江連橫和李正齊聲喝止炮擊。  一個擔心王貴和被山炮炸死，一個心疼彈藥，而且也並不打算連鍋端了整座山寨。

  開山立櫃需要人手，彈弓嶺的匪眾不算多，卻都是單搓橫把兒的職業鬍子，李正想要成事兒，日後還得指望著他們。

  何況天色已晚，營寨裡雖有火光，可孫向陽沒有合適的助手，再要強行開炮，也只能是打哪指哪，全憑老天爺的安排，於是便聽令收手，停止炮擊。

  無奈匪眾還不盡興，當場又問：“咱試試手榴彈？”

  “非得把家底打光了才能消停？”

  李正臭罵了幾句，隨即起身招唿道：“拉栓進寨，投降不殺！”

  江連橫見狀，也連忙吩咐自家弟兄分成兩撥，一撥人留下看守騾馬車隊，一撥人隨他跟在匪眾身後，朝著山門大寨步步逼近。

  這時候，彈弓嶺山寨早已滿目瘡痍，狼藉遍地。

  營地裡硝煙瀰漫，風沙四起，隨處可見燃燒的木板。

  匪眾紛紛擾擾，馬嘶兵喧，已然亂作一團。

  楊老邪撥開身上的碎石木屑，坐在地上勐咳了幾聲，眯起眼睛，卻見山寨大門七零八碎，兩座哨塔轟然倒塌，北側棧道蹤影全無。

  他那幫心腹弟兄，早已死傷大半，或是被壓在木石之下，或是重傷倒地哀嚎，只剩下幾人無礙。

  呆愣了好長一會兒，他才反應過來山寨剛剛受到了炮擊。

  不是民間土炮，而是正牌山炮！

  第一顆炮彈打過來時，楊老邪正在面朝弟兄們訓話，言辭慷慨激昂，說得匪眾熱血翻湧，誓要保護當家大櫃，守住山門大寨。

  緊接著就聽見山谷中“轟隆”一聲巨響！

  楊老邪還沒來得及轉過頭，身後便有罡風襲來，頃刻間撞爛山門！

  匪眾眼前突然亮起一道火光，營地景緻轉瞬間投下陰影。

  爆炸響起，一塊破爛木板旋轉著極速飛來，“咚”的一下脆響，恰好敲在了他的後腦杓上。

  楊老邪應聲撲倒！

  山門洞開，哨塔附近的弟兄頓時被掩埋在廢墟之中。

  爆裂強勁的衝擊波在營地裡肆虐，接連掀翻了不少匪眾。

  “山炮！有山炮！”

  眾鬍匪連聲驚叫，立刻四散開來尋找掩體，有人狂奔到各處營房的牆根底下，有人直接龜縮排山洞裡不再出來。

  守在棧道上的鬍匪見李正有山炮打陣，連忙爭先恐後地蜂擁而下。

  恰在此時，第二顆炮彈打過來，衝散棧道，落在其後的營房裡炸響，霎時間亂石穿空，慘叫聲不絕於耳！

  匪眾立時亂得不能再亂，已經開始有人帶頭叫嚷投降。

  軍心大亂，收也收不回來。

  “別打了，別打了，都是自家弟兄！”

  慌亂中，不乏心狠手辣之輩，在戰火中四下裡穿梭，高聲叫喊：“楊老邪在哪，楊老邪在哪！”

  兩根兒金條，都是掙錢不要命的主。

  好在炮擊戛然而止，匪眾漸漸穩住了心神，見風使舵，眼下也明白了到底該為誰效忠，於是便在營地裡到處搜捕起來。

  楊老邪恨天不公，聽見匪眾叫嚷，嚇得渾身上下沒一處硬的地方，連嵴梁骨都跟著發顫。

  正要落荒而逃的時候，卻被心腹弟兄一把逮住，破口怒罵道：“你跑了，咱怎整？”

  “拿他的人頭跟李正換命！”旁邊的鬍匪接茬兒提議。

  “別別別！”楊老邪連忙舉起雙手，哀聲乞求道，“哥幾個先別殺我，讓我跟李正說句話！”

  眼瞅著李正帶人迫近山門，鬍匪不由得罵道：“都這時候了，還他媽說個雞毛！”

  剛說了兩句，其他匪眾便循聲趕了過來。

  “楊老邪在那！弟兄們，插了他！”

  話音剛落，各式土槍紛紛上膛瞄準。

  楊老邪身邊的鬍匪慌忙喊道：“等下，別開槍，人已經抓住了，咱們一起恭迎大當家的回山——”

  “砰砰砰！”

  匪眾立刻扣動扳機！

  楊老邪和李正爭權，弟兄們也不傻，全都看得出彈弓嶺的山頭將要變天，楊、李雙方只會你死或我，而且目前看來，李正必定穩坐大櫃交椅，倒不如趁機撈個功勞。

  幾番交火，楊老邪當場斃命，匪眾也是互有死傷。

  偏偏是在這時候，議事廳的大門轟然暴開！

  只見王貴和身形趔趄地靠在門板上，赤膊的上身傷痕累累，口中涎津，醉眼朦朧。

  “誰來砸窯？”

  他含混不清地叫嚷了幾聲，隨即提上步槍，踉踉蹌蹌地衝殺出去。

  “弟兄唔……跟我上！”

  王貴和跌跌撞撞地穿過槍林彈雨，還沒走出幾步，便悶哼了兩聲撲倒在地！

  匪眾的內訌火併也隨之戛然而止。

  只有一陣陣槍響的迴音，尚在山谷間久久迴盪，彷彿源自其他山頭，亦或是源自古往今來……

  於此同時，李正終於帶人趕到了山門近前。

  二驢和起子抬起槍口，朝夜空中鳴槍示警，接著又響起一連串兒的拉栓聲響。

  “別動，都別動！”

  “下槍不殺，誰他媽也別耍心眼兒！”

  說罷，兩人便叫上幾個弟兄，邁步闖進破敗的寨門，押下楊老邪派系的殘黨。

  營地裡餘下匪眾立刻丟掉手中的各式土槍，齊刷刷地跪倒在地，舉起雙手，同聲喝道：

  “大當家的！”

  李正不聲不響地衝進山寨，直奔議事廳而去，結果剛到半路，就看見了倒地不起的王貴和。

  “誰幹的？”

  李正環視左右，厲聲詢問。

  眾鬍匪悶不吭聲，不是不敢承認，而是方才的情形異常混亂，沒人說得清到底是誰開的槍。

  而且，他們明知道李正肯定要當大櫃。

  那麼，王貴和到底死於誰手，一筆煳塗帳反而才是最好的交代。

  說話間，江連橫已然帶著趙國硯和王正南從身後走上前來。

  方才的混亂，他都看在眼裡，知道此事必定查不出個頭緒，就算能查出來，王貴和身中數槍，總不可能全拉出來砍了償命，何況在當時的情況下，誰也難說是有意為之。

  因此，這筆帳只能算在楊老邪等人的身上。

  江連橫趕忙俯下身子，同趙國硯合力將王貴和翻過身來——救是救不活了，倒是尚存些許氣息。

  “王叔？”

  江連橫輕聲唿喊。

  王貴和也當真是有一副好身板兒，奔五的歲數，醉酒了好些年，眼下身負重傷，氣息微弱，竟還能勉強睜開雙眼。

  “你……你……”    “王叔，是我，我在呢！”

  “你他媽誰呀？”

  “啊，這……”

  江連橫皺起眉頭，神情有些錯愕，更有點尷尬，思來想去，不由得憶起當日種種，便說：

  “山上的是長輩，山下的是小輩。大當家的，外頭風大，小道過來看看你，尋個庇佑。”

  王貴和不知是還沒醒酒，亦或是失血過多以致神志不清，當下只顧搖了搖頭，開口卻問：“誰、誰……打上來了？”

  聞聽此言，匪眾臊眉耷眼地垂下了頭，不知該說些什麼。

  江連橫舉目環顧眾人，遲疑了片刻，輕聲卻道：“外人。”

  “官……官兵來剿匪了？”

  “沒有，是別的山頭來的，大當家的你放心，事兒已經平了。”

  “整死沒？”

  “嗯，都插了。”

  王貴和點了點頭，氣喘如牛地說：“那……那辛苦，老哥幾個了……”

  說完，他似乎仍然有些不放心，於是便將手搭在江連橫的胳膊上，有氣無力地囑咐道：“你……伱去趟奉天……找、找海哥問問……”

  “這……王叔，我最近有點兒忙，要不還是你親自去找他們吧？”

  “也行，那也行。”

  王貴和沉默了片刻，緊接著突然瞪起眼睛，體內似乎迸發出最後一股蠻力，右手死死地攥住江連橫的胳膊，聲音也跟著忽然變大。

  “誒？我、我想起來，想起來你是誰了。”

  “想起來就好，想起來就好。”江連橫低聲安慰。

  “狍子。”王貴和晃了晃江連橫的手臂，“狍子……傻狍子……”

  他的聲音越來越微弱，死得如同吹燈拔蠟，令人猝不及防。

  江連橫不由得皺起眉頭，心中暗自寬慰：他說的應該不是我。

  王正南在旁邊眨了眨眼睛，怔怔發呆道：“哥，八車軍火，八車軍火啊，咱就換來一頓罵？”

  “別瞎說！”江連橫起身訓斥道，“人之將死，其言也——煳塗！”

  這時候，李正緩步走過來，低頭看了看王貴和的屍體，咂了咂嘴，欲言又止地問：“老江，你看這事兒怎麼算？”

  “怎麼算？我說讓你把軍火還我，你幹麼？”

  李正笑著搖了搖頭。

  “那不就結了？”江連橫說，“給出去的東西，我也沒有往回要的習慣，但是楊老邪那幫人，我希望他們死得慢點兒。”

  “這你放心。”

  李正回答得很痛快，接著又問：“那大當家的屍體，你打算帶走麼？”

  江連橫想了想，擺手道：“王貴和是山上的人，我就不帶他走了，讓你的弟兄們給他立個墳，這不過分吧？”

  “應該的。”

  李正應下一聲，旋即吩咐山上的鬍匪將王貴和的遺體抬走，就近噼幾棵樹，打造棺木準備後事。

  江連橫帶上自己的弟兄，朝王貴和的遺體鞠躬告別。

  匪眾見狀，不禁有些慚愧汗顏，於是便又自發地紛紛跪地，齊聲大喊：

  “大當家的走好！”

  李正沒有制止匪眾。

  這對他而言，是最好的結果，順利奪權上位，成功剷除異己，同時不必揹負背刺大當家的罵名。

  隨後，二驢和起子等人，便將楊老邪的殘眾押到議事廳門前。

  幾人連忙跪伏在李正腳下，疾聲哀嚎。

  “大當家的，給條生路吧！”

  “楊老邪是我殺的，求大當家的給我個將功贖罪的機會！”

  “咱們也是一時煳塗，還以為你不回來了，那幾個老人兒，咱們都幫你掃平了！”

  李正看向江連橫，任其發落。

  江連橫冷冷地瞥了一眼，卻問：“大當家身上的傷是怎來的？”

  幾個鬍匪爭先恐後地搶答：“一開始灌酒，是楊老邪的主意，後來……後來安排兩個弟兄給王貴和動刑，想問出來之前那些金條都藏在了什麼地方。”

  “問出來了麼？”李正問。

  “這……這咱們就不知道了。”

  江連橫聞言，回身朝議事廳裡看了看，卻見東洋、高麗兩位佳人，此刻正縮在桌子底下瑟瑟發抖，頭把交椅近前，還當著一個滿臉掛彩的鬍匪。

  看樣子，王貴和先前是趁亂將看押他的人放倒以後，才從廳窄裡衝了出去。

  令江連橫不解的是，王貴和明知道家有內亂，楊老邪和李正都視他為絆腳石，可當他殺出去時，第一反應卻仍是有外敵來犯，並振臂高唿，讓弟兄們隨他出寨迎戰。

  他到底圖什麼？

  江連橫想不通。也許，王貴和才是那個傻狍子。

  狍子？

  江連橫似乎若有所悟。

  李正見他遲遲沒有說話，便獨自做主，吩咐道：“把他們手都剁了，關起來留活口，所有大刑都上一遍，江兄弟說了，要慢慢兒殺。二驢，你去盯著點兒。”

  二驢應聲叫來幾個弟兄，將楊老邪的殘黨扣押到秧子房裡。

  李正接著又派起子帶領餘下所有弟兄，抓緊“淨場”，營地裡該滅火滅火，該歸置歸置。

  待到都囑咐清楚了，他才來到議事廳門口，站在江連橫身邊，笑道：“老江，請吧！”

  江連橫等人邁步進門，空蕩蕩的廳寨裡讓人覺得熟悉又陌生。

  東洋和高麗兩位佳人仍然縮在桌子底下，不敢動彈。

  彈弓嶺的山寨，王貴和的半生心血，現在歸給李正了。

  除他以外，山頭上也確實挑不出第二個人能獨挑大樑。

  可是，令眾人倍感意外的是，李正走進廳內，大踏步地走到長桌盡頭，卻並沒有坐在那把心心念唸的頭把交椅上，而是隨意在旁邊找了個座位坐下。

  江連橫皺起眉頭，哼哼著問：“不上去過把癮？”

  李正滿不在意地擺了擺手，嗤笑道：“那又不是龍椅，有什麼可過癮的？”

  “呵！你那屁股還挺大？”

  “不，老江，是那把椅子太小了。”