院子裡剛剛掃過積雪，玻璃窗上結了一層霜，幾隻家雀在光禿禿的樹枝間來回蹦躂。

  時間剛過正午，陽光很好，但亮而不暖。

  關外不比江南，畢竟已經是深冬臘月了。

  宅子裡靜得出奇，傭人們都在午睡，只有客廳一角的落地鍾還在“嘀嗒嘀嗒”地響著……

  二樓書房內，胡小妍正伏在桌案上小憩。

  天冷，時間似乎也走慢了。

  如此安靜了許久，她忽然莫名其妙地醒過來。

  坐在輪椅上緩緩神，揉了揉眼睛，接著伸手抹開窗戶上的霜，欠身朝院子裡張望幾眼。

  不料，下一秒，宅院大門便隨即敞開，一輛黑色汽車緩緩駛入宅邸。

  定睛一看，果然是江連橫回來了。

  只見他拎著大包小裹鑽出車廂，旁人搭手要接，他也不理會，忙不迭地朝院子快步走來。

  臨近門口時，卻又莫名一怔，抬眼看去，果然望見了視窗裡的胡小妍，於是仰頭一笑，又趕忙加緊腳步。

  “傻樣兒！”

  四目相對，胡小妍淺淺地笑了笑，隨後離開窗臺，撫平衣裳，又攏了兩下耳邊的碎髮。

  於此同時，整棟大宅也跟著漸漸騷動起來。

  傭人們陸續出來迎接，問聲“老爺好”。

  江連橫隨口應了幾句，連衣服都顧不得換，便立刻奔去了二樓。

  像往常一樣，回家的頭一件事，就是去給大姑請安，多少年來都是如此，不料今天卻撲了個空。

  推開房門，許如清竟然不在。

  江連橫有些訝異，來不及詢問下人，轉頭便又去了書房。

  進屋見了胡小妍，連忙笑著走過來，身上的冷氣未消，便低聲問：“媳婦兒，大姑哪去了？”

  胡小妍正要回答，卻又忽地皺了皺眉，微微側過臉，定定地看向江連橫，似乎發現了什麼異樣。

  江連橫似乎有點心虛，立馬直起身子，躲閃著說：“怎的，想我了吧？”

  “你耳朵怎了？”胡小妍憂心忡忡。

  “哦，你說這個，沒啥事兒！”

  “過來讓我看看。”

  江連橫大大咧咧地把禮物堆在桌子上，隨後在胡小妍面前俯下身子。

  見媳婦兒正要伸手，他卻趁機上前，狠狠香了一口，接著又立馬閃身躲開，玩笑似的，沒個正形。

  胡小妍有點急了，便喊：“你讓我看看！”

  “嗐，看什麼呀，我又沒破相，往那一戳一站，誰瞅著不帶派？”

  江連橫渾不在意，擺了擺手，旋即又指著自己的右耳，笑著打趣道：“誒，媳婦兒，我以前好像聽人說，耳朵要是壞了，走道跑偏，你幫我看看，我現在走的還是直線不？”

  說著，就立馬在書房來回走動起來，行為多少有點荒唐、滑稽。

  他試圖以自嘲的方式，來消解家人心裡的憂慮。

  胡小妍懂了，便不再多問。

  目光隨著他的身形遊移片刻，終於搖了搖頭，說：“沒偏，哪來的這種說法。”

  “沒有麼？”江連橫笑著坐下來，“那可能是我記岔了。”

  胡小妍沉默無話，強壓下關切的心情，佯裝氣定神閒。

  她知道，他想說時，自然就說了。非要刨根問底，一味追問下去，只會徒增心煩，敗壞了回家的興致。

  少頃，花姐款步過來請安。

  緊接著，宋媽和英子也帶著家丁僕從，進屋問候，垂手聽命。

  胡小妍吩咐道：“晚上家裡人多，該來的都來，現在就開始準備吧，記得讓人下幾碗面。”

  宋媽說好，隨後又讓人給老爺、夫人沏了一壺熱茶。

  茶水送進屋，江連橫便揮了揮手，說：“該忙啥就忙啥去吧，咱倆擱屋裡說會兒話。”

  眾人應聲告退，只留江、胡二人在屋內閒談。

  江連橫端起茶碗兒，吹了吹，滋熘了幾口，就問：“對了，剛才話說一半，大姑上哪去了？”

  胡小妍淡淡地說：“帶倆孩子上街置辦年貨去了。你沒發現今天屋裡特別安靜麼？”

  江連橫差點嗆著，整個人頓時愣住。

  這些年來，許如清的精神狀況，始終不算太好。

  大多數時候，人都有些呆苶，偶爾好轉，卻也稍縱即逝，拿不起事兒。

  平常更是大門不出，二門不邁，最多只是在院子裡遛遛彎兒，換換心情。

  眼下不僅主動上街，竟然還要幫家裡操持年貨，著實令人意外。

  江連橫聽了，驚喜之餘，卻又難免有點擔心，便問：“那能行麼？”

  胡小妍看看窗外，喃喃道：“應該沒啥事兒，我讓東風跟著去了。”

  “嘶，真是怪了，上街熘達熘達倒沒啥，可年貨這事兒，也用不著她操心吶，讓誰去辦一下不行？”

  “這就得問你閨女了。”

  原來，從大清早開始，江雅便領著弟弟在許如清那屋磨叨，非要讓姑奶奶帶他倆上街買零嘴兒。

  隔輩親，那是真寵。

  倆孩子說話，比誰都管用，央求了半晌兒，許如清便答應了下來。

  聞言，江連橫不禁笑了笑，說：“也行，出去就出去吧，給大姑找點事兒幹，沒準過兩年就好了呢！”

  胡小妍卻說：“再好也是五十多歲的人了，還能圖啥，只要沒病沒災，那就是萬幸了。”

  “這話說的沒毛病。”

  “是吧？”

  夫妻倆感慨片刻，小別勝新歡，終於沒有拌嘴吵架。

  江連橫撂下茶碗兒，把外衣搭在椅子上，忽然問：“剛才提起這倆孩子，我突然想起個事兒。”

  “什麼事兒？”胡小妍又拿起外衣，好好理順了一下，才重新搭在椅子上。

  江連橫咂了咂嘴，吐兩口茶葉沫子，問：“這倆孩子……學習怎樣兒啊？”    聽了這話，胡小妍不禁瞪大了眼睛，詫異道：“今天這是抽的什麼風，怎還問起孩子來了？”

  “這話說的，我不問誰問？”

  “你就算問了，他倆學的啥，你會麼？”

  江連橫一愣，隨即擺了擺手，面露不屑道：“沒你這麼埋汰人的，他倆才多大，腳丫巴大的歲數，能學啥玩意兒，還我不會，我不會，難道你會啊？”

  “我就更不會了。”胡小妍坦然道，“我現在還有很多字兒不認識呢。”

  “哎~這就對了！”

  江連橫怪聲怪氣道：“我跟你可不一樣，你切記，咱老江家祖上出過秀才，那可是秀才，你以為呢？我家祖祖輩輩，就沒有不認字兒的，我這是正兒八經的書香門第，你以後自己心裡有點數啊！”

  胡小妍翻了個白眼，順著他說：“嗯，知道了，我是高攀，你說過八百回了。”

  “八百回多麼？”江連橫說，“就我家人人認字這件事兒，我爹吹了一輩子，八萬回你也得聽著呀！”

  這確實是件了不起的事兒。

  胡小妍沒有反駁。

  江連橫越說越起勁，接著又道：“你別忘了，我還跟我三叔念過五年書呢！人之初，性本善，首孝悌，次謹信，這我都懂，我還能不敵那倆小崽子？”

  “那你等孩子回來，直接去問他倆吧！”胡小妍聽得煩了，便岔開話題問，“怎麼突然想起這事兒了？”

  江連橫忽然感慨起來，幽幽嘆了口氣，說：“還是得唸書啊，唸書了當大官兒，靠誰不如靠自己。”

  “唸書好不好，跟當官兒又沒關係。”胡小妍卻說，“你看現在省府裡頭，還有那些官辦的工廠，有多少人都是走後門進去的，唸書好的，反倒沒看見幾個去當官兒了。”

  “那叫什麼狗屁官兒呀！”江連橫聽了直撇嘴，“芝麻粒兒大小的官兒，撐死撈點油水，咱家又不缺錢。”

  “不然你還想要多大官兒？”胡小妍問。

  “不是我要，我已經來不及了，我這說孩子呢！”

  “你有想法了？”

  “嗯，我都已經想好了，以後就讓承業去唸講武堂，要是能混上個軍團長啥的，那咱家才叫橫呢！”

  “那閨女呢？”

  “閨女怎了？”江連橫滿臉困惑。

  胡小妍皺了皺眉，卻問：“我問你，咱倆閨女以後往哪發展？”

  “嗐，一個女孩兒，發展啥呀，差不多到歲數了，找個人嫁出去就完了。”江連橫渾不在意道，“當然了，最好還是能嫁個當大官兒的，我兒子當不成軍團長，我姑爺當上了也行。”

  胡小妍有些慍色，語氣變得生硬起來。

  “江雅是我跟你生的孩子，你就這麼不上心？”

  “我怎不上心了，到時候我給他好好物色，錯不了，放心吧！”

  江連橫自然是老派思想，總覺得閨女再好，終究也是別家的人。

  胡小妍未嘗不是如此，但她只有這一個女兒，自然全心全意地向著江雅。

  時至今日，她倒是不再擔心自己在江家的位置了，卻總歸是不想讓女兒受了委屈。

  江連橫卻不再糾結，轉而拿起桌上的幾樣禮物，遞到胡小妍面前，笑著說：“媳婦兒，這幾樣給你的，都是我親自挑的嗷，不稀罕藏心裡，別說，我不愛聽。”

  胡小妍瞥一眼桌上的禮物，懶懶地問：“這些都是啥？”

  “啥都有！”江連橫挨個數著，“首飾，香水，衣裳，這個是給大姑的，拿錯了，還有……”

  胡小妍忽然打斷道：“你給小花帶了麼？”

  “呵，夫人最近覺悟很高嘛！”江連橫挑起大拇哥，裝腔作勢道，“不錯，不錯，你這樣，為夫甚是欣慰啊！”

  “我把小花當妹妹，從小長起來的，一碼歸一碼，我不想看她在這家裡受委屈。”

  “是麼，那你就心疼心疼我吧，現在這家裡，就數我最他媽委屈。”

  胡小妍冷哼一聲，又問：“那破鞋還有洋鬼子呢？”

  江連橫想了想，陪笑道：“媳婦兒，寧落一輪，不落一人吶，你說我……”

  “我又沒說不讓你帶！”胡小妍忽然伸出手，“你給她倆買的啥，給我看看。”

  “你看她倆的幹啥，你的在這呢！”

  “我就想看她倆的！”

  江連橫不懂，只好拿過去給胡小妍看看。

  胡小妍倒也沒說什麼，看過之後，便摔摔打打地丟了過去，靜了半晌兒，忽然又問：“你打算什麼時候去找老張？”

  “明天吧，明天早上過去。”江連橫思忖道，“我得先緩緩，想想該怎跟他說。”

  胡小妍點點頭，沉吟道：“你知道不，就快要打仗了。”

  “報紙上天天都說打仗，也沒見打起來過。”

  “這回是真的，入秋的時候你不在，我聽說今年徵調了不少糧食呢！”

  聞言，江連橫立時警覺起來，便問：“老張要跟吳秀才打呀？那北風呢？”

  “我說的就是北風。”胡小妍眉頭緊鎖道，“以前，軍營裡管得松，北風時不時還能回家吃頓飯，最近都好幾個月沒回來了，託人去打聽，也問不出來，說是機密，就算問出來了，也都是過時的訊息。”

  “嘶——要是這麼說的話，那可能是真要打仗了。”

  “我擔心的就是這件事，你說……他以前是警衛連的，警衛連應該不用上戰場吧？”

  江連橫想了想，說：“那得分怎麼打了，要真是大打特打，別說警衛連，估計做飯的伙伕都得上。”

  胡小妍立馬憂心起來，低聲唸叨著說：“你說……有沒有可能，想辦法不讓北風去啊，就說有病了，或者乾點別的活兒，運東西啥的，我怕他出事兒。”

  江連橫皺眉道：“老孃們兒真是不行事兒，那是打仗，你以為鬧著玩兒吶？還請假，真逼急眼了，缺胳膊短腿兒都得上呢！”

  “這我也知道。”胡小妍愁眉苦臉地說，“要不，你這幾天幫忙在城裡問問？你那個張大哥，他不是上將軍銜兒麼，總應該知道點訊息吧？”

  “我去問問倒沒啥，不過……”江連橫苦笑道，“張大哥這上將當的，恐怕還沒北風說話好使呢！”

  “那也去問問，你這次去滬上，他還幫忙找關係了呢！”

  “行，等我去跟老張匯報完，就去找他。”

  夫妻倆一言一語，正在說話間，只聽身後的窗戶外面，宅院裡忽然傳來一陣清脆爽朗的笑聲。

  這大嗓門兒，不用想也知道是誰。

  江連橫皺著眉頭，欠身起來張望，果然就見張正東正護著許如清走進宅院。

  江雅手裡拿著一根灶糖，一蹦一跳，一邊歡唿雀躍著朝宅子裡走來，一邊大喊大叫。

  江承業還是老樣子，屁顛屁顛地跟在姐姐身後。

  江連橫看了直搖頭，輕聲嘆道：“閨女沒個閨女樣，小子沒個小子樣！”