離開大宅，江家的汽車緩緩駛向東城地界。先送承業，再送江雅，這是家裡的慣例。

汽車停了又走，江雅沒跟弟弟道別，悶坐在副駕駛上，環抱雙臂，望向窗外，看樣子還在生氣呢！

姑娘難得沉默，倒顯得今天的路程有點乏味了。

張正東不禁瞥了一眼江雅，沒有說話，仍舊靜靜地開車。

不多時，周圍漸漸有了孩童的嬉鬧聲，女子小學就快到了。

奉天的學校不少，但師生不多，設施都很簡陋，許多學校不過是兩趟平房而已，學制也不完善，學生的年齡參差不齊，時常能看到十幾歲的少年跟八九歲的孩子同在一間課堂。

一所學校，常常不到百人，若是能有一棟兩層磚房，外加一道圍牆，再配上三五百個學生，就絕對稱得上是名校了。

可想而知，在這種情況下，所謂的“校園運動會”，也不過是一場遊戲而已。

但江雅的態度卻格外認真，簡直如臨大敵，真叫人摸不著頭腦。

汽車緩緩停下，江雅無精打采地說了一聲“拜拜”，接著開啟車門，緩步朝學校門口走去。

“喂，大侄女！”張正東突然在車裡叫住她。

江雅回過身，嘟著嘴問：“幹嘛？”

“呃……你說的那個什麼運動會，哪天開始？”

“老師說下週舉辦，怎麼了？”

“下週……”張正東小聲嘀咕，似乎是在盤算著什麼，“外人可以進去看麼？”

“你要來看我比賽？”江雅眼前一亮，立刻跑回車門，卻又忽然有點失落，“好像不能，學校裡不讓外人進去。”

她唸的女子小學，儘管談不上貴族學校，但學生也都是有錢人家的孩子，管理自然較為嚴格。

張正東撓了撓頭，尋思片刻，忽然指向不遠處的校園圍牆，“那我就扒牆頭看你比賽吧！”

“真的假的？”

“當然是真的，我騙過你麼？”

江雅美了，嘴角止不住地上揚，“你可不能反悔！”

“放心，不反悔。”張正東抬手指向學校大門，“快走吧，別遲到了。”

江雅應了一聲，立馬轉過身，屁顛屁顛地朝學校跑去，行至半路，忽又回身高舉起胳膊，大聲喊道：“東叔，拜拜！”

張正東坐在車廂內，衝她揮了揮手，目送侄女的身影安全抵達學校，臉上帶著叔父輩寵溺的笑意。

這時，後視鏡裡突然竄出一道人影。

來人大概二十出頭，身穿一件破舊短褂，嘴裡叼著半截兒香菸，模樣很不起眼，屬於混在人堆裡難以察覺的那一類。

他的步伐很快，匆匆繞過車身，來到副駕駛門前，輕輕敲兩下玻璃窗，彎下腰，咧嘴問候道：“東哥！”

東風臉上的笑意頓時蕩然無存，只冷冰冰地說：“把煙掐了，上車。”

那人點點頭，立馬彈飛菸蒂，拽開車門。

車身微微一沉，來人搓了搓手，略顯拘謹地自我介紹道：“東哥，我是春成和秋林擔保的，慶賀，你叫我老賀兒就行。”

春成和秋林都是江家的“響子”，老賀兒是來幹什麼的，自然不言而喻。

隨著奉張集團的“移民”政令不斷推行，闖關東逐漸迎來第二次浪潮，越來越多的直魯豫冀百姓開始來奉天務工。

這也難怪，奉天鐵西區的工業專案正在迅速崛起，對勞工的需求自然與日俱增。

“單槍匹馬闖關東”已經漸漸成為過去，後來者多半成群結隊，抱團而來，甚至本身就有同鄉會的把頭兒領隊。

儘管大多數人都深知“勐虎難壓地頭蛇”的道理，但也總有些異類，自以為是個硬茬兒，不識抬舉，非得叫囂碰一下，才肯“靠幫”江家，不碰一下，總覺得有點窩囊。

而且，最近這段時間，這種趨勢似乎越來越明顯了。

那就碰一下吧！

江家有求必應！

張正東打量幾眼老賀兒，沉聲問道：“見過點子了麼？”

“見過！”老賀兒立馬回應，“春成都帶我跟了好幾天了，東哥，這是照片！”

說著，連忙從懷裡掏出一張巴掌大的相片遞過去。

他已經不是第一次幹髒活兒了，但目前還只是個“在幫”，距離“響子”還差一個契機。

張正東接過相片看了看，隨後收進懷裡，點點頭說：“是他。”

緊接著，他微微斜下身子，從車座底下掏出一隻鼓鼓囊囊的信封，“你習慣用擼子？”

“對！”老賀兒笑著說，“擼子方便，盒子勁大，但是不得揣，在城裡動靜太大了。”

張正東不予置評，默默掏出信封裡的手槍，極其熟練地退下彈夾，用拇指一顆一顆地將子彈推進信封，末了“咔嚓”一聲，拉動槍栓，膛內的子彈立時翻滾著跳出來，穩穩落入掌心。

“馬牌擼子，拿好。”他把空槍遞過去。

老賀兒把槍揣進懷裡，不動，靜靜地聽著接下來的吩咐。

“知道規矩吧？”張正東問。

老賀兒連忙應聲：“知道，這事兒跟江家無關。”

張正東吸了口氣，“不對，重說。”

“噢！”老賀兒反應過來，忙改口道，“我殺他，是因為他們同鄉會搶了我的飯碗兒！”

“好，現在我說，你聽著，如果有什麼問題，等我說完了再問，明白了？”

“明白！”

張正東滿意了，隨即開始一長串兒的刺殺佈置。

“待會兒，你先拿著槍回家，該忙啥忙啥，就當沒這回事兒。

“中午十二點，準時到南城藺子窯，門口斜對面，有個穿藍布小褂的人，臉上長塊胎記，不用怕找不著人，他認識你。只要你準時到場，他就會把子彈給你。記著上膛，別忘了把保險開啟。

“然後，你進店上樓，不用著急，慢慢走。如果有夥計問你找誰，你就說，張老闆約你來談生意。

“點子在二樓左手邊第一個雅間，他一定在那，如果他不在，給你子彈那個人會告訴你。當然，你也就不會拿到子彈了。

“雅間門口沒有保鏢，十二點十分之前沒有。

“屋裡有兩個人，最多三個，你進去，找到點子，開槍，先打胸口，再打腦袋。其他人不用管，他們也威脅不到你。

“這時候，店裡會馬上亂起來。

“最近的出張所派人過來，大概也要十分鐘，所以你不用著急，正常下樓，不需要擋臉，絕大多數人沒經過訓練，根本記不住你長什麼樣。“店裡有個後門，你從後門出去，知道那條街吧？平時很冷清，出去以後，街對面有個挑擔的貨郎。你把槍給他，什麼都不用說，直接走人。

“這時候，應該就能聽見警哨聲了。”

說到此處，張正東有意停下來，問：“目前為止，有啥問題麼？”

“沒有。”老賀兒搖了搖頭。

其實，行動本身並不複雜，只是東風說得很細緻，以至於讓人有種很繁瑣的錯覺。

這是他的習慣，江家所有“響子”都已經見怪不怪了，老賀兒自然也早有耳聞。

不必多問雅間門口為什麼沒有保鏢，這是顯而易見的，無需贅述。

“東哥，然後呢？”老賀兒問。

張正東接著說：“然後，你就繼續沿著那條后街走，往哪邊走都可以，但我推薦你往北走。接下來，你大概會碰見兩種情況：一種是沒人管你，你直接回家，該幹啥幹啥，晚上七點，去小西關和勝坊領錢；一種是你被巡警叫住，帶回局裡盤查。

“如果是第二種情況，不要慌，不要亂，無論巡警問你什麼，你都說不知道。

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“可能會挨兩下，沒問題吧？那就行！放心，沒有一上來就動大刑的，家裡打過招唿。

“進了審訊室，態度好點，正常配合，可以說軟話，可以裝無辜，就是不能提江家。五點給飯，不論獄卒給你什麼，你都問他：苞米茬子為啥沒茬子？”

“苞米茬子為啥沒茬子？”老賀兒差點沒繃住，“東哥，然後呢？”

“然後？”張正東聳聳肩說，“然後跟第一種情況一樣，晚上七點，去小西關和勝坊領錢。還有問題麼？”

“沒有了。”

“重複一遍。”

老賀兒一怔，原原本本地將方才的安排複述了一遍。

“再重複一遍。”

老賀兒沒辦法，只好再次重複安排。

張正東聽後，重重地拍了拍他的肩膀，“好好幹，下車吧！”

“放心，東哥，你等我的好訊息！”老賀兒滿懷信心。

張正東卻給他潑了一盆冷水，“我不等，我下午接孩子，你別回來找我。記住了，拿到錢以後，別去喝酒。”

老賀兒點頭保證，轉身推開車門，不多時，便已不知去向。

張正東默默待在座位上，沒有要走的意思，忽然伸出手，用食指在身邊的座位上輕輕一抹，擦去了一小塊蒼白的菸灰。

時間尚早，他把車停在女子小學不遠處，又從車座底下掏出一本小人書，隨便翻了翻，聊作消遣。

中午，他在學校對街上找了一家麵館，吃了一碗爛肉面。

館子裡很熱鬧，有人帶來了一件大新聞——南城流茗茶館裡發生了一起槍擊命案！

一時間眾說紛紜，從情殺到仇殺，從追債到鬥狠，說什麼的都有，越傳越邪乎，終於把最簡單的事實改編得面目全非。

張正東只管靜靜地聽著，不予置評，也不跟著摻和，吃完了面，就起身回到車子裡繼續看小人書。

臨近下午，女子小學的校園內愈發吵鬧，整棟教學樓彷彿搖搖欲墜，隨時崩塌。

校門口也漸漸聚集了不少家長，或是保姆，誰知道呢？

便在此時，街頭忽然走過來一個賣篦梳的貨郎，身穿灰布短褂，肩上的挑擔顫巍巍的，徑自朝女子小學門口走來。

張正東搖下車窗，衝他招手，“賣貨的，來一下！”

貨郎應聲來到車前，將擔子放下，笑呵呵地問：“這位爺，看看？”

“拿幾樣我瞅瞅。”張正東坐在車裡說。

貨郎點點頭，蹲下身子，掀開小貨箱，從裡面開啟一個暗格，東西用白布包裹著，又拿了幾把篦梳，順著車窗遞過去。

篦梳雖然不值錢，但樣式還挺精美，梅蘭荷菊，就是有點稍顯老氣。

張正東將白布包裹的東西塞進車座底下，又把篦梳還回去，搖搖頭說：“太老了，給孩子用。”

貨郎自然沒說什麼，也無需說什麼，挑起擔子就要走。

“等下！”張正東突然叫住他，接著伸手從小貨箱裡挑了一隻紅色的髮卡，“這個多少錢？”

貨郎震驚，左右看了看，忙低聲說：“東哥，幾分錢的玩意兒，別寒磣我了。”

張正東堅持給錢，擺擺手，轟對方離開。

貨郎便只好莫名其妙地走到學校門口，撂地吆喝起來。

少頃，張正東也開門下車，緩步走到學校門口，學生很快就稀稀拉拉地衝出了校園。

“東叔！”江雅扯著大嗓門兒，屁顛屁顛地跑過來。

“拿著。”張正東把新買的髮卡遞給她。

“送我的？”江雅眼前一亮，胡亂將其別在額角，“好看麼？”

“還行。”張正東一邊應付，一邊拉著她走向汽車。

“好看就是好看，還行是什麼意思？”姑娘對這種含煳其辭的表態很不滿意。

張正東只好認輸，“好看，好看。”

江雅得意了，清早的壞心情早已一掃而空。

叔侄倆上了汽車，又奔江承業的學校而去，承業自然也有江家的保鏢接應，但是還需在門口多等一會兒。

這是沒辦法的事情，他沒有怨言，依然很開心。

江承業跟東叔和姐姐問好，徑自鑽進後排車座，朝著城北家宅緩緩而去。

這是東風的日常，髒活兒辦得很順利，侄子侄女安全回家，諸事一如既往，今天這樣過，明天也還是這樣過，只是髒活兒未必天天有，其餘皆是週而復始，平淡得甚至有些乏味。

當然，兩個孩子並不瞭解東叔的陰狠和算計。

他們只把這個“大號男保姆”當成是個玩伴，儘管有點木訥，但還勉強合格。

一年又一年，一天又一天，迴圈往復，波瀾不驚。

他們完全有理由相信，這樣的日子會持續下去，直到永遠，直到漸漸覺得膩煩。

他們當然不明白，能把現如今的日子過到膩煩，其實很不容易。

毫無疑問，直奉戰爭以後，奉天正在迅速崛起，而在這種突飛勐進的勢頭中，往往夾雜著一絲病態……