如同許多小東洋一樣，他的言行舉止間，帶有某種獨特的謙卑感，低眉順眼，唯唯諾諾。

  但是，當他抬起頭時，其鷹視狼顧之相，到底不是個善茬兒。

  聽聞對方是個小東洋，江連橫略感詫異，卻也並未大驚小怪。

  相似的情形，他在奉天時，早已經歷過無數次了。

  唯一的區別在於，此處是十里洋場。

  小東洋的滲透，從來不只侷限於廟堂，而是包羅永珍。

  上至文化名流，下至梨園戲子，只要是在業內稍稍有些名望的人，都逃不過他們的威逼利誘，從無例外。

  遲疑了片刻，江連橫終於站起身，跟武田信握了握手，隨即將其引到窗邊的茶桌落座。

  此時，遠天已然擦黑，窗外隱隱傳來叫賣聲。

  桌上亮著一盞孤燈，映出方寸間的安寧。

  兩人隔著茶桌，並肩坐下來，說了幾句不痛不癢的客套話。

  緊接著，江連橫便問：“武田先生，我到滬上也有兩個來月了，不記得跟你們打過交道啊，你這掐著飯點兒過來找我，總不會是打算讓我請你整兩口兒吧？”

  一邊說，一邊自顧自地點了支菸，沒有相讓。

  武田信一愣，隨後搖頭笑了笑，說：“江先生果然風趣。不過，如果我們之間能談得來，喝幾杯慶祝慶祝，也是理所當然的，對吧？”

  他的漢語說得極其流利，簡直跟華人沒有兩樣，若不是提前自報來歷，則足以到了以假亂真的地步。

  江連橫眉心一皺，繼而想起義烈團之前的忠告，便不禁暗自揣測起對方的意圖。

  “你既然聽說過我，那就應該知道，我不跟東洋人合作，除非你賣槍，那倒是可以嘮嘮，但也只限於買賣。”

  “這樣啊……可惜，我本人並不做軍火生意。”

  “那就沒啥可談的了。”江連橫聳聳肩，故作嘆惋，“看來咱倆不合財，就別再往一塊兒硬湊了，國硯——”

  話音未落，趙國硯和李正西便推開房門，應聲而入。

  正要送客時，武田信急忙欠了下身子，抬手安撫眾人，卻道：“等等，江先生，我還沒說是什麼事呢，你就敢確保沒有興趣？”

  “不用說了，我是對你這個人沒興趣，所以不管你說什麼，我都沒興趣跟你談了，國硯，送客！”

  江連橫反嗆了一嘴，看樣子已經沒有耐心繼續跟對方糾纏下去了。

  不料，“送客”二字剛說出口，武田信接下來的一句話，卻令在場三人頓時僵在了原地。

  “江先生，難道劉雁聲的血仇，就這樣算了麼？”

  武田信的聲音很低沉，但在江連橫的耳朵裡，卻突然炸起一陣轟鳴。

  三人同時轉過頭，目光中帶有詫異、狐疑、以及些許忌諱。

  武田信見狀，笑了笑，隨即便心安理得地坐下來，拿起江連橫放在桌上的半盒香菸，旁若無人地點燃了一支，只抽了兩口，就掐滅了香菸。

  “江先生，我呀，是真心給你排憂解難來了。”

  武田信似乎很瞭解江連橫的脾氣，並下足了功夫，投其所好。

  錢，根本無法打動江連橫。

  他不缺錢，所以格外要臉，想起大姑過去的遭遇，又怎肯背上“二鬼子”的罵名。

  可是，復仇的誘惑，卻也並非虛無縹緲。

  江連橫本就是睚眥必報的性格，他很清楚復仇所帶來的快感，那大概是人類最原始、最熾烈的情感之一。

  只要嘗過一次，便足以終生難忘。

  他不諱言，有那麼一瞬間，為了宣洩心中這口惡氣，他的確動搖了。

  不只是江連橫，就連趙國硯和李正西，似乎也是如此。

  武田信神思敏銳，僅在這片刻的遲疑中，便尋出了可乘之機，立刻窮追勐打，巧舌如簧地遊說起來。

  “江先生，鄙人在遠東十幾年，遊歷過很多城市，哈埠、奉天、京城、滬上……這些地方，我本人都是常來常往的，當然也聽過、見過不少華人，但我唯獨對你最感興趣，你跟他們不一樣，你是個有血性的人。”

  江連橫靜靜地聽著，沒有搭茬兒。

  武田信的遊說仍在繼續。

  “江先生，拋開我們兩國之間的立場，僅就我個人而言，我其實很欣賞你的行事作風，甚至本質上來說，你我才是同類，所以我很想跟你交個朋友，如果你願意的話，我可以把張小林的人頭奉上，當作這次的見面禮。”

  同類？

  趙國硯和李正西互相看了看，誰跟他是同類？

  可若是細想下來，這話似乎也沒錯。

  畢竟，惡人終需惡人磨。

  江連橫皺起眉頭，乜眼看向小東洋，低聲問：“你知道多少？”

  “從閘北刺殺案那天起，這前前後後的事，我差不多全都知道。”武田信笑道，“當然，我也知道，你這趟來滬上，背後是受到了誰的委派。”

  聞聽此言，江連橫等人俱是一愣。

  武田信見狀，連忙擺了擺手，說：“放心，我不會妨礙你們的差事，如果有必要的話，我甚至還會盡力幫助你們。畢竟，張大帥本身就是我們扶持起來的軍閥。”

  這話不假。

  儘管小東洋不太支援奉張入關，但倘若老張真能搬倒吳秀才，他們自然也是喜聞樂見。

  武田信笑著解釋道：“其實，張大帥的許多情報訊息，本來就是由我們提供的。從這個角度而言，江先生，我們其實是同僚啊，現在同僚有難，我當然願意出手幫忙，就是不知道江先生肯不肯接受我的好意了。”

  沉默了片刻。

  江連橫說：“我剛才問的是，你對我家知道多少。”

  “很多，比你想象的還要多很多。”武田信仍舊是一副謙卑的神態，“江先生，你是個聰明人，該不會以為有些事只要沒人說，就代表沒人不知道吧？”

  說著，他的眼神中，忽然閃過一絲威脅的意味，但又稍縱即逝，令人難以察覺。

  旋即，他又立刻擠出一抹親切的笑容，說：“但那已經是陳年舊事了，沒必要繼續追究，我們還是抓緊談眼前的事吧！”

  “你能殺了張小林？”江連橫問。

  “當然，但不是我親自動手，而是會有專業的人去辦。”

  “條件呢？”

  “沒什麼條件，無非是有機會的時候，大家能在一起吃吃飯，聊聊天，談談生意，僅此而已。”

  “是麼，可我聽說，沒價錢的東西，往往才是最貴的。”

  武田信啞然失笑，搖了搖頭，說：“江先生多慮了，不過是個張小林而已，他還沒資格擺在桌面上，讓我跟你討價還價，我們想要殺他，根本不需要經過何將軍的同意。”

  江連橫抬起手，吩咐趙國硯和李正西把房門關上，隨後轉頭衝小東洋打量了幾眼，話鋒陡然一轉。

  “武田先生，如果我今天拒絕你，你是不是就要去找張小林，跟他商量著怎麼除掉我了？”    “我去找張小林？”

  武田信呵呵一笑，卻說：“不，我只跟我欣賞的華人打交道，他現在還沒這個資格。”

  “哦？張小林沒資格，那我怎麼就有資格了？”江連橫問。

  “江先生，你跟他們不一樣，你的影響力是在奉天。”武田信舉目看向窗外，幽幽嘆道，“滬上是個好地方啊，大江大河的出海口，貫穿半個遠東的經濟命脈，誰控制了滬上，誰就控制了遠東的錢袋子，但——”

  他忽然收回目光，看向江連橫，一字一頓地說：

  “滿洲的地位無可取代，東三省關乎我國的命運，寧失本土，不失滿洲。”

  聞言，江連橫不禁眉心一跳。

  相比於他先前所接觸到的那些小東洋，武田信沒有絲毫遮掩，更不曾以“共榮”為藉口，而是直截了當地道明瞭侵略的野心。

  江連橫對此堅信不疑。

  畢竟，早在光緒末年，他曾親眼見證日俄戰爭。

  小東洋拼盡了十萬青年的鮮血，才終於虎口奪食，從沙俄手中搶下了南滿鐵路的經營權。

  若不是垂涎已久，又怎麼會甘願付出這麼大的代價？

  武田信說：“江先生，只要你現在點點頭，願意接受我的友誼，那麼張小林就會得到他應有的報應，滬上的人也會明白，跟江家作對，是多麼愚蠢的決定，到那時候，他們就會怕你。”

  “當然！”他接著說，“如果江先生覺得這樣不夠痛快，我也可以把他交給你，任由你來處置。”

  只需點點頭，只需口頭上應承下來，劉雁聲的血仇便可以輕鬆化解。

  然而，江連橫卻遲遲沒有開口。

  人貴在有自知之明。

  他很清楚自己的上限在哪。

  張大帥可以跟小東洋扯皮，跟小東洋耍無賴，那是因為張大帥有上桌談判的資格。

  江連橫沒有，所以即便是口頭上的承諾，也不敢輕易許下，同小東洋交往越深，就越是尾大不掉。

  這一點，早在同宮田龍二週旋時，他便已經有了深切的體會。

  武田信對江家的瞭解，令江連橫隱隱感到忌憚。

  況且，倘若劉雁聲泉下有靈，這樣的仇人血，會是他想要的麼？

  武田信見江連橫有些猶豫，急忙又勸說起來。

  “江先生，不要再理會那些軍閥了，所謂的穩定、平衡、中庸，不過是弱者的藉口罷了，在真正的強權面前，只有順我者昌，逆我者亡。為大東洋帝國效力，即便是那些軍閥，也沒人敢動你……”

  話未說完，江連橫便抬手將其打斷。

  “行了，別再說了，我現在就可以告訴你答案。”他醞釀了片刻，終於嘆了口氣，“那就讓我對不起雁聲吧。”

  武田信愕然，急忙問：“江先生難道不想報仇嗎？”

  “想，但我能力有限，那天晚上沒能插了張小林，我認。”

  江連橫的語氣格外沉重。

  趙國硯和李正西立在門口，聽了這話，不由得低下頭，只覺得臉上火辣辣的疼。

  武田信急了，忙說：“江先生，可你明明有機會反敗為勝，這並不需要付出什麼代價。”

  “不用了。”江連橫擺了擺手，“武田先生，多謝你的好意，但我已經決定的事情，就絕不會再更改了。”

  武田信急忙又勸了幾句，見江連橫是王八吃秤砣，鐵了心不答應，臉上的神情便漸漸陰鷙了起來。

  “江先生，我以為你是明事理的人。”

  “我也這麼覺得，大事兒上面，我一般不怎麼煳塗。”

  “不，你太煳塗了。”

  “是麼？”

  “當然！”武田信霍然起身，冷冷地說，“江先生，我知道張大帥是你的靠山，但你有沒有想過，你的這座靠山，其實只是一座冰山。”

  “或許吧！”江連橫沒有反駁，也無甚反駁。

  “不只是張大帥，包括吳秀才、曹保定、盧督軍、孫大炮，他們全都不過是冰山而已，不值得倚仗。”武田信朗聲道，“看著吧，當旭日旗在遠東昇起時，這些冰山統統都會消解，到那時候，希望江先生不要後悔。”

  “你這是在威脅我麼？”江連橫眯著眼睛問。

  武田信搖了搖頭，輕蔑地笑了笑，說：“不，這不是威脅，而是即將發生的事實。”

  “行，那我等著。”

  “好吧，江先生，我真為你感到遺憾。”

  合作不成，武田信未失風度，仍舊闆闆正正地衝江連橫彎了下腰，接著便轉過身，朝屋外走去。

  “等下！”江連橫叫住他，“我還有一句話。”

  “請講。”

  “雖然我沒能插了張小林，但並不代表我怕他，更不代表我怕你們去找他合作，我就是想告訴你，如果你想找他合作對付我，那也無所謂。”

  沒想到，武田信聽了這話，卻只是冷哼一聲，笑道：“我說過，我只跟我欣賞的華人合作，不論你答不答應，我都不會去找張小林，不過……我不去找他，不代表其他人不會。江先生保重，再會。”

  說罷，小東洋便氣沖沖地邁開腳步，離開了房間。

  趙國硯和李正西面面相覷，轉頭看向江連橫，想說什麼，又不知該說些什麼。

  “外頭還有人麼？”江連橫問。

  “沒、沒有了。”趙國硯問，“東家，現在吃飯？”

  江連橫搖了搖頭：“突然不怎餓了，你們先去吃吧，我自己在屋裡待會兒。”

  趙國硯和李正西見他心煩意亂，自然不敢叨擾。

  輕輕帶上房門，四下裡便霎時靜了下來。

  此時，窗外已是一片濃黑。

  江連橫走到窗邊，負手而立，在昏燈的映襯下，除了自己的倒影，眼前一無所見，只有茫茫無盡的黑夜。

  “你的靠山，只是一座冰山。”

  武田信的話，仍在耳邊縈繞，久久不曾散去。

  江湖紛爭，幫派械鬥，背後的軍閥只需一句話，便使紛爭落幕。

  江家、粵幫、斧頭幫、三大亨，不過都是傀儡罷了，那些大人物才不管他們損失了多少條人命。

  亂局之中，根本沒有贏家。

  軍閥混戰的結果，想必也是如此……