。

這個時候，他正由蕭稟指派的兩位親兵陪同，在雲門關的街巷間轉悠。

兩名親兵緊隨其後，手不離刀，目光警惕地掃視著周圍。

怕這位林大人的夫郎出半點差錯。

幾人轉了將近半個時辰，街上卻冷清得很，偶爾能看到幾個巡邏計程車兵。

連個像樣的攤販都沒有，來來往往的人很少，見不到幾個尋常百姓。

城池雖然被將士們盡力清掃規整過，少了戰時的狼藉，可處處都透露出蕭條。

趙河清停下腳步，心中暗忖：失策了。

他只想著邊關或許有別的商家，但忘了城池剛剛被收回，百姓驚魂未定，生計尚且艱難，哪裡還有心思出來逛街？

他轉過身，向身旁一位年長些的親兵詢問道：“這位兄弟，煩請問一句，這城中百姓……平日都不大出門麼？”

那親兵連忙抱拳，恭敬回道：“林夫郎有所不知，此地百姓，常年受烏國蠻騎侵擾，早已成了驚弓之鳥。”

“城池雖剛被蕭將軍收復，但誰能保證蠻子不再來？大家夥兒都習慣躲在家裡，除非必要，很少上街，而且……”

他頓了頓，壓低了聲音，“許多人對我們大歷軍隊能否長久守住這裡，心裡也還打著鼓呢。”

趙河清點了點頭，這情形與他猜測相差不遠。

他又問：“那再請教，你們北疆這邊，最多的東西是什麼？最缺的，又是什麼呢？”

親兵不假思索道：“若論最多，自然是牛羊！咱們這邊的百姓，多少都養些牛羊，烏國那邊更是，幾乎家家以放牧為生，牛羊成群。”

“但烏國蠻人不擅耕種，常年就靠牛羊肉，奶製品過活。”

說到此處，他眉頭皺起，嘆了口氣，“可咱們這兒最缺的，偏偏是糧食！北疆土地其實能種麥粟，早年百姓也種，可恨那烏國蠻子，專挑糧食快熟時來搶掠！”

“辛苦一季，到頭來顆粒無收，甚至丟了性命，次數一多，誰還敢好好種地？不如多養些牛羊，就算被搶去幾隻，總還能剩下些，勉強煳口。”

趙河清靜靜聽著，眼睛越來越亮。

一個清晰的想法在他腦中浮現：

此地牛羊很多，卻無法轉化為更穩定廣泛的財富。

這不正是巨大的商機所在？

他不由得想起夫君林嶽平日與他閒聊時說的話：“原料賤，加工貴，尋常毛皮不過禦寒之物，若經鞣製，裁剪，縫繡，便可成京中貴眷爭購的衣裳。”

“就像普通蠶絲雜亂無章，若經加工織染，便是價值千金的雲錦。”

思路一旦開啟，便如潮水般湧來。

北地多牛羊，皮毛和乳品便是取之不盡的原料。

此地百姓僅將皮毛簡單製成禦寒的皮襖，將鮮奶直接飲用或簡單發酵，價值有限。

若能引入更精細的加工手藝呢？

譬如羊毛，若能像江南處理蠶絲那般，先按粗細，軟硬分等。

再經紡、染、織，豈不能製成比尋常毛氈更柔軟細密，而且花色繁多？

既可做厚實保暖的衣料，還可以做成毛毯，輕便又華美。

又比如牛皮羊皮，將其裁剪縫製成靴子，鞍具，箱囊，甚至仿照京中流行款式做成輕便保暖的皮裘，價值必然能夠增倍。

還有牛乳羊乳，除鮮飲外，若能製成便於儲存運輸的奶酥，奶餅，不僅可作軍糧補充，運至南方亦是稀罕滋補的物品。

想到這裡，趙河清心裡越來越激動。

他再次看向親詢問道：“這些兄弟，再勞煩問一下，這個地方的百姓處理牛羊皮毛，鮮奶，可有什麼特別的法子？是否有人擅長製作更精細的皮貨或耐存的奶食？”