離開老慶雲，江連橫叫上李正西，立刻跟隨鄒巡捕動身趕路。  線索指向法租界霞飛路的一棟老公寓。

  三人步行前往，穿街過巷，自是一路喧囂。

  江連橫邊走邊感慨：“真沒想到，你們法捕房找人還挺痛快。”

  鄒巡捕擺擺手說：“特事特辦，畢竟是黃探長親自吩咐的，總要用點心嘍！”

  江連橫和李正西便笑了笑。

  其實，法捕房的辦事效率從來都不低，只不過要看報官的有沒有關係，如果沒有，那他最好是個洋人。

  滬上雖大，到底也只是一座城。

  四十歲上下的鰥夫，帶著個二十歲左右的姑娘，寓居滬上，沒有親戚，又是北方口音，再經過其他細節的篩查，除非這兩人剛來滬上不久，且有意隱瞞、足不出戶、與世隔絕，否則總會留下些蛛絲馬跡。

  但不能保準，鄒巡捕提醒說：“沒有相片，阿拉也不敢確定是不是，只好讓江先生親自過去看看了。”

  “那沒關係，就當是遛彎兒了。”

  江連橫寬慰幾句，嘴上說無所謂，找不到也沒關係，卻又時不時在褲管上擦擦手汗。

  轉眼就到了霞飛路。

  北方內戰以來，許多毛子南下遠東，哈埠自然最多，滬上卻也不少，並且多半在此處聚居下來。

  道路兩旁，隨處可見毛子開的俄式菜館、麵包店、咖啡廳和青樓妓院。

  同哈埠相比，風格印象沒有那麼濃烈，但卻多了幾分煙火氣息。

  “江先生，快到了。”

  鄒巡捕抬手指向遠處的一棟四層公寓。

  江連橫點點頭，步伐緊了些，眼見著近在咫尺，心更急，情更切。

  沒走出幾步，遠遠就見公寓樓下站著個五短身材的小胖子，孤零零的，左顧右盼，目光撞見了鄒巡捕，便急急地迎了過來。

  此人四十多歲，面堂圓潤有光，逢人就笑，倒是天生一副討喜的模樣。

  雙方握手說話，江連橫有點困惑。

  鄒巡捕解釋說：“吳先生是這棟公寓的房東，線索就是他提供的，跟他走就對了。”

  吳胖子拱手抱拳，一邊側身相讓，一邊呵呵笑道：“兩位幸會，天太冷了，快請進，阿拉先進去講話。”

  “人在家裡吧？”鄒巡捕問。

  “唔，我也不曉得，應該在家吧。”吳胖子說，“他做夜班，白天在家裡睡覺，我都是這個時間來收房租的。”

  江連橫跟在後頭，不禁皺了皺眉，問：“鄒長官還沒見過那人呢？”

  鄒巡捕搖搖頭，說：“我負責這片街區，只有老吳的線索能對上，也是剛聽說的，立馬就過去跟儂講了。”

  聽了這話，江連橫難免有些無語，下意識覺得這兩人辦事不太靠譜。

  可轉念一想，又覺得情有可原。

  畢竟，尋人不是抓賊，橫不能先把人扣起來，押到法捕房或老慶雲，再由江連橫出面指認。

  雖說法捕房行事霸道，但也沒有這樣尋人的道理。

  況且，沒有相片佐證，就算鄒巡捕見了，也認不出來，最後還是得讓江連橫親自過來確認才行。

  仔細想想，又覺得或許只有這樣，才能見到七叔。

  三人走進公寓，爬上樓梯。

  吳胖子邊走邊說：“我也是才曉得鄒長官在找人，一問，四十歲帶個姑娘，還是北方口音，我就覺得像他。”

  “耷拉眼角不？”李正西問。

  吳胖子想了想，說：“可能是有一點吧，但我覺得他主要是困，上夜班麼，蠻辛苦的哩！”

  李正西聞言，便忽然熱切起來。

  江連橫卻莫名潑了他一盆冷水，說：“耷眼角的人有的是，別老聽風就是雨。”接著又問，“吳先生，他在這住多久了？”

  吳胖子思忖道：“唔，三年多了吧，至少三年了。”

  “他剛來滬上，就是在你這租的房？”

  “這我就不曉得了，人家只是租房，生意而已，我總不能刨根問底吧。”

  “他說他叫什麼？”

  “唉，我的租客太多了，記不清楚，要回去看看合同才行，但他也姓江，對了，兩個是親戚吧？”

  江連橫緊快邁上臺階，又問：“那姑娘呢，她叫什麼？”

  “哦喲，人家是個小姑娘，我哪好意思多問吶！”吳胖子雖說身在滬上，卻是老派作風。

  說話間，便已來到三樓。

  吳胖子領著江連橫走到一間房門口，輕叩了兩下房門，沒聽見回應，便又加重了力道。

  咚咚咚！

  “江先生在不在，不是來催房租的，儂親戚過來啦！”

  屋內半晌兒沒有響應。

  吳胖子轉身看兩眼懷錶，皺起眉頭，喃喃地嘟囔道：“平常這時候都在呀……”

  “儂沒有備用鑰匙麼？”鄒巡捕問。

  “鎖頭是他們自己換的，我哪裡會有。”吳胖子說，“要不阿拉再等等，鄒長官，儂還沒吃飯吧，正好……”

  話音未落，江連橫便側過身子，搶到門前說：“待會兒再吃吧，先進去看看。”

  說罷，只見他伸出兩指，捏住左手袖口，輕輕一扥，竟忽地順出一條巴掌長的細鐵絲。

  單手鼓搗兩下，眨眼之間，便將其捏成了“幾”字形，微微帶著點彈性。

  將帶鉤的那端送進鎖眼兒，咯楞楞，咯楞楞，耳聽一陣細響，似乎找到了關鍵所在，二指稍稍用力，便是“咔噠”一聲，鎖舌便乖乖地臣服下來。

  吳胖子瞪大了眼睛，看得怔怔出神，直至鎖舌跳起來時，方才抬頭望向鄒巡捕，心說：

  這你不管管？

  還不確定是不是他要找的人吶！

  可鄒巡捕也看呆了，忽然省過神來，也不敢管，只是尷尬地笑了笑，全當做無事發生。

  江連橫收起鐵絲，緩緩推開房門，舉目四顧，心頭頓時一緊。

  映入眼簾的，竟是一片空空蕩蕩。

  幾人款步走進屋內，其中最感到吃驚的，莫過於房東吳胖子。

  “我的天，搞什麼名堂？”

  他衝進房間，一會兒去臥室看看，一會兒去廚房看看，人去樓空，一無所見。

  “簡直活見鬼了，人吶，我上個月底還來收過房租呢，怎麼說走就走了，也不提前跟我講？”

  沒人住的房子，便沒有人氣兒，一眼就能看出來，或者說是感覺出來。

  屋子裡隱隱出現迴音，似乎已經空閒了許久，該搬走的都搬走了，沒留下任何生活的痕跡。    李正西有些失落。

  這人要是不走，還可能不是七爺，現在走了，反倒可以確信，必定是七爺無疑了。

  想到此處，不禁偷偷瞟了眼江連橫，不知他心裡在想什麼。

  江連橫悶不吭聲，甚至有點木訥，只是略顯茫然地四處轉悠，東看看，西看看，彷彿在用心體會這裡殘餘的生活氣息。

  這房子挺大，兩間臥室，客廳雖小，但也夠用，廚房裡爐灶齊全，臥室內箱櫃具備，衛生間裡還裝著抽水馬桶，租金當然也不便宜，每月七元，算得上中高檔了。

  這時候，吳胖子已經接受了租客搬走的事實，便開始四處亂竄，查驗房屋設施。

  “哦喲，這櫃門怎麼關不緊了，這也太不小心了吧！”

  “嘖嘖嘖，還有這個，租房的時候，這箱子是新漆的，怎麼給磕掉了呀！”

  “哎呀，我突然想起來，他的水電費還沒結清哩，怎麼就跑了，簡直不像話嘛！”

  吳胖子裡外折騰了一圈兒，末了來到房門口，哭喪著臉說：“鄒長官，我要報案。”

  鄒巡捕皺了皺眉，擺擺手道：“儂不是有押金麼，這點小事，報什麼案。”

  “哦喲，鄒長官，那押金是賠償我的，但這房租是月結，他的租金還沒給我吶！”

  “去去去，芝麻大的事情，儂那是金絲楠木的箱子，還是黃花梨的櫃子，押金還不夠賠，現在找人要緊！”

  吳胖子想起正事兒，便不敢再多嘴，卻又挨不住心疼，便摸著滿屋傢什長吁短嘆。

  鄒巡捕說：“儂等下把合同找來，先把這個人查清楚再講。”

  吳胖子連忙點頭說是，嘴裡仍在嘟囔。

  李正西見了，有些不耐煩，心裡知道這是七爺住過的房子，便說：“行了行了，你待會兒算算帳，差多少錢我賠你。”

  鄒巡捕忽然又說：“這麼大個人，在滬上至少待了三年，不可能一點線索也沒有，老吳，儂再好好想想。”

  “他那人不怎麼交際呀！”吳胖子沉思片刻，似乎想起了什麼，忙說，“對了，那個姑娘，那姑娘好像是個學生，還是個大學生呢，但我不知道她在哪個學校，這應該也算是線索吧？”

  鄒巡捕點點頭，有方向就好。

  順藤摸瓜，只是時間問題。

  另一邊，江連橫仍在房間裡東張西望，不覺間走到窗前，沉默無話，舉目遠眺。

  看了片刻，低下頭，餘光一掃，勐然卻見窗臺的角落裡，竟有一把雪亮的匕首藏在窗簾後頭。

  江連橫皺起眉頭，撩開窗簾一看，又見匕首下面壓著些錢。

  拿起匕首，用鋒刃扒拉著數一數，有零有整——六元五角零三個方孔老錢兒。

  江連橫回身喊道：“房租和水電費在這呢！”

  “在哪？”

  吳胖子又驚又喜，立馬顛顛兒地走過來，見了錢，總算是心安了。

  “嗐，怎麼藏在這裡了，放在桌子上不好麼，剛才沒留意，我都差點沒看見，多謝江先生啦！”吳胖子小聲嘀咕道：“我就講嘛，那人看起來挺老實的，不該欠帳跑路才對嘛！”

  江連橫若有所悟，拿著匕首在他面前晃了晃，問：“這是你的不？”

  吳胖子想了想，說：“是，這些都是租房帶的東西。”

  江連橫知道他在扯謊，便自顧自地收下來，說：“我挺稀罕，送我吧。”

  “不是，江先生，這個……”

  吳胖子吞吞吐吐，話說一半，鄒巡捕便走了過來。

  “江先生，我估計老吳的租客，就是儂要找的人吧？”鄒巡捕說，“沒關係，他人就算走了，也總會有其他線索，阿拉順著學校去找，只要他們不離開滬上，就一定能找到。”

  江連橫沉吟半晌兒，竟忽地搖了搖頭。

  “不找了。”

  “不找了？”

  眾人倍感意外，眼看著線索彼此勾連，臨到啃節兒上，他卻說不找了。

  什麼意思？

  看法捕房太閒，耍人玩兒吶？

  李正西困惑不解，三兩步竄過來，張嘴正要發問，一見江連橫的眼神，卻又立馬把話嚥了回去。

  鄒巡捕儘管得到了上峰的指示，此刻卻也有些不滿，說：“江先生，阿拉這兩天也是動用了不少警力的，現線上索已經出來了，儂說不找就不找，這……儂讓我回去怎麼講？”

  按說江連橫不是不會辦事的人，可這次的態度卻格外堅定，甚至有些執拗、冷硬。

  “還能怎麼說，就直接說我不找了，你要是覺得為難，那我親自去跟黃探長說。”

  鄒巡捕立馬軟下來，忙說：“不不不，那倒不用，只是儂怎麼也給我個說法，我好回去交差呀！”

  “我本來就不確定他是不是在滬上。”江連橫說，“今天過來看看，也覺得不像，他不差錢，不應該住的這麼破，別再瞎耽誤功夫了。”

  “我這房子挺不錯的……”吳胖子唸叨了兩句。

  可無論如何，江連橫意義已決，不再找了。

  他既然打定了主意，鄒巡捕也就沒什麼好說的了，心裡雖然不滿，但總歸是少了件差事，也算得個清閒。

  當天下午，江連橫回到老慶雲旅館，把事情說了一遍，便立即吩咐眾弟兄準備返程回家。

  預留出三天空閒時間，畢竟好不容易來趟滬上，或許這輩子也就僅此一次，該買點啥就買點啥，多少給家裡帶份兒心意。

  江連橫也去了百貨商店，親自給大姑、小姑、媳婦、兒女、東風和南風挑了禮物。

  他也不會挑什麼，只知道賤不如貴，準備好禮物，就忙去了整整一天時間。

  夜裡吃過晚飯，回屋喝茶消食，抽菸閒話。

  李正西有些不捨，更有些不甘，便問：“哥，咱真不找七爺了？霞飛路那公寓，他明明就在那住過！”

  江連橫抽著煙，回想起滬上種種，多少飲恨，多少不如意，終於搖了搖頭。

  “算了，咱們別再打擾他了。”

  “可是，天下這麼大，如果這次見不著，以後就可能永遠也見不到了啊！”

  “話別說的太死，咱家就在奉天，不論什麼時候，只要他想回去，他永遠都是江家的七爺。”

  “這我知道，但是這麼多年了，我還是挺想跟他說說話，鬧一鬧的……”

  江連橫擺了擺手，卻說：“大老爺們兒，哪來那麼多矯情的屁話，他知道我現在過得怎樣，我也知道他現在過得怎樣，這就挺好。退都退了，不見就不見吧。我理解，他肯定也知道，我現在的確能理解了。”

  “嗯~”

  闖虎突然發出個怪聲。

  江連橫轉過頭問：“怎的，你有意見？”

  闖虎咂咂嘴，搖頭晃腦地念道：“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是！”