“嘩啦啦！”  破爛小船從河面上經過，掀起一層波浪。

  順河而下，瞅準時機，一隻毛茸茸的大手，精準薅住落水者的領口，同船伕合力，將其拖拽上了甲板。

  大鬍子洋人雙手相疊相扣，在落水者的胸前反覆按壓了幾下，繼而發現其肋下的傷口。

  “方！方！”大鬍子用一口蹩腳的漢語，驚慌叫嚷，“把我的急救箱拿來！”

  “來了！來了！”

  甲板末端，一個身材瘦弱的白臉小年輕，熟練地收好貴重的攝影器材，並拎起腳邊的手提箱，“咚咚咚”地跑到船頭。

  “跟他說話！”大鬍子一邊翻騰著手提箱，一邊命令道。

  小年輕有點不知所措，卻問：“說、說啥呀？”

  “說什麼都可以，想說什麼就說什麼。”

  小年輕低頭看了看落水者蒼白的臉色，不由得嚥下一口唾沫，搖晃道：“哥！哥，能聽見我說話不？喂！你從哪來呀？”

  落水者任由推搡，毫無反應。

  “先生，這人、這人好像死了。”

  大鬍子用洋文喊了一句什麼。

  小年輕聽罷，學著那語氣，衝船伕翻譯道：“大爺，你開快點兒啊！”

  船伕仍舊不緊不慢，撐蒿掌舵道：“順風順水，夠快啦！”

  這時候，暖陽初升，剛從海平線露頭，水面上氤氳起一層薄薄的、橘紅色的晨霧。

  遠處的港口碼頭，隨之漸漸忙碌起來，遠洋貨輪，浮木小船，往來穿梭，片刻不息。

  汽笛聲刺耳，銅鈴聲急促，吆喝聲迴盪……

  米色的帆影，高聳的桅杆，赤膊上身的碼頭工人……

  景物之間，彷彿失去了邊界，任由顏料在其中浸染、暈開，形似一副尚未風乾的水彩……

  …………

  裕泰客棧，二樓客房。

  王正南和闖虎小眼瞪小眼，相對而坐，一言不發。

  屋子裡一片死寂，靜得瘮人，錶盤上指標的“滴答”聲，因而顯得格外真切。

  不知過了多長時間，闖虎“啪”的一聲，合上榮來的懷錶，心焦抖腿，嬉笑著提議道：“大兄弟，我看時辰差不多了，要不咱倆先去火車站等他們？”

  王正南癱在椅子上，默不作聲。

  臉蛋子上的大肥肉把眼睛擠成了一條縫，也不知是睜著、還是閉著。

  闖虎見南風沒有回應，便欠起身，伸手在他面前試探性地晃了晃，狐疑著喃喃自語：“這是——睡著了？”

  勐地又晃了兩下，闖虎眼珠一轉，遂踮起腳，慢慢朝房門走去。

  沒想到，手指剛一碰到門把手，身後便傳來了王正南的聲音。

  “你要敢走，我就一槍斃了伱！”

  闖虎聞言一怔，連忙把手縮回來，扭頭訕笑：“大兄弟，你沒睡啊？我就是餓了，想下樓要點吃的。嗐！你瞅，你拿槍幹啥呀？快收起來，大兄弟慈眉善目，滿臉佛像，一看就是心善的人，可不興拿這玩意兒開玩笑，我膽兒小。”

  “膽兒小，你就坐下。”王正南收起配槍，“你別拿這話捧我，說我心善沒用，我聽道哥的。他說中午走，咱倆就得中午走；他說讓你跟著咱們，你就得跟著咱們。現在才九點，你急什麼！”

  “不急，不急！我這不是怕你餓著麼！”

  “那有啥，我又不是沒捱過餓。”

  “你？”闖虎憋笑道，“你還真不像捱過餓的人。”

  王正南懶得解釋。

  闖虎便又提議道：“要不這樣，咱倆一塊兒下樓吃點東西，這總行了吧？”

  “那也不行。”王正南斷然拒絕，“你是佛爺，我跑不過你。”

  闖虎沒轍，只好又重新坐了下來。

  這時，敲門聲突然響了起來。

  闖虎心頭一緊，連忙站起身往後退。

  王正南立刻又拔出配槍，拿桌上的手巾蓋在上頭，卻說：“進！”

  裕泰客棧的夥計滿臉堆笑地走進來，問：“客官，打擾一下，我記得你們幾位，領頭的好像是叫江連橫，我沒記錯吧？”

  二人相視一眼，王正南猶疑地問：“對，怎了？”

  夥計笑答：“他昨天晚上說，有個朋友，可能會來找他，現在人家正在樓下等著呢！”

  這一番話，原本是江連橫為了打探情況，瞎編的藉口說辭。

  沒想到，謊話成真，竟真無中生有了一個人出來？

  王正南心裡不安，忙問：“那人長什麼樣？”

  “什麼樣兒？”夥計泛著白眼，回憶道，“腦門挺窄，中等身材，瞅著——嘿嘿，有點不修邊幅，嘴唇色挺深，眼睛裡竟是紅血絲。”

  王正南越聽越開心，最後竟直接站起身，衝闖虎招唿道：“走，跟我下樓！”

  闖虎鬧不清楚狀況，急慌慌跟在後頭，卻問：“誒？你不怕我跑啦？別不是什麼殺手追過來了！”

  王正南自顧自地走下樓梯，邪魅一笑：“放心，你跑不了了！”

  “啊？”    闖虎不知是福是禍，猶猶豫豫地跟著來到一樓大堂，卻見一個身材“高大”的年輕人，正立在櫃檯邊上，神情戒備地左右掃視堂內的食客，眉宇之間，隱隱有股暴虐氣息，間或夾雜了些許豪邁。

  “西風！”王正南唿哧唿哧地迎上前去，“真是你來了！”

  李正西回過身，衝他咧嘴一笑，叫道：“二哥。”

  他鄉遇故知。

  相逢的喜悅，卻是稍縱即逝，李正西立馬將目光落在闖虎身上，冷聲問：“這是誰？”

  “哦，他是個作家。”王正南嘿嘿笑道，“西風，你得幫我盯著點他，道哥挺稀罕他，不讓他走呢！”

  闖虎連忙接茬兒，笑道：“哪的話！都是給道哥辦事兒麼，應該的，我怎會跑呢！”

  李正西木頭樁子似的，倆眼直勾勾地盯著他，並不賠笑，只是冷聲說：“你最好別跑。”

  有西風在，王正南緊繃的神情，明顯鬆懈了不少，拉著對方便問：“你怎麼來了？”

  李正西道：“這話說的，你發的那電報，看上去都要在這邊跟人破盤兒了，大嫂哪能放心，合計了一宿，還是把我派來了。”

  “就你自己一個人來的？”

  李正西左右顧盼，旋即壓低了聲音，說：“帶了八個，都是敢上的好手，大嫂親自給我挑的。”

  王正南越過西風的肩膀，朝門外巴望了兩眼，卻問：“人吶？”

  “嘖！二哥，你也就會投機倒把了。”李正西解釋道，“在人家的地面兒上，帶那麼多人來見道哥，萬一走水了怎整？我讓他們分三撥，在別的地方住下了。”

  “也好，也好！”王正南又問，“你們啥時候來的？”

  “昨晚就到了，新舊兩市街，打聽了好幾個客棧賓館，總算找著你們了。”李正西慨嘆一聲，“誒？道哥呢？帶我上去見見啊！”

  “唉！上樓說吧！”

  二人將西風領進江連橫的客房，藉著等人的功夫，將來營口以後的遭遇，諸如老爺閣、窪坑甸、喬二爺等等，原原本本地複述了一遍。

  李正西心急性烈，沒聽多一會兒，便屢次三番地打斷插話。

  “也就是說，道哥天沒亮就出去了，到現在還沒回來？”

  王正南點點頭：“道哥說了，中午的時候，他要是還沒回來，就讓咱們去火車站先回去。”

  “我去找他。”

  李正西撂下一句，抬起屁股就要出門下樓。

  王正南趕忙快步攔下，勸道：“西風，你可別添亂了，營口這麼大，你上哪兒找去？一切都聽道哥安排就完了。”

  “放屁！道哥要是出了啥事兒，咱還有什麼逼臉回去見大嫂？”李正西掙了掙胳膊，繼續說，“不就是碼頭麼，我去那邊轉轉就知道了。”

  說話間，房門忽地開啟。

  劉雁聲回來，見了李正西，卻是一驚，忙問：“西風，你怎麼來了？”

  “別多廢話了！”李正西徑直問道，“道哥哪去了，怎還沒回來？”

  “別急，別急！道哥沒事兒，他去找趙國硯去了。”

  眾人齊聲問道：“趙國硯又怎了？”

  劉雁聲無奈搖頭，嘆息一聲，卻說：“掛彩了，傷得不輕。”

  李正西眉頭緊蹙，當即質問：“道哥冒著風險去找他，你他媽自己回來了？”

  “西風，你、你別衝動啊！我這也都是聽道哥的安排呀！”

  原來，江連橫和劉雁聲離開河岸以後，迅速分頭行動。

  江連橫去找車，劉雁聲則是奔向市區，並不時朝天放幾聲響，吸引鬼子守備隊的注意力，幫趙國硯和道哥爭取施救時間。

  但結果如何，目前卻不得而知。

  李正西聽了，連連擺手，卻說：“拉倒，你們仨在這等著吧！我自己去找道哥！”

  眾人百般勸阻，西風全然不顧，到底是推開房門，下了樓，穿過來趕早集的行人，沿著街道往北，直奔遼河南岸而去。

  沒想到，剛走出裕泰客棧沒多遠，就在斜岔路口的方向，瞥見了江連橫的身影。

  “道哥，道哥！”

  李正西並未放聲大喊，而是先四下張望了一圈兒，見沒有行跡可疑之人，方才快步走穿過街面，跟在江連橫身後，壓低了聲音，叫了兩句。

  江連橫全程黑著臉，彷彿視若無睹、充耳不聞，眼神裡並未表露出任何意外，或者說，他的思緒完全不在西風身上，因而仍舊一言不發地快步走向客棧。

  李正西見狀，不由得嚥了一口唾沫。

  道哥平常嘴碎、說話好啷噹，只有在特定的時候，他才會如此這般沉默寡言——四風口知道，趙、韓、鍾、劉等人也都知道——當他下定殺心的時候。

  “西風。”

  江連橫兀自走在前面，頭也不回地喊了一聲。

  “在！”李正西連忙快步跟上去。

  “帶了多少人過來？”

  “八個，大嫂挑的，都是能打敢上的人。”

  “夠了。”

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