然而，帳冊過目，卻不走心。

  他總覺得好像忘了什麼很重要的事，一時間卻又想不起來。

  果然，不到一袋煙的功夫，順著大門口，便看見王正南火急火燎地跑了進來。

  “道哥！”南風唿哧唿哧地喘道，“你不回家，怎還有功夫看帳本呢？”

  江連橫眉頭一緊，卻問：“家裡怎了？”

  王正南更是詫異，當即反問道：“道哥，你怎還問我呢？”

  說著，他走到櫃檯前，左瞄右看，壓低了聲音說：“不是你讓喬夫人——不，是三夫人來奉天的麼？現在人到了，嫂子擱家，說啥不讓進院呢！”

  江連橫一拍腦門，近來諸事繁多，卻把這件事死死地拋在了腦後。

  讓書寧來奉天，原本是為了給趙國硯潛入旅大所設的幌子，結果卻忘了安排。

  江連橫趕忙找補道：“怎怎唿唿的，我還以為多大個事兒呢！整了半天，原來是趙國硯把老三帶回來了啊！”

  “趙國硯？”王正南愣道，“沒看著老趙吶！”

  “我讓你怎麼說，你就怎麼說。”

  王正南眨眨眼，大肥腦袋一轉，很快便反應了過來，旋即將嗓門兒調高了幾分，喊道：“道哥！老趙帶著三夫人回家了，嫂子沒讓進門兒！”

  言畢，大堂裡的夥計和主顧立時朝這邊投來好奇的目光。

  “你個傻狍子，後半句不用說！”

  江連橫罵罵咧咧地拂袖而去，帶上西風，乘上馬車，風風火火地趕往城北家宅。

  ……

  拐彎抹角，抹角拐彎，一路著急忙慌，總算趕到了大院門口。

  走下馬車，卻見三夫人書寧身穿黑色貂皮大衣，青絲挽髻，雲鬢朦朧，正茫然無措地站在門口的雪地裡，身前是不動如山的袁新法，兩側是趙國硯派來護送、手持大件行李箱的跟班保鏢。

  她的鼻尖有點紅，薄薄的哈氣在唇邊瀰漫，眼睛裡淚光點點，倒不是在裝可憐，而是化雪天冷，凍人且動人。

  跟胡小妍和小花不同，書寧小時候，就算再怎麼家道中落，那也是大家閨秀，不曾受過委屈，身上始終端著一股勁兒，即便是門前受辱，也並未撒潑犯渾。

  只不過，奉天到底不是她的家。

  來到江宅，大太太不讓進門，書寧難免有些手足無措。

  直到看見江連橫的身影，她懸著的一顆心，才總算落了地，當下便迎上前，一開口，卻說：“我回去吧。”

  “回哪去？”江連橫破口大罵道，“媽了個巴子的，牝雞司晨，她還反了天了！就在這住！老袁，讓道！”

  袁新法尷尬地應了一聲，只好側身放行。

  他人影一閃，江連橫正要邁步進院，迎面卻看見胡小妍正端坐在輪椅上，橫在宅子門口。

  江連橫一怔，偏過頭道：“西風，讓三太太先上車裡歇一會兒！”

  說完，他便大步流星地穿過院子，衝到胡小妍近前，罵道：“這麼冷的天兒，你他媽的在外頭坐著幹啥，滾進去！”

  胡小妍目不斜視，冷硬且幽怨地說：“你答應我了。”

  “我答應伱什麼了，滾進去！”

  “你答應過我，不讓這破鞋進家門！”

  江連橫比比劃劃地罵道：“你別他媽跟我來勁啊，我他媽抽你信不信？”

  胡小妍仰起脖子：“抽！使勁抽！有種你當著爹的牌位抽我！”

  江連橫低聲咒罵一句，隨後便立時彎下腰，不管胡小妍如何反抗，只管將她合腰抱起來，“噔噔噔”地爬上樓梯。

  原本正懷抱江承業、站在樓梯上張望的小花見狀，立馬回身，快步走回自己的房間。

  許如清聞聲，也探出頭來詢問情況。

  江連橫二話不說，一腳踹開臥房大門，原本正在屋子裡代為照看江雅的宋媽見苗頭不對，立即起身，低著頭快步熘了出去。

  江連橫在女兒的注視下，將胡小妍放在床上，隨後將房門反鎖。

  醞釀了片刻，他轉過頭，賠上笑臉，卻道：“媳婦兒，手都凍涼了。來，我給你捂捂！”

  “滾！別過來！”胡小妍悶聲道。

  小江雅左右看看兩人，嘿嘿地笑了笑。

  “嘎哈呀？你瞅瞅，女兒都笑話你！”江連橫死皮賴臉地坐在床邊，“媳婦兒，你是一個深明大義的人，我讓書寧過來，主要是為了幫國硯打個幌子。眼下是非常時期，書寧又知道這麼多事兒，我能讓她一個人在營口待著麼？”

  “你裝什麼？”胡小妍沒好氣道，“你要真擔心她說什麼，就不該讓她活著！你就是看上她了，找誰不行，非得找個破鞋，破鞋！”

  “破鞋破鞋——其實也沒那麼破，還挺擠腳呢！”

  “你要臉麼？”胡小妍瞪大了眼睛，不可思議地問，“江小道，你要臉麼？”

  “今天不嘮臉的事兒。咱就說，人家大老遠的從營口過來，在外頭凍了半天——”

  “心疼了？”

  “我心疼是你！”

  胡小妍別過臉去，卻說：“江家不養閒人，她在營口，我眼不見、心不煩，你讓她過來算什麼意思？成心氣我！”

  江連橫好聲勸道：“噯，咱得說句公道話，人家可是帶著頂天的‘陪嫁’來的，怎能說人家是閒人呢？”

  “哦，嫌我沒有陪嫁。”

  “誰說了呀？那個——還有，書寧她經常在外面跑，也能談談生意，營口那邊的保險公司，她都跟著辦，不是閒人。”

  胡小妍忽地黯然失色，低下頭，垂著淚喃喃道：“是啊，我沒有腿，沒法在外頭跑，拿不出手、見不得人。”

  江連橫皺眉道：“嘖！你怎像個老太太似的，怎麼這麼歪呢？我什麼時候嫌棄過你是個殘疾？以前沒有，現在沒有，以後也不會有！”

  他沒法感同身受。

  他只看到了她的偏激，卻從未看到她的不安與自卑。

  胡小妍一邊轉過頭，一邊胡亂地抹著眼淚，背對著他，說：“我知道了，她不是閒人，你還等著她給你生兒子呢！”

  江連橫驀地怔住。

  原來，胡小妍很在意這件事，一直都很在意。

  “什麼話！”江連橫忙說，“你還年輕，想生兒子，那還不有的是機會？”

  話雖如此，可實際上，兩人行夫妻之實多年，也就只懷了江雅這一胎。

  他的確有的是機會，她卻未必。

  胡小妍悶不吭聲地支起胳膊，一前一前地挪動著身子，往床裡邊靠。

  好巧不巧，偏偏在這個時候，小江雅好奇地看著母親，竟也有樣學樣地在床上挪動起來。

  兩三歲的孩童，向來慣於模仿。

  江雅每天看著母親這般舉動，有意無意間，便情不自禁地跟著學了起來。

  可是，這無心之舉，卻如同一根鋼針，霎時間便狠狠地戳進胡小妍的心窩。

  她幾乎是下意識地抬起手，“啪”的一聲，狠狠地輪在女兒嬌嫩的臉上。

  小江雅立時嚎啕大哭起來。

  江連橫見狀，當即一把抱起女兒，破口大罵：“胡小妍，你他媽瘋了？這麼大點兒的孩子，禁得起你這麼打麼？”

  胡小妍也勐地驚醒過來，後悔之餘，心裡卻又更疼，眼淚便更止不住。

  “你騙我。你都答應我了。你跟別人都是說一不二，就騙我。”

  江連橫抱起江雅，走到門邊，回頭看了一眼小妍，旋即離開臥房，將女兒交給宋媽照看，自己則下樓來到院子外頭。

  “道哥，怎個意思？”李正西迎上前問，“這……進不進去？”

  江連橫長長地嘆了一口氣，擺擺手道：“送別的地方去吧。”

  “送哪兒呀？”李正西掰著手指頭數，“城東的老宅，六爺在那住呢。白寶臣的宅子，一直封著沒動；白國屏的外宅也有地方……”

  “那倆宅子死的人太多，送去老周家原來在城南那座宅子吧，帶幾個人去收拾收拾。”

  “哦，道哥，那你……”

  “我答應過她了，去吧！”    說著，江連橫走近馬車，挑開門簾說：“書寧，你先去城南那邊，我過兩天再去找你。”

  書寧似乎原本就不想在這宅子裡待著，於是便迫不及待地點了點頭，轉而從手包裡掏出個小禮盒遞給他。

  “這啥玩意兒？”江連橫問。

  書寧低聲說：“我給大太太帶的見面禮，羊絨的手套，俄國的呢！”

  江連橫放在手裡掂了掂，沒有說話。

  “怎了？”書寧有些好奇地問。

  “沒事兒！”江連橫搖了搖頭，卻說，“幸虧你沒送襪子，不然我今天晚上就得跟你過去了。”

  “那你什麼時候來？”

  “快！就這兩天吧！”江連橫有些心虛地說，“你要用什麼東西，就跟南風或者西風說，或者派人去櫃上吱一聲。西風，支倆短工帶個老媽子過去幫忙。走吧！”

  李正西點點頭，又莫名其妙地吆喝一聲：“走嘍！老趙送三夫人回老宅了！”

  目送著馬車漸行漸遠，江連橫愁眉不展地轉身回到宅子內。

  他一邊走，一邊自顧自地嘟囔著：“外有強敵，又得幫張老疙瘩打探情報，還得提防著弟兄反水，老孃們兒也不省心，真是操了狗了！”

  一個小家，尚且一地雞毛，況乎於國？

  張老疙瘩既要討好大總統，又要防範把兄弟，還得提防著宗社黨虎視眈眈，東洋鬼子四處攪局，段志貴又在頭頂飄著。

  大總統想要恢復帝制，施展野心，既要拉攏手下大員，又要提防他們口是心非，列強無暇東顧，這本是機遇，無奈外有鬼子環伺，內有南國烽煙。

  誰容易？都不容易！

  誰可憐？都不可憐！

  江連橫緩步走回臥房，枕著胳膊，一言不發地在背對著他的胡小妍身邊躺下。

  兩個人誰也不理誰，就這麼幹躺著發呆。

  窗外鉛灰色的遠天漸漸黯淡下來，天寒晝短，眨眨眼的功夫，四周便成了漆黑一片。

  不多時，飯菜的香氣便從門縫兒裡鑽了進來。

  宋媽過來敲門：“老爺，夫人，吃飯了。”

  連敲了幾下，聽不到回應，宋媽便不敢再叫，轉身下樓去了。

  江連橫的肚子響了起來。

  “你去吃飯去。”胡小妍仍舊背對著他。

  “我不吃，我最近練辟穀。”

  “……我都聽著聲了。”

  “你不懂，腹式吐納，聲若驚雷，我這是快成了。你去吃吧。”

  “我也不吃。”

  “不吃就不吃唄！”

  “……你跟那珉，嘮得怎樣？”

  “老逼登，心眼兒比馬蜂窩都多，吭哧癟肚的，套不出話。”

  胡小妍思忖了片刻，低聲說：“他讓你幹啥？”

  江連橫斜眼瞄了她一眼，哼哼道：“嗡了嗡了的，聽不見，你衝我這邊說話。”

  “不想看你。”

  “那太好了，我也不想看你。”

  江連橫抽出枕在腦袋下面的胳膊，伸進被窩裡緩緩摸索著什麼。

  “嘖！嘶——別碰我！別碰！滾！”

  江連橫就勢一滾，翻了個身，湊到胡小妍身邊。

  “嘖！我讓你往那邊滾！”胡小妍不得已而轉過身，伸手扣住江連橫的手腕，“別老往我身上蛄蛹！那珉他們到底要讓你幹啥？”

  “沒啥！就是讓我打探打探情報，萬一真有那麼一天，幫忙在城裡製造點騷亂。”

  江連橫把下午會見那珉的經過細細說了一遍，話題最後扣在了“合適的時機”上。

  他猜測道：“我估摸著，所謂‘合適的時機’，應該就是指大總統登基那天。那天根本不用刻意製造騷亂。我敢說，他今天登基，明天咱奉天就會遊行抗議。不說別人，就說蘇文棋那小子，肯定就不會老實。到時候他們再趁亂打進來，有可能。”

  “你是這麼想的？”胡小妍反問。

  “嗯？難道，不應該是這樣麼？”江連橫覺得自己的推測沒什麼問題。

  胡小妍卻說：“越是合適的時機，反而就越不是合適的時機。”

  “啊呀！這小磕給你嘮的，還挺有玄機。”

  “我沒故意跟你說虛的，你不看報紙麼？那麼多人反對，大總統還是非得要當皇上，張老疙瘩一直力挺大總統恢復帝制，真到了登基的時候，你覺得省城裡能不防備有人藉機鬧事兒？”

  “嘶！這倒也是！”

  “而且，現在是冬天，天寒地凍，連鬍子都知道貓冬。一個守城，一個攻城，哪個容易？真正合適的時機，肯定得出其不備，我覺得不應該挑這麼個時候。”

  江連橫歪過腦袋，笑道：“你快趕上白紙扇了。”

  對於這番誇獎，胡小妍似乎並不受用。她有些悵然地說：“我不是白紙扇。”

  江連橫直愣愣地說：“這還不算白紙扇？”

  胡小妍懶得繼續掰扯，卻突然伸手推了推他，說：“你去把賈大夫找來。”

  “怎了？你不得勁兒？”

  “給江雅看看，別打壞了。”

  江連橫應聲起身，剛要推開房門，卻從口袋裡掏出一個小禮盒扔在床上。

  “她送你的，家裡沒人不把你當回事兒！”

  胡小妍開啟禮盒，是一雙深灰色的羊絨手套，但當江連橫離開房間時，她還是將其原封不動地塞進了床頭的抽屜裡。

  …………

  餘下半月，江連橫隔三差五地跟那珉碰頭，一邊放出一些無傷大雅、甚至顯而易見的所謂情報，一邊儘可能地從那珉口中套出宗社黨的動向和榮五爺的身份。

  當然，其間他也經常往返於城南城北，雨露均霑，自然不在話下。

  書寧雖說來過奉天，但也僅限於生意，從未久留，因此對周遭的一切都很新鮮，閒來無事時，便常在江家保鏢的護衛下，在小西關和小河沿兒附近的鬧市閒逛。

  她也確實是大戶人家姨太太的做派，帶著“陪嫁”進門，底氣足，花起錢來，難免有些大手大腳，遠不如胡小妍那般勤儉。

  電影院、洋行、公園，不夠她走的。

  時間久了，胡小妍便有些沉不住氣，又跟江連橫大吵了幾回。

  按胡小妍的說法，江家不養閒人，書寧目前除了花錢以外，似乎並未體現出任何其他的作用。

  趙國硯仍然潛伏在旅大，暗中打探榮五爺的情況，幾次來電，線索漸漸指向了一處地點——宏善堂——一處以戒嚴為幌子，大肆販賣土貨、紅丸的“慈善”機構。

  但榮五爺到底是誰，卻還未曾知曉。

  另一方面，李正回到山頭，跟王貴和說明了情況，獨自帶領四五十個崽子，“投奔”宗社黨，趕赴旅大。

  只不過，在將近半個月的時間裡，不知是他們無法脫身，還是什麼緣故，始終並未給江連橫回信。

  宗社黨在奉天募集的鬍匪究竟藏身何處，也自然還未曾可知。

  時間過得很快，又下了三兩場雪。

  終於，在民國四年十二月中旬，在各大報紙上，當局頒佈了行將使用的新年號——洪憲！

  京師方面通電全國，大總統要登基了！

  他親手終結了有關於自己功過是非的一切討論，昔日裡的左膀右臂，悉皆背向而去。

  楊渡的攛掇，方克父的欺騙，諸位將軍的陽奉陰違，無一不是藉口。

  他難道不知道，那張象徵無限權力的帝位之上，哪一個不是孤家寡人？

  這難道不是得償所願？

  不過半月光景，松坡將軍振臂一唿，王師所向，義旗所指，轟轟烈烈的護國戰爭由此打響！

  南國風雲激盪，北國暗流洶湧。

  張老疙瘩同馮德林之間的較勁爭權，宗社黨意圖封關復國，東洋鬼子不甘寂寞，左右摻和，時局動盪，前路難測。

  亂世當頭，你方唱罷我登場，大戲一場接著一場，又有誰會在意那些站在戲臺上邊邊角角的無名龍套？

  江連橫和榮五爺這場仗，到底是要打起來了。