乍見這張怪臉，闖虎頓時大驚失色，踮腳連退兩步，手一抖，火柴桿兒也跟著熄滅了。  病房內再次歸於一片晦暗。

  好在，熘門撬鎖、扒牆聽窗的勾當，闖虎是行家出身，儘管抽冷子被嚇得不輕，卻仍舊及時鎖住了喉舌，穩住了手腳，並未發出絲毫異響。

  稍稍安下心神，腦海裡的第一反應，就是走錯了病房。

  可轉念再想，又覺得不太可能。

  有關病房的線索，是王老九和李在淳交叉確認過的情報，除非臨時更換，否則不會有錯。

  方才匆匆一瞥，黑燈瞎火的，也沒看清床上那人的相貌，更不知那人是死是活。

  萬幸，無論是死是活，那人都老老實實地躺在床上，並未起身。

  若是換成以往，闖虎恐怕早就腳底抹油，先跑了，可眼下卻萬萬不敢再次臨陣脫逃。

  思來想去，還是得上前一探究竟。

  未曾想，正要邁開腳步，床上那人竟忽然開了腔。

  “是虎兄麼？”

  聲音很輕，像蛇在吐信子。

  “不是。”闖虎連忙搖了搖頭，瞪大了眼睛問，“你是‘燈下黑’麼？”

  黑暗中傳來一聲嘆息，有氣無力地回道：“我是溫廷閣。”

  闖虎稍稍鬆了口氣，緊接著又用拇指推開火柴盒，打算親眼確認其身份。

  便在這時，床上那人忽地小聲提醒道：“走廊裡有人盯著，別打火了。”

  你說啥是啥？

  闖虎又不傻，仍舊自顧自地划著火柴。

  耳聽得“嚓”的一聲響，如豆的火苗再次亮起，跳躍著，如同他此刻的心境。

  雙手捧著火苗，戰戰兢兢地湊到床頭，俯身一看，仔細辨認了片刻，還真是溫廷閣無疑！

  只不過，此時此刻，溫廷閣早已沒了往日的神采，一張臉瘦得蠟黃，腦袋也深陷在枕頭裡，乍看過去，竟無異於將死之人。

  “我的媽，這才幾天，還不到半個月呢，你怎瘦成這樣兒了？”

  闖虎立馬吹熄火苗，將燒至半截的火柴桿兒用手一捻，小心翼翼地揣進口袋裡，不留痕跡。

  “連續十來天打流食，換成是你，你也瘦了。”溫廷閣微微偏過腦袋，聲音很微弱。

  “那我剛才推你，你怎沒反應啊？”

  “你推了麼？”

  “推了呀！”

  “我這兩條腿，現在反應有點遲鈍，沒什麼知覺。”溫廷閣抬手指了指，“這兩天還算不錯，腳趾能勉強動一動，之前完全沒感覺。”

  “真的假的？”

  闖虎應聲伸出手指，照著溫廷閣的大腿，好奇地戳了兩下——太冒昧了，多少有點兒欠抽。

  顯然，溫廷閣並未說謊。

  畢竟是嵴椎中彈，就算沒有性命之憂，可一時半會兒，卻也沒法恢復行動能力。

  退一步說，但凡他能翻個身，恐怕都難以佯裝昏迷這麼長時間。

  面對闖虎的冒昧試探，溫廷閣並未表現出絲毫不滿，只是略微皺了皺眉，問：“你是東家派來試我的？”

  “啊？”闖虎一愣，連忙擺了擺手，“不不不，大哥你別見怪，我就是有點兒好奇。”

  “好奇什麼？”

  “你說你腿沒有反應，那……那個也沒反應了？”

  “……你有事兒麼？”

  “嗐，其實也沒什麼事兒，就是我最近在構思一部小說，男主人公戰場歸來，癱瘓在床，他那嬌滴滴的小娘子日夜照顧，雖然恩愛，但久病床前無孝子，何況夫妻？投毒風險太大，離婚受人譴責。於是，那小娘子就給她丈夫灌以勐藥，再夥同幾個如狼似虎的悍婦……往後我就不說了，怎樣，這書有沒有看頭？”

  病房裡靜默了片刻，讓人感覺有點無語。

  溫廷閣無奈地抬起手，指了指房門，輕聲問：“你知道走廊裡有巡捕房的人吧？”

  “知道，他睡著了。”闖虎撓了撓頭，終於也回過味來，“呃……現在好像不是談文學的時候。”

  “我也這麼覺得。”

  “不好意思啊，我這人就好學習，見笑了。”

  “沒什麼。”溫廷閣嘆了口氣，緊接著就問，“你們準備什麼時候把我弄出去？”

  闖虎一怔，似乎有點難以啟齒，猶疑了半晌兒，才說：“溫大哥，你現在這情況，咱們實在沒法把你救出去，你也知道，這醫院裡有青幫和巡捕房的耳目，東家只要派人一出手，事情就敗露了。”

  溫廷閣沉默片刻，旋即點了點頭：“理解，我現在就是青幫的誘餌。”

  “對，所以東家派我過來，主要就是為了看看你是真昏迷，還是假昏迷。”

  “那我應該是昏迷，還是不昏迷？”

  闖虎聞言，立馬挑起大拇哥，嘿嘿笑道：“溫大哥，要不怎說你是老江湖吶，按東家的意思，就是想讓你在恰當的時機，恰當地醒過來。”

  “家裡來人了？”溫廷閣當即回問。    “呃……這些事兒，你就不用多問了。”闖虎遮遮掩掩地說，“總而言之，你如果能在恰當的時機醒過來，那你就不是青幫的誘餌，而是咱們的誘餌了。”

  “反正我橫豎都是誘餌。”

  “這……嗐，溫大哥，咱們都是江家的人，各司其職嘛！”

  闖虎“嘿嘿嘿”地乾笑了兩聲，似乎有點難為情，總之是有些抹不開面子。

  奉天江家不養閒人，上上下下，各司其職，這話乍聽起來，當然沒什麼問題。

  可話又說回來，倘若今日躺在病床上的是李正西，江連橫還會將其置於險境，充作火併時期的誘餌麼？

  想來，人有親疏遠近，溫廷閣聞聽此言，心裡難免有點不是滋味。

  可是，話再說回來，倘若今日躺在病床上的是四風口，他們會因此而有半句怨言麼？

  如此再想，始方知人情冷暖，彼此總是心中有數。

  乾笑兩聲過後，闖虎隨即伸手入懷，摸索片刻，竟從中掏出一把馬牌擼子，悄悄遞了過去。

  “溫大哥，你這兩隻手，總還能動吧？”

  “嗯，這沒什麼問題。”

  “那就行。”闖虎將馬牌擼子塞進溫廷閣手裡，“東家讓我給你帶個傢伙防身，三天後，你得醒過來。”

  溫廷閣接過馬牌擼子，在手裡把玩了片刻，緩緩點了點頭。

  隨後，闖虎便代為傳話，告知溫廷閣，如果青幫弟子或巡捕房老柴前來問話，他該如何應對，如何作答，什麼能說，什麼不能說。

  如此百般叮嚀、萬般囑咐，竊竊私語了好長一段時間，方才堪堪作罷。

  待到萬事齊備，闖虎悄聲問道：“溫大哥，你都記住了吧？”

  “記住了。”

  “還有啥要問的沒？”

  溫廷閣沉吟半晌兒，終於開口問道：“那天晚上，我好像看見劉兄中槍了，他應該是……”

  “土了點了。”闖虎接茬兒回道。

  如此又靜默了許久。

  溫廷閣嘆息道：“那劉兄的遺體呢，被巡捕房拿去了？”

  “這個……”闖虎思忖道，“我來前聽東家說，劉哥的遺體，好像是在粵幫同鄉會館下轄的義莊裡呢。”

  “還能拿回來麼？”

  “東家說，必須要拿回來，你就放心吧。”

  溫廷閣似乎總算鬆了口氣，旋即重重地點了點頭，說：“虎兄，那你回去也告訴東家，我這邊的事情，完全不用擔心。”

  “好，就等你這句話呢！”

  闖虎起身正要走，卻又勐然間想起了什麼，於是調轉過來，忙蹲在床邊問：“我還有個問題。”

  “虎兄，別問了，我那個有反應。”

  “不不不，你想啥呢，現在是談論那事兒的時候麼！”

  說著，闖虎連忙從懷裡抽出一根巴掌長短的物件兒，好心地問：“來前我怕你醒了，半道特意給你買了根香腸，看你瘦成這樣，你吃不吃？”

  溫廷閣頓感詫異，當下就嚥了口唾沫，到底還是搖了搖頭。

  “算了吧，這東西有味道，容易被人發現。”

  “說的也是，那我就不在這饞你了，走了啊。”

  說話間，闖虎和溫廷閣驀地一怔，緊接著又異口同聲道：“來人了。”

  二人話音剛落，走廊裡便彷彿言出法隨，立時傳來了一陣踢踢踏踏的腳步聲響。

  “軟底鞋。”闖虎側耳聆聽，隨即脫口而出。

  溫廷閣點了點頭，隨聲附和道：“腳步有點兒輕，應該是個女人。”

  “護士？”

  “有可能，但現在這時間……以前好像沒來過，你來得及走麼？”

  闖虎撇了撇嘴，卻說：“開玩笑，這種事兒，我見的多了。”

  “還是抓緊走吧，別冒險。”

  “嗯，馬牌擼子你收好。”

  溫廷閣應了一聲，連忙將馬牌擼子塞進枕頭底下，闖虎也立馬起身奔視窗走去。

  可就在此時，走廊裡的腳步聲，卻突然毫無徵兆地快了起來，只喘息間，便迅速移動到了門外。

  那人並未著急進屋，而是在門外稍稍停下了腳步。

  緊接著，原本橫在病房裡的灰藍色光柱，忽然晃動了一下，房門的方窗裡，取而代之的，卻是一隻黑漆漆的頭顱，揹著光，看不清對方的容貌面相。

  耳聽得“吱呀”一聲響，房門被應聲緩緩推開……