大清早，小河沿，盛京施醫院。  門診室裡，江城海解開衣襟，滿臉寫著仨字兒——不耐煩！

  一個年輕的洋人醫生，戴著聽診器，在他的身上比比劃劃，一會兒聽聽前胸，一會兒聽聽後背，又是看看舌苔，又是看看眼球……

  甚至，還要看看他的腚眼兒！

  真真豈有此理！江城海斷然拒絕！

  這洋人大夫名叫嘉克森，據說是個教授，二十五六歲的年紀，剛從蘇格蘭來到奉天。

  大概是因為還在興頭的緣故，小夥兒看上去精氣十足，充滿朝氣，嘴裡嘰裡哌啦，滔滔不絕，給負責翻譯的護士整得腦門哇哇冒汗，說的無非是些飲食、起居方面的建議。

  江城海不僅充耳不聞，更讓他反感的，是嘉克森那種高高在上的救世神情。

  許如清坐在一旁，倒是聽得極其認真，頻頻點頭。

  檢查結束，江城海罵罵咧咧地走出門診室，發誓再也不來了。

  許如清跟在後頭，勸慰道：“哥，這叫健康檢查，上歲數了過來看看，又沒壞處！”

  “健康還檢查什麼？要檢查，你自己檢查去！”

  許如清臉一紅，小聲嘀咕道：“我不好意思。”

  “啊，你倒是好意思把你哥扔那案子上，跟頭豬似的讓他擺弄？他還要……真真氣煞老夫！”

  倆人一邊說，一邊來到走廊，正巧迎面撞見了李添威。

  “大哥，伱沒啥事兒吧？”

  江城海懶得回答，徑直問道：“老四的棺材，去準備了沒？”

  “老六去辦了，非說要自己掏錢，攔也攔不住。”

  “讓他去吧，這是他應該的。”江城海嘆息一聲，又問，“你去看老三沒？”

  “正要過去呢！”李添威遲疑了一下，忽然低聲說，“大哥，韓策來了，說想要跟咱們嘮嘮。”

  江城海冷哼一聲，旋即轉過身，竟是頭也不回地說：“讓他來老三的病房跟我嘮！”

  …………

  少傾，韓策拎著大包小裹的禮物，來到病房，一進門，便一臉歉疚地跟眾人逐一打了聲招唿。

  “噯，海哥，紅姐，大夥兒都在吶！我來代表我舅，過來看看三哥怎樣了。”

  病房裡無人搭茬兒。

  孫成墨的腹部和肋下都纏著厚厚的紗布，江城海和沈國良各在脖子上掛著一條胳膊，李添威和許如清目不斜視。

  整個房間的氛圍，似乎要拒人於千里之外。

  韓策面露難色，站也不是，坐也不是，場面極其尷尬。

  最後，還是孫成墨率先打破了僵局。

  “韓兄客氣了，代我跟老爺子說聲謝！”

  韓策如遇大赦，連忙接過話茬兒，說：“三哥，說這話見外了，大夥兒給老爺子賣命，出了事兒，他心裡都惦記著呢！我來前，老爺子還說，這次陳萬堂反水，怪他沒及時發現，這才讓大夥兒遭了這場難。”

  作為周雲甫的外甥，韓策向來囂張跋扈，今兒真是破天荒頭一回，放下了身段，賠上了笑臉。

  “不過，大夥兒放心！罪魁禍首陳萬堂，已經死了，想必四哥在天有靈，也能安息了！”

  此話一出，眾人俱是一驚。

  “陳萬堂死了？”李添威倍感驚訝，“老爺子殺的？”

  韓策長嘆一口氣，搖了搖頭，說：“事已至此，我也跟大夥兒說句實話吧！陳萬堂這次夜襲，多虧了有蘇家幫忙，老爺子才知道這事兒，不然恐怕就來不及了。”

  蘇家？

  江城海跟李添威對視了一眼。

  他猜到過蘇文棋在白家有眼線，可要是蘇家知道這件事，為啥不早點說？

  而且，他跟蘇家暗中還有聯絡，出了這麼大的事兒，蘇文棋沒跟他知會一聲也就算了，如此千載難逢的機會，這小子不趁機偷襲周雲甫，反倒跑過去求合作？

  這一系列的舉措，只有一種合理解釋，那就是蘇家想以最小的代價，剷掉陳萬堂，同時又不想再跟周雲甫有任何紛爭。

  看來，蘇家想要洗白，並不只是隨便說說。

  江城海思忖了片刻，問：“這麼說，老爺子答應跟蘇家握手言和了？”

  “海哥慧眼！”韓策吹捧道，“畢竟，雙拳難敵四手！眼下，光一個白家，就夠咱們忙活了。”

  江城海心中瞭然：“所以，代價是把陳萬堂交給蘇家處置。”

  “沒錯。”

  “那陳萬堂的其他手下呢？”沈國良厲聲問道。

  韓策面帶慚愧地說：“其實，我今天就是為這事兒來的！各位老哥，‘和勝坊’是咱們來錢的大頭，賭坊的生意，非得藍馬鑾把點才能經營，所以……海哥，那幾個人，你們能不能先別動，就算……就算老爺子欠你們的，等‘和勝坊’穩定下來，再隨你們處置。”

  “放屁！”沈國良拍案而起，“那幾個人殺了四哥，打傷了大哥、三哥，反水的玩意兒，你們還要護著？”

  “說的對！”李添威的額角也鼓起青筋，“他們幾個多活一天，我就對不起老四一天！”

  二人的反應，韓策早有預料，無奈此刻也只能苦口婆心，勸個不停。

  “各位！各位，大局為重啊！”

  江城海把臉轉向“串兒紅”，她昨晚沒有開槍去追陳萬堂，顯然事先已經知道了老爺子的用意。

  許如清默默低頭，並不言語。

  她確信自己的選擇沒有錯，但情感上，又讓她不敢直視江城海的眼神。

  “別吵了！”

  這時，受傷最重的孫成墨突然開口：“大哥，我能說兩句不？”

  江城海點了點頭，死人不會說話，老三現在最有資格表態。

  “二哥、五弟，大夥兒都冷靜冷靜。說良心話，老爺子這事兒辦得沒錯，還是得以大局為重。大夥兒在一處，就還有希望，要是掰了，就成一盤散沙了。這裡我傷得最重，估計要走在你們前頭了，老四要是在那邊挑理了，就讓他怪我吧。”

  “三哥，這事兒你讓咱們怎麼忍啊？”

  孫成墨躺在病床上，搖了搖頭，說：“這世上，只有想不想忍，沒有能不能忍。”    韓策聞言，立馬喜上心頭，心說老三不愧是讀書人，真能給自己找臺階下！

  孫成墨又衝他招了招手，問：“韓策，能不能幫我跟老爺子帶個話？”

  “哎哎，三哥你說。”

  “陳萬堂的事兒，我們可以忍一忍，但對白家，不能再退了，必須得主動。”

  韓策苦道：“三哥，你……這說得容易，白寶臣有鬼子撐腰，能怎整啊？”

  “叫歇。”

  “啥？”韓策靠近病床，低頭細聽。

  “叫歇！”孫成墨重申道，“你把這兩個字告訴老爺子，他肯定就明白了。”

  “噢！好好好！那我這就去轉告給他！”

  說罷，韓策便又直起身子，猶猶豫豫地衝江城海抱了下拳。

  “海哥，委屈你了，我替老爺子謝謝你！”

  韓策走後，李添威和沈國良當即表示抗議，吵吵嚷嚷，堅決要把陳萬堂的殘眾清掉。

  江城海看了看病床上的老三，又看了看自己和老五肩膀上的槍傷，幽幽嘆息道：“別吵了，就算真要鏟他們，也得先把傷養好！”

  眾人當即啞巴。

  如此沉默了好一會兒，許如清忽然站起身，問：“行了，先別爭了，忙活一晚上了，大夥兒也都餓了吧？想吃啥？我去小河沿早市那邊買點。”

  話音剛落，門外突然有人喊道：“不用買了，給你們帶包子了，大蔥豬肉餡兒，老香了！”

  眾人循聲看去，同時又聽見一陣“嘎吱嘎吱”的聲響，卻見江小道推著胡小妍走進病房，隨手往桌子上扔去一個鼓鼓囊囊的布包。

  帶早飯的事兒，當然只有胡小妍才能想到。

  江小道大大咧咧地走到病床旁邊，一屁股坐下，笑道：“三叔，怎樣了？聽說你差點兒嘎了？”

  孫成墨也笑了笑，罵道：“小兔崽子，也不盼我點好！”

  “嘿！三叔，別說我不想著你！看，我給你帶啥來了？《金瓶梅》、《八段錦》、《十二樓》，給你拿著在這解悶兒，都是帶插圖的，別不好意思，我知道你愛看！”

  胡小妍頓時紅了臉，佯裝沒聽見，只顧去解開布包，招唿道：“爹，大姑，二叔、五叔，你們快來吃啊，還熱乎呢！”

  在屋裡環視一週，胡小妍勐然覺得有點不對勁。

  六叔進城辦事兒，七叔幫忙看家。

  “爹，四叔呢？”

  “對呀！”江小道也回過味來，隨手抓了個包子，邊吃邊問，“四叔呢？”

  眾人臉色一黑，病房裡好不容易出現的短暫歡快，瞬間便又煙消雲散。

  “咕咚！”

  江小道只覺得嗓子眼兒突然變窄了，一口包子，差點兒沒噎死過去。

  “土了點啦？”

  眾人無話——無聲，便是回答。

  江小道愣了一下，旋即又繼續大口大口地吃著包子，彷彿餓了幾天幾夜一般，噎得他眼角里泛出淚花，噎得他“咣咣”直錘自己的心口。

  “嘁！還他媽的練把式出身呢！這就沒了？”

  江小道站起身，在地上四處尋摸一眼，也不知是在找什麼東西，最後抬起頭，看向江城海，問：“爹，他擱哪呢？我得去瞅一眼啊！”

  聞言，李添威連忙勸說：“小道，別看了！”

  孫成墨也點點頭，說：“人都沒了，還看啥，在心裡留個好念想就挺好。”

  “那不行啊！”江小道哆嗦著嘴唇，嗤笑道，“我得瞅瞅他死成啥熊樣了！”

  沈國良也說：“大哥，你勸勸小道，別看了。”

  沒想到，江城海卻霍然起身，大聲喝道：“為啥不看？看！走，小道，你四叔在停屍房躺著呢！”

  雖然老四昨晚在江宅的時候，就已經嚥了氣，但仍然被拉到了醫院，進行了一番象徵性的搶救。

  “爹！”胡小妍連忙挪蹭著木輪椅。

  許如清見狀，便過來勸說道：“小妍，你就別看了……”

  江城海卻突然抬手打斷三妹，隨後又衝江小道說：“兒子，把你媳婦兒推著，咱仨一塊兒過去！”

  …………

  停屍房內，金孝義仍然穿著臨死前的衣裳。

  人雖然躺著，但還是能透過稀爛的布條，看見幾處觸目驚心的傷口，有幾處皮肉外翻，已然露出森森白骨，深褐色的血跡，在衣服上結成一層厚厚的殼。

  金孝義的臉色微微發藍，指尖開始出現些許屍斑。

  儘管已經死了，但他仍然擰著眉毛，一臉嚴肅，好像隨時都會坐起來，怒罵江小道昨天晚上在拳腳上輸給了趙國硯，一天天，淨給他丟人。

  “啪！”

  江城海的手，重重地砸在小道的肩膀上。

  “兒子，好好看！仔細看！把你四叔記住了！”

  “嗯！”江小道點了點頭，忽然轉身衝媳婦兒說道，“小妍，你看著沒？我四叔，還行，死得挺牛！”

  胡小妍愣愣地點了點頭，不知該說些什麼。

  忽然，江城海冷不防地說了一句，讓兩人同時心頭一顫。

  “兒子！讓你堂口那幾個小靠扇的，盯住你五叔，只要他有半點兒想跑的意思，你就插了他！”

   蘇格蘭醫生嘉克森(Arthur Jackson)，時年二十六歲，抵達奉天不到一月，便在防治鼠疫中殉職而死。其母隨後來到奉天，認領骨灰，清廷撥款一萬兩作為撫卹金。嘉克森之母將一萬兩全部捐贈給正在籌建的奉天醫科大學，義舉千秋！

   此致

   敬禮