回去的路不像來時那樣有鐘樓作為地標，兩層高的旅館很容易便隱沒在椰林中，難辨方位。

  齊斯按照記憶的朦朧幻影往回走，空氣中似乎瀰漫著血腥味，極淡，像從渺遠處傳來。

  沒有別的動靜，血腥氣便是資訊的全部。

  齊斯彎了彎唇角，向血腥氣傳來的方向走去。

  他撥開兩側的林葉，繞過幾處沙丘，嗅覺感知到更加濃郁的氣味，眼前豁然開朗。

  那是一小片沒有椰林覆蓋的沙地，正中央躺著一個穿黑色運動衫的年輕人。他不知在這兒躺了多久，身下已經積起一灘血泊，將沙地漂染成猩紅的色澤。

  常胥率先上前，在年輕人身側蹲下，伸手探了探鼻息，說出結論：“他已經死了。”

  又等了半分鐘，確定沒有危險，齊斯才靠近過去，在血泊的輪廓外沿停步。

  “看血液的凝固情況，已經死了三個小時以上了。”他做出判斷，垂眼看地上的屍體。

  年輕人長得清秀，不屬於會給人留下深刻印象的那類。他瞪大著死不瞑目的雙眼，瞳孔擴散，舌頭從張開的口邊垂下，死得著實不太好看。

  齊斯沒在兜裡摸到手帕，索性袖手旁觀，指使隊友道：“把人翻過來看看，應該是背後受力而死的。”

  常胥照做，在他撥動著去給屍體翻身時，齊斯看到有什麼從屍體頭部掉了下來，分明是碎裂的骨骼組織，先前被堆墊在一起，用血液模煳，從正面看還真看不出什麼異樣。

  齊斯“嚯”了一聲，調侃道：“力氣挺大啊，半個頭都給敲碎了。看樣子兇手至少要比死者高一個頭。”

  常胥聽懂了弦外之音，挑眉問道：“你是說，殺他的是人？是玩家動的手？”

  “這只是我的猜測。”齊斯不喜歡把話說滿，那容易透支可信度。

  他用隨口一說的語氣分析：“昨晚死了兩個人，一人是直接消失，一人是被魚類怪物啃咬而死，他的死法不符合任何一種。還有，高木生和徐茂春的房間裡滿地都是海水，而這裡是乾燥的，連海水蒸發後留下的鹹腥味都沒有。”

  常胥意識到了什麼，神情冷冽：“兇手為什麼要殺他？是因為支線任務嗎？”

  “誰知道呢？有可能是殺人奪財……”齊斯看向記憶中旅館的方向，開了個玩笑，“也有可能是之前認識，恩怨局。”

  常胥一點也不覺得好笑。

  一旦有人開了頭，殺死了其他玩家，副本的零和博弈本質便暴露無遺，好不容易達成的平衡局勢將被打破。人人自危，互相戕害，這是他所不願意看到的。

  常胥能想到的，齊斯自然不會想不到。

  青年斂了些許笑容，幽幽嘆息：“最麻煩的是，我們不知道兇手是誰。”

  他頓了頓，挑眉看向常胥：“常哥，你玩過狼人殺麼？”

  常胥沒玩過，當下誠實地搖了搖頭，用目光示意青年繼續說下去。

  “非理性個體的集體決策中，誤殺好人的機率在一半以上。”齊斯停頓片刻，意味深長地說了個問句，“常哥，如果所有人都認定我是幕後黑手，你會信嗎？”

  ……

  廚房如怪物的甬道般狹長，難以忍受的魚腥味如有實體般縈繞在空氣中，置身於其中片刻，皮膚上便彷彿吸附了一層油脂，泛起陣陣癢意。

  兩旁的木質牆壁上掛著古怪的魚骨，半人高的長度，配上肋骨粗細的刺，若非魚頭和魚尾還算鮮明，恐怕會讓人生出人骨的錯覺。

  越往廚房深處走，魚骨便越是新鮮，有的上面甚至掛著未割完的肉類，破布般垂落下來。

  章宏峰和劉雨涵一前一後，向廚房深處探索。前方隱約傳來“汩汩”的水流聲，像是忘關了水龍頭。

  章宏峰手上的血快乾涸了，混合著腦漿的血液粘稠地煳在表皮上，帶來冰涼粘膩的觸感。

  一個聲音在腦海中叫囂：快去洗手！把血洗乾淨！

  他直覺有道理，連忙快步向水流聲傳來的方向走去。

  轉過拐角，他看見前方橫陳著裝了一排水龍頭的洗手檯，前所未有地有吸引力。

    只有中間一個水龍頭未關，水流不嫌浪費似地“嘩嘩”落下。

  章宏峰幾步走到洗手檯前，對著水流使勁地搓洗起雙手來……

  從進入廚房開始，劉雨涵就一直抱著筆記本，跟在章宏峰身後。

  她只一個晃神，就見滿手是血的男人不知著了什麼魔，瘋了似的向前跑去。

  出事了！

  “章叔！”劉雨涵試探著喚了一聲。

  章宏峰卻像沒聽到一般，繼續前行，幾秒間便消失在拐角。

  他被魘住了！劉雨涵立刻做出判斷，咬牙追了上去。

  她知道在這種情況下跟著章宏峰並不明智，很有可能把自己也搭進去，但她還是這麼做了。

  她跟過去，章宏峰還有機率能活；她管自己離開，章宏峰百分之百會死！

  進入廚房是她的決策，如果章宏峰死了，便是死於她的決策錯誤。一旦這樣的情況發生，她將無法原諒自己……

  僅僅是幾步路，劉雨涵便跑得氣喘吁吁。她的體能本就不好，緊張和恐懼的情緒上頭，更讓她雙腿發軟，寸步難行。

  前方終於再次現出章宏峰的身影，這個中年男人弓著腰，正對著洗手池埋頭沖洗雙手。

  劉雨涵走過去，慌亂間，肩膀刮蹭到了一旁的木架。

  “啪嗒”一聲在寂靜中無比鮮明，一個長方形的物體落在腳前，好像叩擊在心口，激得心臟“砰砰”狂跳。

  劉雨涵來不及思考，下意識地便彎下腰，將那東西拾起。

  雕飾精緻的畫框中嵌著一幅油畫，一個穿藍色長裙的女人斜倚著半魚半人的雕像，站在深黑色的大海中央，她臉上的笑容恬淡溫和，在此情此景下詭異萬分。

  劉雨涵沒來由覺得這幅畫的構圖有些眼熟，像極了她在旅館房間的牆壁上看到的那幅宗教畫，只不過主體人物被換成了尤娜。

  宗教……隱喻……象徵……

  她好像抓住了什麼線索的苗頭，那些紛紛雜雜的資訊卻紊亂得如同外祖母的頭髮，短時間內無法理清……

  “俺的手怎麼洗不乾淨？”洗手檯邊，幽幽響起章宏峰顫抖的聲音。

  怎麼會洗不乾淨呢？劉雨涵心頭警鈴大作，她抱著油畫，一步一步、小心翼翼地向洗手檯靠近。

  “怎麼都洗不乾淨……”章宏峰又重複了一遍，恐懼鮮明得如同黑夜中的燈火，越演越烈，“血越洗越多了，越洗越多了……”

  劉雨涵扶著厚厚的眼鏡，遠遠看清了水龍頭中流下的鮮紅的血液，濃郁如膿，血腥氣刺鼻。

  難怪洗不乾淨……她倒吸著氣，腳步定在原地，視線緩緩上移。

  眼前哪裡有什麼水龍頭？洗手檯後，赫然放著一具屍體，頭顱後仰下垂，正汩汩向下流淌著鮮血！

  屍體長著徐茂春的臉，失蹤的徐茂春的臉！

  一雙冰涼的手搭上劉雨涵的後頸，只一觸碰，便又收了回去。

  劉雨涵僵硬地轉頭，所見幾乎讓她窒息。

  穿藍色長裙的美麗女人站在滿地血泊中，微笑著看她，雙手一詞一頓地比劃：

  “伱，為什麼，來，我的，廚房？”

   感謝虛擲年華_yu、書友20220321201730742、祭的真命天子、書友202007182100103360、書友20180527162259331、希九、Joystuck的月票！（前面改了挺多的，不過應該不影響閱讀。常胥這人的存在就是個bug，我真是瘋了才讓他活到現在！）